Chương 4

Kiếp trước, người chính nhờ hà vụ Giang Nam mà đời.

Giờ đây, người không muốn bỏ lỡ lần thứ .

Bùi Hành Ngạn lúc này lại tiếng:

“Bệ hạ, thần không ổn.”

Lục Hoài Cảnh nhìn về hắn, ánh mắt lãnh lệ, “Bùi Thiếu giám có cao kiến gì?”

Bùi Hành Ngạn sắc mặt không .

“Tam điện hạ thân phận tôn quý, đê điều chưa vững, dân tị nạn chưa yên, dọc đường khó bảo vạn nhất, hơn nữa hà vụ tra xét là sổ sách, là đê điều, là trị lí của lại viên địa phương.”

“Điện hạ đi, quan địa phương tất sẽ lo nịnh bợ Điện hạ trước, thần sợ không tra ra được thực .”

này nói ra không nể nang chút diện nào.

Hoàng đế lại gật đầu, “Có lý.”

Sắc mặt Lục Hoài Cảnh hoàn trầm xuống.

“ hoàng!”

Hoàng đế phất , “Chuyện này quyết định đi.”

“Hoài Cảnh, ngươi ở lại kinh năng đến Văn Hoa Quán nghe giảng, cũng để học hỏi chút thực vụ.”

Đây đã là khiển trách .

Lục Hoài Cảnh cúi người lĩnh chỉ.

Khoảnh khắc ấy, ta nhìn rõ ràng sự bất cam của người.

Món công lao đầu tiên vốn thuộc về người ở kiếp trước.

Kiếp này, không rơi vào người được nữa .

12

Lúc ra cung, Cố Uyển lại gọi ta lại.

Nàng ta liếc nhìn Lục Hoài Cảnh ở cách đó không xa, giọng nói rất nhẹ.

“Lâm cô nương, đường vào Giang Nam bảo trọng.”

Ta gật đầu.

“Cố cô nương cũng .”

Nàng ta trầm mặc một lát, bỗng nói:

“Tam điện hạ hôm qua đến Văn Hoa Quán, hỏi ta có nguyện thay người chỉnh lý bản sao cũ của hà vụ hay không.”

Ta nhìn nàng ta.

Thần sắc nàng ta bình thản, “Người nói, tử ở ngoài sáng quá khó khăn, nguyện lùi lại một bước trước, sau này tự nhiên sẽ có lối thoát.”

Ta , vẫn là bài cũ, “Cố cô nương hồi đáp thế nào?”

Nàng ta cũng mỉm .

“Ta nói, ta đã vào Văn Hoa Quán, phải học văn chương của chính mình trước đã.”

“Bản sao cũ của người khác, ta sợ chỉnh lý không tốt.”

Rất tốt.

Lục Hoài Cảnh vẫn không thay .

Một Lâm không chịu đứng sau lưng người, người liền muốn tìm một người khác.

Nhưng Cố Uyển cũng không là Cố Uyển của kiếp trước nữa .

Hay nói đúng hơn, nàng ta chưa bao giờ ngốc cả.

Chỉ là kiếp trước thứ nàng ta muốn khác với ta mà thôi.

“Cố cô nương sẽ viết rất tốt.”

Nàng ta nhìn ta, ánh mắt định tĩnh hơn ngày hôm đó rất nhiều.

“Lâm cô nương cũng sẽ tra xét rất tốt.”

ta nhìn nhau .

Cách đó không xa, Lục Hoài Cảnh đứng dưới tường cung, nhìn cảnh này, sắc mặt càng thêm khó coi.

Người đại khái không hiểu.

Vì sao kiếp này, những người bên cạnh người đều không chịu đi theo con đường người mong muốn.

Nhưng con người sống một đời, vốn dĩ không nên chỉ để cho người khác.

13

Mười ngày sau.

Ta theo Bùi Hành Ngạn nam hạ.

thân đích thân tiễn ta đến cổng .

Ông chuẩn bị cho ta hòm sách, một hòm y phục, và một túi ngân phiếu.

Mẫu thân nắm lấy ta, mắt đỏ hoe.

“Trên đường đừng cậy mạnh, gặp chuyện hãy bàn bạc nhiều với Bùi đại nhân.”

“Đến bữa ăn, đến giờ ngủ.”

Ta lần lượt vâng dạ.

thân đứng một bên, hồi lâu mới nói:

“ .”

Thần ông nghiêm nghị, “Con hãy nhớ kỹ, ra ngoài bôn ba, có kẻ vì con là tử mà khinh mạn con, con không cần phải nhẫn nhịn.”

“Nhưng có người chân tâm cùng con nghị sự, con cũng không cần phải dựng gai nhọn trước.”

Ta gật đầu, “ nhi nhớ kỹ .”

Ông khựng lại.

“ nữa, Bùi Hành Ngạn ức hiếp con, hãy viết thư về.”

