Chương 17

“ dấu giám định mẹ cháu để , cùng với một bức thư ấy viết cháu. Vốn dĩ định đợi cháu về Nam Thành mới đưa, nhưng tối qua xem tin tức, không đợi được nữa.”

Khương Vãn mở hộp gỗ ra. Bên một dấu bằng đá xanh, dưới đế khắc ba chữ “Khương Vân Đường”.

Bên cạnh có một chiếc bút âm cũ.

: “Trước khi qua đời, mẹ cháu luôn nghi ngờ Viễn từng đánh tráo những bức thời kỳ đầu của ấy. Không có bằng chứng, ấy đành giao một phần hồ sơ giám định cất giữ.”

Thím Triệu vỗ đùi:

“Thảo nào cái tên kia nôn nóng cướp bức ‘Xuân Sơn Vũ Hậu’ như vậy.”

Khương Vãn cầm chiếc bút âm :

“ này có hắn ?”

gật đầu:

“Có Viễn, cũng có Phó. Ba năm trước khi Phó chưa phá sản hẳn, mẹ Phó từng tìm mẹ cháu, muốn mua vài bức để bán giá rẻ. Mẹ cháu đã từ chối.”

Đốt ngón tay Khương Vãn khựng :

“Cháu không biết chuyện này.”

“Lúc cháu bận chăm sóc Phó . Mẹ cháu xót cháu, nên không .”

Khương Vãn bấm chiếc bút âm. Giọng quen thuộc của mẹ vang :

*” Viễn, cậu học vẽ thì phải học làm trước. Cậu lấy bản thảo của đi đổi tiền, có thể cậu một cơ hội. Lần sau đụng đồ của Khương Vãn, sẽ báo cảnh sát.”*

Tiếp giọng thời trẻ hơn một chút của Viễn:

*”Lão sư, em chỉ thiếu tiền thôi.”*

Đoạn âm chuyển sang một đoạn khác. Giọng mẹ Phó chua chát:

*”Khương lão sư, Phó đang khó khăn, mượn hai bức xoay vòng vốn chút thôi, đợi chúng trở mình sẽ trả .”*

Mẹ : *” không phải của .”*

Mẹ Phó cười khẩy:

*”Khương Vãn sau này phải gả vào Phó, đồ của bé sớm muộn gì cũng của Phó.”*

Đoạn âm đây thì kết thúc. phòng không ai tiếng. nhìn Khương Vãn:

“Vãn Vãn, mẹ cháu không phải không chừa đường lui cháu. Ở Viện Mỹ thuật Nam Thành, ấy vẫn một vị trí, để cháu. Ba năm trước mắt cháu xảy ra chuyện, chúng không ai dám ép cháu quay về.”

Khương Vãn siết chặt dấu đá xanh:

“ , bây giờ cháu trở về, kịp không?”

mỉm cười:

“Vị trí bỏ trống ba năm rồi. Có chửi rủa, có giành, nhưng cái tên của mẹ cháu trấn áp ở , không ai có thể ngồi được.”

Bên ngoài cửa bỗng truyền tiếng phanh xe gấp gáp.

Phó xông vào sân, sắc mặt cực kỳ khó coi:

“Vãn Vãn, Hứa Tri Hạ được thả rồi.”

Thím Triệu nhíu mày:

“Chẳng phải ả bị bắt đi rồi sao?”

Phó : “ một mực cắn rứt mọi chuyện đều do Viễn sắp đặt, chỉ bị lợi dụng. Không có bằng chứng trực tiếp, tạm thời chưa thể giam giữ .”

Khương Vãn ngẩng đầu .

Phó nhìn thấy và chiếc hộp gỗ, ánh mắt khựng :

“Vị này ?”

đánh giá anh từ trên xuống dưới:

“ nhìn Khương Vãn lớn . Phó tiên sinh, ngưỡng mộ đại danh đã lâu.”

Câu “ngưỡng mộ đại danh” này, nặng nề hơn cả chửi thề. Phó lúng túng đứng :

“Hứa Tri Hạ vừa nhắn tin anh, tay có một bức khác của Khương a di. Nếu Khương Vãn không bãi nại, sẽ hủy nó.”

Khương Vãn đứng dậy:

“Bức nào?”

Phó chìa điện thoại ra. ảnh một bức chân dung vẽ dở, gái buộc tóc đuôi ngựa, ngồi dưới gốc cây lựu sân.

món quà sinh nhật tuổi 16 của Khương Vãn, bức mẹ vẽ được một nửa.

Khương Vãn nhìn bức ảnh, ánh mắt cuối cùng cũng lạnh tanh.

Tin nhắn của Hứa Tri Hạ nảy :

*”Bảo Khương Vãn một mình. nửa tiếng không , rạch trước một nhát.”*

***

Phòng bỏ hoang nằm trên phố cổ phía Bắc thành phố.