Chương 1

Chương 1

Ngày nhà họ Phương đến nhận người thân, ứng dụng chỉ đường dẫn họ vào một con đường núi không có đèn đường.

Anh cả nhà họ Phương đăng một bài lên vòng bạn bè:

“ là vùng quê nghèo hẻo lánh, thương em gái tôi phải lớn lên ở một thế này.”

Bức ảnh đính kèm chính là con đường riêng ngoài trang viên nhà tôi, chưa lắp đèn đường.

Con đường dài sáu cây số, cuối đường là mười căn thự liền kề do cha nuôi tôi sưu tầm.

Sau khi đến nhà họ Phương, em gái nuôi Phương Nhu đưa cho tôi chiếc cũ mà cô ta đã bỏ không dùng:

“Chị, chị cứ dùng tạm chiếc iPhone 13 này nhé. Đợi chị biết dùng rồi, em sẽ dạy chị dùng mẫu mới.”

Mẹ Phương đau ôm lấy Phương Nhu:

“Nhu Nhu hiểu chuyện nhất. Chị con sống trong núi, có khi còn chưa từng chạm vào thông minh.”

Cha Phương chuyển cho tôi nghìn trăm tệ tiền tiêu vặt.

Phương Nhu cười tươi nói:

“Chị nhớ tiêu tiết kiệm nhé. nghìn trăm tệ ở ngoài cũng đủ dùng rồi, không em từ đã quen tiêu tiền rộng tay.”

Cha nhà họ Phương nghiêm túc nhìn tôi:

“Đã trở về rồi thì cứ yên tâm ở lại. ngày tháng khổ cực trước đây của con đã kết thúc.”

Tôi cúi đầu nhìn nghìn trăm tệ kia, rơi vào trầm tư.

Nói thật, đây là lần đầu tiên tôi nhận được một khoản chuyển tiền chưa chữ số, khiến tôi chẳng biết phải tiêu thế nào!

…

“Chị cứ nhận đi.”

Giọng nói dịu dàng của Phương Nhu cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.

Thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào lịch sử chuyển khoản màn hình , đáy mắt cô ta thoáng hiện vẻ thương hại vừa mức.

“ nghìn trăm tệ đối với chúng ta có lẽ chỉ bằng tiền một bữa trà chiều, nhưng ở chị từng sống, chắc cũng mua được rất nhiều thứ nhỉ?”

Phương Nhu đẩy chiếc iPhone 13 có phần viền màn hình trầy xước về phía tôi.

“Chiếc này tuy em đã dùng rồi, nhưng bộ nhớ khá lớn. Chị cứ cầm lấy xem video cho đỡ buồn.”

Tôi nhìn khuôn mặt tràn đầy vẻ quan tâm của cô ta rồi tắt màn hình .

“ ơn.”

Tôi không nói thêm gì, chỉ bình thản bỏ chiếc cũ vào túi.

Mẹ Phương là Uyển thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt nhìn tôi cũng có thêm chút an ủi của một người lớn.

“Âm Âm nghĩ được như vậy là .”

Uyển nâng tách trà sứ xương trước mặt lên, tao nhã nhấp một ngụm.

“Nhà họ Phương chúng ta tuy chưa được tính là hào môn đứng đầu, nhưng trong giới thượng lưu thành phố Kinh cũng là gia đình có danh tiếng. Con vừa mới trở về, chưa hiểu nhiều quy tắc, bình thường hãy học hỏi Nhu Nhu nhiều hơn.”

“Con bé từ đã được giáo dục theo kiểu tinh anh, cách đối nhân xử thế chưa bao giờ khiến chúng ta phải lo lắng.”

Tôi tựa vào lưng ghế sofa, ánh mắt lướt qua phòng khách được trang trí cực kỳ cầu kỳ.

Khắp đều là đồ cổ Âu và tranh chữ của danh gia được cố trưng ra để thể hiện gu thẩm mỹ, khiến căn phòng vừa chật chội vừa gượng gạo.

So với trang viên theo phong cách tối giản của cha nuôi tôi, Cảnh Thâm, chỉ treo vài bức tranh thật, chỗ này một phòng triển lãm của kẻ mới phất hơn.

“Ăn cơm thôi.”

Cha nhà họ Phương là Phương Chính Hoa đứng dậy, chỉnh lại vạt áo vest.

“Để chúc mừng Âm Âm trở về, tối nay nhà bếp đã đặc chuẩn bị cua hoàng đế.”

Ánh sáng từ đèn pha lê trong phòng ăn nhà họ Phương được chỉnh tối, có lẽ là để tạo ra cái gọi là không khí kiểu Pháp của họ.

chiếc bàn ăn dài trải một tấm khăn lụa có hoa văn chìm.

Tôi được sắp xếp ngồi ở vị trí gần cửa nhất, xa ghế chủ tọa nhất, nhưng lại vừa đủ để nhìn thấy ba người một nhà họ vui vẻ hòa thuận.

Người giúp việc bưng cua hoàng đế vừa hấp chín lên.

