Chương 4

Lâm Hoài từng cầu xin giúp ta:“Nguyễn Nguyên tai không tốt, mẹ đừng quá khắt khe với nàng …”

Nhưng lại mẹ chồng trách mắng:

“A Hoài, chính vì quá nuông chiều nó nên mới không nó có cố ý giả vờ hay không!”

“Có vài nữ t.ử giỏi nhất là lười biếng gian dối, rõ ràng nghe thấy nhưng lại cố ý giả , chỉ để đối với người khác, muốn làm chủ trong nhà!”

Bà lạnh mặt đ.á.n.h giá ta trên xuống dưới:

“Chỉ cần mài giũa tính tình nó nhiều một chút, cho nó chịu chút khổ là .”

đó về , chỉ cần ta đọc sai gia quy đ.á.n.h một thước vào lòng bàn tay.

Nếu không học thuộc hết, mẹ chồng không cho ta ngồi vào bàn .

Tai ta không nghe rõ.

Cũng không mình đọc đúng hay sai.

Mẹ chồng nói ta sai, ta chỉ có thể học lại .

Cho dù đói bụng réo vang cũng không phép cơm.

Bà nói đó là để sửa thói xấu “giả ” ta.

Ta thò nửa ra lưng Ninh Thư, phát hiện mẹ đang cười tủm tỉm nhìn ta.

Ta mới bước ra khỏi phía , quy củ hành lễ.

“Đây chính là năm ?”

Ninh phu nhân có dung mạo xinh đẹp, giọng nói cũng trong trẻo chim hoàng oanh hót.

Chỉ là lời bà nói, ta lại không nghe rõ.

May mà Ninh Thư bên cạnh đã tiếng thay ta.

khẽ gật : “Nguyễn nhị tiểu thư tai không tốt, này phiền mẹ khi nói chuyện với nàng, cố gắng nói chậm một chút để nàng nghe rõ.”

Ninh phu nhân gật , ta là một “ bé ” cũng không bĩu môi, lộ vẻ ghét bỏ, càng không trách Ninh Thư vì lại chọn trúng ta.

“Nguyễn đừng sợ.”

Bà vẫy tay, bảo ta bước tới.

Nhưng ta lại rụt vai một chút.

Nhỏ giọng hỏi bà : “Mọi người có bắt ta học thuộc gia quy không?”

“Có bắt ta chịu đói không?”

“Nếu đọc sai, có dùng thước đ.á.n.h ta không?”

Rút kinh nghiệm kiếp trước, trước khi gả đi, ta nên hỏi rõ thì hơn.

Nhưng lời này vừa thốt ra.

Không chỉ sắc mặt Ninh Thư trầm xuống, ngay cả mẹ cũng lộ vẻ nghi hoặc xen lẫn lạnh lùng.

“Nàng từng đ.á.n.h đâu?”

Ninh Thư căng thẳng nắm lấy cổ tay ta.

kéo tay áo ta một đoạn, định kiểm tra thương tích.

“Là Nguyễn gia ?”

“Không phải!”

Ta vội vàng giải thích: “Cha, mẹ và A tỷ đều đối xử với ta rất tốt.”

“Ta chỉ sợ…”

“Sợ điều gì?”

Ninh Thư khẽ nhíu mày, vẻ đau lòng trong đôi mắt trong veo gần tràn ra .

May mà Ninh phu nhân đã hiểu ra.

“Nguyễn , nhà chúng ta không đ.á.n.h người, cũng chẳng có gia quy gì cả.”

“ gả cho Thư Nhi làm thê t.ử, đâu phải đây làm trâu làm ngựa.”

Bà tháo ngọc bài bên hông xuống, giao cho ma ma đứng cạnh:

“Đi vị đại phu giỏi nhất, mời vào phủ.”

“Bảo ông xem thử tai Nguyễn có thể chữa khỏi hay không.”

9

Ninh gia sắp xếp cho ta một gian phòng ngay cạnh phòng Ninh Thư.

Đã muộn vậy rồi, chưa ngủ.

Ánh đèn xuyên qua lớp giấy lụa mỏng trên sổ, hắt ra .

Đêm tiên Ninh gia, ta cũng không ngủ .

Có người gõ ba lần.

Ta tưởng mình nghe nhầm, mãi khi nhìn thấy bóng người in trên sổ.

Mở ra, bên là một vị ma ma Ninh phủ.

Ta vừa định tiếng.

Bà đặt ngón tay môi, ra hiệu cho ta đi theo.

Trong bếp đang đun một chảo dầu nóng.

Ta khó hiểu hỏi: “Ma ma, buổi tối bà chưa no ?”

Bà bật cười, đôi mắt sáng ngời phản chiếu ánh đèn trong bếp.

“Làm cho đấy.”

“Thứ đang chiên gọi là tai mèo, c.ắ.n một miếng giòn tan, nghe rất vui tai.”

“ xong, tai nghe thấy thôi!”

Ma ma pha bột vàng óng, thả vào chảo dầu, làm thành từng chiếc bánh nhỏ trông giống tai mèo.

Bà làm một cái, ta một cái.

Kiếp trước, Lâm Hoài cũng từng chữa tai cho ta, ép ta uống rất nhiều t.h.u.ố.c đắng, nhưng không thấy khá hơn.

đó, hắn cũng bỏ.

“ bé thì cứ là bé đi, dù nàng cũng đã bám lấy ta rồi, ta chăm sóc nàng cả đời.”

“Nếu có kiếp …”

Ánh mắt Lâm Hoài tối đi, môi hắn khẽ động, nói điều gì đó mà ta không nghe thấy.

Chắc hẳn không phải lời hay.

Hắn không muốn gặp lại ta nữa.

Ta ma ma đang dỗ ta.

bánh tai mèo, tai ta cũng không thể khỏi .

Nhưng bọn họ bằng lòng dỗ dành ta.

Ta cũng bằng lòng để họ dỗ dành…

Một đĩa bánh tai mèo giòn tan ta sạch không một miếng.

Ta xoa chiếc bụng tròn căng, cảm thấy trái tim mình cũng lấp đầy.

Một đời bên Lâm Hoài giống một cơn ác mộng chẳng mấy tốt đẹp.

Giờ đây, nó đã ánh nến trong căn bếp xua tan.

Rồi dần dần phai nhạt, biến mất…

10

Cổng lớn Lâm gia mở suốt ba ngày.

không có ai .

Tiểu tư dè dặt hỏi: “Đại nhân, tiếp tục mở ? đợi nữa ạ?”

Lâm Hoài ngẩng mặt khỏi chồng công văn.

Hắn bực bội nhắm mắt, day mi tâm.

Hơi nâng mắt , đáy mắt đã giăng đầy tơ m.á.u đỏ ngầu.

“Đợi!”

Chỉ vỏn vẹn một chữ.

Lâm Hoài nghĩ, Nguyễn Nguyên nhất định hắn.

Nàng sinh ra kinh thành, lại gả Giang Nam.

Nơi đất khách quê người, hắn ra, nàng có thể đi đâu?

Huống hồ một bé Nguyễn Nguyên, có lựa chọn nào tốt hơn nữa!

Thời gian chớp mắt, nửa tháng đã trôi qua. 

sổ, anh đào đã đỏ, lá chuối đã xanh.

chẳng thấy bóng dáng Nguyễn Nguyên đâu.

Lâm Hoài thật sự không thể ngồi yên nữa.

Hắn muốn đích thân đi Nguyễn Nguyên.

Nhưng phải đi đâu ?

Nghĩ kỹ lại, hắn lại chẳng gì về người thê t.ử kết tóc mình.