Chương 1

Ngày tôi được ký hợp đồng chính thức, chị họ thông báo mình đã mang thai.

Đúng lúc cả nhà đang vui mừng, chị họ lại nói:

“Thanh Thanh đã được ký hợp đồng chính thức, tôi cũng mang thai rồi. Sau này con, mọi người sống chung sẽ không tiện lắm, hay là bảo Thanh Thanh chuyển ra ngoài đi.”

Câu này thốt ra, cả nhà đều im lặng.

Thấy mọi người không đồng ý, chị họ lùi một bước:

“Nếu cô nhất quyết muốn ở đây cũng được, nhưng mỗi tháng phải đóng mười nghìn tệ tiền hoạt!”

Nhưng căn nhà có sân mà họ đang ở vốn là của tôi, tiền ăn tiền dùng cũng do tôi chi trả.

Rốt cuộc mới là người phải đưa tiền hoạt cho đây?

Ngày nhận được thông báo trở thành nhân viên chính thức, chú hai nấu cho tôi một bàn đầy thức ăn, còn lấy cả bình rượu thuốc quý cất giữ đã lâu ra.

Ngay cả anh họ ngày thường luôn nói hàng bận rộn cũng kịp trở trước ăn.

Rượu đã qua ba tuần, chị họ vẫn luôn im lặng gắp thức ăn bỗng lên tiếng.

“Tôi mang thai rồi.”

Trong phòng yên tĩnh vài giây, sau đó nhanh chóng tràn ngập tiếng cười.

Anh họ Thẩm Minh Trạch vui đến đỏ bừng cả mặt, đũa rơi bàn cũng chẳng buồn nhặt, nhìn chằm chằm bụng Lâm Uyển.

“Thật sao? Uyển Uyển, sao không nói với anh sớm hơn?”

Lâm Uyển cúi sờ bụng.

“ muốn tạo bất ngờ cho anh.”

Vui nhất đương nhiên là chú hai và thím hai.

Anh chị họ đã kết hôn ba năm nhưng vẫn chưa có con.

Thím hai lẩm nhẩm mấy câu tổ tiên phù hộ, chú hai cũng rót rượu thuốc cốc của anh họ, nói rằng nhà họ Thẩm cuối cùng cũng sắp có thêm người nối dõi.

Tôi cũng mừng thay cho chị họ, trong nghĩ khi đứa chào đời nhất định phải lì xì một phong bao thật .

Bầu không khí náo nhiệt dâng lên, Lâm Uyển đã đặt đũa .

“Ngoài chuyện này, tôi còn một việc muốn nói.”

Thím hai cười đến híp cả mắt.

“Chuyện gì?”

“Bảo Thanh Thanh chuyển ra ngoài đi.”

Giọng Lâm Uyển không , nhưng nói lại giống như một chậu nước bẩn hắt , khiến cả bàn ăn im bặt.

“Cô ấy đã trở thành nhân viên chính thức rồi, hơn bây tôi đang mang thai. Sau này con xong, sợ sống chung sẽ không tiện.”

Cốc rượu trong tay chú hai dừng giữa không trung.

Anh họ không nói gì.

Tôi nhìn Lâm Uyển, hồi lâu mới lên tiếng.

“Có gì bất tiện đâu, cũng đâu phải con trai. Sau khi cháu trai hoặc cháu gái ra đời, còn có thể giúp chị trông con.”

Lâm Uyển rút một tờ giấy lau tay.

“Sau khi tôi con, trong nhà vốn không có chỗ cho đứa ở.”

“Sao có thể chứ?”

Tôi cố gắng nói thật nhẹ nhàng.

“Phòng phía đông vẫn luôn để trống, dọn dẹp lại là được. Nếu vẫn không đủ, có thể dùng cả căn nhà nhỏ ở sân sau, đứa chắc chắn có đủ chỗ ở.”

Căn nhà cổ này có ba lớp sân trước sau, nhiều phòng đến mức ở cũng không hết.

