Chương 1

Nhiệt độ 40°C, con bị phạt quỳ, chồng thờ ơ nhìn, tôi lật ngược cờ khiến nhà chồng khuynh gia bại sản

những ngày hè oi bức, nhiệt độ ngoài đường vượt ngưỡng 40°C.

Tôi đi làm về, đập vào mắt là cảnh con sáu tuổi đang phải quỳ , dưới hai đầu gối là nền xi măng bị nắng nung nóng rẫy.

Mặt con bé đỏ lựng, nước mắt đầm đìa, môi khô nứt nẻ đến bong tróc từng mảng da trắng.

Mẹ chồng tôi chống nạnh cạnh, lớn tiếng mắng mỏ đầy lý lẽ: “Ai bảo nó tham ăn! Đồ ăn vặt của cô nó mà cũng dám ăn trộm à? Không chừa cái tật đó đi thì cứ quỳ đấy cho tôi!”

Tôi ngoảnh sang nhìn chồng .

Anh ta đang ngồi phịch trên ghế sofa ngoài phòng khách, tận hưởng hòa mát lạnh, cắm mặt vào điện thoại chơi game, mí mắt cũng thèm chớp lấy một cái.

Tôi không ầm ĩ. Tôi chỉ lặng lẽ ngồi xổm , lau khô nước mắt cho con, dắt tay con bé đi vào nhà.

Ngày sau, chồng tôi nhận được 27 cuộc điện thoại.

Và tất cả, đều là tin sét đánh.

01

những ngày hè đổ lửa.

Cái nắng hai chiều dường như có nung chảy cả mặt đường nhựa.

Tôi lái xe vào , hơi lạnh từ hòa trong xe chưa kịp tan hết thì một luồng khí nóng hầm hập đã ập vào mặt.

Và , tôi nhìn thấy con – Du Du.

Du Du sáu tuổi, đang quỳ chơ vơ nền xi măng .

Cái nền ấy, tôi giày gót đạp lên còn thấy nóng bỏng .

Cơ nhỏ bé của con co rúm lại, dưới đầu gối không hề được lót bất cứ gì.

Hai má con bị nắng rọi đỏ lựng như quả táo chín nẫu. Mồ hôi hòa lẫn nước mắt túa ra, tạo thành những vệt trắng bệch trên gương mặt bầu bĩnh. Đôi môi con khô khốc, nứt nẻ, phát ra những tiếng nấc nghẹn ngào như tiếng mèo con ốm yếu.

Mẹ chồng tôi – Trương Thúy Lan – sừng sững như hung thần trong bóng râm dưới mái hiên, hai tay chống nạnh.

ta cầm quạt nan, nhẩn nha quạt mát. Thấy xe tôi về, ta buồn liếc nhìn, ngược lại còn cố tình giọng:

“Khóc! Khóc thì ích gì!”

“Cái tay không sạch sẽ, đúng là cái ngữ mẹ nào con nấy!”

“Tham ăn tục uống! Đến sô-cô-la cô mày từ nước ngoài về cũng dám trộm à? nay không quỳ đến mặt trời lặn thì đừng hòng bước vào nhà ăn cơm!”

Máu trong người tôi phút chốc lạnh toát.

Nhưng ngay giây tiếp theo, nó sôi sục vọt lên não, làm tai tôi ù đi.

Tôi đẩy cửa xe, bước . Tiếng giày gót gõ nền vang lên khô khốc.

này Trương Thúy Lan mới liếc nhìn tôi, nhếch mép, vẻ mặt đầy lý lẽ:

“Cô về đúng lắm.”

“Nhìn xem đứa con ngoan ngoãn cô dạy dỗ kìa, còn học được thói ăn cắp đấy!”

“Tôi dạy dỗ nó thay cô, kẻo sau này ra ngoài lại làm mất mặt cái nhà họ Chu này.”

Tôi phớt lờ ta.

Ánh mắt tôi lướt qua ta, nhìn vào phòng khách.

