Chương 7

Mẫu thân sững người, ánh sáng mắt bà lập tức vụt tắt. Bà cúi đầu, không dám nhìn ta. “… mẫu thân nhớ nhầm. Con muốn ăn gì? Mẫu thân sẽ bảo người đưa vào cung cho con.”

nửa không gặp, khoảng cách giữa ta và mẫu thân, dường như lúc xa lạ.

“Không cần đâu, cung không thiếu phần ăn của con.”

Giọng bà run lên. “Đứa nhỏ này, sao lại nói vậy chứ? Con… vẫn oán trách mẫu thân sao? Vân Vi, mẫu thân sai , mẫu thân xem nhẹ con. Con theo mẫu thân về nhà đi, chúng ta sẽ bù đắp cho con, không?”

“Vân Vi…” Giọng mẫu thân gấp gáp, xen lẫn tiếng nấc nghẹn. “Mẫu thân biết con chịu nhiều tủi thân. Mấy tháng con rời , ta sai người dựng lại một tòa viện bên hồ, tự lựa từng món đồ bày biện phòng, mong chờ con về ở. Lễ cập kê của con ấy tổ chức quá vội vàng, mẫu thân muốn bù lại cho con một lần nữa. Ta sẽ mở tiệc lớn, mời tất cả các phu nhân quyền quý đế đô dự, thật long trọng. Thiệp mời cũng viết xong cả , đợi con về.”

“ cả hôn của con nữa. Phụ thân con nhờ Trưởng Công chúa đứng ra mối, định cho con mối hôn với Tam công t.ử Vĩnh Ninh hầu. Đó một mối lương duyên hiếm có.”

“Vân Vi… con tha thứ cho phụ mẫu, không?”

Những điều ta từng mong, tình thương mà ta từng cầu mãi không có giờ đặt trước mặt ta.

mất đi ta, bọn họ mới chợt hiểu cách yêu thương ta.

Ta khẽ nheo mắt, lau đi giọt lệ nơi khóe mi.

Hôm nay tuyết rơi thật lớn, mức khiến mắt người cay xè.

Ta chậm rãi đáp: “Mẫu thân, con nay cung, mười chưa mãn hạn, không rời cung.”

“Bên ngoài gió tuyết lớn, mẫu thân mau lại yến tiệc đi.”

Bà không chịu, siết c.h.ặ.t lấy áo ta, không cho ta rời đi.

“Vân Vi con thật không cần mẫu thân nữa sao?”

Ta khựng lại nhưng không trả lời, nhẹ nhàng gỡ bà ra xoay người bước đi.

Tuyết lúc dày gió lạnh gào thét không ngừng.

Ta phủi những bông tuyết đọng trên vạt áo, cũng phủi đi tiếng khóc nghẹn ngào bị cố nén phía lưng.

23

một bận rộn lo liệu việc, đợi tiễn hết các mệnh phụ vào cung dự yến về, trời cũng tối hẳn.

Ta lại Nghi cục, Ty chờ sẵn.

Vừa thấy ta, bà liền cười, nhét vào ta một chiếc bánh tô nóng hổi.

“Tiểu Vi, đây bánh tô Hoàng hậu nương nương ban thưởng. Ta cố ý giữ lại cho con một chiếc, mong con cũng hưởng chút phúc khí của quý nhân.”

“ mới , nào cũng bình an.” 

Ta bật cười, bao nhiêu người và gặp hôm nay bị ta gác lại phía . “Cảm ơn cô cô, chúc cô cô nào cũng bình an.” 

Ty kéo ta đi vào . “Hôm nay lạnh lắm phải không? Ta đốt than phòng , mau vào sưởi đi.”

Ta c.ắ.n một miếng bánh tô.

Phúc khí viên mãn, thuận buồm xuôi gió.

24

Mùa đông thứ hai ta vào cung, ta tình cờ nghe người ta nhắc một . Nghe nói Trần có một thiếp thất qua đời.

Điều khiến người kinh ngạc , vị chủ mẫu của Trần lập riêng cho nàng ấy một tiểu Phật đường.

tụng kinh niệm Phật, không màng thế .

Chủ mẫu Trần không thiết tha quản việc nội viện thì thôi đi, ngay cả Trần Minh Triệt cũng như trúng tà, vẽ tranh cho nàng ấy. Bức Thần Đồ dưới ngòi b.út hắn vừa ra đời khiến khắp kinh thành tranh nhau thưởng.

ấy quả thực hiếm thấy, nhưng cũng thành câu trà dư t.ửu hậu của người. Bàn đôi ba hôm, cuối cùng cũng dần lắng xuống.

Ta lặng người hồi lâu, nhớ gương mặt gầy gò, tiều tụy của Thẩm Vân Tình, lòng không khỏi ngổn ngang trăm mối.

Quanh đi quẩn lại, nàng vẫn rơi vào kết cục như vậy.

Thôi, cứ vậy đi. 

25 

Mùa xuân thứ ba ta vào cung, vị của Nghi cục xuất cung.

Ti từng dìu dắt ta thăng Chính ngũ phẩm Nghi.

Tháng , ta cũng đề bạt Chính lục phẩm Ti .

thăng chức, mỗi yến tiệc cung do ta tự mình đứng ra lo liệu.

Cơ hội gặp mẫu thân cũng vì thế mà nhiều hơn.

Bà chủ mẫu thư, mỗi dịp lễ tết phải vào cung triều kiến.

Mỗi lần gặp ta, bà lặng người rất lâu.

Điểm tâm, hoa quả, châu báu, trang sức, gấm vóc lụa … bà sai người mang không biết bao nhiêu mà kể, nhưng bị ta lần lượt trả lại.

Ta vốn cho rằng, giữa ta và thư cũng sẽ như thế.

Máu mủ không thể cắt đứt, nhưng cũng không quấy nhiễu cuộc sống của nhau.

Nào ngờ, mùa hạ thứ ta vào cung , phụ thân vội vã vào cung, cầu trước mặt Hoàng hậu.