Chương 5

Á Lam nhướn mày, không những không bỏ ra mà còn ôm hơn.

“ khó đi, tôi sợ Giao Giao vấp ngã, Đội trưởng Vân cứ lo dẫn của mình đi hơn.”

Đồng tử Vân Từ dựng đứng.

Đó là dấu hiệu báo lúc tộc Báo trạng thái chiến đấu.

“Muốn chết à?”

Lòng bàn tay anh lập tức ngưng tụ ra một quả cầu , đằng đằng sát khí.

Diễm hùa theo, lòng bàn tay rực cháy ngọn lửa rực: “Đánh đánh! Ai sợ anh! Lão tử muốn tẩn anh từ lâu rồi!”

Tôi đứng mà não đau từng cơn.

“Thôi ngay! Tất cả dừng tay lại cho tôi!”

Tôi đẩy Á Lam ra, .

“Còn cãi nhau nữa cút hết về cho tôi.”

Cả ba im bặt ngay lập tức.

Vân Từ ấm ức tôi, tuy gương vẫn y tảng trôi, nhưng cái ánh mắt đó… Cực kỳ giống một con mèo bự chủ mắng mỏ.

Anh quay , tiếp tục dẫn , chân nặng nề hơn lúc nãy nhiều.

Trời tối dần, tôi dựng trại trong một hang động.

Nửa đêm, tôi đánh thức bởi một thứ âm thanh kỳ lạ.

Là tiếng thở dốc đầy đau đớn, kìm nén.

Tôi ngồi dậy sang, phát hiện Vân Từ đang cuộn tròn lại cách đó không xa.

Cả anh phủ một lớp sương giá mỏng, đến lông mày bạc trắng.

Đó là… dị năng mất kiểm soát?

10

Tôi chẳng màng khác, vội lao tới muốn lay anh dậy.

chạm lớp sương giá, ngón tay tôi đã dính lại, cái lạnh thấu xương luồn thẳng tủy.

“Vân Từ! Tỉnh lại đi!”

Anh mở mắt, đôi đồng tử đen nhánh lúc này đã chuyển sang màu nâu nhạt.

thấy tôi, phản ứng đầu tiên của anh lại là co rúm lùi về sau.

“Tránh ra… đừng chạm tôi…” Giọng anh run rẩy kịch liệt.

Tôi thực sự phát phiền với cái thói cứ hơi tí là cự tuyệt của anh, hít một hơi thật sâu rồi quay lưng bỏ đi luôn.

Dù anh nỗi khổ tâm nào đi chăng nữa, hay ngại không mở miệng được.

ở chỗ tôi, không mở miệng ra nói bằng với kẻ câm.

Tôi lười đoán, lười hỏi.

Thấy tôi quay ngoắt đi, anh càng trắng bệch.

Quay lại lều, chiếc đuôi to xù lông của Diễm đã lặng lẽ cuộn tròn quanh bảo vệ tôi.

Không thèm để ý đến tiếng thở dốc của Vân Từ nữa, tôi chìm giấc ngủ sâu.

11

Trời chưa sáng rõ, tôi đã khởi hành.

Khu rừng Bắc của bộ lạc khi thu cứ lật đổ bảng màu, lá rực, lá ngân hạnh vàng ươm.

Diễm đi tuốt đằng , mái tóc vàng chóe dưới nắng một ngọn lửa di động.

Hôm nay mặc bộ đồ săn gọn nhẹ, xắn tay áo tận cẳng tay, khoe trọn những nét cơ bắp săn chắc, uyển chuyển.

“Chủ nhân! Ngài xem bông hoa này đi!”

ta ngồi xổm bên , tay giơ một bông hoa dại màu tím.

“Cài tóc ngài chắc chắn đẹp!”

nói, ta khoa chân múa tay thử cài bông hoa tóc tôi.

“ hoa tôi đan là đẹp nhất đấy! Tộc Sói tôi từ nhỏ đã học tết mấy cái này rồi!”

Diễm chẳng thèm nghe tôi nói, hái luôn một nắm to hoa cỏ dại, đi thoăn thoắt đan.

Năm phút sau, một chiếc hoa xen kẽ tím vàng được đưa đến tôi.

“Chủ nhân! Ngài đội thử xem!”

Mắt ta sáng sao, cái đuôi đằng sau vẫy điên cuồng.

Tôi chưa kịp nói , Vân Từ đã đi chậm lại, đến cạnh tôi.

Bờ vai anh áp gần tôi, gần đến mức tôi ngửi thấy mùi hương trên anh, giống sự pha trộn giữa mùi tuyết tùng và không khí lạnh.

“Em đội cái hoa này, không đẹp đâu.”

Tôi tức đến mức muốn cắn anh ta một miếng.

Anh cuống quýt giải thích: “Không phải, ý tôi là… em đội cái đẹp, nhưng cái hoa đó là do tộc Sói đan, không hợp với em.”

“Thế cái mới hợp với tôi?”

Anh lấy từ trong ngực ra một món đồ.

Đó là một dải lụa tóc màu bạc, trên đó điểm xuyết những tinh thể li ti, lấp lánh dưới ánh ban mai.

“Tộc Báo… chỉ đã nhận định làm bạn đời mới được tặng dây tóc,” vành tai anh bừng.

“Tôi đã chuẩn từ lâu rồi.”

Tôi dải tóc đó, trong lòng ngổn ngang đủ thứ cảm xúc.

“Vậy tại sao bây giờ anh mới lấy ra?”

Anh không trả lời, chỉ im lặng nắm dải dây tóc trong tay.

12

Nhiệm vụ tuần tra đơn giản: đi dọc theo các điểm đánh dấu ở Bắc một , xác nhận không bất thường là xong.

Vân Từ đi , dùng dị năng hệ để lại dấu hiệu dọc .

Tôi theo sau, thỉnh thoảng giúp anh ghi chép lại dữ liệu.

Mọi việc đều vô cùng suôn sẻ.

Cho đến khi tôi dải sườn núi ở cực Bắc của cấm địa.

“ mùi máu tanh,” Vân Từ đột nhiên dừng , sắc trở nên ngưng trọng.

“ nhiều.”

Tôi chưa kịp hỏi, đất đã bắt đầu rung chuyển.

xa xa, một mảng đen kịt đang ập tới.

Thú dữ, mấy trăm con.

Không, phải đến hàng nghìn con.

lao ra từ bên kia thung lũng, mắt sọc, chạy thục mạng về tôi.

“Thú triều!”

Vân Từ túm tay tôi, kéo giật lại.

“Chạy mau!”