Chương 9

Hai giờ sáng.

Hành động bắt đầu.

người rón rén trong góc dậy, không gây ra một tiếng động, tiến lại gần chiếc cũi.

Cũi đặt giữa phòng , Lâm Niệm nằm cuộn tròn bên trong, ngủ rất say.

Gã khoác đi tiên phong, đã nắm chắc cán dao.

Một .

Hai .

Ba …

Chiếc cũi trước mắt rồi.

Gã vươn , chuẩn nhấc bổng Lâm Niệm ra khỏi tấm chăn.

Đúng lúc này, đèn bật sáng.

Ánh đèn chói lọi trong nháy mắt tràn ngập toàn bộ phòng .

người đồng loạt sững người, theo bản năng nhắm mắt lại.

Đến khi mở mắt ra, họ thấy người phụ nữ đang trước cửa phòng ngủ chính, mặc ngủ, nụ cười vẫn nở trên môi.

Người ông phía sau, mắt xám xịt lạnh lùng dán vào họ.

Thiếu niên ra phòng ngủ phụ, đi đến bên cũi, chắn ngang trước mặt đứa bé.

”

Nửa đêm nửa hôm,”

Người phụ nữ tươi cười cất lời, “không ngủ mà gì thế?”

ta vẫn êm ái, dễ nghe như trước.

mắt kia, đồng tử dọc ấy, đang chuyển sang màu đỏ rực máu.

Gã khoác đành cắn răng mở miệng: “ tôi… tôi chỉ là không ngủ được, muốn ra ngoài hít chút không khí.”

”

Hít không khí?”

Người phụ nữ nghiêng đầu, ”

Hít không khí mà lại phải mò đến tận giường tôi à?”

Hai chữ “ ” thốt ra, rớt tõm vào không khí như một tảng đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng.

Cả người đều sững sờ.

Gã ca-rô buột miệng la lên: “Nó không phải các người!

Nó là người !”

Người phụ nữ ngoái đầu nhìn sang gã.

”

Người ?”

mắt đỏ lòm kia khóa , gã sợ đến nhũn cả chân, vẫn ráng gồng đáp lại: “Đúng, đúng!

Nó là người !

Giống hệt tôi, đều trò dịch chuyển đến đây!

Nó không phải là…

A!”

Lời gã chưa kịp thốt hết.

Bởi vì người ông đã trước mặt gã.

Không ai kịp nhìn rõ ông ta di chuyển bằng cách nào.

Giây trước ông ta còn trước cửa phòng ngủ chính, giây sau đã áp sát gã ca-rô, một bàn bóp lấy cổ gã.

”

Người ?”

ông ta ồm ồm, khàn đặc như tiếng mảnh sắt rỉ sét cọ xát vào nhau, ”

Nó là tao.”

Khuôn mặt gã ca-rô đỏ lựng vì nghẹt , hai chân nhấc bổng khỏi mặt đất, đạp loạn xạ trong không trung.

”

Bố.”

thiếu niên cất lên.

Người ông ngoái đầu lại.

Thiếu niên đang cạnh chiếc cũi, cúi nhìn đứa bé sơ sinh vừa đánh thức.

Lâm Niệm tỉnh rồi.

Cô bé ánh đèn cho chói mắt, lại thêm tiếng ồn đánh thức, lim dim hé mắt ra, đập vào mắt là một cảnh tượng hỗn loạn.

Cô bé không chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ những người ban ngày gặp đều có mặt ở đây, vẻ mặt ai nấy đều rất kỳ quặc.

Cô bé chớp chớp mắt, nhìn về phía cậu thiếu niên đang gần nhất.

Cậu khom người, bế cô bé ra khỏi cũi.

”

Không sao đâu.”

Cậu thì thầm, ”

Ngủ tiếp đi.”

Lâm Niệm đưa dụi mắt, ngáp một cái thật đáng yêu, rồi lại nhắm mắt.

Có anh trai ở đây, chắc là không sao đâu nhỉ.

Cô bé nghĩ bụng, rồi nhanh chóng chìm lại vào giấc ngủ.

Thiếu niên ôm cô bé, quay sang nhìn người trưởng thành kia.

”

Các người em ấy sợ rồi đấy à?”

Cậu hỏi.

Gã khoác há miệng, không thốt nên lời.

mắt xám xịt thiếu niên không một gợn sóng cảm xúc.