Phương Minh Trạch ngồi chếch đối diện tôi. Anh ta là anh trai ruột của tôi về mặt huyết thống.

Anh ta cầm bộ dụng ăn cua bằng bạc nguyên cạnh, thong thả gỡ ra một miếng thịt chân cua hoàn chỉnh.

“Âm Âm.”

Phương Minh Trạch đặt miếng thịt cua vào đĩa của Phương Nhu, sau đó ngẩng mắt nhìn tôi, giọng nói không hề che giấu sự soi xét.

“Ăn cơm ở nhà không được dùng tay trực tiếp cầm thức ăn. Bộ dụng này chuyên dùng để ăn cua. Vừa rồi anh đã làm mẫu một lần, em hiểu chưa?”

Anh ta không lớn tiếng, cũng không trách mắng.

Chỉ dùng giọng điệu như dạy bảo một người nguyên thủy, lặng lẽ nhìn tôi.

Phương Nhu vội vàng đặt đũa xuống, giọng nói:

“Anh cả, anh đừng nghiêm khắc như vậy. Trước đây chị sống trong núi, làm sao có thể chú đến thứ này.”

Cô ta quay sang nhìn tôi, cười dịu dàng đáng yêu.

“Chị đừng sợ, dụng này đơn giản lắm, để em dạy chị.”

Cô ta cầm một bộ dụng khác lên, động tác cực kỳ chuẩn mực, bắt đầu tách vỏ cua.

Tôi lặng lẽ nhìn màn phối hợp dạy học ăn của anh em họ.

Loại dụng ăn cua bằng bạc nguyên này, từ tám tuổi tôi đã không cần dùng nữa.

Bởi vì đầu bếp nhà họ luôn xử lý trước tất cả hải sản thành trạng thái thuận tiện nhất để thưởng thức, hoàn toàn không cần chủ nhà phải tự mình tốn sức bóc vỏ.

Tôi không động vào bộ dụng trước mặt, cũng không chạm vào đĩa cua hoàng đế.

“Sao không ăn?”

Uyển nhíu mày, ngay cả động tác cắt bít tết cũng dừng lại.

“Đây là cua được vận chuyển bằng đường hàng không. Trước đây con sống ở quê mùa nghèo khó như vậy, có lẽ còn chưa từng nhìn thấy nhỉ?”

“Không hợp khẩu vị, hay con thấy cơm nước nhà họ Phương khiến con phải chịu thiệt?”

Phương Chính Hoa nâng ly rượu vang, giọng điệu thản nhiên.

“Âm Âm, con phải học cách đón nhận thiện của người khác.”

“Đừng lúc nào cũng bày ra dáng vẻ đề phòng. Ở đây không có ai muốn hại con.”

Tôi ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt thoạt nhìn có vẻ lý trí nhưng thực tràn đầy thành kiến của Phương Chính Hoa.

“Con bị dị ứng hải sản.”

Tôi nhìn biểu đột nhiên cứng đờ của họ, giọng nói nhẹ nhàng như chỉ thông báo tiết hôm nay.

“Chỉ cần chạm vào hải sản là sẽ nổi mẩn đỏ, suy hô hấp.”

Không khí trong phòng ăn đông cứng.

Bàn tay cầm kìm cua của Phương Minh Trạch khựng lại, lông mày nhíu chặt.

“Dị ứng? Sao em không nói sớm?”

Ánh mắt anh ta nhìn tôi như nhìn một kẻ phiền phức cố phá hỏng bữa tiệc.

“Gia đình đã đặc chuẩn bị món này để đón em. Chỉ một câu dị ứng của em là muốn tất cả mọi người đều không ăn nổi nữa sao?”

Phương Nhu tủi thân cắn môi dưới, nước mắt đảo quanh hốc mắt.

“Chị, em xin lỗi… Em thật sự không biết chị bị dị ứng.”

“Là do em suy nghĩ không chu đáo, em không nên đề nghị ăn hải sản.”

Vừa nói, cô ta vừa nghiêng người về phía trước, như thể đã áy náy đến cực điểm.

Uyển đau nắm lấy tay Phương Nhu.

“Con xin lỗi cái gì chứ! Chuyện này có liên quan gì đến con?”

Khi Uyển quay sang nhìn tôi, sự dịu dàng trong mắt bà ta đông lại thành vẻ bất mãn.

“Âm Âm, tính khí của con cũng nên sửa lại. Nếu đã dị ứng, tại sao lúc món ăn vừa được dọn lên con không nói?”

“Cứ phải chờ đến lúc mọi người vui vẻ mới dội nước lạnh vào đầu người khác. Đây là cách giáo dục con học được ở ngoài sao?”

Nhìn màn mẹ con tình sâu nghĩa nặng và anh em bao che lẫn nhau này, tôi không nhịn được khẽ cong khóe môi.

Không chửi bới ác độc, không gào khóc mất kiểm soát.

Họ dùng lời lẽ lịch sự nhất để nói ra câu khiến người ta đau nhất.

Sau đó vô cùng tự nhiên đẩy toàn bộ sai lầm lên người tôi.

