Chương 1

ta nghèo đến mức chỉ có duy nhất một bộ y phục. Đến lượt tỷ tỷ mặc y phục ra ngoài đào rau , nàng lại được thế tử đi săn ngang qua vừa mắt, dùng kiệu lớn tám người khiêng đón vào vương phủ làm thế tử phi.

Ngày tỷ tỷ thành thân cùng thế tử, ta đến dự tiệc. Vị Hầu gia trầm mặc ít lời chỉ nhìn ta một cái, hôm sau, sáu mươi sáu gánh sính lễ đã chất đầy căn tranh của ta.

Sau khi hay tin, sư nương góa bụa nhiều năm, một mình nuôi con gái thành bỗng tìm đến tận cửa, nói muốn nhận ta làm nghĩa nữ, nở mày nở mặt ta xuất giá.

Kiếp trước, ta cảm động đến rơi nước mắt, lập tức đồng ý.

Nào ngờ vào ngày đại hôn, sư nương và Hầu gia toàn thân trần trụi ngã xuống hồ. Khi được kéo lên, hai người vẫn ôm chặt lấy nhau.

Hầu gia hoảng hốt giải thích, sư nương lại thê lương cười một tiếng, định tiếp tục nhảy xuống hồ tự vẫn.

Trong bất đắc dĩ, bà ta thay ta thành Hầu tước phu nhân, còn ta vác cuốc về thôn tiếp tục đào rau .

Một năm sau, từ phủ thế tử truyền đến tin tỷ tỷ khó sinh mà chết.

Ta cưỡi lừa suốt đêm chạy tới, lại thấy trước cửa phủ thế tử treo đầy lụa đỏ.

Con gái sư nương đau lòng vì thế tử uống rượu giải sầu suốt đêm. Trong khuyên giải, nàng ta thế tử say rượu coi thành tỷ tỷ, giữ lại bên mình một đêm.

Nàng ta thành thế tử phi mới. Năm sau, hai con trước sau lượt sinh hạ thai.

Mười năm sau gặp lại, bà ta và con gái muôn phần kiều diễm, còn ta đã cuộc sống giày vò đến còn hình người.

Hai người thương hại ném một nắm tiền đồng lên người ta, sau đó được đông đảo tôi tớ vây quanh, nghênh ngang rời đi.

Ta ôm bài vị của tỷ tỷ, chết cóng giữa tháng Chạp.

Khi mở mắt nữa, ta đã về ngày sư nương muốn nhận ta làm nghĩa nữ.

“Các con tỷ muội xuất giá mà không cha không , chung quy cũng đẹp mặt. Dù sao ta cũng là sư nương của con, coi như nửa người . Hãy để ta con xuất giá.”

……

Ta lùi lại một , ngoài cười nhưng trong không cười.

“Đa tạ sư nương quan tâm, nhưng chuyện không cần đâu.”

Lời vừa dứt, vành mắt Chu Diệu Âm lập tức đỏ lên.

“Lạc Nhạn, sư nương chỉ muốn con xuất giá, con cứ hết này đến khác ngăn cản…… Có con chê sư nương chỉ là một quả phụ chốn thôn quê, không đủ tư cách xuất hiện ở nơi sang trọng hay không?”

Bà ta thở dài:

“Giờ con được vào quyền quý, liền xem thường ta rồi sao?”

Thôn đứng bên cạnh nhíu mày, bất mãn nhìn ta.

“Thẩm Lạc Nhạn, cha ngươi mất sớm, tiên sinh dạy ngươi chữ, sư nương nấu cơm cho ngươi, y phục rách vá lại, đói bụng làm cơm cho ăn.”

“Bây giờ ngươi có tiền đồ, được vào quyền quý, liền chê sư nương mình không đủ tư cách ra ngoài sao?”

Ông ta nện mạnh cây gậy xuống đất.

“Thôn Kim Khê chúng ta tuyệt đối không dung thứ loại hành vi vong ân phụ nghĩa này!”

