Chương 4 NHƯ Ý TỰ GẢ

Ta thấy Thẩm gia cứng người, không nói nên lời.

“ vì việc hôn sự của con mà bỏ cả tình huynh đệ?”

“Phải hỏi lại, có phải vốn đã không nhận ta là huynh đệ nữa rồi?”

Nói rồi, cha ta lấy lui hôn đã viết sẵn từ lên thuyền, với sính lễ năm xưa, một đôi vòng , một cây trâm .

nói:

“Hôm đó ta đã viết xong, nhưng vẫn muốn đánh cược một lần, xem có khác người ta không.

Giờ không cần Thuận Thiên phủ nữa, ký vào tờ lui hôn này, rồi trả ta hai lần số ta từng đưa . Cộng lại là một vạn chín trăm bảy mươi lượng.

Với Thẩm gia các người, từng ấy chắc đáng là bao.”

Thẩm gia cầm bút, tay run run, mãi vẫn chưa ký.

Thẩm nóng nảy:

“Cha, ký đi! lẽ thật sự muốn con cưới cái đồ quê mùa này?”

Thẩm gia liếc nhìn hắn một cái, dứt khoát hạ bút, rồi vung tay tát Thẩm một cái thật mạnh.

“Ta ký, không phải vì muốn, mà vì căn bản không xứng với Như Ý. Cả Thẩm gia ta không xứng.

Cút, cút khỏi mắt ta!”

07.

Chúng ta cầm lấy ngân phiếu, đêm ấy liền dọn ngoài.

Ta nhìn mà lòng đầy áy náy:

“Cha mẹ, do nữ nhi không tốt, khiến hai người bao ấm ức.”

Không ngờ thân ta lại bật :

“Việc gì phải buồn? Nhà ta không chỉ lấy lại được của đám lòng lang dạ sói ấy, mà còn tránh được hổ khẩu, chuyện mừng còn không kịp ấy chứ.

Nay hôn sự đã lui, bọn cũng không manh động. Nếu làm khó con nữa, ta liền đi cáo quan!”

Cha dẫn ta đến một toà phủ lớn:

“Đi thôi, về nhà.”

“Cha, đây là nhà mà bao qua người đã mua ?” Ta kinh ngạc thốt lên.

thân đứng bên khẽ gõ trán ta:

“Cha con ấy à, mấy năm trước đã lén đem việc làm ăn đến tận kinh thành, nói là có mấy vị quý rất thích thiết kế của ấy, vài tháng lại đặt một mẻ lớn.”

“ ấy vốn định đợi con thành thân rồi mới nói với nhà Thẩm. ngờ… người mặt lòng.

“Nhà mình tuy là dân thường, nhưng cũng không đến nỗi. Con đừng buồn, cho dù tử Trần kia không tới cầu hôn, cha cũng tuyệt không để con uất ức.

lắm cha tuyển rể, dạy cho hắn tay nghề là được.”

Nghe vậy, ta không nhịn được mà bật trong nước mắt.

Có như , ta còn gì phải tiếc nuối vì kẻ như Thẩm ?

thân vì mừng ta thoát nạn, chuẩn bị một bữa cơm thịnh soạn.

Sau khi ăn uống no say, thân hỏi:

“Con gái, con muốn làm gì?”

Ta đáp không chút do dự:

“Con muốn làm ăn.”

So với gả cho nam , ta thấy làm ăn còn tốt hơn gấp vạn lần.

Ở Thẩm phủ, tuy người hầu hạ nhiều, nhưng quy củ cũng đầy rẫy.

Thông phòng kia nhìn như được sủng ái, nhưng lại có chút liêm sỉ, đến kỹ nữ còn bằng.

Thẩm muốn làm ta khó xử, giữa ban ở ả ta, nhưng thử hỏi như không phải cũng là sỉ nhục ả ?

Chỉ là, đã bước chân vào, nàng ta cũng chỉ còn cách bợ đỡ lấy sủng, không có đường sống.

Ta gạt bỏ hết những suy nghĩ vẩn vơ ấy, trong lòng chỉ nghĩ đến chuyện buôn bán.

thân mang cho ta mấy quyển sổ sách để nghiên cứu, ta mới vỡ lẽ, nhà mình có tiền nhiều hơn ta tưởng rất nhiều.

“Cha, nhà mình nhiều , cha không làm viên ngoại?”

“Của cải không nên phô ngoài, con không hiểu ? Con nhìn Thẩm gia chính là bài học sống.”

Chúng ta không để tâm đến lời cầu hôn của Trần tử, cho rằng hôm đó chỉ là lời thuận miệng giúp ta giải vây.

ngờ ba vừa đến, trước cửa Hứa phủ đã chật ních lễ vật.

Lễ bộ Thượng đích thân mang theo phu , trưởng tử cả nhà đến, cả vị tử trác táng kia cũng đứng đó.

thân nhìn bọn , khoé miệng khẽ giật giật.

