Chương 9

Thủ pháp , bề ngoài không ra, nhưng cảm giác khi chạm vào tuyệt đối sẽ có sự khác biệt kỳ nhỏ, bởi vì mật độ của bột chất thật không giống nhau.

Nghiêm Tranh chằm chằm tôi giây, không do dự, lập tức xổm , tháo găng tay ra, tay trần lần vị trí tôi nói, từng một dò sâu vào .

tay anh dừng lại ở tận cùng khe hở.

Không khí dường như đông cứng lại khoảnh khắc .

Nghiêm Tranh rút tay ra, cái trỏ vê vê một xíu bột mịn li ti dính trên tay.

Anh đưa mũi ngửi thử, sắc lập tức trở nên kỳ khó coi.

“Trám khe bằng bột cũ trộn keo da động vật. Bên còn đóng một cây đinh ẩn.”

Nghiêm Tranh đứng dậy, ánh sắc như dao phóng về phía : “ , tay nghề làm cũ của ông, quả thực có tiến bộ đấy.”

đổi màu tím ngắt như gan heo.

Lão trừng tôi trân trân, ánh hung ác như muốn ăn tươi nuốt sống ta.

“Tốt! Tốt lắm! Nghiêm Tranh, mày nuôi được một con chó ngoan đấy!”

thẹn quá hóa giận, hung hăng vung tay , giáng một cái tát thật mạnh thẳng vào tôi: “Dám phá hỏng chuyện tốt của ông, tao đánh chết mày!”

Tôi hoàn toàn không ngờ lão ta lại đột nhiên ra tay, cộng thêm đêm qua ngủ không ngon giấc tinh thần vốn dĩ đã uể oải, chân nhũn ra, căn bản không kịp né tránh.

Ngay lúc cái tát sắp sửa rơi tôi, một bàn tay to với các khớp xương rõ ràng bên cạnh vươn ra nhanh như chớp.

“Bốp!”

Một tiếng xương va chạm trầm đục.

Nghiêm Tranh một tay khóa chặt lấy cổ tay . Anh đứng chắn trước tôi, thân hình cao che chắn cho tôi kín bưng ở phía sau.

Anh sức vặn nhẹ một cái.

hét một tiếng thảm thiết như heo bị chọc tiết, cả đau đớn quỳ rạp đất, quả óc chó bóng loáng lăn lộc cộc vào góc tường.

“Mang đống rác của ông, cút khỏi cửa tiệm của tôi.”

Nghiêm Tranh trên cao lão, giọng nói lạnh lùng như lưỡi dao được nhúng qua băng tuyết: “Sau còn dám bước chân vào con phố nửa bước, tôi đảm bảo ông cả đời đến đôi đũa cũng không cầm vững.”

9

dẫn của lão bộ ghế giả chắp vá , cúp đuôi chạy trốn như chó nhà có tang.

Cửa tiệm đóng lại.

Nghiêm Tranh buông tay, quay tôi.

Tôi bị cú cầm nã thủ lưu loát gọn gàng lúc nãy của anh làm cho hết hồn, nhịp tim vẫn chưa bình tĩnh lại, phản xạ lùi lại nửa bước, lưng tựa vào quầy trắc.

Anh không ép sát từng bước, chỉ đứng yên tại chỗ, ánh rơi mu bàn tay bị trầy xước một mảng của tôi do lúc nãy bê .

Vết thương dính bụi, rướm máu đỏ, trông hơi đáng sợ.

“Qua bên kia đi.”

Anh hất cằm về phía bàn phục chế, giọng điệu không cho phép chối.

Tôi ngoan ngoãn đi qua .

Nghiêm Tranh lôi một hộp y tế dưới tủ ra, động tác thành thạo lấy nước muối sinh lý, cồn iod tăm bông.

Anh kéo một chiếc ghế đối diện tôi, không nói một lời nắm lấy cổ tay tôi, lật ngửa lòng bàn tay tôi ra.

Bàn tay anh rất to, lòng bàn tay ấm áp khô ráo, tay có một lớp chai mỏng, hoàn toàn khác với đôi bàn tay của mấy vị thiếu gia sống nhung lụa mà tôi tưởng tượng.

Nước muối sinh lý lạnh buốt dội rửa vết thương, tôi không nhịn được rụt lại.

“Đau thì ráng chịu.”

Anh không ngẩng , giọng điệu vẫn nhạt nhẽo, nhưng động tác tăm bông bôi cồn iod lại nhẹ nhàng đi rất nhiều, giống như đang đối đãi với một món đồ sứ cổ mong manh.

Xử lý xong vết thương, dán băng keo cá nhân , anh thu dọn hộp y tế rồi đẩy về chỗ cũ.

Sau , anh thẳng lưng lại trước tôi, chân hơi dang ra, khuỷu tay chống gối, tay đan vào nhau.

một tư thế mang ý vị soi xét tạo áp lực .

“Bây giờ, chúng ta nói chuyện.”

Nghiêm Tranh chằm chằm vào tôi, đôi con ngươi đen láy sâu thẳm khó đoán: “Mảnh vỡ Nhữ diêu, di chúc nhà họ Trần, đinh ẩn ghế Tử đàn lá nhỏ. Một lần trùng hợp, lần may mắn. Ba lần…”

Anh dừng lại một , giọng nói trầm : “Tô Bán Hạ, cô rốt cuộc ai?”

Tôi biết ngày sớm muộn gì cũng tới.

Kể khi tôi liên tiếp hiện “thần tích”, một kỳ thông minh nhạy bén như Nghiêm Tranh, không nào không nghi ngờ.

Tôi hít sâu một hơi, lòng bàn tay quẹt quẹt mồ hôi vào ống quần.

Tôi đương nhiên không nói với anh ấy rằng tôi có nghe hiểu nói chuyện, nếu không chắc anh ấy sẽ tống tôi vào viện tâm thần ngay lập tức.

“Sếp, anh có tin vào huyền học không?”

Tôi tung ra kịch bản đã chuẩn bị sẵn bụng.

Nghiêm Tranh khẽ nhướng mày, không nói gì.

“Bà nội tôi bà đồng có tiếng làng, tôi cùng bà, cũng học được da lông.”

Tôi làm ra vẻ nghiêm túc bắt nói nhăng nói cuội: “Tôi đồ vật, không phải , mà ‘khí’. Đồ cũ trên đều mang khí trường của đời chủ trước, nếu hàng chắp vá, hàng làm giả, luồng khí sẽ kỳ hỗn loạn, tạp nham. Chỉ cần tôi lại gần, có cảm nhận được có chỗ nào không ổn.”