Ta suýt nữa bật cười vì tức giận.

Khi phu quân của Chu Diệu Âm còn sống, quả thực ông ta dạy ta và tỷ tỷ viết chữ được vài ngày.

Nhưng ông ta đã thu của ta năm lượng bạc làm lễ nhập học.

Đã vậy, ông ta còn chê ta và tỷ tỷ là nữ tử, làm tổn hại thanh danh của mình. Chỉ dạy được vài câu trong Tam Tự Kinh liền không chịu dạy tiếp.

Chu Diệu Âm lại càng thường xuyên mang danh nghĩa sư phụ, sư nương đến ta vơ vét đồ đạc.

Sau khi cha qua đời, bà ta lập tức cắt đứt liên hệ với tỷ muội chúng ta.

Bây giờ lại còn mặt mũi nhắc tới ân tình!

Dân làng mồm năm miệng mười vây quanh.

“Đúng vậy! Chu nương tử thủ tiết mười năm, triều đình còn ban cho trinh tiết bài phường. Bà ấy chịu ngươi xuất giá là nể mặt ngươi, ngươi đừng có không tốt xấu!”

“Nếu ngay sư nương mà ngươi cũng không nhận, vậy toàn thôn chúng ta cũng không nhận ngươi!”

“! Xóa tên ngươi khỏi gia phả, để ngươi thành hồn dã quỷ không cội không nguồn!”

Chu Diệu Âm cong môi, nhẹ nhàng mỉm cười.

“Thôn , ngài đừng mắng con bé nữa. Lạc Nhạn còn nhỏ, chưa hiểu chuyện. Dù sao ta cũng coi như nửa người của nó, sao có so đo với nó được?”

Bà ta thở dài, lại nói:

“Chờ gặp được Hầu gia, ta làm nhạc mẫu, nhất định bảo ngài ấy giúp đỡ thôn chúng ta nhiều hơn.”

Ngay sau đó, gương mặt nở rộ nụ cười.

“Lạc Nhạn, ngươi nghe đi! Sư nương của ngươi suy nghĩ cho ngươi bao!”

“Đúng vậy, tấm lòng rộng lượng của Chu nương tử quả nhiên không hổ là nương tử của tú tài.”

“Đến ấy, bảo Hầu gia giúp thôn chúng ta sửa lại cửa, tu sửa đường sá. Không có chúng ta, Thẩm Lạc Nhạn làm sao lớn được đến này?”

“Đúng thế! Rau núi, chưa được chúng ta đồng ý, dựa vào đâu nàng ta có đào? Nàng ta nhất định ghi nhớ ân tình của chúng ta!”

Chu Diệu Âm đứng giữa đám đông, vẻ đắc ý trong mắt không sao che giấu được.

Có lẽ bà ta cho rằng lời đã nói đến mức này, ta tuyệt đối không dám không đồng ý.

Ta khẽ cười, thản nhiên lên tiếng:

“Mấy năm nay sư nương luôn giữ mình trong sạch, nơi nào hơi đông người một chút cũng không tới, gặp tử xa lạ lại càng tránh xa mười trượng. Thanh danh trong sạch này, khắp mười dặm tám thôn, ai mà kính trọng?”

“Nhưng cũng bởi vậy, một quả phụ như người lại ra ra vào vào trong dịp ta xuất giá.”

“Người nói là , kẻ không lại tưởng người quạnh lâu ngày, muốn quyến rũ dã nhân đấy.”

Sắc mặt Chu Diệu Âm lập tức cứng đờ.

Ta nhìn bà ta, giọng nói rất khẽ.

“Nếu trinh tiết bài phường do triều đình ban tặng không giữ nổi nữa, e rằng thôn chúng ta cũng người đời phỉ nhổ theo.”

Trong khoảnh khắc, đám dân làng bàn tán xôn xao lập tức im bặt.

Thôn do dự.

“Trước cửa quả phụ vốn nhiều thị phi, nhỡ truyền ra lời đồn gì……”

Ta lên một .

