Chương 5

“Cô , ngoài có một người đàn ông cao lớn tìm cô. Anh đeo một đồ, nửa ngày .”

Khi tôi chạy ra ngoài, mặt trời đang gay gắt, nền xi măng trước cổng trường bị nắng chiếu trắng xóa.

Lương Thủ Sơn dưới cây hòe. áo xám bạc màu vì giặt nhiều, ống quần xắn mắt cá , dưới đôi giày vải mòn rách mép.

Trên vai anh đeo tải, tay xách túi lưới đựng trứng và một lọ dưa muối.

Nhìn thấy tôi, mắt anh sáng cúi đầu, tay chùi mạnh đường may ống quần.

“Trĩ Hòa.”

Tôi dừng lại cách anh vài , bỗng không biết nên đi tới như thế nào.

Ba năm không gặp, anh gầy hơn. Gò má bị nắng chiếu đen sạm, gân xanh trên mu tay nổi rõ, kẽ móng tay vẫn còn bụi gạch không thể rửa sạch.

Sống mũi tôi cay xè.

“Tại sao anh lại ?”

Anh đưa túi lưới sang.

“Cháu trai thím Vương vào thành phố chở hàng nên anh đi nhờ xe.”

“Anh mang ít đồ ăn cho em.”

Tôi đón túi lưới. Trên vỏ trứng vẫn còn dính tro cỏ.

“Anh ăn cơm chưa?”

Anh lắc đầu lại gật đầu.

“Ăn .”

Bác bảo vệ bật .

“Người đàn ông này từ sáng giờ, một ngụm nước cũng chưa uống.”

Tôi nhìn Lương Thủ Sơn.

Anh cụp mắt.

“Anh sợ làm lỡ tiết dạy em.”

Tôi cắn môi, quay người đi mua cơm ở ăn.

Anh đi phía sau tôi, cố gắng thật nhẹ. Khi đi ngang tòa học, các học sinh thò đầu ra nhìn anh.

“Cô , đó anh trai cô à?”

Lương Thủ Sơn khựng lại.

Tôi quay đầu, thấy tay anh siết chặt dây buộc tải, bờ vai hơi sụp xuống.

Tôi tới, kéo tay áo anh.

“Không phải.”

Các học sinh chớp mắt.

Tôi nói.

“Đây cô.”

Lương Thủ Sơn nhìn tôi, đôi mắt mở lớn, môi mấp máy không phát ra tiếng.

Các học sinh đồng loạt reo , vây quanh anh hỏi hết chuyện này chuyện khác.

“ cô cao quá.”

“ ơi, có biết đánh nhau không?”

“ ơi, đeo thứ gì vậy?”

Lương Thủ Sơn bị vây quanh mức tay cứng đờ. tải sắp trượt khỏi vai, anh muốn lùi lại sợ đụng phải bọn trẻ, trán toát mồ hôi.

Tôi bật , xua đám trẻ ra.

“Đừng dọa .”

Anh hạ giọng.

“Anh không sợ.”

tay anh vẫn luôn run.

ăn, Hà Mạn cũng có mặt. Cô được giữ lại trường giúp việc, mặc áo sơ mi vải tổng hợp, tóc uốn xoăn.

Nhìn thấy Lương Thủ Sơn, ánh mắt cô quét từ đôi giày vải tải, nụ hiện .

“ Trĩ Hòa, đây chính cô à?”

Tôi đặt hộp cơm xuống.

“Đúng vậy.”

Hà Mạn chậc một tiếng.

“Chẳng trách bình thường cô không nỡ tiêu tiền. Hóa ra gia đình thật sự khó khăn.”

Lương Thủ Sơn giấu tải ra sau lưng.

Tôi nắm cổ tay anh, không cho anh giấu.

Hà Mạn lại gần hai , cố ý hạ giọng vẫn đủ để những người nghe thấy.

“ Trĩ Hòa, bây giờ cô giáo viên, sau này vẫn sống với anh được sao? Dẫn anh vào trường, cô không sợ phụ huynh học sinh chê à?”

Sắc mặt Lương Thủ Sơn từ từ trắng bệch.

Anh rút tay ra không thể.

“Trĩ Hòa, anh ra ngoài đợi em.”

Tôi không buông.

“Lương Thủ Sơn, anh ngồi xuống.”

Anh cứng người tại chỗ.

Tôi quay sang nhìn Hà Mạn.

“Cô anh điều gì?”

Hà Mạn khoanh tay.

“Tôi có nói mình sao? Tôi chỉ đang nghĩ cho cô. Phụ nữ đi học chẳng phải để tiến chỗ cao hơn sao? cô như vậy, cô không thích hợp.”

Ngọn lửa ngực tôi bùng .

“Anh không thích hợp ở chỗ nào?”

Tất cả mọi người ăn đều nhìn sang.

Tôi kéo tay Lương Thủ Sơn ra trước mặt mọi người.

“Đôi tay này vác gạch, đốt lò, gặt lúa, kiếm tiền đóng học phí cho tôi, mua sách cho tôi, giúp tôi được trên bục giảng.”

“Hôm nay tôi có thể ngồi đây ăn cơm không phải nhờ cái miệng cô, Hà Mạn, mà nhờ từng đồng tiền anh vác từng viên gạch kiếm được.”

Sắc mặt Hà Mạn cứng lại.

Tôi tiếp tục nói.

“Cô đi giày da không mất mặt, anh đi giày vải cũng không mất mặt.”

“Kẻ mất mặt người lấy những tháng ngày khổ cực người khác ra làm chuyện đàm tiếu, còn tự cho rằng mình cao quý.”

Có người xung quanh khẽ tiếng.

“Nói đúng lắm.”

“ người chịu nuôi vợ đi học, hiếm có biết .”

Mặt Hà Mạn đỏ bừng. Cô bưng hộp cơm bỏ đi.

Lương Thủ Sơn tôi, hơi thở nặng nề.

Tôi quay đầu nhìn anh mới phát hiện mắt anh ướt.

Anh cúi đầu, đưa tay dụi mắt.

“Khói dầu làm cay mắt.”

ăn lấy đâu ra khói dầu.

Tôi ấn anh ngồi xuống ghế, nhét đũa vào tay anh.

“Ăn cơm.”

Anh nhìn hộp cơm đầy ắp cơm trắng và thịt, yết hầu chuyển động liên tục.

“Nhiều quá.”

“Ăn đi.”

Anh gắp một miếng thịt, trước tiên đặt vào bát tôi.

Tôi gắp trở lại.

“Cho anh.”

Anh nhìn miếng thịt rất lâu mới cúi đầu cắn một miếng.

Tối hôm đó, khách trường chỉ còn một phòng trống.

Chị nhân viên quầy nhìn giấy đăng ký kết hôn chúng tôi đưa thẳng chìa khóa cho tôi.

Sau khi vào phòng, Lương Thủ Sơn cửa, tay cứng nhắc.

phòng chỉ có một giường.

Anh nhìn giường lại nhìn ghế gỗ cửa sổ.