7

lại có vẻ mất kiên nhẫn. Chàng phất tay, như đang xua ruồi.

“Được , được , tiền thưởng cứ đến chỗ quản gia mà lĩnh, tất cả lui xuống đi.”

Mấy hỉ nương đưa mắt nhìn nhau, nhưng cũng không dám lời, đành ngượng ngùng lui ra .

Chàng trở tay cài then cửa lại, trong phòng tức thì còn lại hai chúng ta.

Ánh nến đỏ lay động, kéo dài bóng dáng chàng hắt bức tường.

Chàng mấy bước đi đến trước mặt ta, cởi chiếc hỉ bào đỏ thắm bên , đưa tay vào n.g.ự.c áo tìm kiếm, lấy ra một vật được bọc trong túi gấm, như dâng báu vật mà nhét vào tay ta.

“Tặng nàng.”

Vật trong tay vừa nặng vừa mát. Ta mở túi gấm ra, một viên dạ minh châu lớn bằng nắm tay liền lăn tròn ra , nằm gọn trong tay ta.

Viên châu tròn trịa không tì vết, tỏa ra ánh sáng dịu dàng, khiến tay ta cũng được ánh sáng ấy tôn trắng mịn như ngọc.

“Đây là thứ ta đã phải tốn biết bao công sức mới tìm được ở Đông Hải.”

Chàng đầy vẻ đắc ý, khẽ hất cằm .

“Năm đó phải nàng từng mình ghen tị vì trên đôi hài của Hoàn có gắn Đông châu sao? Sau này nếu nàng ấy còn đến khoe khoang nàng, cứ lấy viên này mà đập vào mặt nàng ấy, bảo đảm lấn át hết đám châu trên đôi hài kia.”

Đó là của rất năm về trước.

Phụ thân lập công nơi triều đình, Hoàng thượng ban thưởng một rương minh châu.

thân ôm c.h.ặ.t chiếc rương, yêu thích không rời tay, vui vẻ ta và Hoàn rằng dùng số minh châu ấy làm cho chúng ta bộ y phục và trang sức mới.

Thế nhưng ta chờ mãi, chờ mãi, cuối cùng thân dùng những viên minh châu ấy làm trâm phượng, làm khuyên tai cho Hoàn, còn đính kín một vòng cổ áo và tay áo của bộ y phục mới của nàng.

Ta bụng, minh châu như vậy, hẳn cũng chia cho ta viên chứ.

Nhưng đến cuối cùng, số minh châu còn lại được đính đôi hài thêu mới tinh của Hoàn, mỗi bước chân lấp lánh ánh ngọc.

Còn ta thì có gì cả.

Ta không cam , chạy đến xin thân chia cho mình viên, nào ngờ lại người trách mắng một trận.

“Tỷ tỷ con thân thể yếu ớt, mang theo món đồ quý cũng có thể áp bớt bệnh khí. Con khỏe mạnh như vậy, cần mấy thứ phù phiếm ấy để làm gì? Đến chút thương yêu tỷ tỷ cũng không biết.”

Biết ta ghen tị, Hoàn ngày nào cũng đi đôi hài đính minh châu ấy, cố tình qua lại trước mặt ta.

Nỗi tủi thân ấy giống như nuốt phải một quả mơ xanh còn non, vừa chua vừa đắng, nghẹn cứng nơi cổ họng, nuốt không trôi mà nhả cũng được.

Vậy mà hôm nay, lại có người vượt núi băng biển, tìm về cho ta một viên minh châu còn lớn hơn, còn đẹp hơn.

Để ta cũng có thể giống như Hoàn năm ấy, đường đường chính chính đem ra khoe khoang.

13.

Ta ôm viên minh châu tròn trịa ấy trong tay. Viên châu mát lạnh, nhưng trong ta lại như được ngâm trong dòng nước ấm, vừa mềm mại vừa ấm áp.

Trong niềm vui ấy lại xen lẫn phần bất an.

“Viên minh châu lớn như vậy… chàng lấy được từ đâu? Chắc hẳn rất khó mới có được, phải không?”

