Chương 9

Xử lý xong xuôi mọi việc trời sập tối, hai thầy trò ta tá túc tại nhà
trưởng làng. Trưởng làng thiết đãi một bữa thịnh soạn, gắp thức ăn cho ta liên
tục.

Cơm nước xong, ta ra sân ngắm trăng. hung thú Tiểu Bạch nằm vây
quanh ta say giấc nồng.

Sư phụ ngồi cạnh ta: “Con lớn , nay hạ sơn lịch luyện, ta cũng yên
lòng.”

Ta cười: “Sư phụ yên tâm, con sẽ tự chăm sóc mình, quyết không làm mất mặt
người.”

Sư phụ gật đầu: “Ừ, ta tin con.”

Sáng hôm , khi ta khởi hành, dân làng tiễn ra tận cổng, nhét đầy ắp
lương khô, trứng gà tay nải ta. Ta bái biệt mọi người sư phụ lên
núi.

Lên sườn núi, sư phụ dừng : “Con không cần tông môn nữa, trực tiếp hạ
sơn lịch luyện đi. Đồ đạc ta chuẩn bị sẵn cả , lệnh bài ở đây, có chuyện
gì cứ gửi thư báo bình an.”

Ta ngẩn người: “Đi ngay bây giờ sao ạ?”

Sư phụ gật đầu: “Ừ, ra ngoài cọ xát sớm sẽ có ích cho con.”

Ta quỳ xuống, dập đầu lạy sư phụ ba cái: “Sư phụ bảo trọng, đệ tử bái biệt.”

Sư phụ vỗ vai ta: “Đi đi, chiếu cố bản thân cho tốt.”

Ta đứng lên, xốc tay nải, dẫn hung thú Tiểu Bạch đi thẳng xuống
núi. Đi được một đoạn khá xa, ta ngoái đầu nhìn , thấy sư phụ vẫn đứng
sườn núi dõi bóng lưng ta. Ta vẫy tay chào người, người cũng vẫy tay đáp
.

Ta quay người tiến . Con phía trước còn rất dài, nhưng ta chẳng mảy
may sợ hãi, vì bên cạnh ta có linh thú hung hãn nhất, thêm Tiểu Bạch
quấn quýt không rời. Bất luận chông gai bão táp gì, ta đều dũng cảm đối
mặt.

12

Nửa tháng , ta đặt chân một thị trấn sầm uất mang tên Thanh Dương Thành.

Người xe tấp nập, quán xá chen chúc, không khí vô náo nhiệt. Ta tìm một nhà
trọ nghỉ chân, thu xếp cho thú ổn thỏa. Lần đầu tiên hạ sơn, thứ gì đối với
cũng mới mẻ lạ lẫm, đặc biệt Tiểu Bạch , khắp nơi suýt
tháo tung cả mấy cái bàn trong khách điếm. Ta phải mua cho một chiếc kẹo mạch
mới chịu ngồi im.

Sáng hôm , bên ngoài ồn ào náo : “Tin dữ đây! Tiểu thư nhà Tri phủ bị sơn
bắt cóc ! Tri phủ treo thưởng một ngàn lượng bạc cho ai cứu được người!”

Ta tò mò dắt thú đi dò la tin tức. Nghe bảo đám sơn chiếm đóng Hắc Phong
Trại ngoài thành, tác oai tác quái bắt cóc vô số người. Quan phủ mấy bận đem
quân đi dẹp đều bị đánh cho tơi bời. Lần này to gan bắt cóc luôn độc
sinh nữ Tri phủ khiến ông ta như ngồi đống lửa, vội vã nâng mức thưởng
lên một ngàn lượng bạc ròng mong cứu được ái nữ.