Qua tấm cửa kính sát đất lau sạch bóng, tôi có nhìn rõ mồn một cảnh tượng bên trong.

Chồng tôi – Chu Minh – bố đẻ của Du Du.

Anh ta đang lún sâu vào sofa êm ái, gió hòa mát rượi thổi tung tóc.

Anh ta đeo tai nghe, mắt dán chặt vào màn hình điện thoại, những ngón tay vuốt liên hồi. Tiếng hiệu ứng game chát chúa thi thoảng lọt ra khỏi khe hở tai nghe.

Tiếng khóc của Du Du, cái nóng như thiêu như đốt ngoài … dường như đối với anh ta thuộc về một khác. Anh ta hoàn toàn vô cảm với mọi đang diễn ra.

Thậm chí, tôi còn nhìn thấy trên bàn trà ngay sát tay anh ta là một thanh sô-cô-la đã bị bóc dở.

Vỏ bọc in những dòng chữ nước ngoài y hệt mảnh nhỏ mà Du Du đang nắm chặt trong tay.

Đó là đồ do Chu Lợi – cô em chồng độc thân của tôi – vừa từ nước ngoài về qua.

Vậy nên, con bé không hề trộm.

Là bố nó lấy, tiện tay vứt cho nó một miếng.

Nhưng đây, nó lại trở thành bằng chứng buộc tội khiến con bé phải quỳ chỗ này.

Tôi không nói một lời nào.

Không một từ.

Tôi bước đến trước mặt Du Du, ngồi xổm .

Đầu gối con bé đã sưng đỏ, thậm chí có chỗ cọ xát đến trầy da, rỉ máu, dính đầy bụi bẩn trên mặt đất.

Tim tôi như bị ai bóp nghẹt, đau đến không thở nổi.

“Mẹ…”

Nhìn thấy tôi, nước mắt Du Du trào ra dữ dội hơn, giọng con bé khản đặc.

Tôi rút khăn giấy, cẩn thận, nhẹ nhàng lau đi những vệt nước mắt và mồ hôi trên mặt con.

“Du Du, chúng ta vào nhà.”

Giọng tôi rất khẽ, nhưng cực kỳ kiên định.

Tôi đỡ con bé, định kéo con dậy. Nhưng vì quỳ quá lâu, hai con đã tê rần, người mềm nhũn đổ ập vào lòng tôi.

Tôi bế thốc con lên. Đứa trẻ sáu tuổi nhẹ bẫng như một lông vũ.

“Tôi đã cho nó dậy chưa hả!”

Tiếng Trương Thúy Lan ré lên từ phía sau.

“Thẩm Nguyệt! Cô dám bế nó đi, nay cô đừng hòng bước vào cái cửa nhà này! Cô làm phản đúng không!”

Tôi không dừng bước.

Ôm chặt con , tôi từng bước đi ngang qua ta, bước vào căn nhà được trang hoàng lộng lẫy nhưng lạnh lẽo đến tận cùng này.

Chu Minh dường như nhận ra gì đó, cuối cùng cũng tháo một bên tai nghe , cau mày nhìn tôi.

“Ồn ào cái gì? Có cho người ta chơi game không hả?”

Giọng điệu anh ta tràn ngập sự bực dọc và ích kỷ.

Tôi nhìn anh ta, người đàn ông mà tôi từng nghĩ có gửi gắm cả đời.

Trong mắt anh ta chỉ có thắng thua trong ảo, hoàn toàn không có đứa con đang quỳ ngoài cửa.

Tôi nhếch mép cười nhạt.

Ôm Du Du đi lên tầng hai, vào phòng con bé.

Tôi không cãi vã với họ.

Thậm chí đến bữa tối, tôi vẫn nấu bốn mặn một canh như thường lệ.

Trương Thúy Lan và Chu Minh ăn một cách rất thản nhiên.

Trên bàn ăn, Trương Thúy Lan vẫn tiếp tục càm ràm.

