8

Mẫu thân khẽ gạt nắp chén trà: “Đứa trẻ ấy, quả thực không nên thân.”

“Thế nhưng Quý lại cứ nhắm binh quyền của phủ Tướng quân.”

“ Vương nhờ đồn ‘cát tinh giáng thế’ mà được bệ hạ nâng niu trong lòng bàn , lại được bá quan văn võ hết lòng ủng hộ, là người có hy vọng trở thành Đông cung nhất.”

“Trong mắt tổ mẫu con, gả nhà ngoại của Đông cung là con được trèo cao.”

“Bà không cam lòng, trong lòng đầy oán khí.”

“Bà cố để Tần Thư Dao xuất hiện mặt . Dù là bình thê hay quý thiếp, sớm muộn gì nàng ta cũng chia được một phần.”

Nụ cười ta nhạt dần: “Lụa hồng và nến hỷ đều bị dỡ xuống, hôn ấy là điềm chẳng lành. Con không gả.”

Chiếc chén trà trong mẫu thân khựng lại: “Con có dự định rồi sao?”

Ta khẽ vuốt ve chiếc bình sứ men xanh trong , giọng nói rất nhẹ: “Là bảo đao c.h.é.m sạch chướng ngại, hay là đá mài sắc lưỡi đao, còn xem đối thủ là ai.”

“Còn con, con chọn đặt cược Vương Thẩm Cảnh Uyên.”

Mẫu thân đặt chén trà xuống: “Hắn tuy trầm ổn, sáng suốt, nhưng thế lực quá đơn bạc. Con đường ấy rất khó đi.”

Ta mỉm cười: “Có binh quyền trong thân, không còn khó nữa.”

“Hắn và Hầu là huynh đệ kết nghĩa, ông ấy không giúp con.”

“Con chưa từng nghĩ đến chuyện để ông ấy giúp. Con có tự mình đoạt lấy.”

Hơi thở mẫu thân khựng lại.

Ta hỏi người: “Nếu nữ nhi giẫm lên ông ấy để leo lên cao, mẫu thân có nỡ lòng không?”

Mẫu thân cười, đôi mày khóe mắt cong lên vô cùng đẹp: “Lúc bọn bắt nạt con, khiến ta chịu ấm ức, có ai từng nỡ lòng đâu.”

Nghe vậy, ta mới thật yên tâm.

Ta cất chiếc bình sứ men xanh tận đáy hòm.

“ con đường tranh giành vị thế, nắm chắc quyền lên tiếng, tình yêu mãi mãi chỉ đứng sau mục tiêu.”

12

thân kéo đến Hầu phủ làm lớn chuyện.

Hầu thiên vị nữ nhi của bạch nguyệt quang khuất, ép Hầu phu nhân cúi đầu nhận sai.

Thế t.ử lại trách mẫu thân mình mặt người trách cứ quá mức cay nghiệt, khuyên bà nhận lỗi.

Bao năm qua chịu đủ tủi nhục vì bị Hầu lạnh nhạt, uất ức của Hầu phu nhân trong khoảnh khắc ấy hoàn toàn bùng nổ.

Bà ném xuống một phong hòa ly thư, mang theo đoàn đoàn sính lễ hồi môn trở nhà .

Hầu buông tàn nhẫn: “Nếu không chịu nhận lỗi, vì chuyện này mà làm tổn hại tình nghĩa nhiều năm giữa ta và Tướng quân, thì đừng mong ta đón bà trở Hầu phủ.”

Thế t.ử thở dài: “Mẫu thân cũng lớn tuổi rồi, còn làm ầm ĩ đến mức mất diện như vậy, chẳng lẽ không sợ người đời chê cười sao?”

Sau khi trở phủ, thân kể lại những chuyện ấy, mặt tràn đầy vẻ đắc : “Mẫu thân cứ yên tâm. Một nữ nhân yếu đuối thì làm nên sóng gió gì được.”

