Chương 2

Chẳng bao lâu sau, trong chiếc chậu than giữa phòng bùng lên một ngọn lửa yếu ớt.

sáng và hơi ấm xua tan đôi chút giá lạnh.

tựa vào đầu giường, nhìn ngọn lửa nhảy múa, mắt dần có thêm sinh khí.

“A Xuân, vào bằng cách nào?”

“Lỗ chó ở bức tường phía tây.”

Ta dỗ dành thư trong lòng, kể sơ qua chuyện gặp Chu quản .

nghe xong, sắc mặt trắng bệch, tay nắm chặt chăn.

“Ông ta… ông ta dám…”

“ nhân cứ yên tâm, ông ta bị nô tỳ dọa chạy, nhất thời sẽ không dám quay .”

Ta trấn an:

“Nhưng nơi này không an toàn, chúng ta phải mau chóng nghĩ cách.”

Việc cấp bách nhất chính là bạc.

Không có bạc, thiếu sẽ không thể sống qua mùa đông trong thiên lao.

Không có bạc, chúng ta đến một bữa cơm no cũng không có mà ăn.

Ta cây trâm trong ngực ra.

Ta đưa một cây cho .

“ nhân, là thứ người cho nô tỳ. Bây giờ nó nên phát huy tác dụng rồi.”

nhìn cây trâm , vành mắt đỏ lên.

“Con nha đầu ngốc… ta đang kéo vào hố lửa…”

“ nhân, xin người đừng nói như vậy.”

Ta nắm tay nàng.

“Chúng ta là người một nhà.”

Ta đặt thư xuống giường. Con bé ngủ rồi.

Ta cầm cây trâm còn , cài vào búi tóc rồi dùng khăn vải quấn kín đầu.

“ nhân, người và thư ở chờ nô tỳ. Tuyệt đối đừng ra ngoài, cũng đừng phát ra tiếng động.”

“A Xuân, định đi đâu?”

căng thẳng hỏi.

“ cầm đồ.”

nói ra bốn chữ ấy, lòng ta nặng trĩu.

“ trời sáng, nô tỳ nhất định sẽ trở về.”

04

Đèn lồng cầm đồ đung đưa trong gió tuyết.

đèn đỏ chiếu lên nền tuyết, giống như một vũng máu không thể tan đi.

là cầm đồ Vĩnh An, nơi duy nhất tại kinh thành mở cửa suốt đêm.

Những vụ ăn ở đều là việc gấp gáp không thể đưa ra sáng.

Thời thế càng loạn, việc ăn ở càng thịnh vượng.

Ta kéo khăn trùm đầu xuống, giấu nửa khuôn mặt vào trong, để lộ đôi mắt.

Ta không thể để người khác nhận ra mình.

Phủ Tướng quân sụp đổ, hạ nhân trong phủ chẳng khác nào củ khoai nóng bỏng tay, ai dính vào người ấy gặp họa.

Ta vòng tới cửa sau cầm đồ.

Đó là lối dành riêng cho những người thuộc các đình quyền quý không muốn lộ diện.

Ta khẽ gõ ba tiếng, một dài ngắn.

là ám ta từng nghe những người già trong phủ nhắc tới.

Cửa mở ra một khe .

Một con mắt vẩn đục xuất hiện sau khe cửa, nhìn ta trên xuống dưới.

“ gì?”

Giọng nói già nua cảnh giác.

“Cầm đồ.”

Ta cố ép giọng xuống thấp, vì căng thẳng nên hơi run.

“Muộn thế này, muốn cầm thứ gì?”

“Đang cần bạc gấp để cứu mạng.”

Người kia dường như hơi do dự.

Ta để lộ một đoạn đầu nhọn của cây trâm trong tay áo.

Dưới đèn mờ tối, kim quang lóe lên.

Trong con mắt kia xuất hiện vẻ tham lam.

Cánh cửa kêu “két” một tiếng, mở rộng hơn đôi chút.

“Vào đi.”

Ta lách người vào, cánh cửa đóng sau lưng.

Bên trong là một gian phòng rất , có một chiếc , một tính và một chậu than gần như tắt.

Sau là một lão già gầy khô, để râu dê, đôi mắt tinh ranh như khỉ.

Đó là Tôn chưởng quầy của cầm đồ Vĩnh An.

kia, theo nhân ra ngoài việc, ta từng nhìn thấy ông ta xa.

Hiển nhiên ông ta không nhận ra một nha đầu như ta.

lúc ta bước vào, mắt ông ta dán chặt lên búi tóc phồng lên của ta.

“Đồ đâu?”

Ông ta xoa tay, nóng lòng hỏi.

Ta không xuống.

tiên, ta cảnh giác quan sát bốn phía.

Trong gian phòng có mình ông ta.

Nhưng sau tấm rèm thông ra đại sảnh phía , thấp thoáng có tiếng người nói chuyện.

“ có mình ông?” ta hỏi.

Tôn chưởng quầy mất kiên nhẫn bĩu môi.

“ nha đầu, quy củ của cũng nhiều thật. Yên tâm, những người đi vào bằng cửa sau đều là quý khách, không ai hỏi nhiều đâu.”

Lúc này ta mới chậm rãi rút cây trâm khỏi búi tóc.

Ta đặt nó lên , đẩy qua.

toàn bộ cây trâm hiện ra dưới đèn, mắt Tôn chưởng quầy sáng rực.

Ông ta gần như cướp cây trâm.

Cầm trong tay cân nhắc, sau đó ngăn kéo ra một chiếc kính , soi đi soi cây trâm.

Trâm có kiểu dáng song phượng chầu hoàng, chế tác tinh xảo, tại vị trí mắt phượng còn đính viên hồng ngọc lớn bằng hạt gạo.

là vật Thái hậu nương nương ban thưởng nhân lễ cập kê.

Cả kinh thành có một chiếc.

Tôn chưởng quầy càng nhìn, vẻ tham lam trên mặt càng nồng đậm.

“Đồ quả thực là đồ tốt…”

Ông ta chép miệng, đặt trâm xuống nhưng dùng tay đè thật chặt.

“ có điều lai lịch…”

Ông ta nâng mí mắt, đầy ẩn ý nhìn ta.

Lòng ta trầm xuống.

Ông ta nhìn ra lai lịch của nó.

“Đồ của quan . nha đầu, lá gan của không .”

Trong giọng ông ta mang theo sự uy hiếp.

“Ta không biết quan hay không quan gì cả.”

Ta cố giữ bình tĩnh, lạnh lùng đáp: