Chương 2

3.

Trên con đường dẫn đến đội sản xuất, một giọng nói đột ngột vang lên phía sau lưng tôi. “Ồ, phải là Tiểu Lan sao? Đi đâu mà gấp gáp thế?”

chân tôi khựng lại, quay đầu liền thấy nụ cười khiêu khích của Giang Vân.

“Không liên quan đến cô.”

Tôi toan rảo đi tiếp, Giang Vân dang tay chắn ngang đường.

“Hừ, định đi tìm anh Lẫm à? Tôi khuyên cô nên biết điều một đi, trong lòng anh Lẫm có tôi thôi. Cô qua là một ‘vị thê’ hữu danh vô thực!”

Tôi nhếch môi cười lạnh:

“Đã không yêu tôi, sao anh ta không dứt khoát hủy , cưới cô luôn cho rồi?”

Thấy sắc mặt Giang Vân thoắt tối sầm, tôi càng cười mỉa mai.

Năm , khi chồng Giang Vân hy sinh, Tống Lẫm đã đính với tôi.

Dù trong lòng anh ta tràn thương xót và yêu chiều Giang Vân, lại không muốn mang tiếng bỏ rơi thê, dòm ngó vợ con của chiến hữu.

Thế là ở kiếp trước, anh ta cưới tôi về để làm tấm bình phong.

người sự sống cùng anh ta, nhận được tình cảm và tiền bạc — lại là mẹ con Giang Vân.

Dù vậy, Tống Lẫm vẫn luôn mang trong lòng cảm giác tội lỗi… không phải dành cho tôi.

Ánh mắt Giang Vân lạnh như băng, cô ta đột ngột túm lấy cổ tay tôi, nghiến răng nói:

“Cưới được anh ấy sao? Cả đời cô cũng là một con đàn bà nhà quê! Người được theo anh Lẫm về thành phố là tôi!”

“Sớm muộn gì anh ấy cũng cưới tôi. Đến lúc , để xem mới là người cười đến cuối cùng!”

Con ngươi tôi khẽ co lại.

Giang Vân… đã sớm biết chuyện suất về thành phố!

Tôi đưa tay nắm chặt lấy cô ta, định truy hỏi cho rõ.

Nào Giang Vân thay đổi sắc mặt, cả người ngã ngửa ra sau.

“A!” – cô ta ngã rạp xuống đất, kêu rên một tiếng, tay ôm lấy cổ chân vẫn trắng trẻo không hề sưng đỏ.

“Tiểu Vân, em sao thế?”

Tống Lẫm đột ngột từ bên cạnh lao ra, ba thành hai chạy đến đỡ lấy Giang Vân. Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt nghi nhìn tôi chằm chằm.

“Anh Lẫm, đừng trách Tiểu Lan…” Giang Vân khẽ cắn môi, giọng nhẹ như gió thoảng, vẻ nhẫn nhịn.

“Tiểu Lan giận cũng là lý do chính đáng… Cô ấy nói con gái mắc nợ, mẹ phải trả. Nhuyệt Nhuyệt xô ngã cô ấy hôm qua, cô ấy muốn đáp lại… cũng là điều dễ hiểu mà. Em bị trật mắt cá chân thôi, không sao đâu.”

Nói đoạn, cô ta giả vờ vùng dậy muốn đứng lên, lại “a” lên một tiếng đau, cả người vô lực ngã vào lòng Tống Lẫm.

“Chát!”

Một tát giòn tan vang lên.

Tôi sững sờ.

Đưa tay sờ lên má nóng rát, một lúc lâu cũng không nói thành lời.

Tống Lẫm cũng sững người — chính anh ta cũng không lại ra tay.

Anh ta nhìn bàn tay như không tin nổi, rồi quay đầu đi, lạnh lùng nói:

“ tát này là để dạy dỗ cô. Lâm Tiểu Lan, tôi không cô lại nên độc ác như vậy.”

Tôi ôm mặt, nước mắt cuối cùng cũng trào ra không thể kìm nổi.

“Tống Lẫm, anh tưởng anh là ? Dựa vào đâu mà đánh tôi!”

