8

14

Chạng vạng ba ngày sau, ta đúng hẹn đến phòng Liễu Như Sương.

Quả nàng đã chuẩn bị một ấm trà, đặt trên bàn bát tiên.

Hương trà lượn lờ.

ta bước vào, nàng đứng dậy nghênh đón, cười dịu dàng đáng mến: “Tri đến rồi.”

Ta liếc nhìn ấm trà: “Phu nhân khách sáo.”

Ta vẫn quy củ đứng đó.

Liễu Như Sương đích thân rót ta một chén trà, đẩy đến trước : “Dọc đường này, nhờ ngươi điểm, ta mới có được ngày hôm nay.”

Nàng nâng chén trà của mình lên: “Chén này ta kính ngươi.”

Ta cầm chén trà quan sát.

trà xanh biếc veo, ngửi qua là Long Tỉnh thượng hạng.

Ta không uống.

“Tri .”

Nàng đột bật cười: “Có phải ngươi quá thông minh rồi không?”

Lòng ta trầm , sau lưng toát mồ hôi lạnh.

này của nàng có gì?

Trên ta vẫn không để lộ: “Phu nhân quá khen.”

Nàng chậm rãi tiến lại bước, ánh nến chiếu lên gương nàng, nửa sáng nửa tối.

“Ngươi giúp ta tư hội với Bùi , giúp ta mượn giống, giúp ta che trời qua biển.”

“Ngươi tưởng ta thật sự tin rằng ngươi vì tiền sao?”

“Phu nhân…”

“Ngươi hận Thế t.ử.” Nàng ngắt ta.

“Ngươi hận đến mức muốn hủy cả đời .”

“ ngươi đã giúp ta nhiều như , ngươi chưa từng nghĩ…”

Nàng mỉm cười: “Sau khi ta đã ngồi vững vị trí Hầu , người nào sẽ chướng mắt nhất sao?”

Nàng nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo: “Chính là ngươi đấy, Tri .”

“Ngươi biết quá nhiều rồi.”

Lòng ta trầm .

Quả , trà có độc.

Liễu Như Sương à Liễu Như Sương, ta giúp ngươi bò lên vị trí chính thất, giúp ngươi sinh con dưỡng cái, giúp ngươi che mắt tất cả mọi người.

Đến cuối cùng, ngươi lại muốn g.i.ế.c ta diệt khẩu.

Được thôi, hãy xem ai mới có thể cười đến cuối cùng.

Ta cầm chén trà, đưa lên trước mũi khẽ ngửi, sau đó bật cười.

“Trà của phu nhân có mùi thật kỳ lạ, là Hạc Đỉnh Hồng pha với mật đường phải không?”

“Ngửi thì ngọt, uống vào sẽ đứt ruột.”

Sắc Liễu Như Sương đột ngột trắng bệch.

Nhân lúc nàng sững sờ, ta trở tay hất chén trà đất.

Nền gạch xanh lập tức phát tiếng xèo xèo, nổi lên bọt trắng.

Nàng đột ngột đứng dậy định gọi người, ta nhanh hơn một bước nắm c.h.ặ.t cổ tay nàng, giọng nói: “Ban nãy khi rời khỏi viện của phu nhân, nô đã sai người mang đi một phong thư.”

“Nếu tối nay nô không thể sống sót trở , thư sẽ bẩm báo rõ ràng với lão phu nhân tất cả chuyện giữa người và Bùi công t.ử.”

“Đương , nếu nô còn sống trở , mọi chuyện vẫn có thể bình yên như cũ.”

Liễu Như Sương đột ngột lùi sau một bước, toàn thân run rẩy: “Ngươi… ngươi đã sớm đoán được ta sẽ tay?”

“Phu nhân tâm ngoan, nô không thể không đề phòng.”

Ta đứng dậy, chỉnh lại cổ áo lệch lạc nàng: “Nếu nô xảy chuyện bất trắc, ngày mai toàn sẽ biết chuyện xấu của phu nhân.”

“Phu nhân là người thông minh, đương sẽ tha nô một con đường sống.”

Cứ như , ta giành lại được một mạng mình.

Liễu Như Sương không biết, vốn dĩ ta định tha nàng.

nàng đã nảy sát tâm với ta, nàng có thể c.h.ế.t trước ta.

15

Chưa đầy nửa tháng, đồn đã lan .

Đầu tiên là đám tiểu tư ở tiền viện thì thầm, nói tiểu Thế t.ử càng lớn càng giống vị công t.ử thường xuyên đến qua lại.

Sau đó là đám bà t.ử hậu viện nhai lưỡi, nói nốt ruồi giữa mày Bùi công t.ử và tiểu Thế t.ử quả thật như được khắc từ cùng một khuôn.

Sau khi Xuân Lan bị đuổi khỏi , phòng trà lại bổ sung thêm mấy nha hoàn mới.

Có lần ta đang múc bên giếng, nghe tiểu nha hoàn ngồi xổm góc tường thì thầm.

“Nghe nói chưa? Vương Nhị ở tiền viện nói tiểu Thế t.ử giống công t.ử đến bảy, tám phần.”

“Phi, ngươi nói nhảm gì ? Cẩn thận bị lão phu nhân nghe rồi xé ngươi.”

“Thật mà, ta tận mắt nhìn .”

“Hôm trước công t.ử đến thăm lão phu nhân, còn bế tiểu Thế t.ử trêu đùa, khuôn ghé sát nhau, trông hệt như cha con.”

Ta múc xong liền xoay người rời đi, cố để thùng va vào thành giếng phát tiếng động.

nha hoàn giật nảy mình, quay đầu là ta liền vội vàng im bặt.

Ta cười nhìn bọn họ: “Múc xong thì trở làm việc, đứng ngây đây làm gì?”

Bọn họ xám xịt bỏ chạy.

Ta xách thùng đi phía nhà bếp, khóe môi lại cong lên.

nằm trên giường không thể cử động, tai chưa điếc.

Những này sớm muộn cũng sẽ đến tai , ta cần đẩy thêm một cái.

Quả , khi một nhân khác hầu bên giường, lỡ để lộ nửa câu: “Đám người lắm bên ngoài đúng là to gan, mà dám bàn tán thân thế của tiểu Thế t.ử…”

đột ngột quay đầu: “Ngươi nói gì?”

Người kia biết mình lỡ , vội quỳ dập đầu: “Nô tài đáng c.h.ế.t, nô tài không nói gì cả.”

“Nói rõ !”

chống mép giường, nghiến răng nghiến lợi: “Bên ngoài đang điều gì?”

bò rạp dưới đất, mồ hôi lạnh chảy không ngừng: “… rằng tiểu Thế t.ử lớn lên giống công t.ử nhà họ Bùi.”

Sắc trắng bệch, một ngụm m.á.u phun lên chăn gấm.

16

Đêm thổ huyết, trên dưới toàn hoảng loạn thành một đoàn.

Thái y suốt đêm chạy đến, châm mấy kim mới ổn định được tâm mạch, nói: “Thế t.ử tức giận công tâm, không thể chịu thêm kích thích nữa.”

Lão phu nhân giận dữ đ.á.n.h mỗi nha hoàn lắm phòng trà mươi trượng, lại lệnh không ai được nhắc đến ba chữ “ công t.ử”.

càng cấm, người ta càng lén lút bàn tán.