1

1

Ta xuất thân từ Khổng gia trăm năm thanh lưu nhưng chỉ là thứ. 

Phụ thân là một vị biên tu lục phẩm, sống tại huyện Lam Điền dưới chân núi Chung Nam, trông coi trong huyện mấy cuốn kinh tịch phủ bụi. 

Người người đều nói, Khổng gia là ngọn thương biết giấu mũi sắc nhất dưới hoàng quyền.

Bất luận các các phòng cách xa đến đâu, quy củ của Khổng gia xưa nay từng sơ suất. 

Mỗi năm một , tuổi tác, dung mạo, tính tình, việc của toàn bộ cháu các phòng các , cho đến nhũ danh của trẻ mới sinh, đều phải được sao chép ngắn, gửi về đích ở An.

Phụ thân nói đó là việc trọng yếu hàng đầu duy trì căn cơ của cây đại thụ trăm năm mang tên Khổng gia. 

Hoàng gia sở dĩ tín nhiệm Khổng gia là vì Khổng gia người trong cũng giám sát đến gần hà khắc. 

Bởi vậy, sổ sách báo lên tuyệt không cho phép có nửa phần giả dối hay khoa trương.

Bất luận đích hay thứ, một khi tra ra không khớp thực tế, tất sẽ nghiêm trị. 

Tộc trưởng đích thân mở từ đường, cáo tổ tiên, ghi chuyện làm giả vào gia phả, rồi phát văn thư thông báo trừ tên. 

hợp nghiêm trọng, thậm chí dâng biểu vào cung, trình bày rõ ràng, tỏ rõ quyết tâm chỉnh đốn gia môn, tuyệt không bao che.

Người bị trừ tên đến mức c.h.ế.t đói c.h.ế.t rét nhưng trên đường làm quan và hôn sự, coi hoàn toàn chấm dứt. 

Mất sự che chở của Khổng gia, mọi mối quan hệ từng dựa dẫm trong khoảnh khắc tan thành mây khói. 

Người ngoài tránh né không kịp, chỉ sợ dính phải cái danh không thành tín.

Năm ta năm tuổi, đầu xuân vừa sang, tông sách mới gửi lên bao lâu, ta liền bị Thái hậu điểm danh. 

Phụ thân lật lật lại phong gia thư in hoa văn phượng kia, xem không biết bao nhiêu .

Trưởng bối từ An đến cười ha hả vỗ vai phụ thân, nói phụ thân sinh được một nhi tốt, sau này tất tiền đồ vô lượng.

Thái hậu Khổng Chương, xuất thân từ chỉ đích, phong hoa tuyệt đại. 

Mười lăm năm trước, hoàng thượng đăng cơ, Khổng tướng cũng là ngoại tổ của người đã cấp lưu dũng thoái, được phong An Định công. 

Từ đó về sau, Khổng gia không một t.ử nhập cung, hoàng hậu hiện tại cũng không xuất thân từ bản gia.

Mãi đến khi thái t.ử ra đời, Thái hậu nương nương tuổi tác ngày một lớn. 

Chốn thâm cung quạnh quẽ, nỗi nhớ gia tộc liền mỗi ngày một .

Năm tuổi, ta vẫn hiểu được sức nặng của phong gia thư ấy, chỉ nhớ phụ thân ngồi khô héo trong thư phòng suốt một đêm.

Ngày hôm sau, trước khi lên xe ngựa, phụ thân nhìn ta rất lâu. Chỉ lại một câu:

“Lan nhi, nhớ kỹ. , nhìn , nói ít. Không biết, thì nói là không biết.”

Phụ thân bế ta lên cỗ xe từ An đến, xoa nhẹ đỉnh đầu ta. 

Mẫu thân muốn đưa cho ta một bọc vải, nhưng vị trưởng giả từ An mỉm cười nói:

“Cô nương chuyến này có đại tạo hóa, trong cung trân quý hưởng không hết, mấy thứ tầm thường này, vẫn nên lại trong thì .”

Ta cứ vậy, tay trắng đoàn người ngựa lên An, hổ vải ta yêu quý nhất, cũng không mang .

2

Xe ngựa chạy vào cổng cung, hoàn toàn cách biệt sự ồn ào của chốn thị tứ. 

Băng qua từng lớp hành lang cửa ngách, liền đến Thọ Khang Cung nơi Thái hậu cư ngụ. 

Ta được dẫn đến bên ngoài điện, tạm dừng lại chốc lát. 

Trong đầu nhớ tới phụ thân dặn dò “gặp việc chớ vội vàng”, liền ổn định lại tâm thần, rồi mới bước qua ngưỡng cửa cao cao.

Trong điện ánh sáng dịu nhẹ, Thái hậu nương nương tựa trên noãn tháp cạnh cửa sổ, trong tay cầm một cuốn sách. 

thấy động tĩnh, bà ngẩng nhìn sang. 

