Chương 6

Ban người đưa ta trở lại kinh , gả vào Thẩm gia xem như cũng có diện. Chẳng ngờ những mưu mô uốn lượn chốn kinh lại nhiều đến nhường ấy. 

nhổ một ngụm nước bọt: “Cháu cứ ở lại bên cạnh ta mà tuyển tế ở .” 

Ta dở khóc dở cười: “Tuyển tế ở đâu có dễ dàng như vậy ạ.” 

Nam nhân trên đời đa phần đều là kẻ phụ bạc, ta thực sự đã biết sợ . 

nghiến răng: “Mười đứa không được thì một trăm đứa. Ta nhất định phải kén cho cháu một đứa tốt hơn Thẩm Quy Ngạn gấp bội.” 

Ngay hôm sau, người đã b.ắ.n tin khắp trang trại, tuyển tế ở cho ta. Kẻ tìm đến cửa đa số đều là lũ vẹo vọ hám tài ham sắc. 

Ta đi trên đường, cũng có nam nhân đến nịnh bợ ân cần. Ta né tránh không kịp, may thay có một tiểu cô nương kéo ta chạy thục mạng đi mất. 

Ta mua kẹo hồ lô cảm tạ con , con lại lắc lắc : “Tỷ tỷ, tỷ quên muội sao? Tháng trước, tỷ đã tặng trâm cài cho muội đó.” 

Ta nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn sạch của con , nửa trời trùng khớp với hình ảnh tiểu cô nương bẩn thỉu lấm lem cài bông cỏ đuôi ch.ó tháng trước. 

“Hóa ra là muội sao, bệnh tình của ca ca muội đã thuyên giảm chưa?” 

Con gật gật , phấn khích nhảy nhót lại: “Muội tên là Tiểu Hạnh. Tỷ tỷ, ca ca muội cứ cảm tạ tỷ mãi. Tỷ về muội dùng cơm nhé.” 

Ta có do dự. 

Gương mặt Tiểu Hạnh lộ ra nét thất vọng.

Ta bất đắc dĩ mỉm cười: “Được .”

12 

Gia cảnh Tiểu Hạnh vô cùng đơn giản, chỉ có con và một người ca ca. 

Cái miệng nhỏ của con líu lo không ngớt: “Ca ca muội tên là Lý Đình Vân. Cha muội trước là tú tài, huynh ấy cũng từng đọc sách vài năm, nhưng sau khi cha đời, mẹ cũng đổ bệnh.” 

“Huynh ấy tháng trước đi đòi công lo mai táng cho mẹ, kết cục bị tên cai thầu đ.á.n.h gãy chân, muội phải đi bán thân.” 

“Huynh ấy khỏi bệnh liền mắng muội một trận tơi bời, rằng may mà có tỷ tỷ cho , nếu không muội chẳng biết bị lưu lạc đến tận phương nào.” 

Tiểu Hạnh thích chuyện, Lý Đình Vân trái lại có trầm mặc ít . Mãi cho đến khi chúng ta sửa soạn ra về, huynh ấy nghẹn ra được một câu: “Ta tiễn cô nương.” 

Trời sập tối, chiếc xe ngựa do phái đến đã dừng sẵn ở ngay trước cửa. 

Ta mỉm cười: “Đa tạ Lý công t.ử, vậy ta xin phép đi trước. Tiểu Hạnh rất đáng yêu, hy vọng hai anh em sau này một tốt .” 

Lý Đình Vân gọi giật ta lại: “Nghe cô nương đang tuyển tế ở ?” 

Ta ngẩn người. 

Huynh ấy cúi , vành tai đỏ ửng : “Gia cảnh ta đơn giản, ta từng đọc sách vài năm, nay đang công giúp việc ở thư viện, không phải hạng lười biếng trốn việc.” 

“Tuy gia cảnh nghèo hèn, nhưng ta nỗ lực kiếm lo liệu cho Tiểu Hạnh hôn, sau khi hôn cũng kiếm giao nộp chi tiêu trong , tuyệt đối không dòm ngó đến của hồi môn của cô nương.” 

“ ta có huấn, nam t.ử tuyệt không nạp thiếp, cô nương cũng không cần lo lắng ta ra bên ngoài bậy. … có suy xét thử ta không?” 