Ta ngẩng đầu nhìn chàng, cẩn thận hỏi.

“Chàng có phải… đã tốn rất công sức không?”

Nghe vậy, dịu dàng mỉm cười, đưa tay xoa nhẹ mái tóc ta.

“Cũng không khó lắm.”

Chàng hời hợt đáp:

“ là ở bờ Đông Hải, lúc mặc cả tên lái buôn kia thì hơi vất vả một chút. Hắn đúng là mềm cứng ăn.”

“Nhưng vừa đến nàng đã chủ động gả cho ta, hẳn là ở nhà đã phải chịu rất tủi thân, nên ta liền , nhất định phải dỗ dành nàng cho thật tốt.”

Chàng nhìn ta, ánh mắt dịu dàng như mặt nước mùa xuân, dường như có thể soi thấu mọi tủi thân và bất an trong ta.

Chàng khẽ hỏi:

“ Hoán, có phải đã xảy ra gì không?”

“Sao nàng lại… cố tình đến gả cho ta?”

Dưới ánh đèn, dung nhan của trông có phần hư ảo, ngũ quan tinh xảo, đẹp đến mức khó phân biệt nam nữ.

chàng cất lời, nơi cổ áo hơi hé mở để lộ thấp thoáng một đoạn cổ trắng mịn, trơn láng, không hề có yết hầu của nam t.ử.

Từ trước đến nay… người ấy chưa từng là chàng.

Mà là nàng.

14.

Đối , ta trước nay chưa từng giấu giếm điều gì.

Dưới ánh mắt dịu dàng nhưng đầy vẻ dò hỏi của nàng, ta đem mọi ở kiếp trước, từ đầu đến cuối kể lại không sót một điều.

Ta vốn cho rằng nàng kinh ngạc, ta đã phát điên.

Nào ngờ sau nghe xong, đập mạnh xuống bật dậy, miệng không ngừng mắng c.h.ử.i, từ trên xuống dưới, từ già đến trẻ, tổ tông mười tám đời của đám người kia nàng lôi ra hỏi thăm một lượt.

Những lời mắng vừa thô tục vừa mới mẻ, khiến ta nghe mà dở khóc dở cười. Ta nắm lấy tay nàng, kéo nàng ngồi xuống.

“Đừng giận nữa, mọi đã qua .”

Ta khẽ :

“Huống hồ, kiếp trước ta cũng phải chịu khổ quá lâu.”

“Không bao lâu sau Thức Diêm c.h.ế.t, nàng cũng đã trở về.”

Những lời ta là sự thật.

Kiếp trước, sau Thức Diêm qua đời, gia lại bắt ta chôn theo hắn.

Bọn họ một cách hùng hồn rằng, phu thê vốn là chim cùng rừng, c.h.ế.t đương nhiên cũng phải cùng chung một huyệt.

Ta giam trong phủ Tướng quân, cầu cứu nhà mẹ đẻ, nhưng những bức thư gửi đi trả nguyên vẹn về, chưa từng đến được tay người nhận.

thân không giúp ta.

Tin Thức Diêm qua đời vừa truyền ra, Hoàn vì quá đau buồn mà bệnh cũ tái phát, một lần nữa triền miên trên giường bệnh.

Trong mắt thân, ta chính là kẻ đầu sỏ khiến nữ nhi yêu quý của người đau đứt ruột. Ta c.h.ế.t đi mới là kết cục tốt nhất.

Ta khóa trong từ đường lạnh lẽo của gia, ngày ngày đối diện cả bức tường đầy linh vị.

Ta cứ ngỡ mình lặng lẽ c.h.ế.t già trong đó.

Cho đến cánh cửa người từ bên đá văng.

Ánh tà dương từ cửa tràn vào. Ngược sáng, ta nhìn thấy , một thân phong trần, tay cầm trường kiếm, đứng đó tựa như một vị sát thần.

Người gia mắng nàng không biết liêm sỉ, coi thường luân thường lễ giáo.

Thế nhưng nàng vẫn đưa ta rời khỏi kinh thành.