CHƯƠNG 8

Cậu tưởng anh ta đang diễn màn ‘truy thê địa ngục’ à? Không — là anh ta thực sự tự thiêu lửa.”

Tôi im lặng, ánh dừng lại ở dòng trên màn hình máy tính.

Email đã đọc — không hồi âm.

Email ở đầu hộp thư, là bản ghi chú phân tích được gửi lúc bốn giờ sáng, người gửi ký tên — Thừa Duẩn.

Anh đã tiến hành mô hình hóa độc lập đối với biến số tôi đề xuất, còn đính kèm file — là gợi ý thuật toán do chính anh viết.

Anh thậm chí đang gắng hiện thực hóa cả những giấc mơ chấp nhất tôi.

lặng lẽ rơi xuống bàn phím.

Tôi đã suốt .

lòng tự trọng , sự tức giận, cả đứa trẻ tôi.

tôi không nổi trái tim này.

Khoảnh khắc Tiểu Niệm gọi “mẹ” bằng nụ cười rạng rỡ khi nãy, cứ lặp lặp lại đầu tôi.

nói đó nhẹ nhàng, ngọt ngào, chiếu sáng mọi đêm tối.

… tôi dám bước về phía trước không?

Tôi còn dám lần nữa, trao trái tim cho người đàn ông từng đẩy tôi xuống vực sâu ấy không?

— Điều tôi , chưa bao giờ là mất mát.

là, tôi lại rung động.

Tôi ngất phòng thí nghiệm.

Khoảnh khắc trước khi tỉnh, hình ảnh là dãy công thức mờ mịt sổ ghi chú thí nghiệm.

Tôi còn gắng nâng lên để sửa con số . giây tiếp theo, trời đất đảo lộn.

Lúc mở , là trần nhà bệnh viện. Và bên cạnh tôi —

bàn lạnh lẽo run rẩy đang siết chặt lấy ngón tôi.

Thừa Duẩn.

Viền anh đỏ hoe, cằm lởm chởm râu, áo vest nhàu nhĩ, cổ áo sơ mi bung hai nút.

Anh bức tượng gác bên giường bệnh, đầu cúi thấp, động.

Chỉ bàn đang nắm lấy tôi — siết chặt mức gần in hằn xương ngón — là thứ duy nhất tố cáo sự hoảng loạn anh.

Môi tôi khô khốc: “….”

Anh lập tức ngẩng đầu, dâng lên cảm xúc dữ dội, đức tin vừa được khởi động lại.

“Lâm Khê! Em tỉnh rồi — , anh lấy ngay!”

Anh luống cuống rót , run nỗi làm đổ nửa cốc, mãi mới đưa được ống hút miệng tôi.

“…Sao anh lại tới đây?”

Tôi cứ nghĩ anh nói là do công ty báo, hoặc bác sĩ thông báo.

anh chỉ nhìn tôi chằm chằm, cổ họng nghẹn lại:

“Anh em xảy chuyện.

Lâm Khê… nay điều anh không phải là em hận anh.

là — em không cần mạng sống nữa.”

Tôi nhắm lại, không trả lời.

lúc lâu sau, cảm giác bên mép chăn hơi lún xuống — là anh ngồi xuống mép giường.

“Xin lỗi.”

Khi anh nói câu ấy, rất thấp, dồn hết sức mới ép khỏi lồng ngực.

“Hôm đó ở bệnh viện, anh… thật đứng ngay ngoài cửa sổ, nhìn em đau run rẩy, ánh trống rỗng, vẫn ký bản thỏa thuận đó.

Anh… đứng yên động.

Em biết không, anh siết thành nắm, móng cắm da chảy máu, vẫn không thấy đau.

Anh đã muốn xông … vẫn không bước nổi bước đó.”

anh nghẹn lại:

“Anh không xứng… anh đúng là kẻ hèn nhát.”

“Anh ba anh.” anh khàn đặc, đầy tia máu.

“Anh nếu chống lại cả nhà họ , hại em.

Anh tưởng chỉ cần buông , em sống tốt hơn chút.”

“ rõ ràng… em mạnh mẽ hơn kỳ ai.”