Chương 11

Bà trầm ngâm lát, nắm lấy tôi: “Năm xưa mẹ cho ta nửa cái , không lấy tiền. Hôm nay chiếc nướng hoa sen này, ta không thể ăn không được. Đứa bé à, này nếu đồng ý, mỗi tháng làm cho nhà ta hai . Giá cả do định.”

Sắc Chu Kiến Thành từ đen chuyển sang trắng.

Lý Liên đột ngột tiếng: “Lão phu nhân, bình thường chị dâu phải lo việc nhà, e là không rút ra được thời gian. Hay là để theo học, cũng làm được.”

Bà cụ Thẩm nhìn sang cô ta: “Cô là ai?”

Lý Liên đỏ ửng: “ là đồng nghiệp của Chu, bình thường cũng biết làm chút trái.”

Chưởng quỹ Đỗ nhặt miếng vụn đưa ra: “Vậy cô xem, phần nhân này ngoài hạt sen, thêm thứ nữa?”

Lý Liên há hốc miệng: “Đường.”

Lão Tần không nhịn được bật cười: “Làm ngọt không bỏ đường, chẳng lẽ bỏ muối?”

cũng cười.

Tôi nhìn thấy lớp ngụy trang yếu đuối trên Lý Liên từng chút từng chút rạn nứt.

Bà cụ Thẩm đặt nửa chiếc nướng hoa sen lại vào hộp: “Học nghề tiên phải học quy củ. Đồ của khác, không phải cô cứ mở miệng ra là xin được.”

Nước mắt Lý Liên lại chực trào.

này, Chu Kiến Thành cũng không dám đỡ cho cô ta.

Tôi cất chiếc khuôn đồng , với chưởng quỹ Đỗ: “Mỗi tháng hai , tôi nhận. Đơn hàng phải ghi tên tôi, Lâm Xuân Đường, tiền cũng thanh toán cho tôi.”

Chưởng quỹ Đỗ viết giấy biên nhận ngay tại chỗ.

Chu Kiến Thành không nhịn được đưa ngăn cản: “Xuân Đường, chuyện lớn thế này mà em không bàn bạc với sao?”

Tôi cầm tờ biên nhận : “Lúc mua khăn lụa cho Lý Liên, có bàn bạc với tôi không?”

Lão Tần cúi đầu khụ khụ ho vài tiếng.

Lý Liên quay bỏ .

Chu Kiến Thành đuổi theo hai bước, lại nhìn thấy phong bì đỏ tôi, đành khựng lại.

Lúc tôi dẫn rời khỏi Ngọc Xuân Lâu, trời vừa mới ló dạng.

ngẩng đầu hỏi: “Mẹ, lúc nãy bà cụ kia có phải rất lợi hại không?”

“Lợi hại.”

“Vậy này mẹ cũng sẽ rất lợi hại chứ?”

Tôi nhìn tờ biên nhận : “Không phải này.”

Về nhà, Vương đã làm ầm ĩ tung trời.

Bà ta ngồi bệt cửa, kéo Chu Viễn và Chu Tiểu Tuệ vào khóc lóc: “Mẹ tụi mày cầm tiền chạy mất , không đoái hoài sống chết của chúng ta. này tụi mày không có cơm ăn, đều là do hại.”

Chu Tiểu Tuệ vừa thấy tôi, lập tức lao tới: “Mẹ, tiền đâu? Bà nội bảo mẹ kiếm được nhiều tiền , sẽ mua giày da nhỏ cho con.”

Chu Viễn cũng : “Con muốn bút mới, cả vợt bóng bàn nữa.”

Tôi đặt rổ xuống: “Bà nội tụi mày , thì để bà nội tụi mày mua.”

Vương nhảy dựng : “Tôi đòi vì ai chứ? Chẳng phải vì bọn trẻ sao!”

Tôi nhìn Chu Viễn: “ mày thi toán được mấy điểm?”

đỏ bừng: “Có liên quan chuyện mua đồ?”

“Có.” Tôi : “Thi đạt thì cho bút . Thi trượt thì dùng tiếp cái bút chì cũ gọt ngắn lại.”

Chu Tiểu Tuệ gào : “Thế giày của con?”

“Giày mùa đông của rách , mua cho chị mày .”

Vương the thé chửi: “Lũ con gái ăn mặc đẹp thế để làm ?”

Tôi hỏi ngược lại: “Tiểu Tuệ không phải là con gái à?”

Bà ta nghẹn lời, lại kéo câu chuyện về chủ đề tiền bạc: “Tóm lại cô kiếm được bao nhiêu tiền phải nộp ra đây. Kiến Thành không có nhà, làm mẹ như tôi sẽ quản lý thay .”

Tôi rút ra hai tờ tiền từ phong bì đỏ, bỏ vào chiếc hộp sắt nhỏ trên nóc thùng gạo: “Đây là tiền mua lương thực của tháng này.”

Lại rút ra tờ, đưa cho : “Chiều nay mua giày, chọn đôi nào chắc chắn vào.”

không dám nhận.

Tôi nhét tiền vào túi áo con bé: “Cầm lấy.”

Chu Viễn bất mãn: “Mẹ thiên vị!”

“Đúng.” Tôi nhìn : “Thiên vị chịu khó học hành, phụ giúp việc nhà, bị bắt nạt cũng không dối. Mày muốn tao thiên vị, tiên lấy vở bài tập ra đây.”

quay nguýt .

Vương tức tối định lao tới giật cái hộp sắt. Tôi đập mạnh cái đóng nắp hộp lại, khóa vào tủ.

“Mẹ thò vào nữa, con sẽ đem chuyện nửa đêm mẹ giả vờ ngã để tống tiền viết thành chữ to, dán ở cổng sân đấy.”

Bà ta tức mức môi run rẩy: “Cô dám!”

“Con có dám hay không, mẹ đã thử mấy cơ mà.”

Bên ngoài vang tiếng bước chân, Chu Kiến Thành về , theo là Phó chủ nhiệm của văn phòng nhà .

Phó chủ nhiệm họ Hà vừa vào sân đã nhìn tôi chằm chằm: “Đồng chí Lâm Xuân Đường, có phản ánh cô mượn danh nghĩa công nhân viên nhà lén lút nhận việc riêng ở ngoài, làm ảnh hưởng công việc của đồng chí Chu Kiến Thành. Nhà cần tìm hiểu tình hình.”

Vương lập tức như vớ được cứu tinh: “Lãnh đạo à, cậu phải quản . vừa có tiền là không coi chồng với mẹ chồng ra nữa.”

Chu Kiến Thành giả vờ thở dài thườn thượt: “Tôi cũng khuyên , mà cô ấy không nghe.”

Tôi nhìn ta: “ khuyên là bảo tôi nộp tiền, hay là bảo tôi đừng nhận việc?”

Phó chủ nhiệm Hà cau mày: “Thái độ của cô nghiêm túc chút .”