Mấy năm chúng tôi đều sống ở sân trước, sân sau dùng để cất thư họa và đồ nội thất cũ bố mẹ tôi để lại.

Lâm Uyển ngẩng nhìn tôi. Ánh mắt ấy không giống đang nhìn họ hàng, mà giống như đang nhìn một người thuê nhà mặt dày không chuyển đi.

Thím hai vội vàng hòa giải.

“Uyển Uyển, con đừng lo. Trong nhà có để thiệt cũng không thể để con và đứa thiệt.”

Lâm Uyển vò tờ giấy thành một cục, đặt bên cạnh bát.

“Sau khi con, tôi phải ở cữ, đi lại hay thay quần áo chắc chắn không thể quá giữ ý. Trong nhà lúc nào cũng có một người ngoài thì còn ra thể thống gì?”

Nói xong, cô ta lại đổi giọng.

“Thanh Thanh, tôi cũng không cố ý đuổi cô. Nhưng cô đã ở nhà chúng tôi nhiều năm như rồi, cũng đến lúc nên chuyển ra ngoài.”

Tôi đặt đũa .

Thấy sắc mặt tôi không tốt, cô ta lại nói tiếp:

“Bố mẹ cô mất sớm, trước đây cô đi học, tiền ăn tiền uống đều do bố mẹ tôi bỏ ra.

“Con gái thời đều chú trọng tự . Cô cũng nên biết xấu hổ một chút, phải tự lo cho bản thân rồi.”

Nghe những ấy, tôi đưa mắt nhìn chú hai và thím hai.

Chú hai im lặng hồi lâu, sau đó đập mạnh bàn.

“Đủ rồi! Càng nói càng không ra thể thống gì. Minh Trạch, đưa vợ con phòng đi.”

Thẩm Minh Trạch che chở cho Lâm Uyển.

“Bố, Uyển Uyển đang mang thai, bố hung dữ với cô ấy làm gì? Hơn , cô ấy nói cũng đâu có sai.”

Mặt chú hai đỏ bừng, đặt mạnh cốc rượu bàn.

“Cả mày cũng cút đi cho tao!”

Lâm Uyển ôm bụng đứng lên, dáng vẻ như phải oan ức lắm.

“Tôi biết ngay mà. Trong căn nhà này, tôi là người ngoài. Thanh Thanh họ Hứa, tôi họ Lâm, cho nên dù tôi đang mang thai con cháu nhà họ Thẩm, vẫn không bằng một đứa cháu gái ăn nhờ ở đậu.”

Thím hai cuống quýt đỡ cô ta.

“Uyển Uyển, con đừng nổi giận. Người mang thai không được giận.”

Lâm Uyển hất tay thím hai ra.

“ mọi người cho tôi một câu trả chắc chắn đi. Cô ta có chuyển hay không?”

Chú hai nghiến răng.

“Chuyện này chưa đến lượt cô quyết định.”

“Tôi không quyết định được thì quyết định? Cô ta sao?”

Lâm Uyển giơ tay tôi.

“Cô ta ăn của bố mẹ, ở nhà bố mẹ, dựa đâu mà cô ta được quyền quyết định?”

Đĩa cá hấp trên bàn vẫn còn bốc hơi nóng.

Tôi bỗng cảm thấy cơm trong miệng chẳng còn chút mùi vị nào.

Tôi hỏi chú hai:

“Chú hai, chị không biết chuyện căn nhà này sao?”

Chú hai không trả .

Thím hai đã hoảng hốt trước, bà tay áo tôi.

“Thanh Thanh, bây đừng nói chuyện này. Uyển Uyển đang mang thai.”

Lâm Uyển bắt được điểm đáng ngờ.

“Chuyện gì căn nhà? Mọi người còn giấu tôi chuyện gì sao?”

Thẩm Minh Trạch cũng cau mày.

“Bố, mẹ, hai người lại giấu bọn con làm chuyện gì?”

Chú hai cúi sờ bao thuốc, sờ vẫn không lấy được một điếu nào.