”

Các người muốn bắt cóc em ấy.”

Cậu nói, không phải câu hỏi, mà là một lời khẳng định, ”

Dùng em ấy để đe dọa tôi.”

Mặt gã khoác tái nhợt.

Thiếu niên nói tiếp: “Hôm qua lúc ông sờ vào dao kia, tôi đã rồi.

Lúc nãy khi các người lại gần, tôi cũng .

Tôi vẫn luôn đợi đấy.”

”

Mày——”

gã run rẩy, ”

Mày cố tình?”

Thiếu niên không đáp.

Cậu cúi đầu, nhìn đứa bé đang ngủ say sưa trong lòng .

”

Em ấy gọi tôi là anh trai.”

Cậu nói, thanh âm rất nhẹ nhàng.

Không một ai lên tiếng.

Căn phòng im ắng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng .

Rồi người phụ nữ lên tiếng phá vỡ bầu không khí.

”

A Trạch, bế bé vào.”

Thiếu niên gật đầu, ôm Lâm Niệm sát vào lòng thêm chút nữa.

Người phụ nữ quay mặt lại, nhìn đám người trưởng thành, nụ cười trên môi đã biến mất không còn tăm hơi.

”

Vốn dĩ,” ta nói, “ tôi định để các người sống đến sáng.”

Sắc mặt cả người đồng loạt biến sắc.

”

Quy tắc là thế mà,”

ta tiếp tục, điệu bình thản như đang trò chuyện chuyện nhà, ”

mới đến, chỉ cần không tự đâm đầu vào chỗ chết thì sẽ sống được đủ 48 tiếng, đó là quy định trò .”

”

các người,”

ta ngập ngừng một lát, “lại cứ thích tự tìm đường chết.”

Gã khoác lùi phắt lại một , hét lớn: “Chạy mau!

Tản ra chạy!”

Cả người lập tức phóng đi tán loạn ra các hướng.

họ mới chỉ chạy được đúng ba .

Bởi vì người ông đã sừng sững chắn trước cửa lớn.

Bởi vì người phụ nữ đã bít kín lối ra hành lang.

Bởi vì thiếu niên đang ôm đứa trẻ sơ sinh, trấn giữ giữa phòng .

Họ đã bao vây.

”

Vốn dĩ không muốn giết nhiều người thế này đâu.”

Người phụ nữ dài, ”

Xử lý đống thi thể phiền phức lắm.

các người…”

ta lắc đầu.

”

sao được, ai bảo các người định hại tôi.”

Mọi chuyện diễn ra sau đó, nhanh đến chớp mắt.

Nhanh đến mức người kia thậm chí không kịp hét lên tiếng nào.

Nhanh đến mức thiếu niên phải lấy bịt tai Lâm Niệm, dìm cô bé sâu hơn vào lồng ngực .

Nhanh đến mức Lâm Niệm trong cơn mơ ngủ chỉ kịp cau mày, trở một cái, rồi lại tiếp tục ngủ say.

Khi cô bé tỉnh giấc lần nữa, trời đã sáng.

Phòng tĩnh lặng như tờ.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào, ấm áp vô cùng.

Lâm Niệm nằm trong chiếc cũi nhỏ, trên người đắp tấm chăn nhỏ quen thuộc.

Cô bé trở , ngồi dậy, bám lấy thành cũi nhìn ngó xung quanh.

Người phụ nữ đang lúi húi trong bếp, tiếng thìa muôi va lanh canh xào nấu vang lên rộn rã.

Người ông ngồi đọc báo cạnh bàn ăn, thỉnh thoảng lại bưng tách trà lên nhấp một ngụm.

Thiếu niên ngồi cạnh cũi, mắt xám xịt đang chăm chú nhìn cô bé.

”

Dậy rồi à?”

Lâm Niệm vươn về phía cậu.

Thiếu niên bế cô bé lên.

Lâm Niệm ôm lấy cổ cậu, ngó nghiêng ngó dọc một lúc, rồi chỉ về phía phòng bếp: “Ma——”

”

Mẹ đang bữa sáng.”

Thiếu niên đáp.

Cô bé lại chỉ về phía người ông: “A——”

”

Bố đang đọc báo.”

Lâm Niệm thỏa mãn rồi, rúc sâu vào ngực cậu, bắt đầu lôi cổ hoodie cậu ra gặm nhấm.

Thiếu niên cứ mặc cho cô bé cắn.