“Thôn cứ yên tâm.”

“Ta, Thẩm Lạc Nhạn, sau khi thành Hầu tước phu nhân, tuyệt đối không quên thôn Kim Khê. Đợi ta nắm quyền quản gia, chuyện đầu tiên là tu sửa đường sá cho thôn.”

Hai mắt thôn lập tức sáng lên, nụ cười không sao kìm nổi.

“Được, được! Lạc Nhạn đúng là một đứa trẻ ngoan!”

“Nếu đã vậy, chuyện không cần nhắc lại nữa.”

Nụ cười mặt Chu Diệu Âm chút chút biến mất sạch .

Bà ta nhìn chằm chằm vào ta, cuối cùng lạnh lùng cười một tiếng.

“Lạc Nhạn quả thực đã thành, cũng có tâm tư riêng của mình rồi.”

Sáng sớm ngày hôm sau, xe ngựa của Hầu phủ đã tới đầu thôn.

Ma ma cười đến nếp nhăn đầy mặt, nói Hầu gia mời Thẩm nương tới phủ thương nghị chi tiết hôn sự.

Ta vừa đến Hầu phủ, ngoài cửa đã truyền tới tiếng huyên náo.

Chu Diệu Âm xách váy qua ngưỡng cửa, mặt mang theo nụ cười trách móc:

“Lạc Nhạn, đứa trẻ này, sao không đợi sư nương mà tự mình đến trước vậy?”

Ta đột ngột đứng dậy, bà ta lại cười như có như không.

“Có sợ sư nương kể chuyện trước kia của con ra ngoài hay không?”

Nói xong, bà ta đi trước tới trước mặt Hầu gia Lục Mặc, uyển chuyển hành lễ.

“Đứa trẻ Lạc Nhạn này số khổ. Từ nhỏ đã không cha không , theo đám tráng hán trẻ tuổi trong thôn lên núi đào rau kiếm sống. Mỗi về mồ hôi đầm đìa, y phục xộc xệch.”

“Ta là nữ nhân nhìn thấy mà còn thật sự đau lòng.”

ghế cao, Lục Mặc trầm ổn ít lời khẽ nhíu mày.

Ta đột ngột đứng dậy:

“Bà nói bậy gì vậy?”

Chu Diệu Âm phì cười.

“Ta nói bậy gì chứ? Ta là sư nương của con, lẽ còn có hại con sao?”

“Ta cũng chỉ muốn Hầu gia nghe xong càng thêm thương tiếc con.”

Bà ta quay sang Hầu gia ngồi ở chủ vị.

“Có khi Lạc Nhạn cùng một hán tử xuống núi, có khi lại cùng hai người, thậm chí còn có cùng ba bốn người đấy!”

“Đứa trẻ này ở phương diện ấy quả thực có thiên phú dị bẩm.”

Bà ta dừng lại, giọng điệu dịu dàng mà nhỏ nhẹ.

“Hầu gia dùng sáu mươi sáu gánh sính lễ cưới nó, cũng không nó có đáng với cái giá ấy hay không.”

Những lời này thật sự quá dơ bẩn.

Mỗi một câu giẫm xác vào nơi mà một nương chưa xuất giá tuyệt đối không đụng chạm.

Thế nhưng ta lại không nào phản bác.

Đã đói đến mức ăn rau sống qua ngày, ta làm sao còn quan tâm được tới đại phòng nữ?

Việc cùng nhân trong thôn ra vào quả thực thường xuyên xảy ra.

Ta tức giận đến toàn thân run rẩy. Đúng ấy, một bàn tay bỗng nhiên nắm lấy tay ta.

Lục Mặc không nhìn ta, giọng nói rất nhạt.

“Quá khứ của Thẩm nương như thế nào, ta không để tâm. Chỉ cần hiện tại nàng bằng lòng cho ta là được.”

Nụ cười nơi khóe môi Chu Diệu Âm lập tức cứng lại.

