Chương 6

Tiếng chiêng vang lên. Quả sơn đỏ ném ra. Ta và Bùi Minh Giác phối hợp ăn ý, một người chuyền, một người đón, tuấn mã cùng phi, cuốn tung cát vàng.

Một gậy xé gió, quả đập tấm gấm bên khung . Thánh thượng vỗ lớn. Viên minh châu ấy một lần nữa rơi ta.

Ta mồ hôi đầy đầu, không kịp lau. vội vàng xuống ngựa còn lảo đảo một bước, cao giọng gọi:

“Mẫu thân!”

Trên Đông đình, Trưởng công chúa và mẫu thân đồng thời quay người, trong mắt đều mang theo chờ mong.

“Mẫu thân! Con thắng một viên Đông châu người!”

Ta chạy tới, lướt qua mẫu thân, lao thẳng lòng Trưởng công chúa.

“Ôi, tâm can của mẫu thân.” Trưởng công chúa vội hỏi: “Lúc xuống ngựa có bị ngã không?”

“Mẫu thân, người có nhìn thấy không?” Ta vô cùng phấn khích: “Có nhìn thấy không? Quả rồi là con đánh đấy!”

“Nhìn thấy rồi, nhìn thấy rồi.” Trưởng công chúa dùng khăn lau mồ hôi trên trán ta, : “Giống hệt một con khỉ nhỏ.”

“ Tiểu Mãn!”

Phía truyền tới tiếng quát giận dữ. Cổ áo ta bị người ta túm mạnh.

Mẫu thân kéo ta khỏi vòng Trưởng công chúa:

“Con đang gọi ai là mẫu thân?!”

giơ , tát ta một cái.

“Chát” một tiếng, Trưởng công chúa siết chặt cổ đang run rẩy của .

15

“ phu nhân.” Trưởng công chúa lạnh: “ làm gì nữ nhi của ta?”

“Ai là nữ nhi của người? là do ta mang thai mười tháng sinh ra!”

Gương mặt mẫu thân đầy giận dữ:

“ họ , là hài tử của phủ. Giữa thanh thiên bạch nhật, chẳng lẽ Trưởng công chúa cướp nữ nhi của người khác ?”

“ biết đây là giữa thanh thiên bạch nhật. Vậy định đánh con bé, không biết hay ?”

Trưởng công chúa hung hăng hất mẫu thân ra:

“Bây giờ mới nhớ ra là do sinh ?”

“ chùa Tĩnh An đau đớn suốt một đêm, khóc gọi mẫu thân, ấy đâu?” Trưởng công chúa cao giọng: “Lúc rơi xuống nước, hôn mê bất tỉnh, đâu?”

“…Đây là chuyện nhà của ta.” Môi mẫu thân run rẩy, nhìn phía ta: “ Tiểu Mãn, theo ta nhà!”

“Con không .” Ta nhìn , bình tĩnh lặp : “Con không .”

“Trong lòng người không có con, chỉ có trưởng tỷ. Trước tỷ ấy trở , người chưa từng ôm con.”

“ trưởng tỷ trở , người chuyện gì thiên vị tỷ ấy. Trong viện của tỷ ấy, thứ gì tốt hơn của con. Nho ngọt hơn, thị nữ nhiều hơn, ngay cả trâm vàng người tặng không có phần của con.”

Trên Đông đình có nhiều người đang vây xem. Ta Trưởng công chúa bảo vệ phía , đối đầu mẫu thân ruột thịt của mình.

“Bởi vì tỷ ấy mắc bệnh, người mặc kệ con đang sốt cao, ép con phải quỳ thêm bảy ngày chùa Tĩnh An để bùa tỷ ấy.”

“Bởi vì tỷ ấy khóc náo loạn, người liền thỏa hiệp, thậm chí có thể ép con nhường cả nhân duyên.”

“Mẫu thân.” Ta nhìn gương mặt trắng bệch của , khẽ hỏi: “ Thư Vân là bảo vật, còn con chẳng là gì cả ?”

“Con lúc nào vậy, chuyện gì so tỷ tỷ.” Mẫu thân lạnh: “ Tiểu Mãn, con vẫn không hề thay đổi.”

“Con cố ý gọi ấy là mẫu thân để chọc tức ta, đúng không?” Mẫu thân siết chặt khăn : “Dù thế nào con vẫn là người của phủ, cuối cùng con vẫn phải trở phủ.”

“Không thể vậy , nhạc mẫu đại nhân.”

Bùi Minh Giác vẫn luôn im lặng bỗng tiến lên, hành lễ mẫu thân:

“Ta đã hoàng đế cữu cữu ban hôn.”

Bùi Minh Giác mang dáng vẻ quang minh lỗi lạc, nho nhã lễ độ:

“Nếu không có gì ngoài ý , ngày mai thánh chỉ tới phủ.”

16

Trong xe ngựa trở phủ Trưởng công chúa, chỉ có ta và Bùi Minh Giác.

Ta co gối ôm lấy chân, ánh mắt dừng thật lâu một điểm giữa không trung, tựa đã ngây người.

Một chiếc khăn gấm mềm mại áp lên trán. Bùi Minh Giác lau mồ hôi trên má và cổ ta.

“Mẫu thân đã cung diện thánh.” Giọng hắn ôn hòa: “Không cần lo lắng. Cữu cữu gần do mẫu thân nuôi lớn.”

Ta sực tỉnh:

“…Mẫu thân cung làm gì?”

“ nàng một tước vị huyện chúa.” Bùi Minh Giác : “Mẫu thân lo lắng nàng. Có phong hào, này phủ không dám chèn ép nàng.”

“Đương nhiên, nàng và ta thân, nàng có thêm nhiều bảo đảm.”

Ta chớp mắt, chậm rãi đỏ mặt, càng co người .

“Bây giờ mới phản ứng ?”

Bùi Minh Giác , búng nhẹ trán ta, ghé hỏi:

“Tiểu Mãn, nàng có bằng lòng thân ta không?”

“…Ta không biết.” Ta nhìn mắt hắn, thật : “Ta không biết mình có cảm giác gì chàng.”

“Nhưng nếu thân chàng…” Ta nhỏ giọng : “Có thể bên mẫu thân, ta bằng lòng.”

Trên đầu im lặng thật lâu. Bùi Minh Giác khẽ thở dài, xoa đầu ta:

“ bên mẫu thân. Nàng mới cập kê. Ba năm , ta tự mình lập phủ.”

“Đến lúc ấy chúng ta thân. Chẳng qua chỉ là để nàng từ phủ của ta xuất giá sang phủ Trưởng công chúa, làm một nghi thức mà thôi.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn:

“Vì là ba năm?”

“Ba năm…” Bùi Minh Giác : “Hẳn đủ để nàng hiểu rõ tình cảm của mình đối ta.”