Chương 1 MÔT HỒ SEN, MỘT VÁN CỜ

1.

Ngày ta và Phương Hoa bị tr ,ói chặt hoa sáu giây, l ,ôi đến dưới chân , trời đang đổ tuyết.

Phương Hoa khoác áo hồ cừu dày cộp, tóc tai tán loạn, run rẩy rơi lệ không ngừng.

Còn ta chỉ mặc đơn y, khắp người đều là th ,ương t ,ích do mấy ngày bị ,ành ,ạ. Đừng nói là khóc, chỉ thở thôi cũng đ ,au đến tận ,ương t ,ủy.

Sau là đám binh lính Lương cười nói rôm rả, chờ xem một hồi trò hay.

“Nghe nói hai nữ nhân , một là Phương Hoa mà An Bình Vương sắp định thân, một là thị nữ thân cận hầu hạ hắn suốt . đoán xem, hắn sẽ ai?”

Ba hôm trước, An Bình Vương bắt sống được thiếu tướng quân Lương.

Lương phản kích từ hậu phương, bắt được ta Phương Hoa.

Một đổi một, tất phải bỏ một người.

Hôm nay, chính là ván cờ phân định sinh t,ử.

Chẳng bao lâu, trên tường hiện ra một hàng kỵ binh, đứng hàng ngay ngắn.

Một bóng người cao lớn bước ra từ đội ngũ.

Phó Nam An đứng thẳng, hai tay chắp sau , một thân cẩm bào huyền sắc phần phật tung bay gió bấc.

Hắn trầm , không nhìn ra tâm trạng.

“ và tỳ nữ, thân phận cách biệt một trời một vực, tất nhiên phải người cao quý hơn rồi.”

“Không hẳn. Nghe đâu khi còn nhỏ, An Bình Vương từng lạc cảnh khốn, bị kh ,inh rẻ ch ,à đ ,ạp, khi ấy người che chở hắn, thay hắn hứng roi, chính là tỳ nữ . Một kẻ b ,áo th ,ù, một kẻ mang ơn, khó nói hắn ai…”

Nghe tiếng bàn tán phía sau, Phương Hoa nghiến răng lườm ta, thấp giọng mắng:

“Tiện nô! Nếu là ta, ta sớm t ,ự v ,ẫn! Dù Phó Nam An không cứu ta, phụ thân ta, Tề Nguyên Vương, cũng sẽ tới! Đến đó, ta sẽ khiến ch ,et không toàn th ,â y!”

Trời lạnh th ,ấu ,ương, ta vừa cười liền hít phải luồng gió rét, ho ra một ngụm m ,áu.

“ … nói không chừng… hắn không ta đâu.”

Phương Hoa bật cười nhạt:

“Ta từng suýt nữa đánh ch ,et hắn bằng roi, thay hắn hứng trọn một roi ấy, để lại v,ết th,ương s ,âu thấy ,ư ơng, đúng không?”

“Nên hắn… sao có thể ta được…”

Chưa dứt lời, ánh mắt Phương Hoa bỗng c ,o r ,út, tròng mắt run rẩy.

Bởi vì, Phó Nam An trên tường nâng tay , chậm rãi chỉ về phía nàng.

Sắc hắn âm trầm, ánh mắt lướt người ta rồi dừng lại nơi Phương Hoa, khóe môi lạnh lùng nhếch :

“Tuyên Uy tướng quân Lương cũng có ngày ng ,u ng ,ốc thế sao? Một nô tỳ ,èn mọn mà cũng xứng khiến bản vương khó xử à? Gi ,et thì gi ,et.”

“Còn ả , ta và ả thù sâu biển. Ả dù ch ,et, cũng chỉ có thể ch ,et trong tay bản vương.”

Từng lời từng chữ, Phó Nam An dứt khoát nói:

“Ta , Tạ Phương Hoa.”

Kể từ đó, hắn không nhìn ta lấy một lần.

