Chương 11

Nghiên Châu cúi người, bế bổng cậu bé .

Anh ôm rất chặt. Giống như ôm trọn vẹn cả một sinh mệnh mà suýt chút anh tự tay vứt bỏ.

Tô Mạn đứng , cảnh tượng .

Mắt cô hoe đỏ. Nhưng cô không khóc.

Cô cất tiếng: “Vào . Để giày .”

—

### Phần vĩ thanh: Gần hơn cả ngọn núi kia

Nửa năm sau.

Tô Mạn vẫn tên là Tô Mạn. Cô không đổi lại tên cũ, bảo là quen rồi.

Nghiên Châu thuê căn sát vách thị trấn Hạc An – cuối cùng bà lão cũng thuê, nhưng chỉ lấy đúng giá tiền bình thường. “Gấp thì thất đức quá.” Bà lão nói. “Tôi có phải con buôn vô lương tâm đâu.”

Lịch trình mỗi anh là: Sáng ra tiệm giúp bà lão bê , xếp hàng, trông tiệm; chiều đến trường mầm non đón Tô Niệm tan học; chập tối ăn cơm nhà Tô Mạn, ăn thì rửa bát. Rửa bát lại lủi thủi về mình.

Anh không lại qua đêm. Tô Mạn không , anh cũng không đòi hỏi.

Anh giao lại quyền quản lý Tập đoàn thị đội ngũ giám đốc điều hành chuyên nghiệp. Mỗi tuần anh chỉ họp trực tuyến hai lần. Ứng dụng sử dụng nhiều nhất trên điện thoại anh không phải phần mềm làm việc, mà là một ứng dụng ghi chú – anh dùng để ghi lại xem hôm nay Tô Niệm ăn gì, học gì, nói câu gì mới.

Tô Niệm không còn anh là “chú” .

Cũng không anh là “bố”.

Tô Niệm anh là “Chú ”.

Bởi vì lần tiên anh chính thức xuất hiện là lúc vác bao gạo.

“Chú , hôm nay chú có đón cháu tan học không?”

“Đón.”

“Thế chú mua cháu bánh quy hình khủng long nhé.”

“Mua.”

“Hai gói.”

“ gói.”

Tô Niệm nghiêng suy nghĩ: “ thôi. Nhưng phải chia mẹ cháu một gói.”

“.”

Mỗi lần nghe thấy cuộc hội thoại kiểu , Tô Mạn chỉ muốn đảo mắt lườm một cái.

Nhưng khóe môi cô lại nhếch một chút xíu.

Một đêm nọ, Tô Niệm ngủ say. Tô Mạn phơi quần áo sân. Nghiên Châu ngồi xổm trên mặt đất sửa một chiếc gỗ bị hỏng – tay nghề mộc anh cực kỳ tệ, sửa suốt rồi mà cái vẫn cập kênh.

Tô Mạn hỏi anh: “Anh định đây bao lâu?”

Anh ngẫm nghĩ: “Đến em đuổi anh .”

“Nếu tôi không đuổi anh thì sao?”

Chiếc búa trong tay anh khựng lại.

Anh ngẩng cô.

Tô Mạn không anh. Cô rũ phẳng chiếc áo thun xíu Tô Niệm.

“Thế thì anh không .” Anh đáp.

sân văng vẳng tiếng côn trùng kêu. Hình bóng ngọn núi xanh thẳm đằng xa hằn dưới ánh trăng, trông thật gần.

Tô Mạn phơi chiếc áo cuối cùng, quay người lại.

Cô anh, khóe miệng cong một độ cong không mấy rõ ràng.

“Vậy mai… anh dọn từ đó qua đây .”

Đôi mắt anh rực sáng.

Sau đó anh cúi xuống, lại tiếp tục gõ búa cạch cạch vào chiếc gỗ .

“.”

Chiếc cập kênh suốt , đêm đó cuối cùng anh cũng sửa .

Sáng hôm sau Tô Niệm thức dậy, thấy chiếc đặt ngay ngắn trước , liền ngồi lắc lư thử.

“Mẹ ơi, Chú sửa rồi !”

“Ừ.” Tô Mạn nấu cháo trong bếp.

“Chú ấy không đúng không ạ?”

“Ừ.”

Tô Niệm nghĩ ngợi một lát, rồi buông một câu: “Thế sau có thể không chú ấy là ‘Chú ’ không?”

Bàn tay cầm muôi khuấy cháo Tô Mạn khựng lại.

“Con muốn chú ấy là gì?”

Tô Niệm nghiêng ra sổ. sổ, Nghiên Châu lúi húi từ căn trống kia sang . Từng chuyến từng chuyến một. Trên lưng còn đeo chiếc balo khủng long Tô Niệm – chẳng hiểu tại sao dọn nhà lại phải đeo cái đó.

Tô Niệm cười toe toét.

“Thôi cứ là ‘Chú ’ vậy.”

Nồi cháo Tô Mạn trào bọt .

Cô cúi tắt bếp, khẽ bật cười.