6

Ta nghiến c.h.ặ.t răng, rút cây trâm tóc, hung hăng đ.â.m mạnh cẳng chân mình.

Máu tươi lập tức nhuộm đỏ mặt .

Cơn đau lan khắp tứ chi bách hài.

Ta gắng sức ngẩng đầu lên, thở hổn hển.

“… Cứu…”

Thư đồng lớn tiếng kêu lên: “Phu t.ử đến rồi!”

“Ùm!”

Ngay khoảnh khắc cận kề cái c.h.ế.t, có người lao xuống bơi về phía ta.

Người nâng cằm ta lên, nhíu mày.

“Mở miệng, hít thở.”

luồng hơi thở được truyền miệng ta.

Người ta lên bờ.

Ta ho sặc sụa, nheo gương mặt của người mặt.

Người đứng ngược sáng, mái tóc ướt dính sát bên gò má.

“Cô có sao không?”

Ta sững sờ tại chỗ.

Gương mặt này.

Gương mặt suốt đời này ta cũng không thể nào quên…

10

“Chu Tòng Chỉ!”

Sắc mặt lập tức thay đổi.

Đôi vốn tĩnh không gợn sóng bỗng dậy lên cơn sóng dữ.

Hắn vội vàng bước tới, vẻ mặt đầy căng thẳng.

Giật lấy chiếc ngoại bào trong tay thư đồng, đến mặt nàng.

Giọng mang theo vài phần trách cứ, lại xen lẫn sự thân mật khó giấu.

“Sao nàng lại hồ đồ ? Lỡ … bị người khác phát hiện thì làm sao?”

“Người sắp mất mạng rồi, còn lo được nhiều thế sao?”

Chu Tòng Chỉ đáp hờ hững, nhận lấy chiếc ngoại bào.

Rồi tiện tay khoác lên người ta.

Nàng sắc mặt trắng bệch của ta, lại liếc xuống cẳng chân đang không ngừng rỉ m.á.u.

Sau đó về phía , ánh vừa kính trọng vừa khách sáo.

“Hôm nay bài giảng ta đã giao lại cho Tề phu t.ử rồi. Nếu tiên sinh không còn việc dặn dò, ta xin vị cô này đến y quán .”

Nàng vòng hai tay bế bổng ta lên, ôm thật vững lòng.

Đầu cũng không ngoảnh lại, cứ thế bước thẳng ra ngoài.

“Tòng…”

rồi lại thôi, hai tay siết c.h.ặ.t, đứng tại chỗ.

Từ đầu đến cuối, hắn chưa ta lấy một lần.

Đầu óc ta mơ màng, ngoan ngoãn tựa trong lòng Chu Tòng Chỉ.

Chóp mũi thoang thoảng mùi bồ kết thanh mát tỏa ra từ người nàng.

Hương thơm khiến người ta chỉ thiếp .

“Cô nếu buồn ngủ thì cứ ngủ .”

Nàng dải buộc tóc quấn c.h.ặ.t quanh vết thương cẳng chân ta, :

“Ta sẽ ở đây trông chừng cô.”

11

Lúc tỉnh lại lần nữa, ta đang nằm trong một gian nội thất bày biện hết sức giản dị.

bàn chất đầy những cuốn sách Thánh hiền đã được lật đến quăn cả mép.

Mỗi một trang đều kín đặc những dòng chú giải.

Chu Tòng Chỉ bưng một bình từ ngoài cửa bước , thấy ta đã tỉnh.

Nàng tiến lên đỡ ta ngồi dậy.

“Cô có uống chút không?”

Thấy vẻ mặt ta đầy mờ mịt, nàng vội lên tiếng giải thích.

“Vết thương trán và cẳng chân của cô, ta đã mời đại phu xử lý cả rồi. Tuy bị ngâm nên nhiễm lạnh, nhưng thể chất của cô rất tốt, sẽ không có đáng ngại.”

“Ta không biết phủ của cô ở đâu, nên đành cô về đây .”

Ta nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm.

Là trà cũ để đã lâu năm, mang theo vị đắng nhàn nhạt.

Thế nhưng lại hợp khẩu vị của ta đến lạ.

“Đa … cô .”

Chu Tòng Chỉ thoáng ngẩn người, rồi rất nhanh bật cười phóng khoáng.

