Chương 19

Tháng tiên nhận lương, nó chuyển khoản Ôn Đường ba ngàn, kèm theo dòng ghi chú “Trả nợ 1/4”.

Ôn Đường nhận được tiền thì ngẩn hồi lâu, chạy hỏi tôi: “Anh với cô thế?”

“Anh chả cả.”

Tôi thực sự không .

mẹ tôi đã .

Cụ thể thì tôi không rõ. theo lời tôi kể , đại ý — “ mươi bốn tuổi rồi, anh nuôi đến thế đủ rồi. mượn tiền ta không trả, khác thằng ông cậu họ chuyên vay tiền quỵt nợ hồi tao với trẻ không?”

ông cậu vay tiền không trả đó, chính tấm gương phản diện kinh điển của cả gia đình chúng tôi.

Lục Ân Ân bị câu chọc trúng tim đen.

Hôm sau xách hồ sơ xin việc ngay.

Con ai cũng thể thay đổi.

Với điều kiện phải ép họ một trận.

phần mẹ tôi —

Tháng tiên sau khi dọn , bà không liên lạc với tôi.

Tôi cũng không chủ động gọi điện bà.

tôi thỉnh thoảng nhắn một tin WeChat: “Dạo mẹ con ăn ít lắm, gầy rồi.”

Tôi nhắn : “ bảo mẹ ăn uống tử tế .”

tôi bảo: “Bà không phải không ăn, mà nấu đồ ăn ngồi một mình nuốt không trôi.”

Tôi không nhắn nữa.

Tháng thứ , mẹ tôi gọi điện Ôn Đường.

Lúc Ôn Đường bắt máy, ngón cô hơi run.

Giọng mẹ tôi điện thoại rất khẽ: “Ôn Đường, cuối tuần con rảnh không?”

Ôn Đường nhìn tôi một , tôi gật .

“Con rảnh ạ, mẹ gọi con chuyện không?”

“Thế… nhà ăn bữa cơm nhé?”

Cuối tuần đó, chúng tôi nhà.

Đẩy cửa , mùi vị nhà đã khác hẳn.

Máy hút mùi bệ bếp đang kêu ro ro. bày sẵn vài món ăn — thịt kho tàu, cá nấu dưa chua, canh sườn.

thêm một đĩa súp lơ xào tỏi và một suất salad hoa quả.

Súp lơ và salad món mới thêm — Ôn Đường rất thích ăn món .

Trước đây chúng chưa bao giờ xuất hiện chiếc ăn .

Mẹ tôi đeo tạp dề từ bếp .

Bà gầy nhiều. Tóc buộc gọn sau gáy, lưa thưa vài lọn dính bết ở thái dương. dính chút bột mì — bà vừa làm cả bánh bao hấp.

Thấy chúng tôi , bà lau tạp dề.

Môi mấp máy, không được câu khách sáo kiểu “ đứa rồi à”.

Bà cứ đứng đó, bấu chặt nhau.

Ôn Đường thay dép , nhìn mâm cơm đầy ắp, chân chậm .

“Mẹ, mẹ nấu nhiều đồ thế…”

“Không nhiều đâu.” Mẹ tôi cúi : “Con xem thiếu món không, để mẹ làm nốt.”

“Dạ đủ rồi, đủ rồi mẹ ạ.”

phụ nữ đứng bên ăn, ở giữa mâm cơm nóng hổi.

Không khí im lặng vài giây.

Mẹ tôi lên tiếng trước.

“Ôn Đường.”

“Dạ?”

Bà hít một hơi thật sâu.

“Những chuyện trước đây… mẹ sai rồi.”

Chỉ một câu .

Không một bài phát biểu dài dòng giải thích, không cớ “mẹ cũng chỉ muốn tốt con”, không màn đổi trắng thay đen “con cũng chỗ không đúng”.

Chỉ đơn giản, gọn gàng năm chữ.

* mẹ sai rồi.*

Hốc mắt Ôn Đường lập tức đỏ hoe.

Cô há miệng, rồi ngậm miệng. Lắc . Há miệng lần nữa, giọng đã khàn .

“Mẹ, chuyện qua rồi mẹ ạ.”

Nước mắt mẹ tôi trào .

Bà đưa , chần chừ một giây, rồi kéo Ôn Đường lòng.

Vòng ôm lấy bờ vai cô .

Động tác vô cùng vụng — chắc hẳn bà chưa từng ôm con dâu mình bao giờ.

Ôn Đường gục lên vai bà, không hề né tránh.

phụ nữ ôm nhau bên cạnh ăn bốc khói nghi ngút, không ai thêm lời nào.

tôi ngồi cạnh đó, vờ như đang xem tivi, kênh chiếu chưa chuyển đúng, đang phát quảng cáo. Ông cầm tờ giấy ăn xì mũi .

Lục Ân Ân đứng ở cửa phòng mình, thò nửa nhìn một lát, rồi lặng lẽ rụt .

Tôi đứng ở huyền quan, vẫn xách túi hoa quả Ôn Đường mang tới.

cổ họng nghèn nghẹn.