Có lẽ bà ta không ngờ sau khi một nhân nghe được những lời ấy, lại có phản ứng như vậy.

“Hầu gia không để tâm những chuyện ấy, là phúc khí của Lạc Nhạn.”

Bà ta dừng lại, mặt lộ vẻ khó xử.

“Chỉ là vẫn còn một chuyện, vốn dĩ ta không nên nhắc tới, nhưng nếu không nói, ta lại có lỗi với lương tâm của mình.”

Bà ta nhìn ta một cái, giống như giãy giụa cuối, sau đó hạ quyết tâm lên tiếng:

“Khi còn nhỏ, Lạc Nhạn rơi xuống hố băng, lạnh làm tổn thương căn cốt. Đại phu đã đích thân nói…… e rằng đường con cái rất gian nan.”

“Chỉ mong Hầu gia đừng ghét bỏ. Đến khi ấy, gia sản khổng lồ rơi vào tay người ngoài cũng là chuyện đương nhiên.”

Lục Mặc còn buồn ngẩng đầu.

“Vậy tới chi thứ nhận nuôi một đứa.”

Biểu cảm mặt Chu Diệu Âm hoàn toàn vặn vẹo.

“Sư nương mệt rồi, hãy xuống nghỉ ngơi trước đi.”

Ta phất tay, ra hiệu cho hạ nhân đưa bà ta xuống.

Chu Diệu Âm còn định giãy giụa, nhưng vừa đối diện với ánh mắt âm trầm của Lục Mặc, lập tức co rúm lại.

Ta thấp giọng dặn dò:

“Khóa cửa viện từ bên ngoài. Sư nương mệt rồi, cần được nghỉ ngơi thật tốt.”

Nếu bà ta đã nhất quyết theo tới Hầu phủ, vậy đừng trách ta không khách khí.

Bà tử sửng sốt một chút, nhưng thấy sắc mặt ta không giống nói đùa, vội vàng cúi đầu lĩnh mệnh.

Ta quay người nhìn Lục Mặc.

“Hầu gia, đối với cuộc hôn sự này, ta chỉ có một yêu cầu.”

Ta nhìn thẳng vào mắt chàng, chậm rãi nói chữ:

“Ngày đại hôn, chàng tuyệt đối không được uống một giọt rượu.”

Lục Mặc không hề do dự, trực tiếp gật đầu:

“Được.”

Ta sửng sốt.

“Chàng không hỏi tại sao sao?”

“Nàng đã đưa ra yêu cầu, nhất định có lý do của nàng.”

Chàng cụp mắt xuống, giọng nói vẫn lạnh nhạt như thường, nhưng vành tai đã đỏ đến mức gần như rỉ máu.

“Ta đồng ý với nàng là được.”

Nhìn gương mặt chàng, tảng đá đã đè nặng trong lòng ta suốt đời cuối cùng cũng hơi nới lỏng.

Kiếp trước, vì chàng uống say nên sau khi được vớt từ dưới hồ lên, hoàn toàn không nhớ được chuyện gì.

Đối mặt với sự chất vấn của mọi người, chàng không biện giải được một chữ, chỉ đành nuốt xuống nỗi oan không nói thành lời ấy.

Ngày đại hôn, Hầu phủ giăng đèn kết hoa.

Bái đường, đãi khách, kính trà.

Mọi chuyện tuần tự diễn ra.

Khi được đưa vào động phòng, ta nắm lấy tay ma ma.

“Phía sư nương của ta thế nào rồi?”

“Phu nhân cứ yên tâm. Người kia vẫn đập cửa đập cửa sổ bên trong, ầm ĩ đòi ra ngoài. Các bà tử canh giữ kín kẽ, ngay một con ruồi cũng không bay vào được.”

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Kiếp trước cũng vào này.

Ta vừa được đưa vào động phòng, Chu Diệu Âm và Lục Mặc đã ôm lấy nhau trước mắt tất mọi người, y phục đủ che thân.