Lễ bộ Thượng đến mức mặt mày nhăn nheo:

“Nghe nói tiểu nhi nhà ta lệnh ái vừa gặp đã mến, nay đặc biệt đến để dạm hỏi.

Để tỏ thành ý, ta mang cả nhà đến, mong Hứa gia cảm nhận được lòng chân thật.”

“Ngài nói quá lời rồi, không nhận, không nhận.”

Trận ấy khiến người ngoài nhìn đến náo nhiệt.

Mấy qua, chuyện ta, Thẩm và Trần tử vẫn bị bàn tán khắp nơi, nghe đâu cả Ngự sử đài còn có tấu chương về việc này.

Người ta vốn cho rằng ta, một con bé quê mùa bị Thẩm gia đuổi khỏi cửa, chắc chắn sẽ trở thành trò .

Nào ngờ, giờ đây lễ bộ Thượng lại nghiêm túc cầu thân, còn mang theo đại lễ, quả là một cảnh tượng xưa nay hiếm có trong kinh thành.

08.

Trong phủ càng thêm náo nhiệt.

Đến lần gặp thứ ba, ta mới tên của Trần tử là Trần Từ .

Trần phu tươi như hoa, nhìn ta mà bảo:

“Các không đấy thôi, đây là lần đầu tiểu tử nhà ta nói muốn cưới vợ.

Chúng ta tìm cho nó bao nhiêu tiểu khuê các, hắn không thích.

Nó bảo không muốn thi cử, chỉ muốn làm một kẻ ăn chơi. Chúng ta cũng mặc, dù còn có ca ca nó gánh vác.

Nhưng nó chết cũng không cưới, đến khi gặp được Như Ý của chúng ta.

Nó nhắc đến con mấy lần rồi, nói con dũng cảm.

Nó nói: cô nương ấy lui hôn, ta sẽ cưới nàng.

Lễ vật hôm nay đúng là vội vã, chỉ là chút lòng thành. Nếu con còn thấy chưa thoả, đợi thành thân, ta sẽ chuẩn bị đủ đầy. Nhất định không để con thiệt.”

Ta nhìn đống lễ vật trải dài từ cổng vào, lần đầu tiên hiểu được nào là “phú khả địch quốc”.

Ta từng nghe nói ngoại tổ của Trần Từ là đệ nhất phú hộ đất Giang Nam, còn thân hắn thừa hưởng đầu óc kinh thương từ nhà mẹ đẻ.

Giờ nhìn lại, quả không ngoa.

Ta sững người, thân ta cũng , ta trông thấy tay nắm chặt lấy ghế, trắng bệch cả khớp xương.

Nhưng mặt vẫn bình tĩnh như nước, khiến cả Trần đại cũng bắt đầu lo lắng.

“Có chỗ nào chưa thoả đáng? Nếu có yêu cầu, chỉ cần trong khả năng, chúng ta chấp thuận.”

“Không, không, được Trần gia coi trọng con gái ta như vậy, đó là phúc khí của nó.

Chỉ là… nó đã từng tổn thương một lần, lần này ta muốn để nó quyết.”

Nói rồi nhìn sang ta.

là toàn bộ nhà Trần đồng loạt nhìn ta chằm chằm, khiến ta nhất thời áp lực nặng nề.

Ta nuốt một ngụm nước bọt, khẽ hỏi Trần Từ :

“Nếu chúng ta thành thân, chàng có học hành nghiêm túc, nghe lời ta không?”

Câu ta vừa dứt, ánh mắt mọi người liền đổ dồn về phía Trần Từ .

Vị tử xưa nay nổi danh bất kham kia lập tức đứng nghiêm chỉnh, trịnh trọng đáp:

“Nếu là thê tử yêu cầu, ta nhất định dốc lòng dốc sức.”

Thấy dáng vẻ ấy của hắn, ta bật thốt lên:

“Được, một lời đã định.”

Lời ta vừa dứt, mọi người thở phào nhẹ nhõm.

Ta nhìn Trần Từ , hắn cũng đang nhìn ta, cả hai bật .

thân ta thở dài:

“Ta cứ tưởng các người sẽ để tâm đến thân phận chúng ta.”

Trần phu liền tiếp lời:

“Thân phận đã ? Năm đó cũng có người nói ta, con gái nhà buôn mà lấy được Trần là trèo cao.

Nhưng rốt cuộc bọn mở tiệc còn không có nổi một bộ trang sức hồn.

Còn ta khác, nương có tiền.

Năm ấy Trần mới được phong Lễ bộ Thượng gặp phải mất mùa, trên dưới khốn đốn, còn bị ép phải mở yến tiệc.

Hắn nhăn nhó mãi, ta liền quyên tiền.

Giờ xem còn khinh nhà Trần chúng ta?

Như Ý nhà ta cũng vậy, sau này nhất định được người đời nhìn bằng con mắt khác.

Chờ nó gả vào, ta đem toàn bộ cửa hàng giao cho nó.

Tới lúc hoàng gia tuyển thương ngự dụng, cũng cho nó thử sức, lấy được thánh chỉ ban danh, xem còn xem thường!”