“Bà Phương nói .”

Tôi đứng dậy, rút một tờ khăn ăn, thong thả lau tay.

“Nếu cách giáo dục của tôi không xứng với bàn ăn nhà họ Phương.”

“Vậy thì bữa cơm này, tôi không ăn nữa.”

Tôi xoay người đi về phía cầu thang, không thèm nhìn họ thêm một lần.

“Phương Âm!”

Giọng nói lạnh lùng của Phương Chính Hoa vang lên phía sau, mang theo sự nghiêm khắc của bậc trưởng bối.

“Ngày mai con phải đến trường trung học Thánh Diệu nhập học.”

“Tốt nhất con nên thu lại tính khí như con nhím này.”

“Đừng mang thói xấu học được ở nông thôn trường, làm mất mặt nhà họ Phương.”

Chương 2

Căn phòng Phương Nhu chuẩn bị cho tôi nằm ở cuối hành lang tầng ba.

Khoảnh khắc đẩy cửa ra, một mùi nước xịt thơm phòng nồng nặc ập thẳng vào mặt.

Diện tích căn phòng không lớn, thậm chí còn chật chội.

dù tường đã được dán giấy màu hồng mới tinh, giường cũng trải bộ chăn ga có viền ren, nhưng ô cửa sổ xíu nằm cao vẫn để lộ bản thật sự của căn phòng.

Đây là phòng dành cho khách được cải tạo tạm từ kho chứa đồ hoặc phòng người giúp việc.

“Chị có hài không?”

Không biết Phương Nhu đã đi theo từ lúc nào. Cô ta đứng ngoài cửa, yếu ớt hỏi.

“Căn phòng này tuy , nhưng em đã đặc sai người thay chiếc đệm mềm nhất.”

“Em đoán trước đây chị sống trong núi đã quen với không gian . Nếu để chị ở trong căn phòng quá lớn, có thể chị sẽ thấy không an toàn.”

Cô ta nhìn tôi, trong mắt lóe lên một tia sáng bí mật, mong chờ tôi phải động đến rơi nước mắt.

Tôi đi giường, đưa tay ấn thử chiếc “đệm mềm nhất” kia.

giác của loại mút kém lượng xuyên qua ga giường truyền , hoàn toàn không có khả năng nâng đỡ.

Ở trang viên nhà họ , đệm trong phòng ngủ của tôi được một thương hiệu chuyên phục vụ hoàng gia Thụy Điển chế tác thủ công theo dữ liệu cột sống của tôi.

“Khá hài .”

Tôi thu tay lại, quay đầu nở nụ cười bình thản với cô ta.

“Em gái là chu đáo, ngay cả chuyện chị không thích cửa sổ lớn cũng đã nghĩ .”

“Với ô cửa sổ lỗ thông gió này, chắc ban đêm ngay cả một con muỗi cũng không bay vào được.”

Nụ cười khuôn mặt Phương Nhu cứng lại trong một giây.

Có lẽ cô ta không ngờ tôi sẽ dùng thái độ nhẹ nhàng như vậy để trả lại lời mỉa mai của mình.

“Chị là biết nói đùa.”

Cô ta miễn cưỡng kéo khóe môi.

“Vậy chị nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai còn phải đến Thánh Diệu nhập học.”

Nói xong, như vừa đấm một cú vào bông, cô ta không cam xoay người rời đi.

Tôi đóng cửa, đến vali cũng không mở, cứ nguyên quần áo nằm xuống chiếc đệm kém lượng kia.

Sáng hôm sau.

Tôi bộ quần áo cũ của mình đi từ tầng xuống.

Đó là một chiếc áo sơ mi đen tuyền không có bất kỳ logo nổi bật nào, kết hợp với một chiếc quần dài thoải mái có độ rủ cực đẹp.

Đây là bộ quần áo thường ngày được thợ may người mà nhà họ đặc thuê riêng cho tôi may thủ công.

Ba người nhà họ Phương ngồi trong phòng ăn dùng bữa sáng.

Vừa nhìn thấy tôi đi xuống, Phương Minh Trạch nhíu mày.

“Em định như vậy đến Thánh Diệu sao?”

Giọng anh ta không hề che giấu sự ghét bỏ.

“Thánh Diệu là trường quý tộc, học sinh trong không giàu thì cũng quyền thế.”

“Em thứ hàng vỉa hè không có lấy một cái nhãn hiệu thế này, là muốn toàn trường biết nhà họ Phương ngay cả một bộ quần áo tử tế cũng không mua nổi cho em sao?”

Phương Nhu vội vàng đi , nắm lấy cổ tay tôi.

“Chị đừng giận anh cả. Anh ấy cũng chỉ muốn tốt cho chị.”

“Em biết trước đây chị sống trong núi, chưa từng quần áo tốt, có thể không quen với món đồ hàng hiệu.”

“Tối qua em đã đặc tìm một bộ váy đồng phục cũ của mình, còn sai người là phẳng rồi.”

Cô ta quay đầu ra hiệu cho người giúp việc mang một chiếc túi bọc quần áo ra.