Ta đứng tần ngần trước cáo thị hồi lâu. Tiểu Bạch ngoạm lấy tay áo ta giật
giật, kêu ré lên mấy tiếng non nớt, tựa hồ xúi giục ta nhận mối làm ăn béo bở
này. Ta xoa đầu , cất tiến môn Tri phủ. Hắc Hùng lạch bạch đi
, tạo thành một khung cảnh kỳ dị khiến dân phố dạt ra hai bên,
trẻ con tò mò nhưng dám lấp ló phía xa vì e dè vẻ mặt dữ tợn
đám hung thú.

môn, dịch thấy ta dắt một bầy dã thú hung tợn sợ hãi suýt
rơi cả đao, nhất quyết cản cấm mang thú dữ chốn môn trọng địa. Ta
đang định lên tiếng bên trong vẳng ra tiếng Tri phủ: “Mời ! Vừa có người
bẩm báo có vị tiên trưởng dẫn hung thú tới thành, ắt hẳn ngài ấy
cứu tiểu nữ!”

dịch bấy giờ mới dám lùi nhường . Ta , Tri phủ đứng đón
ngay ngoài sân. Thấy Hắc Hùng và Huyền Báo lưng ta, mắt ông ta sáng lên như
sao: “Tiên trưởng chịu ra tay tương trợ, quả phúc lớn cho Thanh Dương Thành!
cần cứu được tiểu nữ, một ngàn lượng bạc quyết không thiếu một xu, ta xin
biếu thêm một trăm lượng vàng ròng làm hậu tạ!”

Ta xua tay: “Bạc vàng không quan trọng, ngài hãy kể sơ qua thực lực và phòng
thủ Hắc Phong Trại xem sao.”

Tri phủ thở dài thườn thượt: “Hắc Phong Trại nằm núi Hắc Phong cách thành
ba mươi dặm, địa thế hiểm trở dễ thủ khó công. Sơn ở đó khoảng hơn hai trăm
tên, vũ khí đầy đủ. Đại đương gia nghe đồn võ công rất thâm hậu. Lần
trước ta phái ba trăm quan binh đi dẹp , cuối tàn binh bại tướng
còn khoảng hai chục mạng, ai nấy đều trọng thương.”

Ta gật đầu: “ rõ. Ta sẽ xuất phát tới Hắc Phong núi ngay, ngài cứ an tâm, ta
chắc chắn sẽ đưa con gái ngài an toàn.”

Tri phủ cảm tạ rối rít, còn muốn cử vài quan binh dẫn nhưng ta từ chối. Ta
dẫn hung thú và Tiểu Bạch rời thành.

lên núi Hắc Phong quả nhiên hung hiểm, cỏ dại mọc um tùm, đá tảng lởm
chởm, cạm bẫy giăng đầy. Nhưng Xích Lang đi đầu dò vô nhạy bén, cứ
ngửi ngửi phát hiện bẫy. Cái lách qua, cái trực tiếp dùng vuốt đào
lên ném văng đi.

Đi tầm một canh giờ tới cổng Hắc Phong Trại. Cổng trại đóng bằng gỗ lim kiên
cố kín cổng cao tường. Đám sơn gác chòi cao thấy ta liền quát tháo:
“Con ranh con từ đâu chui ra! Dám xông Hắc Phong Trại ông đây! Chán sống
hả?”

Ta không thèm đáp. Hắc Hùng lù lù tiến lên, giáng một chưởng cổng trại.
nghe “Rầm” một tiếng kinh thiên động địa, cánh cổng gỗ lim kiên cố nát bét thành
từng mảnh vụn bay tứ tung. sơn tháp canh ngã nhào xuống, vắt chân
lên cổ bỏ toán , vừa vừa la: “Cháy nhà chết người ! Có kẻ phá
trại! Có con gấu đen bự chà bá tát vỡ cổng !”

Hơn một trăm tên sơn trong trại lập tức xông ra, lăm lăm đao kiếm trong tay
vây chặt lấy bọn ta. Tên đầu sỏ một gã râu ria xồm xoàm, tay vung vẩy thanh
đại đao trừng mắt quát lớn: “Chính con nhãi ranh mi gây sự? Khinh Hắc
Phong Trại không có ai à? Người đâu, băm vằm ra cho ta! Còn thú kia bắt
làm thịt nướng!”