“Dựa vào việc tôi là vị phu của cô! Cô mất cha mẹ, để tôi thay họ dạy dỗ cô!”

“ nói tôi muốn lấy anh? Tống Lẫm, anh đúng là tự cho là trung tâm! Tôi nói cho anh biết — đời này, tôi không bao giờ lấy anh!”

Tôi gào lên, giận dữ đến run cả người.

Biểu cảm ấy khiến Tống Lẫm sững lại vài giây, như thể lần đầu tiên sự nhìn thấy tôi. rất nhanh, anh ta lại nhếch môi khinh thường:

“Lâm Tiểu Lan, cô bớt giở mấy trò giả vờ buông để thắt chặt đi. Tôi không phải loại dễ mắc câu đâu.”

“Cô không cha không mẹ, ngoài tôi ra biết dựa vào ?”

Tôi lau đại nước mắt trên mặt, ánh mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào Tống Lẫm:

“Cho dù có chết, tôi cũng không bao giờ lấy anh.”

Dứt lời, tôi quay lưng đi không ngoảnh lại, thẳng về phía đội sản xuất.

4.

Vừa vào phòng của đội trưởng, tôi đi thẳng vào vấn đề:

“Đội trưởng Tôn, cháu đến để hỏi việc xin về thành phố của , hồ sơ đã được duyệt chưa ạ?”

“Ơ, là Tiểu Lan à…”

Đội trưởng Tôn thoáng giật , có luống cuống, vội úp một lên bàn.

Ông ta cố làm ra vẻ tiếc nuối:

“ đáng tiếc, đơn không được phê duyệt. cháu cũng đừng buồn, thanh niên ở lại nông thôn cũng có thể tỏa sáng mà…”

Không để ông ta nói hết, tôi nhanh tay đoạt lấy kia.

Quả nhiên — là văn bản phê duyệt cho tôi được lại thành phố!

“Cô làm gì mà tự tiện cầm đồ của tôi!” – Đội trưởng Tôn hoảng hốt, giật lại .

“Rõ ràng là đã được duyệt, sao lại nói dối cháu? Cháu từng đắc tội gì với sao?”

Đội trưởng Tôn do dự một lúc, rồi thở dài nói:

“Tiểu Lan… là ý của Trung đội trưởng Tống.”

“Anh ta nói, suất về thành phố của cháu nên nhường cho Giang Vân. Cô ấy mệnh khổ, hoàn cảnh đáng thương, cháu nhất định hiểu cho cô ấy…”

“Tôi hiểu cho cô ta, hiểu cho tôi? Tống Lẫm là gì của tôi mà dám tự tiện quyết định thay? Anh ta lấy quyền gì mà đem thứ thuộc về tôi, dâng không cho người khác?”

“Tiểu Lan,” – đội trưởng Tôn khẽ thở dài, giọng nghiêm nghị –

“Dù sao Trung đội trưởng Tống cũng là vị phu của cháu. Cháu không nên làm trái ý anh ấy…”

“Tôi làm vậy cũng là tốt cho cô thôi. Với phụ nữ, hạnh phúc lớn nhất chính là lấy được một người đàn ông tốt. Trung đội trưởng Tống sắp được thăng lên đại đội trưởng rồi, tiền đồ vô hạn — cô nên biết nắm bắt cho chắc!”

Tôi cố lục tìm lại ký ức.

Kiếp trước, mấy năm sau khi Tống Lẫm về lại thành phố, đội trưởng Tôn cũng được thăng chức nhanh chóng. Bây giờ nghĩ lại, rõ ràng là được Tống Lẫm “đền đáp” công lao.

Tôi lạnh giọng nói:

“Đội trưởng Tôn, biết rõ đang phá hoại chính sách quốc gia không? Có tin tôi kiện lên Ủy ban Cách mạng không?”

Sắc mặt đội trưởng Tôn tối sầm lại:

“Con bé này, sao không biết điều gì hết vậy? Tôi nói mấy lời này phải cũng là nghĩ cho cô thôi sao?”

Ông ta tối lấy lại , miễn cưỡng đưa ra cho tôi.

