Chương 2

6.

Sắc mặt của Lưu tài nhân quả không còn dễ coi.

Thế cũng chẳng còn nào khác —— người làm nàng mất mặt chính là Hoàng thượng, dù có khó chịu đến , nàng cũng chẳng phát tác.

Chỉ đành cúi đầu hành , nhẹ giọng khẽ thưa:

“Hoàng thượng, thần thiếp rồi đã bẩm qua rồi… thần thiếp là Lưu tài nhân mà.”

“Ồ.”

Hoàng thượng liếc mắt nàng một cái, hờ hững đáp:

“Trẫm quên rồi.”

Nói rồi, hắn vẫy tay với ta, cười như không cười:

“Ái phi, lại .”

Ta ngoan ngoãn bước tới, lúc ngang qua người nào đó, “vô tình” nghiêng vai khẽ hất vào nàng một cái.

nói rằng —— tuy Hoàng thượng mắc chứng mù mặt, cái gu mỹ nhất quán kia, vào lúc mấu chốt cũng thật có ích.

Ta bước tới, hắn liền vươn tay kéo ta vào lòng, ôm chặt lấy không buông.

thừa nhận, nam nhân cổ đại… đúng là rất biết đàng hoàng mà trăng hoa.

mới một khắc trước còn cùng Lưu tài nhân kề vai ngắm hoa ngắm cá, mà phút chốc đã đổi người trong lòng, quay sang nói với nàng:

“ phi bồi trẫm thưởng hoa, nàng cung nghỉ ngơi .”

Tặc tặc.

Trước lúc ta đến, còn nghe hắn gọi nàng trái một tiếng ái phi, một câu mỹ nhân, thế mà giờ , chỉ còn gọn lỏn một chữ: “ngươi”.

Quả ——

Dù là ở thời đại nào nữa, nam nhân vẫn là hạng… móng heo lật mặt nhanh hơn lật bánh tráng.

7.

Lưu tài nhân rời , Hoàng thượng liền ôm lấy vai ta, cùng ta chậm rãi bước sâu vào trong Ngự hoa viên.

“Ái phi… là ghen ?”

Ta sững người, vội vàng lắc đầu, trong lòng cân nhắc chốc lát rồi dịu giọng đáp:

“ lại thế được? Hoàng thượng là quân vương một nước, càng là thiên mệnh của toàn hậu cung.

Mưa móc đều rơi, ai nấy có phần, ấy là đạo lý từ xưa. Thần thiếp có thể nhỏ nhen đến thế.”

Trời ạ, chính ta cũng suýt cảm động bởi sự hiểu chuyện của mình.

Một phi biết nghĩa, thông đại cục, thấu lòng quân thượng — ta diễn hay đến mức chính mình cũng vỗ tay tán thưởng.

Thế … Hoàng thượng nghe xong lại chẳng có biểu cảm gì vui vẻ, trái lại còn hơi cau mày, mặt cũng nghiêm lên đôi chút.

Ta sửng sốt.

Chẳng lẽ… ta đoán sai tâm tư hắn rồi?

Tên … lại thích các phi tần tranh giành, ghen tuông vì hắn?

Ta còn do dự có nên “chuyển hướng gió” để dỗ hắn hay không, thì một gã thái giám vội vã chạy đến, thở hổn hển bẩm báo:

“Hoàng thượng, Thái hậu mời ngài lập tức đến Từ cung một chuyến ạ.”

Hoàng thượng gật đầu, không buông tay, lại thuận thế ôm ta đổi hướng, bước thẳng phía Từ cung.

Ta giật giật bả vai, nhíu mày nói nhỏ:

“Hoàng thượng, thần thiếp… không tiện đâu ạ…”

Thái hậu ——

Chính là kiểu nhân vật trong phim cung đấu mà ta từng xem suốt năm đại học ấy!

Âm hiểm, thâm sâu, khéo léo dùng lời mà đâm vào lòng người, chỉ bằng vài câu đã có thể khiến ta… tan hàng trong tâm lý.

Ta sợ nàng ta đến khóc luôn!

Thế ——

Cánh tay ôm lấy ta của Hoàng thượng lại chẳng có ý buông lơi chút nào, chỉ nhàn nhạt phun ra hai chữ:

“Vô phương.”

Vô phương?

Vô phương cái đầu ngài á!