Ta nghiêm túc đ.á.n.h giá Lý Đình Vân. Dáng người huynh ấy cao ráo, sống lưng thẳng tắp, ra có điều có lý cũng không kiêu ngạo không tự ti. 

Tuy không phải dáng vẻ trắng trẻo phong nhã như những t.ử đệ chốn kinh , nhưng cũng có là đoan chính thuận mắt. Nước da Lý Đình Vân hơi ngăm đen, bị ta đ.á.n.h giá đến mức chân tay luống cuống. 

Ta không kìm được mà bật cười tiếng: “Vì sao lại ở cho ta? Chúng ta hôm nay là lần tiên gặp mặt.” 

Lý Đình Vân ngẩng , nghiêm túc trả : “Ơn cứu mạng, nguyện lấy thân báo đáp.” 

Ta trêu chọc: “Vậy nếu là một nam t.ử, huynh cũng gả cho người ta sao?” 

Lý Đình Vân á khẩu, dừng một nhịp thẳng thắn trả : “Xin lỗi , là ta đã dối, thực ra ta đối với là nhất kiến chung tình.” 

Ta bị huynh ấy trêu đến mức đỏ bừng mặt. 

Huynh ấy bản tính ngay thẳng: “Ta biết trước đây từng có một hôn ước không mấy vui vẻ. Ta chỉ , trong lòng ta, là người quan trọng nhất.” 

“Xin cô nương hãy suy xét ta.” 

Ta càng thêm ngượng ngùng. Vội vàng bỏ lại một câu “ ta suy đã”, chạy trốn trèo xe ngựa.

13 

biết chuyện này, liền gióng trống khua chiêng dò la mọi sự về Lý Đình Vân.

Hàng xóm láng giềng đều khen người Lý gia đôn hậu hiền lành. Lý phụ trước khi đời là thầy đồ dạy trong trấn, thường xuyên trợ cấp cho những trò không có nộp thúc tu. 

Lý Đình Vân từ nhỏ đã thông tuệ, bảy tuổi đã đỗ kỳ thi đồng thí. Nếu không vì Lý phụ bất hạnh đời sớm, huynh ấy không có đi , thiết cũng đã có tham gia khoa cử . 

Rất nhiều người từng khuyên huynh ấy bán Tiểu Hạnh đi lấy ăn . Lý Đình Vân khăng khăng không chịu, còn đ.á.n.h những kẻ đó một trận tơi bời. 

chắp tay: “Xem thế này, quả là người có tình có nghĩa.” 

Ta có ngượng ngùng: “Nhưng quyết định nhanh ch.óng như vậy, con… con vẫn chưa kỹ.” 

Ta vừa bước ra từ một đoạn nhân duyên thất bại, đích thực chưa nhanh ch.óng bước vào một đoạn tình cảm khác đến thế. 

suy suốt một đêm, đứng ra chủ trước tiên tài trợ cho huynh ấy ăn . Nếu huynh ấy thực sự có bản lĩnh, có thi đỗ đến kỳ thi Hội, chuyện của chúng ta lúc đó tính tiếp cũng chưa muộn. 

nguyên văn của lão nhân gia là: Chẳng cháu ta lại gả cho một gã thư sinh nghèo hèn rách nát đúng chứ? 

Đông xuân tới, tháng thoi đưa. Lý Đình Vân hành một khắc khổ miệt mài, thiết kỳ thi Hương năm tới chắc chắn thuận lợi đỗ đạt. 

Huynh ấy rũ bỏ vẻ mỏi mệt năm nào, đôi lông mày anh khí ngời ngời hiện rõ. Ta thi thoảng lại đi đưa cơm cho huynh ấy. 

Hôm nay vừa vén rèm xe , đã thấy một vị cô nương đeo bao nải đang đi trước một bước tìm đến Lý Đình Vân: “Biểu ca!” 

Ta và Lý Đình Vân đồng thời ngẩn người. 

Vị cô nương kia lệ đọng khoé mi: “Biểu ca, mẹ muội đến trấn trên tìm huynh. Bà ấy , bà ấy huynh nay đã khấm khá phát đạt , muội đến thiếp cho huynh…”