Khoảnh khắc ấy, ta liền hiểu thế là vạn ngàn phong hoa. 

Bà cũng không hề già, dung mạo diễm lệ, khiến người ta không dám không nhìn thẳng.

Thái hậu nương nương đặt quyển sách xuống, không nói , chỉ lặng lẽ đ.á.n.h giá ta. 

Ta từng quy củ trong cung, đứng giữa điện, ngắn quỳ xuống dập đầu.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nha

“Thần Khổng Tĩnh Lan, bái kiến Thái hậu nương nương.”

Dập đầu, hẳn sẽ không sai chứ?

“Đứng lên .” 

Giọng Thái hậu nương nương ôn hòa, trong lúc nãy vài phần ý cười. 

“Là một đứa trẻ trầm ổn, lại đây gần .”

Ta đứng dậy, tiến lên thêm bước, liền bị Thái hậu nương nương nâng cằm lên.

“Dung mạo sinh rất tốt, giữa mày cũng có tĩnh khí.”

“Khí độ toàn thân, ngược lại không giống xuất thân từ một vị biên tu lục phẩm.”

Bà thu tay lại, thân người dựa về sau đôi : 

“Có sợ không?”

Ta bản tâm, khẽ gật đầu, rồi lại lập tức lắc đầu.

“ đầu đến, có sợ lạ. Nhưng nương nương hiền hòa, nên không sợ nữa.”

Câu trả này non nớt nhưng thành thật. 

Thái hậu vậy, ý cười trong lại sâu thêm một phần.

“Sợ lạ là lẽ thường. Sau này, nơi này là của . Hà Thượng Nghi cho tốt quy củ, cũng bầu bạn ai gia nói chuyện.”

Bà dừng lại một , nhìn về phía Hà Thượng Nghi:

“Dẫn nó sắp xếp chỗ ở . Cứ ở Trúc Ngọc Hiên bên cạnh Tây Noãn Các, ở gần ai gia .”

Ta lại dập đầu cáo lui, Hà Thượng Nghi rời .

Một năm kế tiếp, ta bên Hà Thượng Nghi, chỉ một việc là quy củ.

Hà Thượng Nghi là người ít mà nghiêm khắc, ánh thước đo, luôn có thể nhìn ra xác chỗ của ta thỏa đáng. 

Sai thì làm lại, mười , trăm , cho đến khi hoàn mỹ không tì vết, không thể tìm ra một lỗi .

Lúc ban đầu, đầu gối ta quỳ đến bầm tím, cánh tay mỏi đến mức không nhấc lên nổi, ban đêm lén nhớ tới làn gió núi tự do ở Lam Điền, hốc liền cay xè. 

Nhưng ta nhớ phụ thân, cũng nhớ câu nói của Thái hậu nương nương: “Nơi này là của .” 

Thế nên chỉ có thể c.ắ.n răng, một tiếng cũng không than mà luyện tập.

Thỉnh thoảng, Thái hậu nương nương sẽ triệu ta qua. 

Có lúc là hỏi han sinh hoạt thường ngày, có lúc là ta hầu bên cạnh b.út mực. 

khi , chỉ là ta ngồi một bên, bà cùng các quan bàn luận những việc trong cung, động hướng của tiền triều.

Những mũi nhọn ẩn trong nói, những mối liên hệ phía sau các cái tên, phần lớn ta không hiểu nhưng vẫn ép mình ghi nhớ. 

Thái hậu nương nương đôi khi liếc ta một cái, thấy ta dáng vẻ đoan nhã, thần tình chuyên chú, liền không nhìn thêm nữa.

Mười tháng trôi qua, cuối cùng ta cũng được từ miệng Hà Thượng Nghi chữ tạm được.

Đây là đầu tiên bà dành cho ta sự khẳng định.

“Nửa ngày lại, cô nương cứ nghỉ ngơi cho tốt. Từ ngày mai, cô nương sẽ bắt đầu phẩm cấp và cung vụ, phải dốc đủ mười phần tinh thần, không cho phép sai sót dù chỉ nửa điểm.”

Ta khom người đáp:

“Tĩnh Lan ghi nhớ.”

Từ sau ngày đó, Hà Thượng Nghi không chỉ sửa tư thế của ta nữa. 

Bà có một quyển sổ dày, bên trong ghi chép dày đặc tất các chủ vị, phi tần trong hậu cung; những quan, nội thị có thể diện, cho đến danh sách các quý thích có quan hệ c.h.ặ.t chẽ tiền triều.

Họ tên từng người, quán quận, gia thế bối cảnh, thậm chí khi nhập cung, có cái hay không, tính tình yêu ghét ra sao; thậm chí kết giao ai, bất hòa ai, đều được liệt kê rõ ràng trong đó.