Chương 4

“Nếu anh được ấy, rồi lại bắt ấy tiếp tục , thì thà rằng bây giờ anh cứ quay về đi.”

Môi Thẩm Chí Cường mấp máy.

Ông nói không .

Nhưng những lời đó kẹt cổ họng, làm sao không nói ra được.

Bởi vì ông đột nhiên nhận ra, quá khứ mình thực sự luôn bắt con bé .

chiếc cặp .

nửa bát cơm.

không có tiền đóng học phí.

việc bị mẹ kế dùng một câu “hiểu chuyện” bịt kín mọi uất ức.

Ông ngồi vào xe, động cơ gầm lên một tiếng.

Trong gương chiếu hậu, bác Phùng đứng cổng, trên tay vẫn chiếc đó.

Thẩm Chí Cường hạ kính xe xuống.

“Đưa tôi.”

Bác Phùng đưa chiếc qua.

“Anh Thẩm, con bé để lại thứ này anh, không để anh khóc đâu.”

“Con bé anh biết, nó thực sự không chống đỡ nổi rồi.”

Thẩm Chí Cường nắm chặt chiếc .

Lúc chiếc xe lao về phía Thành Nam, điện thoại ông lại reo.

Mỹ .

Ông không nghe.

Điện thoại tắt rồi lại reo.

Đến lần thứ ba, ông nhấn nghe máy.

nói dồn dập Mỹ vang lên.

“Chí Cường, anh mau về đi.”

“Một vạn tiền đăng ký học Gia Hữu biến mất rồi.”

“ nghi An An lấy đi rồi.”

05

Thẩm Chí Cường đạp phanh gấp bên lề .

Xe phía sau nhấn còi inh ỏi.

Ông nắm chặt điện thoại, nói lạnh lẽo đến mức chính ông thấy xa lạ.

“ nói lại lần xem.”

Mỹ sửng sốt một chút.

“ nói một vạn Gia Hữu biến mất rồi.”

“Trong nhà dạo này có An An giở chứng.”

“Nó vừa thôi học vừa bỏ nhà đi, ai biết được có nó tiền bỏ trốn rồi không.”

Thẩm Chí Cường nhìn chiếc trên ghế phụ.

Tờ biên lai viện phí bên trong giống như con dao cứa vào ông.

“Trong nó có sổ nợ và đơn thuốc.”

“Đến cả tiền giáo ứng trước nó còn không nhận.”

“ bảo nó ăn cắp tiền?”

Mỹ lập tức đổi .

“ sốt ruột thôi.”

“Gia Hữu chiều nay nộp tiền, giáo viên giục gấp lắm.”

Thẩm Chí Cường nhắm mắt lại.

“Chìa khóa két trong nhà có có.”

“Tiền đâu, rõ hơn tôi.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Chí Cường, anh có ý gì?”

Thẩm Chí Cường không nói thêm .

Ông cúp máy, lái thẳng xe đến bến xe khách Thành Nam.

Bến xe rất đông người.

Ông ảnh chụp màn hình camera, đi hỏi từng cửa hàng một.

Quầy vé nói chưa từng gặp.

Ông chủ siêu thị nhỏ nhìn hồi lâu, nói hình như từng đến mua nước khoáng.

“ bé đó mặt tái nhợt, tay xách cái túi.”

“Hỏi tôi đến chợ đồ Thành Nam đi thế nào.”

Thẩm Chí Cường lập tức chạy đến chợ đồ .

Nơi đó chất đầy những thùng các-tông và đồ nội thất .

Trong không khí ngập tràn mùi bụi bặm và gỉ sét.

Ông đến người chủ thu mua phế liệu cổng.

Chủ nhìn ảnh, gật đầu.

“Có đến.”

“ mấy quyển .”

Ngực Thẩm Chí Cường thắt lại.

“Nó ?”

Chủ lục từ trong đống ra vài quyển.

Đề thi Olympic Toán.

Vở ghi chép Vật lý.

Sổ từ vựng tiếng Anh.

Góc bìa có viết ba chữ Thẩm An An.

Thẩm Chí Cường đưa tay định lấy, chủ cản lại.

“Anh mua lại à?”

Thẩm Chí Cường lập tức rút tiền.

Chủ không nhận.

“Không chuyện tiền bạc.”

“Đứa trẻ này lúc có nói, nếu có người mang ảnh đến , thì đưa người đó.”

Thẩm Chí Cường ngẩn người.

Chủ lấy từ trong ngăn kéo ra một tờ giấy.

Trên tờ giấy vẫn chữ Thẩm An An.

Bố, nếu bố đến đây, chứng tỏ bố đã bắt đầu con rồi.

Những cuốn này con cõng không nổi .

Trước đây bố nói, những thứ vô dụng thì đừng giữ lại.

Nhưng chúng có ích với con.

Nếu bố vẫn , thì giữ lại giúp con nhé.

Gân xanh trên mu bàn tay Thẩm Chí Cường nổi lên.

Ông ôm đống vào lòng.

Chủ thấy ông như vậy, mềm mỏng hơn.

“Con bé được mươi sáu tệ.”

“Tôi thấy con bé ốm nặng, thêm mươi tệ.”

“Con bé không lấy.”

“Sau đó tôi bảo coi như mượn, con bé mới nhận.”

Thẩm Chí Cường trầm hỏi: “Sau đó nó đi đâu?”

Chủ về phía cuối hẻm.

“Đằng kia có một quán cơm nhỏ.”

“Đang tuyển người rửa bát.”

Thẩm Chí Cường lao đến đó.

chủ quán cơm nhỏ đang nhặt rau.

Nhìn thấy ảnh, sắc mặt thay đổi.

“Anh bố con bé?”

Thẩm Chí Cường gật đầu.

chủ đặt mạnh chậu rau xuống đất.

“Các người làm cha làm mẹ, thật nhẫn tâm.”

“Đứa trẻ mười lăm tuổi, đau dạ dày đến toát mồ hôi lạnh, còn nói mình mười tám.”

“Căn cước công dân không rút ra nổi.”

Thẩm Chí Cường run rẩy.

“Nó đây?”

chủ lắc đầu.

“Làm được ngày.”

“Ngày thứ ba ngất bếp sau.”

“Tôi bảo con bé đi bệnh viện, con bé cầu xin tôi đừng báo cảnh sát, đừng người nhà.”

“Nói bố nó sẽ thấy nó phiền phức.”

Thẩm Chí Cường vịn vào mép bàn.

“Rồi sao ?”

chủ thở dài.

“Tôi thanh toán nó trăm tệ, bảo nó đi bệnh viện.”

“Nó không đi.”

“Nó nói một chỗ bao ăn .”

“Sau đó có một người phụ nữ đưa nó đi rồi.”

Thẩm Chí Cường ngẩng phắt lên.

“Người phụ nữ nào?”

chủ ngẫm nghĩ.

“Tầm bốn mươi tuổi, tóc ngắn, lái một chiếc xe bánh mì.”