Nhìn phản ứng của cả gia đình họ, chút ấm áp trong tôi dần nguội lạnh.

Hóa ra không có mình Lâm Uyển coi tôi là người ngoài.

Có những họ đã giấu từ lâu, chẳng qua không ngờ hôm lại bị tôi hỏi thẳng trước mặt.

Thím hai cười lấy .

“Không có chuyện gì cả. là người trẻ các con đừng cãi nhau . Thanh Thanh cũng đâu phải mới ở đây ngày một ngày hai.”

Lâm Uyển bật cười.

“ ý của bố mẹ là cô ta vẫn tiếp tục ở đây? Được thôi, cô ta muốn ở cũng được, mỗi tháng đóng mười nghìn tệ tiền hoạt, thiếu một đồng cũng không được.”

Thẩm Minh Trạch nói theo:

“Mười nghìn cũng không nhiều. Bây ra ngoài thuê một căn nhà tử tế còn đắt hơn giá đó. ấy không thể cứ chiếm lợi được.”

Tôi ngẩng nhìn anh ta.

“Anh họ, anh cũng nghĩ như sao?”

Thẩm Minh Trạch tránh ánh mắt của tôi, gắp một đũa thức ăn rồi lại đặt .

“Thanh Thanh, đừng trách anh nói khó nghe. thế này rồi, đúng là không thể cứ để bố mẹ anh nuôi .”

Chú hai cuối cùng cũng không nhịn được .

“Thẩm Minh Trạch, mày câm miệng cho tao!”

Lâm Uyển chắn trước mặt anh họ.

“Bố quát anh ấy làm gì? Anh ấy sai sao? Anh ấy muốn đòi lại chút công bằng cho vợ con mình cũng là sai sao?”

Thím hai cuống quýt vỗ mép bàn.

“Đừng cãi , hôm vốn là ngày vui.”

Lâm Uyển cầm túi lên.

“Tôi thấy ngày vui này cũng chẳng phải dành cho tôi. Minh Trạch, chúng ta đi.”

Thẩm Minh Trạch nhìn tôi một cái rồi đứng dậy theo.

“Thanh Thanh, tự suy nghĩ cho kỹ đi. Đừng coi tình cảm của người dành cho là chuyện đương nhiên.”

Sau khi họ rời đi, không động đến bàn thức ăn .

Chú hai ngồi nguyên tại chỗ, hồi lâu không nói gì.

Thím hai đóng lại, quay đôi mắt đã đỏ hoe.

“Thanh Thanh, con đừng để trong . Uyển Uyển mang thai nên tính khí hơi .”

Tôi nhìn bà.

“Chị ấy nói căn nhà là của chú thím, tiền ăn uống cũng do chú thím bỏ ra. Những này là dạy chị ấy?”

Thím hai há miệng nhưng không nói được.

Chú hai đập bao thuốc bàn.

“Là chú hồ đồ.”

Thím hai cuống lên.

“Cũng không thể trách hết được. Lúc Minh Trạch kết hôn, nhà họ Lâm mở miệng đã đòi nhà trong thành phố. Chúng ta lấy đâu ra tiền mua? Tôi nghĩ dù sao Thanh Thanh cũng là người nhà, cứ mượn danh căn nhà này để tổ chức hôn lễ trước, sau này sẽ từ từ giải thích.”

Tôi không nói gì.

Giọng thím hai càng lúc càng nhỏ.

“ ngờ cứ dài đến tận bây .”

Chú hai lau mặt.

“Thanh Thanh, căn nhà này là bố mẹ con để lại cho con. Chú thím giúp con trông nom, tuyệt đối không làm chuyện trái lương tâm để chiếm của con.”

Tôi gật .

“ hãy tìm thời gian nói rõ với chị đi.”

Thím hai vội nói:

“Bây nói không thích hợp. Con mới mang thai, lỡ động thai thì sao?”

Tôi nhìn thím hai.

“ khi nào mới thích hợp? Sau khi đứa chào đời? Khi đầy tháng? Hay đợi nó đi học, chuyển cả hộ khẩu đây?”