Quanh đó là tiếng thở dài, cảm thán rì rầm:

“Ta bảo mà, một t,iện t,ỳ làm sao sánh được với kim chi ngọc diệp.”

“Nam nhân mà, có thể chịu khổ, nhưng đến khi ngồi nơi cao cao tại thượng, sao còn để tâm đến một tỳ nữ…”

“Vậy tỳ nữ thì sao?”

“Không còn giá trị nữa, kéo về sung làm qu ,ân k ,ỹ thôi…”

“Khà khà khà…”

Trong một tràng cười khả ố, Phương Hoa quay sang nhìn ta, ánh mắt phức tạp, có kinh ngạc, có thương hại.

Ngay nàng cũng không ngờ, kẻ bị vứt bỏ lại là ta.

Nhưng ta thì ngờ rồi.

Một lâu sau, nàng cất giọng gọi tên ta:

“Ta biết tên là Thẩm Thiên Xảo.”

“ nổi tiếng lắm. Ai ai cũng biết bên cạnh Phó Nam An có một trung tỳ, thay hắn đỡ đ ,ao, ngục hắn, dùng thân làm khiên mà che chở hắn suốt … lẽ nào tất đều là giả sao?”

M ,áu trong người ta lạnh dần.

Ta cười, nụ cười có phần gượng gạo.

Tất nhiên là thật.

Chỉ là, người, thì sẽ đổi thay.

2.

Phó Nam An vốn là con riêng của An Bình Vương.

Mẫu thân hắn là một k ,ỹ n ,ữ trong lao khổ sai, bị vương c ,ư ỡng b ,ức trong một lần trúng dược p,hát t ,ình.

Sự tồn tại của Phó Nam An khiến Vương không nào không nhớ đến cảnh bản thân d ,ã t ,hú đêm ấy, ông ta cảm thấy buồn n ,ôn.

Sau khi kỹ nữ ch ,et, Phó Nam An bị đưa vương .

Nhưng địa vị thấp hơn nô tỳ được sủng ái.

Mặc áo vải rách, làm việc nặng nề, xúc cám, dọn chuồng ngựa…

Ta được mua đúng ngày có tang, thế tử An Bình Vương ngã ngựa ch ,et.

Một đám quý nhân tụ họp.

Phó Nam An vô tình nhặt được cánh diều của Phương Hoa.

Nàng ta chê hắn d ,ơ b ,ẩn, dẫn theo lũ công tử bột chặn hắn ở góc tường, định I ,ột y phục hắn quăng xuống hồ.

mùa đông lạnh giá, Phó Nam An nắm chặt vạt áo mỏng manh, đầy nh ,ục nh ,ã.

Phương Hoa thấy hắn kháng cự thì nổi giận, rút roi qu ,ất tới tấp, đánh đến th ,ị t n ,át ,ư ơng t ,an.

Khi nàng lần nữa vung roi, Phó Nam An chẳng còn sức phản kháng, tay che đầu cũng buông xuống.

Ta biết, roi đó sẽ l ,ấy m ,ạng hắn.

Nên ta lao chắn.

Một roi ,é d ,a nứt th ,ị t, đ ,au thấu t,im g,an.

Tuyết rơi lất phất Phó Nam An.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, lông mi khẽ run, ánh mắt chứa dải ngân hà.

Sau đó, tiếng động làm An Bình Vương đến.

Người vừa mất con, bỗng nhớ ra mình còn một đứa con khác.

Ông ta nhìn Phó Nam An thật lâu, rồi bất ngờ tuyên bố với mọi người:

“Chư vị chớ chê cười, đây là đứa con ta nuôi ở biệt trang vì b ,ệnh t ,ật, nay mới đưa về.”

Ông ta chỉ ta:

“Còn đứng đó làm gì? Không mau đỡ công tử đi tắm rửa.”

Từ đó, Phó Nam An từ d ,ã th ,ú bị kh ,inh rẻ, hóa công tử của vương .