Tay bị hắn ôm đến mức chẳng nhúc nhích được, ta chỉ còn cam chịu mà bước , trong lòng… đã thầm mắng hắn không dưới trăm lần.

8.

Từ cung.

bước vào, ta còn chưa kịp hành thỉnh an, đã bị Hoàng thượng ôm quá chặt, chẳng nào cúi người được.

Kỳ lạ thay ——

Đối với vị sinh mẫu , Hoàng thượng lại tỏ ra vô cùng lãnh đạm.

Chỉ lạnh nhạt mở miệng, giọng hờ hững:

“Không biết mẫu hậu có chuyện gì cần triệu trẫm tới?”

Ta bị hắn ôm đến nỗi đứng cũng không vững, chẳng còn nào khác, đành gượng cười một tiếng, miệng nói thay thể:

“Thần thiếp tham kiến Thái hậu.”

Thật ra ta vốn định gọi một tiếng “mẫu hậu” cho thiết, nghĩ lại —— hồi đó xem phim cung đấu chẳng kỹ, không rõ phận ta có đủ để xưng như thế hay không.

Lỡ chỉ có Hoàng hậu mới được phép gọi Hoàng thượng, thì chẳng sẽ phạm thượng ?

Thế nên, cứ gọi “Thái hậu” cho chắc ăn, không sai vào đâu được.

Chỉ Thái hậu an tọa nơi chính vị, mắt chậm rãi quét qua người ta, sắc mặt rõ ràng không vui.

“ phi thật lớn lối. Nhận được thánh sủng, liền xem thường cả cung quy —— diện kiến ai gia cũng chẳng buồn hành .”

Nghe xong lời , trong lòng ta không khỏi đánh mạnh một cái, lạnh toát cả sống lưng.

Nhất là khi mắt Thái hậu dừng hẳn lại trên người ta, như lưỡi dao lạnh lẽo xoáy thẳng vào tim.

Giây phút ấy, ta cuối cùng cũng hiểu ra ——

câu trong truyện từng cho là phóng đại, như “mắt chứa sát khí”, “ như chém người”…

Hoàn toàn không nói quá.

Thái hậu chỉ liếc ta một cái, mà sống lưng ta đã cứng ngắc như đá, chân khuỵu, tim chạy.

Thật khó tưởng tượng nổi ——

Năm xưa Thái hậu rốt cuộc đã trải qua bao nhiêu lần đấu đá trong hậu cung, mới có thể rèn giũa ra được một mắt sắc bén đến như .

Một cái liếc mắt, đủ khiến người ta lạnh sống lưng.

Chỉ thôi mà ta đã da đầu tê rần, đầu óc như ngừng hoạt động.

Ta còn bận nghĩ xem chọn lời lẽ thế nào để vãn hồi tình thế, thì chợt nghe trên đỉnh đầu vang lên giọng nói trầm ổn của Hoàng thượng:

“Mẫu hậu không biết —— là trẫm đặc chuẩn tấu.

Từ nay sau, phi diện kiến bất kỳ ai trong cung… đều không cần hành .”

Dừng một chút, hắn nhàn nhạt bổ sung:

“Kể cả… trẫm.”

Thái hậu thoáng ngừng lại, chân mày khẽ nhíu, thanh âm cũng đột cao hơn vài phần:

“Ồ? ai gia chưa từng nghe Hoàng thượng hạ chỉ việc ?”

Hoàng thượng vẫn giữ nguyên tư thế ôm ta, thần sắc bình thản, mắt lãnh đạm liếc Thái hậu một cái, rồi nâng giọng nói:

“… trẫm hiện tại ban chỉ.”

Nói đoạn, hắn quay đầu sang bên, phân phó:

“Truyền ý chỉ của trẫm —— từ nay sau, phi trong cung diện kiến bất kỳ ai, đều miễn .”

Công công họ Thạch lập tức lĩnh mệnh rời truyền chỉ.

Đợi đến khi bóng người khuất hẳn, Hoàng thượng mới chậm rãi xoay đầu, lười biếng hỏi:

“Lần , mẫu hậu lòng chưa?”

Thái hậu hừ lạnh một tiếng, không đáp.

9.

Hoàng thượng thong thả ngồi chiếc ghế bên cạnh, kéo ta rồi đặt ta ngồi bên mình.