Ta có chút bất lực, “ thân.”

Bùi Hành Ngạn vừa vặn đi tới.

Hắn chắc hẳn đã nghe .

Nhưng chỉ coi như không nghe , hành lễ với thân.

“Lâm đại nhân yên tâm, hạ quan sẽ hộ vệ Lâm cô nương chu .”

thân liếc hắn một cái.

“Hộ vệ hộ vệ, con gái ta là đi làm công vụ, không phải đi để ngươi cung phụng.”

Bùi Hành Ngạn đáp: “Hạ quan hiểu, nàng là đồng liêu.”

chữ này vừa thốt ra.

Thần sắc thân cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

Đồng liêu.

mươi năm kiếp trước, chưa từng có ai gọi ta như .

Lục Hoài Cảnh gọi ta là .

Gọi ta là sử.

Gọi ta là Chủ sự Tàng Thư Lâu.

Duy chỉ không gọi ta là đồng liêu.

Trước khi xe, ta ngoảnh lại nhìn kinh một lần.

Trên lầu , Lục Hoài Cảnh mà cũng đã đến.

Người đứng rất xa.

Bên cạnh không có thị tùng.

Chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Khi rèm xe buông xuống, xe ngựa chậm rãi hướng về nam.

Ta biết, từ khoảnh khắc này, có những con đường đã hoàn thay .

14

Ngày thứ bảy nam hạ.

ta đã tới Lăng .

Nơi này là nơi ở cũ của ngoại tổ ta.

Cũng là nơi thủy hoạn nặng nề nhất ở Giang Nam kiếp trước.

Huyện lệnh dẫn theo người sớm đã đợi trước trạm dịch.

Vừa Bùi Hành Ngạn, liền nhiệt tiến nghênh đón.

“Bùi đại nhân dọc đường vất vả!”

“Hạ quan đã chuẩn bị sẵn tửu tiệc để tẩy trần cho đại nhân.”

Bùi Hành Ngạn xuống ngựa, “Không cần đâu.”

Huyện lệnh ngẩn người.

“Dẫn ta đi xem đê.”

Nụ trên mặt huyện lệnh cứng đờ lại, “Đại nhân, trời đã tối , hay là để ngày mai…”

Ta từ trên xe ngựa bước xuống, “Huyện lệnh đại nhân, trên đê bạ của Lăng có viết, đê Tây ba ngày trước vừa mới tu sửa xong.”

“ trời đã tối, vừa hay có thể xem thử ban đêm có người tuần đê hay không.”

Huyện lệnh lúc này mới chú ý đến ta.

Hắn đánh giá ta một lượt, lưỡng lự hỏi: “Vị này là?”

Bùi Hành Ngạn : “ quan Hiệu Hà Án của Đô Thủy Giám, Lâm .”

Sắc mặt huyện lệnh biến , “Hóa ra là Lâm cô nương.”

Cô nương.

Chứ không phải quan.

Bùi Hành Ngạn liếc hắn một cái.

Huyện lệnh lập tức miệng.

“Lâm đại nhân.”

Ta lãnh đạm nói: “Làm phiền huyện lệnh dẫn đường.”

Hắn bồi, “Phải, phải.”

Đến đê Tây, ta chỉ xem chừng một khắc đồng hồ đã biết sổ sách có giả.

Đất mới trên mặt đê mỏng, nén cũng không chặt.

Cái gọi là ba trăm dân phu liên tục tu sửa trong năm ngày, tuyệt đối không thể chỉ có bấy nhiêu dấu vết này.

Bùi Hành Ngạn ngồi xuống kiểm tra lớp đất.

Ta lật mở sổ sách mang theo, hỏi huyện lệnh:

“Ba ngàn trăm cây cọc gỗ dùng vào ba ngày trước, hiện giờ đang ở đâu?”

Huyện lệnh lau mồ hôi trên trán.

“Đều đã đóng xuống đê cả .”

Bùi Hành Ngạn đứng dậy, phun ra một chữ: “Đào.”

Sắc mặt huyện lệnh trắng bệch, “Đại nhân?”

“Đào ra.” Bùi Hành Ngạn đạm giọng nói.

Sai dịch đi theo lập tức động thủ.

Chưa đầy nửa canh giờ, dưới thân đê đào là gỗ mục.

Số lượng cũng xa xa không đủ.

Huyện lệnh chân nhũn ra, quỳ rạp xuống tại chỗ.

“Đại nhân! Hạ quan oan uổng!”

Ta gập sổ sách lại, “Huyện lệnh đại nhân cẩn thận nói, chẳng ai bảo ông oan cả.”

Bùi Hành Ngạn liếc nhìn ta một cái.

Ta tục nói:

“ ta chỉ nói sổ sách không đúng, về việc ai đã nuốt số gỗ đó, ai đã ăn chặn lương gạo, tra xong tự nhiên sẽ rõ.”

Huyện lệnh mồ hôi chảy như mưa.