Ta được chỉ định làm thị nữ thân cận.

ta khi ấy th ,ương t ,ích đầy mình, đêm về sốt mê man.

Có người nắm lấy tay ta, thì thầm bên tai:

“Nếu nàng vượt được, sau , ta sẽ bảo vệ nàng đời bình yên.”

Phó Nam An rất có chí lớn.

Hắn học binh pháp, cưỡi ngựa, bắn cung, việc gì cũng muốn đứng đầu.

viên ngọc bị bụi , nay sáng lòa lóa mắt.

Dù bận đến mấy, hắn cũng không gọi ta hầu hạ.

Thậm chí mỗi sớm, hắn còn đứng dưới cửa sổ đợi ta tỉnh giấc, đặt một đóa hoa theo mùa trên bệ hiên.

Ngoài ta ra, viện hắn không có thêm nữ nhân nào.

Ta gan lớn, từng trêu hắn:

“Tiểu công tử à, chàng không cưới vợ không nạp thiếp, người khác không nghĩ chàng có vấn đề sao?”

Phó Nam An đỏ , nghiêng đầu tránh ta, thì thầm phản bác:

“Chưa đến thôi.”

“Khi nào mới đến?”

“Còn phải xem nàng.”

Đến lượt ta cũng đỏ .

Hắn xuất sắc, lại bị dòm ngó ghen ghét.

Hết lần đến lần khác bị vu hãm.

Ta hắn ngục bao phen. Tệ nhất là có lần bị ,ử t ,ử, đói đến mức chuột cũng không còn, ta đành c ,ắ t c ,ổ tay, lấy m ,áu nuôi hắn.

Từ đó, hắn thêm t ,àn đ ,ộc, loại trừ hết huynh đệ cha khác mẹ, trở người không thể thay thế.

Hắn không còn là th ,iếu n ,i ên thuở nào.

Đêm hắn được phong thế tử, hắn kéo ta giường, những cái ,ôn rợp trời rợp đất.

mơ hồ, hắn ,ôn vết roi sau ta:

“Thiên Xảo, sau ta sẽ cưới nàng, mười dặm hồng trang rước về …”

Nhưng xuân đi thu lại, thêm hai nữa trôi .

Lời nói đó, hắn nhắc ngày ít.

Người cũng bận rộn nhiều hơn, bận gi ,et người, bận giao tế.

Trong viện dần có thêm người, mỹ nữ do quan lại đưa tới, vũ cơ đến từ Tây Vực.

Bọn họ có người gan lớn, gi ,et thỏ ta nuôi, treo ,ac trước cửa phòng.

Ta sợ đến phát sốt.

Phó Nam An đêm đó về, ngồi bên giường trấn an:

“Yên tâm, từ nay về sau họ sẽ không dám tới gần nàng.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Thiên Xảo, nàng hiểu chuyện chút đi. Họ là do quan viên đưa tới, thể diện ta phải giữ.”

Sau khi vương đời, Phó Nam An kế thừa tước vị.

Quyền thế hắn khao khát, giờ nắm trong tay.

Còn ta… ngày xa hắn.

Sau khi chiến với Lương nổ ra, chiến sự kéo dài mấy ngày.

Một lần thắng trận trở về, Phó Nam An mở tiệc khao quân, mời chư tướng dự yến, lại gọi vũ cơ đến giúp vui.

nửa tháng ta chưa gặp hắn.

Vì nhung nhớ, ta lén lút đi theo đến nơi yến hội.

Trong tiệc, rượu lời rôm rả, ta thoáng thấy Phó Nam An đám đông.

Hắn đang ôm một mỹ nhân trong lòng, miệng kề miệng tiếp chén rượu quế hoa nàng vừa uống.

Khoảnh khắc hắn trông thấy ta, động tác khựng lại trong chốc lát.

Song hắn vẫn cúi mắt, nuốt ngụm rượu xuống.

biển người, ta và hắn đối mắt.