“Không có Hầu che chở, Thế t.ử cũng không đứng phía bà ấy, bà ấy chẳng khác nào gãy mất xương sống, chống đỡ chẳng được mấy ngày, sớm muộn cũng ngoan ngoãn đến mặt mẫu thân nhận tội.”

“Đến lúc ấy, chỉ cần mẫu thân trút hết cơn giận, chuyện coi như xóa bỏ.”

Tổ mẫu xoay chuỗi tràng hạt trong , trong ánh mắt vừa có vẻ đắc , vừa có khinh miệt, còn xen lẫn một chút tàn nhẫn nóng lòng muốn thử.

Ta liếc nhìn quyển kinh thư đặt án thư mặt bà, khóe âm thầm cong lên.

Bà không hề biết, nhà nổi tiếng bênh vực người nhà, mà ai nấy đều là hạng người cứng cỏi.

Phong hòa ly thư ấy là diện cuối cùng mà nhà dành Hầu phủ.

“Ba ngày sau là cung yến, Giang Chí dẫn theo Dao cùng cung. Quý nương nương năm xưa vốn giao hảo với Vãn , hẳn cũng rất nhớ Dao.”

Mệnh lệnh của tổ mẫu giáng xuống đầu ta.

thân gật đầu họa: “Đứa trẻ ấy thật thà, ta dặn dò nó rồi. Dao thân yếu nhược, bảo nó chăm sóc nhiều hơn.”

“Còn những đồn đại, ta sai người dẹp yên. Chỉ cần Dao Nhi biểu hiện tốt trong cung yến, những đồn ấy tự khắc tan biến.”

Tần Thư Dao liếc ta một cái đầy vẻ khiêu khích: “Vậy thì đa biểu tỷ.”

Ta khẽ đè nén nụ cười lạnh nơi khóe .

Chuyện thành toàn ngươi, không cần cảm quá sớm.

13

Ngày diễn ra cung yến, Tần Thư Dao cùng ra sóng vai, theo hầu bên cạnh vợ chồng Vương.

Vương nhìn ta, nhưng khen lại dành nàng: “Dao Nhi tính tình nhu thuận, lại coi trọng diện, khó tránh khỏi thường bị người khác ức h.i.ế.p, chịu nhiều thiệt thòi.”

người có mặt đều khẽ đưa khăn lên , khi nhìn ta thì ánh mắt thấp thoáng vẻ thương hại.

Tiểu thư nhà Triệu biết xem thời thế, cố họa: “Hôm nay Thế t.ử và Tần cô nương đều mặc gấm mây màu xanh, nhìn từ xa quả thật chẳng khác nào một đôi bích nhân, so với Giang tiểu thư còn xứng đôi hơn.”

Nghe vậy, sắc mặt người đều biến đổi.

Vương thậm chí chẳng còn che giấu không ưa đối với ta.

Ngay cả chỗ ngồi trong cung yến do chính bà chủ trì, ta cũng bị xếp ở một góc vô cùng xa.

Thẩm Cảnh Uyên liếc nhìn bộ y phục cùng màu người ta, vốn là do hắn tặng, đáy mắt dâng lên bảy phần cười: “Hôn ước do Tiên đế chứng giám, nói không xứng đôi, chẳng là đang nghi ngờ ánh mắt của Tiên đế sao?”

“Hay là Hoàng tẩu rằng, ở đây còn có người nào xứng đôi với Giang tiểu thư hơn cả Thế t.ử?”

Nụ cười mặt Vương cứng lại.

Vương không vui, liếc bà một cái đầy trách cứ.

Bà đưa vuốt ve bụng mang thai, khẽ cười nói: “Là ta lỡ .”

lên tiếng giải vây bà: “Chẳng qua chỉ là vài câu nói đùa. Chí nay vẫn rộng lượng, không để trong lòng. Đúng không, Chí?”

Ánh mắt hắn nhìn ta mang theo cảnh cáo không hề che giấu.

Ta đặt chén trà xuống, khẽ cong khóe : “Nhưng trò đùa này chẳng hề buồn cười.”