Thím hai bị tôi hỏi đến không nói nên .

Chú hai ngẩng .

“Ngày mai chú sẽ nói với Minh Trạch.”

Tôi tin .

Bởi vì mấy năm chú hai đối xử với tôi không tệ.

Sau khi bố mẹ tôi qua đời, chính và thím hai chuyển đến sống cùng tôi. Khi tôi đi học xa nhà, cũng chính họ thay tôi trông nom căn nhà.

Trước đây bố tôi mở một quán trà nhỏ, mẹ tôi biết phục chế tranh cổ.

Căn nhà này là thứ họ dành dụm nửa đời mới mua được. Cây lựu trong sân cũng do chính tay mẹ tôi trồng.

Năm họ gặp tai nạn, tôi thi đại học xong.

Trong bệnh viện, chú hai vỗ vai tôi nói:

“Thanh Thanh, con đừng sợ, vẫn còn chú hai và thím hai.”

Khi ấy tôi thật sự tin .

Buổi tối trở phòng, tôi cất giấy tờ chính thức ngăn thì điện thoại đổ chuông.

Trên màn hình hiện lên tên dì Chu.

Tôi nghe máy.

“Thanh Thanh, chìa khóa nhà kho sân sau vẫn ở trong tay cháu đúng không?”

“Vâng, có chuyện gì sao?”

Dì Chu hạ thấp giọng.

“Hôm có người đến dò hỏi mấy bức tranh của mẹ cháu, còn hỏi căn nhà này có phải của Thẩm Quốc Cường không. Cháu phải cẩn thận, đừng để người không liên quan sân sau.”

Tôi nhìn ra ngoài sổ.

Đèn sân trước vẫn sáng. Thím hai đang thu dọn bát đũa trong bếp, chú hai ngồi dưới cây lựu hút thuốc.

Tôi nói:

“Cháu biết rồi.”

Dì Chu ngừng một chút.

“Còn , thứ bố cháu để lại năm đó, đừng dài thêm . người là thứ không được thử thách.”

Tôi khóa ngăn lại.

“Dì Chu, đợi cháu xử lý xong chuyện trong nhà, cháu sẽ đến tìm dì.”

Sau khi cúp máy, sân bị người bên ngoài đá mạnh một cái.

Giọng Lâm Uyển vọng qua .

“Hứa Thanh Thanh, cô ra đây!”

Tôi đi ra sân.

Lâm Uyển đứng ở , phía sau là Thẩm Minh Trạch.

Một tay cô ta đỡ eo, một tay cầm điện thoại.

“Có phải cô đã mách lẻo với bố mẹ không?”

Tôi nói:

“Không có.”

“Không có? vì sao rồi Minh Trạch nói bố bảo ngày mai nhà nói chuyện căn nhà?”

Thẩm Minh Trạch cô ta.

“Uyển Uyển, trước đi.”

Lâm Uyển không đi, giơ điện thoại lên trước mặt tôi.

“Hứa Thanh Thanh, hôm tôi nói rõ luôn. Hoặc cô chuyển đi, hoặc cô đóng tiền. Đừng ỷ bố mẹ mềm mà bám lấy nhà họ Thẩm hút máu.”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, chú hai đã bước ra khỏi phòng.

“Đây là nhà họ Hứa, không phải nhà họ Thẩm.”

Lâm Uyển sững sờ.

Thẩm Minh Trạch cũng quay sang nhìn .

Thím hai chạy từ trong bếp ra, trên tay vẫn còn dính nước.

“ Thẩm!”

Chú hai dụi tắt điếu thuốc.

“Minh Trạch, Uyển Uyển, trưa mai đây. Bố sẽ nói rõ mọi chuyện.”

Sắc mặt Lâm Uyển thay đổi.

“Bố có ý gì?”

Chú hai nhìn cô ta.

“Ý là căn nhà này không phải của bố.”

Gió đêm thổi qua cây lựu, lá cây xào xạc.