Chương 3 - Bảy Ngày Cách Ly

Vãn Vãn dựa trên ghế sofa, sắc mặt trắng bệch.

“Cô , cô đừng suy nghĩ nhiều. A Trầm làm việc luôn rất chu đáo.”

Chu đáo.

Ba tháng trước sửa xong phòng tịnh, bảy trước đưa tôi vào trong đó.

Tôi siết nút bình an trong bàn tay rồi xoay người đi lầu.

Phó Trầm đi theo chân cầu thang, giọng nói dịu xuống:

“ , bữa tối kỷ niệm đã hủy rồi. Em nghỉ ngơi trước đi. Đợi qua anh đưa em vào thành phố kiểm tra.”

Tôi dừng lại trên bậc thang.

Nếu câu này được nói sớm hơn bảy , có lẽ tôi đã quay .

Bây giờ, trong tôi chỉ còn sự bình tĩnh cứng nhắc như khúc gỗ.

Tôi trở về phòng thu dọn đồ đạc.

Quần áo của tôi trong tủ không nhiều. Những thứ tích góp trong ba năm lại chỉ vừa một chiếc vali nhỏ.

Ở sâu nhất trong ngăn kéo là một cuốn sổ ghi chép thủy triều.

Trong hai năm Phó Trầm khơi, nào tôi cũng ghi lại thủy triều và hướng , sợ rằng lúc anh trở về không có ai để đèn chờ anh.

Sau này, anh tiếp quản tàu nhà Phó, không còn cần tôi chờ đợi nữa.

Tôi lật trang cùng, phát hiện có vài trang bị xé đi. mép còn sót lại nửa nét chữ.

“Vãn Vãn sợ lạnh, bịt một nửa khe cửa sổ phòng tịnh.”

“Không được bịt cho , phải lùa vào.”

Là chữ của Phó Trầm.

Không phải anh muốn tôi nỗi khổ Vãn Vãn sợ phải .

Mà là muốn tôi nỗi khổ cô ta không cần phải .

Ngoài cửa vang tiếng bước chân của Phó Trầm.

Tôi khép cuốn sổ, kẹp vết xé trang xuống đáy vali.

Phó Trầm đứng cửa, ánh mắt lướt qua chiếc vali.

“ còn thu dọn sao? đã treo cờ vàng rồi. Trước tàu đóng cửa, anh cho người trả vé tàu của em.”

Tôi đóng chốt vali.

“Trả tờ cho tôi.”

Anh bước tới một bước, dùng ngón tay giữ cằm tôi. Sức lực vừa đủ khiến tôi không thể né tránh.

“ , giận dỗi cũng phải có chừng mực. Em rời khỏi nhà Phó, ai quan tâm em đau hay không, sợ hay không?”

Tôi nhìn hoa văn chìm trên cổ tay áo anh.

“Anh đã quan tâm sao?”

ngón tay Phó Trầm cứng lại.

Dưới lầu vang tiếng ho khẽ của Vãn Vãn.

Phó Trầm buông tôi , xoay người xuống lầu.

Tôi mở điện thoại, gửi tin nhắn cùng cho chủ nhà nghỉ.

“Nếu trước mười giờ tôi chưa , xin hãy hủy phòng.”

Đối phương nhanh chóng trả lời:

“Trời mà đi sao? Cô gái, mạng sống quan trọng hơn.”

Tôi nhìn màn hình, không trả lời nữa.

Chín giờ bốn mươi phút, Phó Trầm đang ở dưới lầu ăn cháo cùng Vãn Vãn.

Mẹ Phó bảo người giúp việc mang vali của tôi đi, miệng lẩm bẩm:

“Nhốt lại hai là biết điều. Phụ nữ không thể chiều chuộng.”

Tôi đứng ở chỗ ngoặt tầng hai, nhìn thấy Phó Trầm không hề ngăn cản.

Anh cúi , kiên nhẫn nhặt sợi gừng trong bát cháo của Vãn Vãn ngoài.

Đêm ở phòng tịnh, tôi cầu xin anh cho tôi một cốc nước nóng.

Ngoài cửa chỉ có một câu:

“Cố đựng là được.”

tôi đi từ cửa sau, đã tạt nghiêng xuống mặt đất.

Tấm thẻ thủy triều được thế chấp ở quầy tàu, nút bình an quấn quanh cổ tay, còn ký rời đảo được tôi bỏ vào túi chống nước.

Sân sau nhà Phó có một con đường đá cũ dẫn ngọn bỏ hoang.

Phía sau ngọn có một chiếc thuyền nhỏ của chị thuyền .

Trong bảy đó, đưa thuốc, chị thuyền lén nhét cho tôi một mảnh .

“Muốn đi thì trước hãy ngọn .”

Chị thuyền đứng trong , vành nón che xuống rất thấp.

“Muộn thêm chút nữa là sóng lớn. Cô thật sự đã nghĩ kỹ rồi sao?”

Tôi gật , tháo chiếc nhẫn cùng xuống rồi đặt vào bàn tay chị.

“Tiền thuyền.”

Chị nhìn chiếc nhẫn, thở dài.

“Nếu Phó Trầm tìm tới, tôi không ngăn nổi đâu.”

Tôi vịn mạn thuyền bước .

“Không cần ngăn.”

thuyền khởi động, phía nhà Phó xuất hiện ánh đèn xe.

Phó Trầm cầm một chiếc ô đen chạy tới ngọn . lật tung khung ô, giọng nói của anh bị xé nát.

“ , quay lại!”

Tôi ngồi trong khoang thuyền, không ló .

Chị thuyền đẩy tay ga hết cỡ. Chiếc thuyền nhỏ phá sóng lao đi, ánh sáng ngọn chao đảo một lần trong màn .

Phó Trầm đuổi bờ. Giày da giẫm xuống nước biển, trong bàn tay nắm tấm thẻ thủy triều vừa lấy lại từ quầy bán vé.

Anh giơ nó , giống như đang cầm con át chủ bài cùng.

“ , em không cần thẻ thủy triều nữa sao?”

Qua màn , tôi nhìn tấm thẻ gỗ ấy.

Trước đây, nó đợi anh trở về nhà.

Bây giờ, nó ở lại để anh chờ đợi.

Tiếng còi báo đột ngột vang phía trên tàu. Chiếc thuyền rời khỏi cảng tránh , hòn đảo dần bị và sương mù nuốt chửng.

Bóng dáng Phó Trầm càng lúc càng nhỏ, cùng chỉ còn lại bàn tay đang giơ tấm thẻ gỗ, cứng đờ giữa .

Chương 5

thuyền cập vào nhỏ ở ngoại ô thành phố, trong giày tôi đã ngập đầy nước.

Chị thuyền nhét một túi tờ vào tôi.

“ tờ tùy thân của cô là A lấy từ xe nhà Phó. Đừng hỏi, mau đi đi.”

Tôi siết chặt chiếc túi chống nước, cúi người thật sâu trước chị.

Chị xua tay.