Chiếc ghế quả thực rất êm —— phủ trên đó là lớp đệm lông vũ dày mịn, mềm như mây, thế … ta lại có cảm giác như ngồi trên chông nhọn, như múa trên lưỡi dao.

Chỉ sơ sẩy một chút thôi, hậu quả e là… mất đầu rơi.

Thái hậu kia — sắc mặt lúc âm, lúc dương, thủ đoạn tầng tầng lớp lớp, qua thì uy nghiêm đoan trang, từng mắt, từng lời nói đều như giấu kim trong lụa.

Mà đáng ngại nhất là —— kẻ ngốc cũng ra, bà ta rất không ưa ta.

Còn cái người ngồi kế bên ta …

Tuy rồi có vẻ như ra tay bảo vệ, ta biết rõ —— hắn phần nhiều là cố tình chống đối Thái hậu mà thôi.

Một kẻ đến mặt ta còn chẳng nhớ nổi, ta hy vọng hắn thật lòng đứng phía ta ?

Quả , sau khi Hoàng thượng ngồi , chưa được vài lời hàn huyên, Thái hậu đã chuyển chủ đề, lôi ta vào giữa bàn cờ.

Nâng chén trà lên nhấp một ngụm, bà ta liếc ta một cái, giọng như cười như không:

“Hoàng thượng, ngài có biết, gần các đại thần trong triều nghị luận điều gì không?”

Hoàng thượng đặt chén trà , giọng lười nhác:

“Nghị luận điều gì?”

Thái hậu hừ nhẹ, lời sắc như dao:

“Bọn họ đều nói — Hoàng thượng ngày ngày chuyên sủng phi, khiến hậu cung hỗn loạn, không phân tôn ti!

Lại còn có người khẩn tấu, nói từ sau khi phi nhập cung, Hoàng thượng liền sa đọa nữ sắc, liên tục bỏ triều sớm!”

Hoàng thượng nhẹ nhàng xoay chén trà trong tay, không giận, cũng không vội phản bác, chỉ chậm rãi nhướng mày, ngữ khí thản như gió thoảng:

“Thái hậu, trẫm ngược lại hỏi một câu—— những lời nghị luận trong triều, làm người trong hậu cung như người lại biết rõ đến ?”

Thái hậu sững người.

Một khắc trước còn mạnh miệng như sấm, giây tiếp đã không nói được lời nào.

Hiển , ngay cả người từng bày mưu lập kế nơi hậu cung mươi năm như bà… cũng không lường được, Hoàng thượng lại phản đòn mình ngay tại Từ cung.

Nói đến , Hoàng thượng giọng vẫn đều, mắt đã lạnh phần, tiếp lời ngay:

“Thái hậu, hậu cung không được tham chính — quy củ , người chắc hẳn không quên chứ?”

Ngừng một khắc, giọng hắn bất chợt trầm , sắc lạnh như gió bấc giữa trời đông, từng chữ từng câu như đánh thẳng vào mặt:

“Hơn nữa ——”

“Thế nào gọi là ‘loạn hậu cung’? vốn là hậu cung của trẫm.

Các phi tần của trẫm, đêm đêm ân sủng ai, là chuyện của trẫm.

Đến lượt ai quản được?”

Lời dứt, Hoàng thượng vung tay, chén trà sứ tinh xảo rơi đất vỡ tan, âm thanh loảng xoảng khiến ta cũng run bắn một phen.

Hắn đứng dậy, không quay đầu lại, vòng tay ôm lấy ta, phất tay áo một cái:

“Trẫm Thái hậu gần tinh thần không ổn, hẳn là thể mệt mỏi.

Từ nay cứ an tâm tĩnh dưỡng ở Từ cung, chớ nên lo lắng chuyện ngoài nữa.”

Nhẹ nhàng một câu, chẳng gắt gỏng, chẳng quát tháo, mà ——

Chính là một đạo khẩu dụ cấm túc.

Một câu liền khiến vị nữ chủ hậu cung từng tung hoành mươi năm, ngậm ngùi lùi Từ cung, không còn lý do để can thiệp chuyện ngoài cung môn.

Ta không quay đầu, chỉ cảm khí lạnh sau lưng ùa đến từng đợt.

Được Hoàng thượng ôm vào lòng, ta cũng chỉ biết hắn bước ra khỏi Từ cung — không thở mạnh, không nói sai một lời.