Chương 1: Hôm đó là sinh nhật tôi

1

khi bố mẹ , tôi và em gái đôi – người bố, người mẹ

Tôi với bố.

, bố trở nên sa sút, nướng sạch tiền vào cờ .

dắt tôi chuyển vào một căn phòng tối tăm, ẩm thấp.

Ngoài giờ đến trường, tôi còn phải lén đi làm thêm để kiếm tiền hoạt, ngày qua ngày, cực khổ không sao kể xiết.

đến một ngày, em gái – người lâu không liên lạc – gửi tôi một đường link livestream.

【Chị ơi, mở link này đi, có bất ngờ chị .】

Tôi ấn vào.

Đập vào mắt tôi là livestream đứng top bảng xếp hạng lượt xem.

Người trong màn hình… lại là chính tôi.

khung hình chia đôi màn hình: một bên là tôi trong căn phòng tồi tàn, dưới đèn mờ nhạt, cúi đầu làm bài tập; bên kia là bố mẹ thân thiết ôm em gái ngồi trên chiếc sofa xa hoa trong thự lớn.

【Hãy xem sự khác của cặp song này mười tám năm nuôi dạy kiểu nghèo khó và giàu có.】

【Chắc cô chị không đâu, thật bố mẹ căn bản không hề , nhà mình rất giàu, người hạnh phúc lắm , em gái cũng nuôi dạy rất tốt.】

【Cô chị cũng thảm quá rồi, cả ngày ăn không đủ no mặc không đủ ấm, đây phải là ngược đãi sao?】

【Ai bảo làm chị thì phải hiểu chuyện hơn, bố mẹ chọn cô chị để nuôi dạy kiểu nghèo khó mà.】

2

Tôi run rẩy nắm chặt điện thoại, không thể tin nổi những gì mình nhìn thấy.

Đây là một trang web livestream chuyên dùng để trêu chọc người khác, đa phần người xem đều là đám nhà giàu hoặc giới thượng lưu.

Bố mẹ giả vờ , để tôi chịu cảnh nghèo đói, còn em gái nuôi trong nhung lụa, tất cả chỉ là một trò tiêu khiển.

Một trò chơi tàn nhẫn kéo dài suốt sáu năm trời.

Tôi từng ngây ngốc tin rằng mẹ đưa em gái đến thành phố khác .

Thì … họ vẫn cùng nhau.

Tôi ngồi trước tiệm ăn nhỏ nồng nặc mùi dầu mỡ, nắng chói chang như thiêu đốt, vậy mà toàn thân tôi lại lạnh ngắt.

Điện thoại rung lên, em gái gửi thêm tin nhắn.

【Chị à, chị là đứa không bố mẹ yêu thương đấy.】

【Nhìn chị khổ như vậy, em cũng thấy áy náy, thự lớn mà lòng em cứ thấp thỏm không yên.】

Tay tôi nặng trĩu như treo quả tạ, đau đớn đến mức phải trả lời thế nào.

“Khê Yên! Mau dọn sạch bàn này!” chủ tiệm ăn gọi lớn.

là công việc làm thêm tôi phải làm mỗi ngày giờ học.

Từ khi bố sa vào cờ b.ạ.c , chưa từng đưa tôi đồng nào để .

Chỉ thỉnh thoảng, nếu hôm thắng , mới bố thí tôi chút ít.

Công việc bưng bê tiệm ăn này, tôi phải khổ sở lắm mới xin .

Chín giờ tối, tan ca, tôi lê về căn phòng tồi tàn.

Giữa mùa hè oi ả, trên tầng cao nhất không có điều hòa, vào phòng như vào lò hấp.

họ chắc chắn sẽ bao giờ cảm giác này sao, vì ba mẹ và em gái tôi giờ chắc ngồi trong thự, hưởng điều hòa mát lạnh.

Bóng đèn trong phòng lại nhấp nháy, trông như sắp hỏng.

Kể từ ngày bố dắt tôi tới đây, hầu như bao giờ về nhà.

Tôi từng nghĩ bận rộn kiếm , nào ngờ… hóa dành thời gian ấy để bên em gái.

họ, bao giờ nhớ tới đứa con gái lay lắt trong căn phòng đầy bọ này chưa?

Sáu năm qua, ngày nào cũng như vậy.

Tôi đảo mắt nhìn quanh căn phòng nhỏ … có lẽ gắn đầy camera rồi.

Góc bếp vang lên tiếng loạt xoạt, tôi , lại là .

Ban đầu còn sợ hãi, giờ quen, tê dại rồi.

Không ngờ, thứ bên tôi lâu nhất trong căn phòng này, lại là …lũ .

Tôi lần nữa mở link livestream.

Khung hình tôi trong phòng vẫn đứng đầu bảng, lượt xem cao ngất.

Cảnh tối tăm, bẩn thỉu của tôi đối lập gay gắt với thự sáng trưng, xa hoa của họ.

Trên gương mặt tôi là đau khổ, còn trên khuôn mặt giống hệt kia – em gái tôi – lại là ngập tràn hạnh phúc.

Giây phút ấy, tôi cũng chỉ là một con hèn mọn, lặng lẽ ngước nhìn sáng xa vời.

3

Hôm là nhật tôi.

Tan học, làm thêm xong gần mười giờ đêm.

Tôi xách một túi ni lông, vào căn phòng tối om.

Bên trong là một chiếc bánh nhật kiểu cũ, rẻ tiền – năm hào một cái.

Tôi mò mẫm bật công tắc đèn, không có phản ứng.

Bóng đèn cháy.

Không sao, trăng đêm nay cũng khá sáng.

Tôi ngồi xuống bên sổ, tận dụng chút sáng để đặt chiếc bánh lên bàn.

Không có nến.

Tôi đành giả vờ cắm một cây nến, rồi cũng tưởng tượng như mình thổi nến.

Nhắm mắt, cầu một điều ước thật nhỏ nhoi.

Chỉ mong… thi cử suôn sẻ.

Vừa mở mắt, bên ngoài vang lên tiếng đập rầm rầm.

“Mở ! Trả nợ đây!”

“Còn không mở, tao đạp bây giờ!”