9

14

Ba ngày , ba người chúng ta ngồi chung một xe ngựa, giản dị lên đường rời khỏi kinh thành.

Thuyền nhẹ đã vượt muôn trùng núi non!

Xe ngựa lắc lư suốt dọc đường, hướng về vùng Giang Nam mờ mịt khói mưa.

Vừa khỏi kinh thành, cả không khí cũng trở nên ngọt lành hơn.

Bà mẫu là người không chịu ngồi yên, dọc đường cứ kéo ta ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ xe.

Khi đi ngang qua một đầm , bà mẫu bỗng nắm lấy tay ta.

bà ánh lên nụ đầy hoài niệm.

“Tiểu , thấy hoa kia không? Năm xưa khi ta và mẫu thân con còn là khuê nữ, cũng trạc tuổi con bây giờ, ngày nào cũng chịu học hành, nghĩ cách lén hái gương nhà người ta về ăn.”

Ta quay đầu lại, tò mò mở to .

“Mẫu thân con cũng lén ăn gương sao?”

“Chứ còn gì nữa.” Bà mẫu bật .

“Mẫu thân con ấy à, nhìn giống tiểu thư khuê nhưng thật lại là người chân thành nhất, cũng là người bao che người nhất.”

“ một lần tiểu thư bên cạnh chê ta không mẹ dạy dỗ, mẫu thân con rằng, dẫn ta đi cắt nát váy áo của người ta, còn đẩy người ta xuống vũng bùn.”

Ta nghe mà hết sức nhiên.

trước kia mẫu thân cũng từng là một cô nương kiêu hãnh, phóng khoáng vậy.

“ mẫu thân con gả vào Diệp .”

Bà mẫu khẽ thở dài, vành hơi đỏ.

“Diệp Hoài Viễn cổ hủ, chê nàng ấy không đủ dịu dàng.”

“Mẫu thân con vì ông ta mà thu bớt tính tình, ngày ngày học làm hiền thê lương mẫu, cuối cùng ép sinh bệnh.”

Bà quay sang, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, nghiêm túc nhìn ta.

“Tiểu , ta đưa con xuống Giang Nam là muốn với con. ở Thôi gia, con muốn ăn mấy bữa ăn mấy bữa, muốn sải bước thế nào cứ sải bước thế.”

“Không học những quy củ của tiểu thư khuê , càng không vì chiều theo bất kỳ ai mà làm khổ .”

“Năm xưa mẫu thân con không thể sống là . Bây giờ ta, Thôi , con bình bình an an làm là được.”

“Tiểu của chúng ta, sẽ không phải sống dè dặt nữa.”

Dưới hành lang, mưa bụi dày đặc rơi xuống.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Ta nhìn đôi chân thành của bà mẫu, hốc bỗng ướt nhòe.

Thôi ngồi bên cạnh, dang tay ôm cả ta lẫn bà mẫu vào lòng.

Bàn tay chàng rất lớn, rất ấm.

“Mẫu thân đúng.”

Thôi ghé sát tai ta thầm, giọng dịu dàng nhưng kiên định.

“Tiểu , trước kia nàng khổ quá rồi. nàng không bị sâu răng, tất cả kẹo nhà đều nàng ăn.”

Ta khịt khịt mũi, tựa vào lòng Thôi , tay vẫn cầm miếng bánh hoa quế mà bà mẫu nhét ta.

Vị ngọt thơm tan dần miệng.

Ta nhìn ngoài cửa sổ xe, từng đóa nở rộ thành từng mảng lớn.

Không hiểu sao lại cảm thấy mẫu thân ở trên trời lúc chắc hẳn cũng giống bà mẫu bên cạnh ta, đang mỉm nhìn ta.

15

Chúng ta ở Giang Nam suốt ba tháng.

Ăn khắp loại bánh ngọt ở Dương Châu, nghe khắp những lời mềm mại của người Ngô ở Tô Châu, Hàng Châu.

Thân thể ta được bồi bổ ngày càng đầy đặn, ngay cả vóc dáng cũng cao thêm một chút, hai má hồng hào, ai nhìn cũng bảo là một tiểu nương t.ử phúc.

thời gian ấy, kinh thành cũng truyền không ít tin tức.

Nghe phụ thân bị kích động chuyện trên phố lớn, trở về liền lâm bệnh nặng một trận, cả chức quan cũng mất.

Ông trút hết mọi oán hận lên người Diệp Thu .

Mà Diệp Thu ở cũng sống dễ chịu.

Nguyên Tri ngày nào cũng say khướt, hễ uống say là lại gọi tên ta.

Hắn ghét bỏ Diệp Thu là thứ nữ phụ thân ruột không rõ, không nàng ta bước vào phòng, ngay cả gia sản của gia cũng nắm c.h.ặ.t không chịu giao.

Diệp Thu cũng phải hạng người dễ bắt nạt.

Nàng ta mua chuộc kế toán của , lén chuyển đi hơn nửa số cửa hàng của gia.

Cuối cùng, hai người kiện nhau tận công đường.

Nguyên Tri nổi giận mất khôn, lỡ tay đ.á.n.h Diệp Thu thành tàn phế.

Còn hắn vì cố ý gây gổ nên bị tước bỏ công danh, lưu đày biên cương.

Diệp Thu ôm theo một khoản bạc lớn, một trở về Diệp , lại phát hiện Diệp đã bị phụ thân bán gần hết.

Hai cha con còn biết ở căn nhà còn sót lại, ngày nào cũng c.h.ử.i bới, giằng co với nhau, trở thành trò lớn nhất kinh thành.

Thôi coi những bức thư ấy chuyện mà kể ta nghe.

Ta vừa nhai kẹo hồ lô vừa nghe, thấy đang nghe câu chuyện của người khác.

“Tiểu , vui không?”

Thôi dính người ghé sát lại, mặt dày c.ắ.n nốt nửa quả kẹo hồ lô cuối cùng ngay trên tay ta.

“Ấu .”

Ta vỗ chàng một cái nhưng chàng thuận thế nắm lấy tay ta, mười ngón tay đan c.h.ặ.t.

Gió chiều Giang Nam khẽ thổi tới, mang theo hương hoa nhài nhàn nhạt.

Ta khẽ đung đưa đôi giày thêu, nhìn phu quân trẻ tuổi tuấn tú bên cạnh, rồi lại nhìn bà mẫu ở phía không xa đang cùng nha hoàn trêu đùa con sói xám lớn.

Bỗng nhiên ta cảm thấy đứa trẻ ngốc nghếch, thật cũng vận may rất tốt.

Ta ngẩng đầu, lại nhìn lên bầu trời, bởi vì thần tiên luôn trèo tường sang.

Đem tất cả sự thiên vị mà người cất giấu suốt cả một đời, đặt hết vào lòng bàn tay nàng.

— Hoàn văn —