“Cô biết rồi cũng tốt. Ta là nữ t.ử, sẽ không làm tổn hại thanh danh của cô, cũng đỡ để cô suy nghĩ nhiều.”

Ta lắc đầu, đặt chén trà xuống bàn.

Ta cân nhắc lời lẽ, rồi chậm rãi :

“Ta đã đính hôn với , nhưng ta không gả cho hắn.”

“Không gả thì đừng gả.”

Chu Tòng Chỉ chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, chỉ thở dài.

“Cô hà tất đến cách cực đoan .”

“…”

“Bởi vì không còn kịp nữa rồi.”

Bên ngoài bắt đầu đổ mưa, hạt tí tách gõ lên khung cửa sổ.

Trong phòng tối mờ, chỉ còn một vệt sáng leo lét lúc tỏ lúc mờ hắt lên gương mặt Chu Tòng Chỉ.

Ta ẩn mình trong bóng tối, thở dài.

Rồi chậm rãi tay ra.

chút, chút một chạm lên đầu ngón tay của Chu Tòng Chỉ.

Tựa một con rắn độc đang âm thầm chờ thời cơ.

Ta hạ thấp dáng vẻ đến tận cùng, mềm giọng cầu xin.

“Cô đã giả nam trang, lại còn cứu ta mặt bao người, cũng xem ta đã mất sự trong sạch.”

Tiếng sấm x.é to.ạc nửa vòm trời.

Ta không chút biểu cảm, trong ngấn lệ.

cất giọng.

“Mọi chuyện đã đến này rồi, cô .”

“… Cô chỉ có thể cưới ta thôi.”

người trân quý nhất để đóng vai ý trung nhân của ta, quả thật không còn thích hợp hơn.

bảo vệ nàng.

Hắn chỉ có thể dốc hết sức che giấu thân phận của nàng còn kỹ hơn cả ta.

Đương nhiên cũng sẽ không còn cách nào tiếp tục hôn sự giữa hắn và ta.

Nếu Chu Tòng Chỉ không chịu đáp ứng…

Ta lẽ suy tính, cách mới có thể ép nàng gật đầu.

Hạ độc hoặc…

“Được thôi.”

Ta chợt ngẩng phắt đầu, kinh ngạc nàng.

Chu Tòng Chỉ gật đầu thể đó là chuyện hết sức đương nhiên. Bộ thanh bào người đã giặt đến bạc màu.

Nàng cúi người, ống tay áo nhẹ nhàng lau nơi khóe ta.

“Những cô rất có lý.”

“Nếu đã , ta quả thật nên cưới cô.”

rồi, nàng giả vờ chỉnh lại tay áo, nhướng mày hỏi ta:

“Nếu cưới thê t.ử, có tiên nên may một bộ y phục mới không?”

Ta lẽ nàng thật sâu.

Cổ họng nghẹn lại, ta chật vật cúi .

“… Chắc là .”

“Được, ngày mai tan học cô dẫn ta chọn.”

…

Tiếng sấm dần .

Chẳng biết từ khi nào, cơn mưa ngoài cửa sổ đã ngừng rơi.

12

Ngày đầu tiên, ta bịa xong toàn bộ quá trình quen biết giữa ta và Chu Tòng Chỉ.

Rồi tỉ mỉ kể lại cho nàng nghe.

“Được, thì ta chính là vị ý trung nhân đã cùng cô tư định chung thân.”

Chu Tòng Chỉ khoác người bộ trường sam màu nguyệt bạch mới tinh, vẫn giữ dáng vẻ nam trang.

Nàng gật đầu, ngồi án thư đọc sách.

“Người xưa gọi là bậc hào kiệt, ắt có khí tiết hơn người. Điều kẻ thường không thể nhẫn, là khi bị sỉ nhục liền rút kiếm đứng dậy, xông giao đấu. Đó chưa thể gọi là dũng. Kẻ có đại dũng trong thiên hạ, gặp biến cố bất ngờ không kinh hãi, vô cớ bị x.úc p.hạ.m cũng chẳng nổi giận. Sở dĩ được là vì điều họ ôm giữ vô cùng lớn lao, chí hướng cũng vô cùng xa rộng…”