“Toàn là do cô chiều hư nó! Con hư tại mẹ!”

“Trẻ con làm sai thì phải phạt thật nặng, không thì nó không chừa.”

Chu Minh không thèm ngẩng đầu lên, vừa lùa cơm vừa càu nhàu:

“Mẹ, thôi đi, ăn bữa cơm mà mẹ cũng không ngậm miệng lại được à.”

“Tôi thì làm sao? Tôi nói sai chắc? Nếu nay không có tôi…”

Họ ai phát hiện ra…

Tôi không nuốt nổi một miếng cơm nào.

Tôi chỉ lặng lẽ ngồi đó, nhìn họ.

Giống như đang nhìn hai kẻ xa lạ hề quen biết.

Tối đó, tôi bôi thuốc lên đầu gối cho Du Du, dỗ con bé ngủ say.

Khi trở về phòng, Chu Minh đã nằm trên giường, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên mặt anh ta.

“ nay cô làm sao đấy? Mẹ cũng chỉ vì tốt cho Du Du thôi, cô thái độ cái gì?” Anh ta mở lời trước.

Tôi không thèm nhìn anh ta, kéo ngăn kéo bàn trang điểm, lấy ra một USB từ tít góc trong cùng đã lâu không dùng đến. Lớp vỏ kim loại lạnh ngắt.

“Chu Minh.”

Tôi cất tiếng, giọng bình thản như một mặt hồ tĩnh lặng.

“Tài khoản vốn lưu động của công chúng ta hiện còn bao nhiêu tiền?”

Anh ta khựng lại một chút, có vẻ không theo kịp chủ đề của tôi.

“Hỏi cái này làm gì? Khoảng hơn ba mươi triệu tệ (hơn 100 tỷ VNĐ).”

“Ồ.”

Tôi gật đầu, cắm USB vào máy tính xách tay cá nhân của .

“Bắt đầu từ ngày mai, sẽ không còn đồng nào nữa.”

02

Chu Minh cứ như vừa nghe thấy một câu chuyện cười nực cười nhất trần đời.

Anh ta bật dậy khỏi giường, vứt điện thoại sang một bên.

“Thẩm Nguyệt, cô điên à?”

“Cô có biết đang nói gì không?”

“Cái gì gọi là không còn đồng nào? Tiền nằm trong tài khoản công , làm sao mà không còn được?”

Tôi không trả lời anh ta.

Màn hình laptop sáng lên, ánh sáng xanh hắt vào mặt tôi.

Tôi mở một tệp tin được mã hóa, nhập một chuỗi mật khẩu phức tạp.

Trên màn hình hiện ra một giao diện hành hệ thống.

Những dòng code dày đặc trên đó là ngôn ngữ mà Chu Minh có dùng cả đời cũng không bao hiểu nổi.

Đó là thuộc về tôi.

Một mà anh ta chưa từng thực sự đặt vào.

“Cô đừng tưởng tôi không biết cô có giấu giếm chút tiền riêng.”

Thấy tôi im lặng, giọng Chu Minh bắt đầu theo vẻ khinh miệt.

“Cô qua cũng chỉ là đứa cầm tiền lo chi tiêu trong nhà thôi đúng không? Mỗi tháng tôi đưa cô hai mươi vạn (khoảng 700 triệu VNĐ), cô lén lập quỹ đen được bao nhiêu ?”

“Vài triệu tệ? Mười triệu tệ?”

“Thẩm Nguyệt, tôi khuyên cô đừng lấy chuyện này ra đùa với tôi. Chọc tôi điên lên, cô đừng hòng lấy được một xu nào.”

Anh ta tưởng câu “không còn đồng nào nữa” của tôi là ý nói tôi định tẩu tán tài sản chung của hai vợ chồng.

Anh ta tưởng tất cả sự tự tin của tôi đều bắt nguồn từ hai mươi vạn sinh hoạt phí mà anh ta “bố thí” mỗi tháng.

Anh ta hoàn toàn không biết gì cả.