Đêm đó, kế toán của huyện nha Lăng bị niêm phong.

Ba tên thư lại bị tạm giữ.

Ta và Bùi Hành Ngạn mỗi người một quyển sổ, đối tọa đến tận bình minh.

Khi trời sắp sáng, Bùi Hành Ngạn bỗng hỏi ta:

“Mệt không?”

Ta xoa xoa cổ .

“Vẫn ổn.”

Hắn đẩy chén trà nóng cho ta.

“Sau ngày hôm nay, quan lại địa phương sẽ biết cô nương không dễ hồ đồ.”

“Cũng sẽ càng thêm đề cô nương.”

Ta nói:

“ cứ để họ .”

“ càng chặt, sơ hở lộ ra càng nhiều.”

Hắn nhìn ta.

Đáy mắt hiện ý rất nhẹ.

“Lâm đại nhân nói phải.”

Ta cúi đầu uống trà, không .

15

Khi án Lăng truyền về kinh đã là nửa tháng sau.

Nghe nói Hoàng đế đại nộ.

Cách chức huyện lệnh, bắt giữ viên quan hà đạo.

Lại lệnh cho Bộ Hộ tra xét lại hà khoản của ba Giang Nam.

Ta và Bùi Hành Ngạn tục đi về Nam.

Trên đường đi, hắn đổ bệnh một trận.

Không phải bệnh nặng.

Chỉ là do nhiều ngày lao lực, lại dầm mưa nên phát sốt.

Dịch thừa sợ đến mất mật.

Ta cũng nhíu mày, “Bùi đại nhân, ngài nên nghỉ ngơi một ngày.”

Hắn khoác áo ngoài ngồi trước án, “Đê đồ của huyện Hà vẫn chưa đối soát xong.”

Ta trực giật lấy bút trong hắn, “Đại nhân ngã xuống, ai sẽ đi tranh cãi với đám quan lại địa phương kia?”

Hắn trầm mặc một lát, “Cô nương.”

Ta nhất thời chưa kịp phản ứng.

Hắn lại nói:

“Cô nương tranh cãi rất tốt.”

Ta nhìn hắn, giận quá hóa .

“Bùi Hành Ngạn, ngài đây là đang khen ta sao?”

Hắn nghiêm túc suy nghĩ, “Không tính sao?”

“ ngài nghe ta một câu, đi ngủ đi.” Ta đặt bút ra xa một chút.

Ta lập tức lạnh mặt, “Đây là đồng liêu, không phải tư .”

Lông mi hắn khẽ động, cuối cùng cũng đứng dậy.

“Được.”

Khi đi đến cửa, hắn lại dừng bước.

“Lâm .”

Hắn rất hiếm khi gọi thẳng tên ta.

“Gì ?”

Hắn thấp giọng nói: “Cô nương không cần lúc nào cũng phải gồng mình chống đỡ.”

Ngón ta khựng lại.

Hắn không nói thêm gì nữa, xoay người về .

Ta ngồi dưới đèn, hồi lâu không lật mở quyển sổ theo.

Kiếp trước Lục Hoài Cảnh cũng từng bảo ta nghỉ ngơi.

Nhưng khi nói đó, người luôn thuận cầm lấy tập hồ sơ của ta.

“ , phần lại cứ để ta.”

Nhưng phần lại đó, cuối cùng đều biến của người.

Bùi Hành Ngạn khác.

Hắn bảo ta nghỉ.

Nhưng không hề cầm lấy cây bút của ta.

16

Sổ sách của huyện Hà loạn hơn cả Lăng .

Nhưng lại loạn một cách quá mức cố ý.

Có kẻ cố làm ra những sổ sách giả đầy rẫy sơ hở để dẫn dụ ta tra xét kế toán.

Bùi Hành Ngạn xem nửa ngày, bỗng nhiên gập sổ lại.

“Không đúng.”

“Họ muốn ta tra sổ sách.”

“Vấn đề thực sự không nằm ở sổ sách.”

Bùi Hành Ngạn nhìn vào dư đồ.

Ta cũng bước tới.

Nam huyện Hà có một bến đò cũ.

Trên sổ sách viết đã phế bỏ ba năm.

Nhưng trong ghi chép về xe chở lương thực tháng gần đây, lại luôn có những đoàn xe đi vòng qua đó.

“Đến bến đò cũ.”

“Ngay đêm nay.”

Đêm xuống, ta chỉ mang theo bốn danh sai dịch.

Bến đò cũ hoang lương, xung quanh lại có vết bánh xe mới.

Men theo vết bánh xe đi vào trong, quả nhiên tìm một tư thương (kho riêng).

Khi cửa kho mở ra, bên trong chất đầy lương thực cứu trợ thiên tai.

Sắc mặt các sai dịch đi theo đều biến .

Tim ta trầm xuống, “Không phải tham ô.”

Bùi Hành Ngạn nói: