Chương 1

Hai sáng, cô học sinh nghèo Lưu Nhã mà tôi tài trợ gửi tin nhắn đến.

“Kết thúc kỳ thi đại học rồi, dưới đây là đơn xin thưởng của em.”

“Trọn bộ thiết bị kỹ thuật số 36.000.”

“Kinh phí du lịch tốt nghiệp 50.000, muốn ra nước ngoài mở mang tầm .”

“ thưởng điểm cao 88.888, em ước lượng điểm đủ vào Thanh Hoa, là kết quả mười năm nỗ lực vì chị, em xứng đáng, lấy may mắn thôi mà.”

“Tổng cộng tất cả là 174.888, mong được phê duyệt!”

Nhìn con số trên trời ấy, tôi hơi ngẩn người.

Tôi muốn dạy dỗ con bé rằng mười năm ấy không phải nỗ lực vì tôi, mà là vì chính nó có thể bước ra khỏi núi .

Nhưng vì vừa bận xong dự án, quá mệt quá buồn ngủ, tôi chỉ tiện tay trả lời hai : Không duyệt.

Con bé trả lời: “Chị , em chỉ là muốn có thứ người khác có thôi, em biết con số hơi nhiều.

Nhưng chị tận tâm tận lực bồi dưỡng em như vậy, chẳng phải là muốn sau khi tốt nghiệp, em sẽ báo đáp chị gấp trăm lần sao?

Chị là tinh anh thương trường, hẳn phải biết thứ này đối với chị đều là đầu tư mà.”

câu ấy khiến tôi tỉnh ngủ.

……

Thấy tôi mãi không trả lời, bên phía Lưu Nhã tục hiển thị đang nhập, cuối cùng gửi đến một câu đầy ý sâu xa.

“Điểm ước lượng của em có thể vào Thanh Hoa, nguyện vọng vẫn chưa điền, chị , chị suy cho kỹ, đừng mười năm của chúng ta đổ sông đổ biển.”

Mười năm, mười năm của chúng tôi, tính từ ngày tôi bắt đầu tài trợ con bé, vừa tròn đúng mười năm.

Con bé vậy mà lại lấy chuyện điền nguyện vọng ra uy hiếp tôi.

Vừa quay cuồng suốt một tháng hoàn thành một dự án , tôi thật sự không còn tinh lực tranh cãi với con bé, dứt khoát tắt điện thoại, không trả lời nữa.

Hôm sau tôi ngủ đến chiều tỉnh.

Vừa mở máy, cuộc gọi nhỡ 99+, tin nhắn cũng như vậy.

Không ngoại lệ, đều đến từ Lưu Nhã.

“Chị , chị đang làm vậy? Sao không nghe điện thoại?”

“Tiền sinh hoạt của em đã tiêu hết rồi, vừa rồi em ra ngoài ăn với , chị có thể chuyển cho em một nghìn tệ không?”

“Sao chị không ý đến em, chị cố ý đúng không?”

“Đừng khiến em mất mặt! Chị mau chuyển tiền cho em đi!”

Tin cuối cùng là: “ em trả tiền trước rồi, quay lại em phải chia tiền cho người ta, chị bận xong chuyển khoản cho em nhé, chuyện tối qua em vừa nói với chị, nhớ nhanh trả lời em.”

Xem xong tin nhắn này, tôi thấy một trận kiệt sức.

Tôi ý thức được, trong quá khứ nhất định đã có chỗ đó sai rồi, nếu không tại sao con bé lại từ biết ơn đội nghĩa ban đầu biến thành đương nhiên như hiện tại?

Lần đầu gặp mặt, tôi chỉ dẫn con bé ăn một bát mì nước nóng ở thị trấn nghèo nàn, nước con bé rơi vào bát mì, nói nhất định sẽ cố gắng học hành, trông chân thành lại thuần khiết.

Bây , một bữa ăn một nghìn tệ, con bé còn chẳng chớp .

Im lặng một lâu, tôi gõ đầu ngón tay, nhập một dòng : “Nghỉ hè rồi, em nên tự đi làm thêm kiếm tiền.”

“Tôi có thể giới thiệu cho em công việc gia sư lương cao.”

Câu thứ hai còn chưa gửi đi, khung chat đã hiện lên tin nhắn trả lời của con bé, xúc gần như muốn nhảy ra khỏi màn hình.

“Chị , chị có ý ? Khó khăn lắm thi đại học xong, có thể thả lỏng một chút, chị lại em đi làm thêm?”

“Em vì chị mà khổ cực chịu đựng suốt mười năm! Tròn mười năm! Đặc biệt là ba năm cấp ba này, em một khắc cũng không dám thả lỏng!”

Lại là câu này.

Vì tôi?

Con bé thấy nỗ lực suốt mười năm của nó đều là vì tôi.

Rõ ràng con bé đi trên quỹ đạo đời mình, cũng có thể quyết định độ cao của đời mình.

Khoảnh khắc này, trong lòng tôi dâng lên một ngọn lửa vô danh, trong đầu nảy sinh ý từ bỏ con bé.

Nhưng là một tinh anh thương trường, tôi không cam lòng mười năm mình bỏ ra cho con bé cứ thế chìm xuống đáy biển, như vậy thật sự thành một vụ làm ăn lỗ vốn.

Cách xử lý đúng đắn đối với sai sót của dự án là cố gắng cứu vãn hết mức có thể; nếu kết cục đã chắc chắn rồi, từ bỏ.

Chuyện này cũng vậy.

Tôi dập tắt suy vừa dâng lên, chuyển cho con bé tám nghìn tệ.

Tôi con bé nhân kỳ nghỉ đi thi , sau này sẽ dùng đến, số tiền còn lại xem như phí sinh hoạt trong kỳ nghỉ.

Còn dư, tôi không định cho.

Tôi không yêu cầu con bé đồng thời làm thêm và thi , thi phù hợp với ý không đi làm thêm nghỉ hè của con bé, tôi thấy như vậy rất hợp lý.

Tin nhắn gửi đi, con bé nhận tiền trong giây lát, nhưng không trả lời một “ ơn”.

Trong lòng tôi có chút khó chịu, nghẹn một hơi, rửa mặt xong rồi đến công ty.

Đi qua gara, tôi bắt gặp xe của kho đang dỡ hàng.

Trong đó có một công nhân bốc vác dáng người gầy yếu mỏng manh, mồ hôi thấm ướt áo sau lưng, dính sát vào da thịt, lộ rõ đường nét xương sống.

Gương mặt non nớt ấy, tôi có ấn tượng, là học của Lưu Nhã, tên Lý , thành tích luôn đè Lưu Nhã một đầu, vững vàng đứng hạng nhất khối, không biết lần thi đại học này thế .

Cô bé cũng nhìn thấy tôi, bốc xong món hàng trong tay, chạy chậm đến chào tôi: “Chị, sao chị lại ở đây?”

Tôi hơi bất ngờ: “Em biết tôi à?”

Tôi nhớ cô bé là vì cô bé quá xuất sắc, nhưng chưa từng chạm mặt với cô bé.

Cô bé cười đến hai cong thành vầng trăng non: “Đương nhiên em biết chị rồi, chị quyên tặng thư viện cho trường chúng ta, chị là người tốt!”

này tôi nhớ ra, quả thật từng có chuyện như vậy.

Khi đó trường nhất quyết muốn dán ảnh tôi trong thư viện, tôi còn hơi ngại.

Tôi lịch sự cười với cô bé, vẫy tay tạm biệt.

Cô bé lại do dự gọi tôi lại: “Chị, Lưu Nhã cô ấy… nói trong nhóm lớp rằng chị cô ấy thi , sắp xe cho cô ấy.”

Tôi đột nhiên sững lại.

Lưu Nhã thậm chí còn lười nói với tôi một câu ơn, quay đầu lại đã đi khoe khoang trong nhóm lớp.

Tôi nói sẽ xe cho con bé ?

Ánh Lý trong trẻo, không ghen tị, không khao khát, chỉ có muốn nói lại thôi.

Tôi đoán được, lời Lưu Nhã nói trong nhóm chắc chắn không chỉ là mấy câu cô bé thuật lại mà thôi.

Quản lý kho gọi một tiếng, cô bé vội vàng chào tạm biệt tôi, tiếp tục đi làm việc.

Cùng là học sinh vừa thi đại học xong, Lưu Nhã đòi hỏi tôi như sư tử há mồm, bận tụ tập ăn uống với bè, còn Lý lại ở đây làm việc nặng nhọc kiếm tiền.

Con người sợ nhất là có so sánh, vừa so sánh, cán cân sẽ nghiêng lệch.

Đến vị trí làm việc, tôi gạt bỏ mọi tạp niệm, toàn tâm toàn ý lao vào công việc.

Chiều có một cuộc họp quý, tôi chuẩn bị hai tiếng, vừa đến phòng họp ngồi xuống, điện thoại bắt đầu rung lên.

Là tin nhắn, hết tin này đến tin khác, giống như không bao dừng lại.

Dù tôi đã tắt âm lượng từ trước, tiếng điện thoại rung trên mặt bàn vẫn khiến ông chủ ngồi bên cạnh chú ý.

“Tiểu , nếu có việc gấp cô có thể trả lời trước.”

Tôi vội vàng xin lỗi, liếc nhìn tin nhắn, là Lưu Nhã gửi.

Tôi sợ con bé thật sự có chuyện, vừa xem nội dung tin nhắn, vậy mà lại là một loạt xe hơi có giá từ bốn trăm nghìn đến tám trăm nghìn tệ.

tiếp hơn ba mươi tin nhắn, không phải đường kết là hình ảnh.

Tôi nhịn cơn trả lời con bé: Đang họp.

Trước đây chỉ cần biết tôi đang họp, con bé sẽ yên lặng, không quấy rầy tôi.

Nhưng lần này, sau khi tôi đặt điện thoại xuống, con bé vẫn tiếp tục oanh tạc tục.

“Biết rồi.”

“Nhưng chị họp xong chọn xe cho em nhé.”

“Tốt nhất hôm nay đặt luôn, có vài chiếc xe phải đợi một thời gian nhận được.”

“Em đã nói với các rồi, chị không thể cho em leo cây khiến em mất mặt đâu nha.”

“Còn nữa còn nữa, thưởng thi đại học hơn một trăm bảy mươi nghìn kia cũng đừng quên chuyển cho em.”

Tiếng rung tục khiến đồng nghiệp trong phòng họp đều tục nhìn về phía tôi.

Dù tôi là tâm phúc của ông chủ , hành vi không biết điều như vậy vẫn khiến ông ấy sa sầm mặt với tôi.

Cơn giận trong lòng và tích tụ từ tối qua hòa vào một chỗ, gần như muốn bật ra.

Tôi cầm điện thoại nhanh chóng gõ một câu gửi đi: Tôi không phải mẹ em! Sẽ không xe cho em, thưởng thi đại học cũng không thể !

Gửi xong, tôi trực tiếp bật chế độ máy bay.

Cuộc họp kết thúc.

Đợi người khác đều đi rồi, ông chủ vỗ vai tôi: “Có chuyện có thể khiến học trò của tôi lòng vậy? Trước đây gặp phức, cô chỉ giải quyết nó, chứ không phải cứ bị phức quấn lấy.”

Đúng vậy, có phức giải quyết phức.

Không giải quyết, sẽ cứ bị quấn lấy mãi.

Trên thương trường là vậy, đối với con người cũng vậy.

Tôi cười với ông chủ : “Tôi biết rồi, tổng giám đốc Diêu, lần sau nhất định sẽ không xảy ra chuyện hôm nay nữa.”

Ông ấy gật đầu, đứng dậy rời đi.

Tôi cầm điện thoại tắt chế độ máy bay, gửi tin nhắn cho trợ lý: Giúp tôi điều tra Lý lớp 1 trường cấp ba Diệu Hằng, vừa thi đại học xong, tôi muốn tài liệu chi tiết của cô bé.

Vừa gửi tin nhắn xong, tin nhắn của Lưu Nhã lại nhảy ra, là gửi trong tôi họp.

“Chị , chị giận rồi à? Có phải vì em làm chị chị họp không?”

“Xin lỗi xin lỗi, em chỉ quá kích động thôi, tưởng chị thật sự muốn xe cho em…”

“Em dù sao chị cũng em thi rồi, chắc chắn là có dự định.”

“Bây các cùng lớp của em đều biết rồi, tất cả đều đang chờ xem, cầu xin chị, đừng em mất mặt được không?”

Một chiếc xe thấp nhất bốn trăm nghìn, cộng thêm thưởng thi đại học hơn một trăm bảy mươi nghìn, so với thể diện của con bé, kết quả rõ ràng dễ thấy.

Tôi gõ gửi qua: Người khiến em mất mặt là chính em, không phải tôi.

Con bé rõ ràng sốt ruột, không dám gọi điện thoại hét vào mặt tôi, lại chê gõ , gửi một loạt tin nhắn thoại đến.

“Là chị khiến em hiểu lầm chị muốn xe cho em mà, không xe chị em thi làm ?”

“Bây tất cả mọi người đều biết rồi, chị sau này em làm người thế ?”

“Em đã thi đỗ Thanh Hoa, mười năm nay em luôn căng thẳng, một khắc cũng không dám lơi lỏng, chẳng lẽ không đáng chút tiền này sao?”

“Chút tiền này đối với chị căn bản chẳng tính là , không phải sao?”

“Chị lại không kết hôn, cũng không định sinh con, cần nhiều tiền như vậy làm ?”

Nghe xong câu cuối cùng, tôi ý thức được, “dự án” tôi dồn tâm huyết suốt mười năm này đã không thể cứu vãn được nữa.

Con bé rõ ràng biết vì sao tôi không kết hôn, không sinh con, từng xem con bé là người tri kỷ, tôi nói cho con bé biết.

Không ngờ bây con bé lại lấy chuyện này chọc vào tim tôi.

Tối hôm đó, trợ lý gửi tài liệu của Lý cho tôi.

Cô bé mồ côi cha mẹ từ nhỏ, chỉ có một người bà mù một nương tựa lẫn nhau, hai bà cháu sống ở trạm phế liệu, dựa vào đó mưu sinh.

Đúng là thảm, thậm chí còn thảm hơn Lưu Nhã.

Tôi muốn tài trợ cô bé, nhưng lại sợ nuôi ra một Lưu Nhã thứ hai, tạm thời gác sang một bên, không quyết định.

Bất kỳ dự án muốn triển khai đều cần suy kỹ càng.

Sau ngày hôm đó, Lưu Nhã vẫn luôn không lạc với tôi.

Đến tối ngày thứ năm, con bé đột nhiên gọi điện thoại cho tôi.

Sau khi tôi bắt máy, giọng nói hơi ngà say của con bé truyền qua ống nghe: “Em suy rồi, thưởng tốt nghiệp và xe chọn một trong hai, chuyện này đối với chị rất dễ mà đúng không? Chúng ta mỗi người lùi một bước là được.”