Công công nghệ “Minh Nguyệt” mà anh ta tự hào, cái công trị giá hàng trăm triệu tệ đã biến anh ta từ một gã trai nghèo kiết xác thành “Sếp Chu” trong miệng người đời…

Cốt lõi của nó, không nằm anh ta, mà nằm TÔI.

Công nghệ “Minh Nguyệt”.

Minh, là tên anh ta.

Nguyệt, là tên tôi.

mới đặt tên này, anh ta từng nói, đây là minh chứng cho tình yêu của chúng tôi.

nghĩ lại, thật mỉa mai.

Tôi mặc kệ những lời gào thét của anh ta, ngón tay thoăn thoắt gõ trên bàn phím.

Từng email được mã hóa gửi đi từ hòm thư của tôi, bay đến khắp nơi trên .

Gửi đến những nhà đầu tư, đối tác, giám đốc chuỗi cung ứng mà anh ta luôn ảo tưởng rằng do “sức hút cá nhân” và “đầu óc kinh doanh” của anh ta mới lôi kéo được.

Nhưng thực chất, những người đó chỉ công nhận tôi, hay nói chính xác hơn, họ chỉ công nhận công nghệ cốt lõi nằm trong tay tôi.

“Cô đang làm cái quái gì vậy?”

Cuối cùng Chu Minh cũng nhận ra có không ổn, anh ta tung chăn bước giường, định ngó vào màn hình máy tính của tôi.

Tôi gập máy tính lại, rút USB ra.

Mọi động tác diễn ra dứt khoát chỉ trong một tích tắc.

“Không có gì.”

Tôi dậy, nhìn anh ta.

Trên gương mặt anh ta hiện rõ sự tức tối vì bị xúc phạm và cả một chút hoang khó che giấu.

“Chỉ là thông báo cho một vài người bạn cũ, tôi chuẩn bị lấy lại những thuộc về .”

“ thuộc về cô? Thẩm Nguyệt, cô thì có cái gì? Đồ của cô phải đều do tôi cho cô sao!”

“Cái nhà này, xe cô đang đi, mấy cái túi xách cô đang dùng, có nào không phải do Chu Minh tôi kiếm ra!”

Giọng anh ta càng càng lớn, dường như muốn dùng âm lượng che đậy sự bất an trong lòng.

Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy thật nực cười.

Làm sao một con người có vô tri và tự tự đại đến mức này.

“Chu Minh.”

Tôi gọi tên anh ta.

“Anh còn nhớ, hồi chúng ta mới yêu nhau, anh sống đâu không?”

Anh ta sững người.

“Một căn phòng trọ rộng hơn mười mét vuông, giá thuê ba trăm tệ một tháng.”

“Ngày nào anh cũng mặc áo thun, quần bò. Ước mơ lớn nhất của anh là có được một mái nhà của riêng thành phố này.”

“Luận văn tốt nghiệp của anh, là do tôi viết hộ. Đoạn code cho dự án đầu tiên của anh, là do tôi thức trắng đêm gõ ra.”

“Vốn khởi nghiệp của công , là tiền tôi lấy từ di sản bố mẹ lại đầu tư cho anh. Bằng sáng chế công nghệ cốt lõi của công , tên tôi.”

“Còn anh, Chu Minh,” Tôi bước đến trước mặt anh ta, gằn từng chữ, nói rành rọt.

“Anh chỉ là một giám đốc hành bù nhìn, một quản lý cấp mà tôi đẩy lên khấu mà thôi.”

“Tôi cho anh cổ phần, anh làm người đại diện pháp luật, là anh ra ngoài có mở mày mở mặt, anh có ngẩng đầu.”

“Tôi từng nghĩ, anh sẽ là trụ cột của gia đình này, sẽ là ô che chở cho Du Du.”

Giọng tôi không hề có chút gợn sóng.

Nhưng từng chữ từng lời, lại như một nhát búa, giáng vào mặt Chu Minh.