Chương 6

Người khựng lại, lại nói: “Chiêu Chiêu, hỏi một câu. Mối hôn sự với Tạ, muốn không?”

Ngực ta như bị một mũi kim đâm nhẹ. Đau, nhưng không rỉ máu đầm đìa .

Ta lắc đầu. “Không muốn .”

4

Giây phút nói ra chữ “không muốn”, ta cứ ngỡ mình sẽ khóc. Nhưng không. Ta chỉ cảm thấy ngực trống rỗng một mảng, gió lùa qua, hơi lạnh, nhưng lại rất thoáng đãng.

nhìn ta hồi lâu, bỗng mỉm cười: “Tốt.”

Người quay sang dặn Lý cô cô: “Soạn ý chỉ. Nhị cô Thẩm Chiêu Chiêu Thẩm, đoan trang hiền thục, làm bạn với năm năm, rất được yêu thích. Hôn ước giữa Tạ – Thẩm, vốn là chuyện tự tư nghị giữa , nay tình ý không hợp, thì coi như bãi bỏ.”

Ta sững người: “ , thế có phải hơi…”

“Không hơi tí nào.” ngắt ta, giọng điệu rất bình thản. “Bọn có thể lén lút ép nhường hôn sự, thì tại sao không thể quang minh chính đại giúp hôn?”

Hốc ta nóng .

Trên đời này cuối cùng có người hỏi ta có nguyện ý hay không.

Khi ý chỉ được đưa đến Thẩm, nghe nói trong phủ rối loạn thành một đoàn. Mẫu thân lập tức ngất xỉu ngay tại chỗ. Phụ thân quỳ ở tiền sảnh, sắc xám xịt, trong miệng chỉ liên tục lặp lại: “ hiểu lầm rồi.”

Tạ bên kia càng hoảng loạn. Tạ phu nhân đích thân vào cầu kiến, nhưng bị phơi ở ngoài suốt canh .

Cuối cùng vẫn là Lý cô cô ra truyền : “ phán, hôn ước đã , nay không liên can. Xin sau này chớ dùng ân cứu mạng, tình nghĩa cũ xưa để trói buộc Chiêu Chiêu tiểu thư .”

Tạ phu nhân sắc khó coi, nhưng không dám nói thêm nửa .

Đến chập tối, Tạ Lâm Mặc đến cầu xin ngoài .

Vốn dĩ ta không muốn gặp hắn. Nhưng nói: “Gặp hay không là quyền của . Chỉ là có chuyện, nói rõ ràng ra vẫn tốt hơn.”

Thế là ta cách một cánh để gặp hắn.

Tạ Lâm Mặc đứng ngoài , dường như chỉ sau một đêm đã tiều tụy đi rất nhiều. Hắn thấy ta khoác chiếc áo choàng dày cộm, sắc trắng bệch, sự áy náy trong đáy gần như không giấu nổi.

“Chiêu Chiêu, muội thực sự muốn hôn sao?”

Ta nhìn hắn, bỗng cảm thấy xa lạ.

Trước kia ta ngóng trông hắn đến tìm ta, ngóng trông hắn dỗ dành ta một câu. Nhưng bây hắn đến rồi, ta lại chỉ muốn sớm quay về uống thuốc.

“Phải.”

Hắn vội vàng tiến một bước, liền bị thị vệ chặn lại. “Ta không đồng ý.”

Ta nhẹ giọng đáp: “Phụ mẫu huynh không phải đã đồng ý đổi hôn sự rồi sao?”

Tạ Lâm Mặc nghẹn họng: “Đó không phải là ý của ta.”

“Nhưng khi mẫu thân ta hỏi ta, bà nói huynh đã đồng ý.”

Sắc hắn hoảng loạn: “Ta chỉ là… ta chỉ là không phản đối. Ta cứ ngỡ muội đã bàn bạc xong với muội, ta tưởng muội nguyện ý.”

Lại là “tưởng”.

Ta cụp , mỉm cười: “Tạ Lâm Mặc, huynh lúc nào vậy. Huynh chưa bao hỏi ta lấy một .”

hắn trắng bệch. “Chiêu Chiêu, ta thừa nhận thời gian qua ta đã chểnh mảng với muội. Nhưng Vân Tranh thân thể yếu ớt, lại là của muội, ta chăm sóc nhiều hơn vài phần, chẳng lẽ không phải là lẽ đương nhiên sao?”

“Đương nhiên.” Ta gật đầu. “Thế nên ta thành toàn người.”

Tạ Lâm Mặc ngẩng phắt : “Ta với ấy không phải như muội nghĩ đâu.”

Ta bình tĩnh nhìn hắn: “Vậy là như thế nào?”

Hắn há miệng, nhưng lại không thốt nên .

Hắn vì mà lặn lội trong đêm mua bánh Ngọc Lộ, xin bùa bình an , khoảnh khắc ta ngã ngựa quay lưng chạy về phía . chuyện này, cái nào là thật.

Có lẽ hắn chưa chắc đã hiểu đó có phải là thích hay không.

Nhưng ta đã không muốn ở bên cạnh chờ hắn hiểu rồi.

“Tạ Lâm Mặc, ta cứu huynh, huynh ở bên ta một đoạn thời gian. Coi như ta ân oán dứt điểm đi.”

Hốc hắn đỏ hoe: “Chiêu Chiêu, muội đừng nói giận dỗi.”

“Không phải là giận dỗi.”

Ta lấy trong ống tay áo ra một chiếc túi hương cũ kỹ. Đó là lần đầu tiên hắn núi thăm ta và tặng, bên trong đựng một viên kẹo hạt thông được ta giấu rất lâu, đã khô cứng lại không thể ăn được .

Ta đưa Lý cô cô, nhờ bà chuyển giao hắn.

“ món đồ năm qua huynh tặng ta, ta sẽ bảo người dọn dẹp gửi lại Tạ . Cái này trả huynh trước.”

Tạ Lâm Mặc nhìn túi hương đó, như bỗng nhiên bị thứ gì đánh trúng. Hắn lẩm bẩm: “Muội vẫn giữ…”

Ta không đáp. Bởi vì trân trọng, không có nghĩa là bây vẫn phải níu kéo không buông.

Cánh chầm chậm khép lại. Trong khe hở cuối cùng, ta thấy Tạ Lâm Mặc đứng chôn chân tại chỗ, tay siết chặt chiếc túi hương cũ, thần sắc mờ mịt giống hệt một kẻ lạc đường.

Ta xoay người bước về.

Gió đêm hơi lạnh, Tiểu Mãn vội vàng khoác chặt áo choàng ta.

“Tiểu thư, người đau không?”

Ta nghĩ ngợi một lát. “Đau.”

Nước em ấy lại chực trào. Ta lại mỉm cười: “Nhưng rồi sẽ khỏi thôi.”

5

Ngày thứ ba sau khi hôn, trong đổ một cơn mưa. hạt mưa giăng mắc dày đặc, gõ bệ sổ, như thể có đó dùng đầu ngón tay nhịp gõ vào quá vãng.