Chương 5

“Con đã suy nghĩ kỹ chưa? đặc biệt sai người đưa lễ đến, chứng tỏ chuyện vẫn còn đường xoay chuyển.”

Ta nhướng mày:

“Trưởng tỷ cũng có ?”

“Có.”

“Vậy lễ của chúng con có nhau không?”

thân khựng :

“Cũng gần như nhau.”

“Vậy tức là không nhau.”

Ta hiểu rõ, mỉm rồi dứt khoát lắc đầu:

“Nữ nhi không nhập cung.”

Mẫu thân từ sau bình phong , chỉ tiếc rèn sắt không thành thép:

“Con đã quyết gả tên hiệu úy ấy ?”

Ta nắm chiếc hộp gấm tay áo, kiên định gật đầu.

“Chỉ lễ ban hai đứa không nhau?”

thân hỏi.

Ta nhẹ giọng :

“Phải, mà cũng không phải.”

Mẫu thân đầy vẻ không hiểu, chỉ những hộp lễ chất đống trên bàn:

“ Lĩnh Nam, rượu ngon Tây Lương đều là quý hiếm, vẫn chưa đủ ?”

Ta :

“Trưởng tỷ nhiều hơn con một thứ, là trầm thủy hương, đúng không?”

Mẫu thân lộ vẻ đương nhiên:

“Trưởng tỷ con xưa nay ngủ không yên, nên mới cần trầm thủy hương. Thân thể con khỏe mạnh, cần nó làm gì?”

Những lời như vậy, kiếp và kiếp ta đã nghe suốt nhiều năm.

thật ta cũng giật mình tỉnh giấc giữa đêm, cũng trằn trọc không thể an giấc.

Chỉ là không có ai quan mà thôi.

Ta bình tĩnh lùi một bước:

“Mẫu thân chưa hỏi con, biết con không cần?”

Bà nghẹn lời, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Con cũng chưa .”

Ta bình thản nhìn thẳng họ:

“Bởi con không tranh nổi với trưởng tỷ.”

“Y phục, trang sức, chỗ ở… Từ nhỏ con đã không được lựa chọn.”

Mẫu thân sững sờ.

thân thở dài, giữa mày thoáng chốc hiện lên vẻ già nua, phất tay bảo ta lui xuống.

6

Ngày hôm sau, Tạ liền đến cầu thân.

mẫu chàng đều đã qua đời, thế chàng mời một vị bá mẫu tông tộc, mang theo đầy một xe lễ đến cửa.

Tạ gia bá mẫu lễ nghi chu toàn, đến mẫu thân vốn luôn khắt khe cũng không tìm được sai sót gì.

Trái , trưởng tỷ lộ vẻ quan , hờ hững thuận miệng hỏi:

“Xá từ nhỏ cũng được mẫu yêu chiều nuôi lớn, ăn mặc sinh hoạt không có thứ nào không tinh tế. Không biết sau khi gả Tạ gia sẽ ở nơi nào, cơm nước ?”

Tạ thẳng thắn chắp tay:

“Tạ gia tuy không giàu có như phủ tướng quân, cũng tuyệt đối không để chủ mẫu thiếu thốn. Sau mọi chuyện đều sẽ lấy nhị cô nương làm đầu.”

Sắc mặt trưởng tỷ có phần không được tự nhiên.

Cuối cùng, thân lấy lý do trưởng tỷ vẫn chưa thành hôn, uyển chuyển khuyên họ đợi một thời gian rồi bàn tiếp.

Sau khi Tạ rời , ta thu vạt váy quỳ xuống:

“Nữ nhi nguyện ý gả.”

Mẫu thân không nhịn được nữa, tức giận :

“Hắn đã con uống thứ mê hồn dược gì? Đến Quý phi con cũng không làm, chạy gả một hiệu úy lục phẩm?”

Ta nhàn nhạt :

“Mẫu thân còn nhớ ngày con cập kê, suýt chút nữa đốt cháy bếp không?”

“Ngày hôm ấy là Tạ cứu con. Sau đó chàng còn nấu con một bát mì trường thọ.”

Trưởng tỷ không dám tin:

“Chỉ một bát mì ?”

Ta khẽ :

“Bởi chàng để đến .”

“Nữ nhi không cầu phú quý vinh hoa, cũng không cầu địa vị tôn quý, chỉ cầu có được một người tri .”

thân và mẫu thân đều ngẩn người. Ta ung dung đứng dậy rời .

Năm ngày sau, đúng dịp Đoan Ngọ, cung mở đại yến.

Mẫu thân dẫn ta và trưởng tỷ cung dự yến.

Ta vốn không muốn bước cung thêm lần nữa, không biết là ai đã đặc biệt viết tên ta trên thiệp mời.

May mà ta rất quen thuộc với hoàng cung, bèn tìm một nơi vắng vẻ để trốn nghỉ ngơi.

vừa ngồi xuống, ta đã nghe thấy một giọng quen thuộc:

“Khương nhị cô nương.”

Là .

Ta vội vàng đứng dậy hành lễ. Người thong thả đến mặt ta, dường như tùy ý hỏi:

“ được đưa đến phủ tướng quân dịp lễ, nhị cô nương đã nếm thử chưa?”

Chưa.

Tuy hôm ấy tan rã không vui, mẫu thân vẫn sai người đưa đến viện của ta, ta đã chia hết nha hoàn.

“ nữ đã nếm, rất ngọt. Đa tạ ban thưởng.”

Ta khách khí đáp.

Người sững giây lát, nhìn ta đầy thâm ý:

“ Lĩnh Nam tiến cống lần là mới được vun trồng, vị chua ngọt.”

Lông mi ta run lên, ung dung :

“ đây nữ chưa được ăn , cứ tưởng hương vị ấy đã là ngọt rồi.”

Người không tỏ ý kiến, bỗng tập trung tinh , khẽ hít một hơi:

“Hôm nay nàng xông loại hương gì?”

Là trầm thủy hương Tạ tặng ta.

Ta cung kính đáp:

“Là trầm thủy hương, chỉ là mua được dân gian, hương vị không loại ngự dụng cung.”

Người hơi kinh ngạc:

“Nàng cũng thích xông hương ?”

“ nữ đây chưa xông hương. Chỉ là loại hương do Tạ hiệu úy tặng, đúng không?”

Không biết trưởng tỷ đã đứng sau lưng ta từ bao giờ, nàng mỉm :

“Hóa trốn ở đây. Mẫu thân bảo ta đến tìm đấy!”

Ta không phản bác lời nàng.

sắc trở nên phức tạp, khiến ta không nhìn thấu.

Có lẽ người đã nhìn thấy trưởng tỷ.

Ta không để ý, theo sau trưởng tỷ, khom người hành lễ:

“ nữ xin cáo lui .”

“Khương Vân Y.”