Ngay lúc tôi định đưa tay nhận lấy, một bóng người bất chen ngang, giật phắt tài liệu từ giữa tay chúng tôi.

“Lâm Tiểu Lan, em lại đến đây làm loạn gì hả!”

Là Tống Lẫm.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, gằn giọng:

“Tống Lẫm, đến nước này rồi anh gì để biện minh? Đưa tài liệu đây, là suất về thành phố của tôi!”

Thế Tống Lẫm lại rất bình tĩnh. Anh ta giơ tay lên, không do dự xé nát thành từng mảnh.

“Tiểu Lan, nghe lời. Suất nhường cho Tiểu Vân, cô ấy xứng đáng có nó. Em đừng tranh với cô ấy nữa.”

“Coi như bù đắp, anh cưới em, cho em một danh phận.”

“ thèm danh phận rác rưởi của anh!”

Tôi gào lên tuyệt vọng, lao về phía những mảnh đang bay tán loạn trong không khí, cố níu lấy thứ vốn thuộc về .

5.

Tống Lẫm siết chặt hai tay tôi, khiến tôi không thể động đậy.

Ánh mắt anh ta sâu thẳm, giọng mang theo vẻ chân thành giả tạo:

“Tiểu Lan, anh biết em giận, ghen nên mới nói những lời . anh thề, giữa anh và Tiểu Vân sự không có gì. Em yên tâm, người vợ duy nhất của anh… luôn luôn là em.”

“Tôi đi báo lên văn phòng Thanh niên trí thức, lên Ủy ban Cách mạng tố cáo các người! Bọn cầm thú các người!”

Tôi gào lên như phát điên, giọng khản đặc giận dữ.

Tống Lẫm nói rằng, cúi người bế thốc tôi lên vai, vừa đi vừa quay đầu lại nhìn đội trưởng Tôn, gượng cười xin lỗi.

Sau , anh ta sải rời khỏi phòng.

Về đến nhà, Tống Lẫm ném tôi vào phòng ngủ rồi khóa trái cửa lại.

Giọng anh ta trách móc:

“Tiểu Lan, lần này em quá đáng rồi. Dám làm ầm ĩ lên tận đội sản xuất — bây giờ đang là thời điểm then chốt để anh được đề bạt lên đại đội trưởng, em có từng nghĩ đến việc người khác nhìn anh thế nào không?”

“Làm vợ anh, em phải dịu dàng biết điều, tính khí cũng nên mài bớt lại đi. Trước tiên cứ đói một ngày, tự ở nhà mà suy ngẫm cho kỹ.”

“Chờ đến khi danh sách về thành phố công bố xong, mọi việc yên ổn rồi, anh thả em ra.”

Nói xong, anh ta xoay người rời đi, không buồn quay đầu.

Tôi tuyệt vọng dựa vào tường, rồi chậm rãi trượt xuống ngồi bệt trên đất.

Không biết đã qua bao lâu, một giọng nói bất vang lên ngoài cửa:

“Tiểu Lan, em ở trong à? Có sao không?”

Tôi bừng tỉnh, ngẩng đầu lên kinh ngạc — là Tiểu Triệu, cảnh vệ của !

Trước khi đến đội sản xuất, tôi đã có chuẩn bị: lén đến gặp , người từng là đồng đội thân thiết của cha tôi.

Kiếp trước khi tôi phải sống chật vật ở quê, có và con trai – Triệu Xuyên – thi thoảng gửi tiền gạo giúp đỡ tôi sống qua ngày.

Lúc này, vẫn đang tại ngũ, nghe xong chuyện của tôi nổi trận lôi đình, vỗ ngực bảo đứng ra đòi lại công bằng cho tôi.

lo cho sự an toàn của tôi, cẩn thận phái Tiểu Triệu theo dõi tôi từ xa.

Tiểu Triệu đỡ tôi ra khỏi phòng, trấn an:

“Tiểu Lan, emyên tâm đi, Thủ trưởng đã thu xếp ổn thỏa cả rồi. Em có thể thuận lợi về thành phố.”

Tôi khẽ cắn môi, ngập ngừng một rồi thấp giọng hỏi:

“Tôi muốn… đi sớm hơn một , có được không?”