Chương 10

Mọi thứ nơi đều quá lạ lẫm, quá hoàn hảo。

Như một bức tranh thủy mặc tinh tế。

ta là một nét mực nhòe lọt vào giữa。

Quả nhiên, mấy ngày liền, Thanh Triệt đều không thấy bóng dáng。

Lạc An nói hắn hầu như ngủ lại thư phòng。

Ngày đêm bàn luận chính sự với các quan。

Tấu chương chất như núi。

Thường xuyên thức trắng。

Ta như con chim nhốt trong lồng son。

mặc dùng đều tinh xảo không chê 。

Bà tử cung kính lễ độ。

lặng như bóng。

Ta muốn phụ giúp việc vặt trong nhà, thu dọn đôi chút。

Liền bị họ hốt hoảng ngăn cản。

“Phu nhân, sao có thể để người động tay vào mấy việc thô vụn thế ！”

“Người cần nghỉ ngơi là rồi！”

Chẳng gì, người lại càng hoảng loạn。

Ta bắt tiếng xay đậu rào rạo trong lò đậu。

nồi sữa đậu sôi trào nổi bọt。

dao cắt đậu mịn màng。

Thậm chí bụi bay mù mịt và tiếng rao ồn ã nơi cổng thành Nam。

Chiều hôm , ngột ngạt không chịu nổi。

Ta một mình dạo loanh quanh trong vườn。

một cửa vòm tròn。

Bất ngờ ngửi thấy mùi đậu nồng đậm quen thuộc！

Lần mùi hương。

Đến góc vườn sau, trong một gian nhà nhỏ yên tĩnh。

Ta thấy một chiếc cối nhỏ mới tinh！

có đậu vàng ngâm sẵn。

Vải lọc, nồi nấu… mọi thứ đủ đầy！

Không biết từ bao giờ, Lạc An đã sau。

Khom người nói：“Phu nhân, là đại nhân căn dặn chuẩn bị。”

“Đại nhân bảo… nếu phu nhân buồn, muốn xay đậu, đậu… đều 。”

“ là… đừng để mệt quá。”

Ta ngây ngẩn nhìn chiếc cối nhỏ nhắn bóng loáng 。

trăm mối ngổn ngang。

Đêm , hiếm hoi lắm Thanh Triệt mới sớm một chút。

Trên mặt hắn hiện rõ nét mệt mỏi。

khi thấy trên bàn có đĩa đậu trắng vuông vức do chính tay ta 。

Cùng bát sữa đậu nóng bốc khói thơm lừng。

Ánh sáng trong mắt hắn vụt sáng。Xóa tan hết uể oải。

Hắn cầm đũa, gắp một đậu。Chưa vội ngắm nghía kỹ lưỡng đường cắt mịn màng。

Rồi mới đưa vào , nhai chậm rãi。Thần sắc 。

Tựa như đang thưởng thức một món trân quý nhất thế gian。

“Ngon lắm.”

Hắn nuốt đậu, nâng bát sữa đậu lên uống một ngụm, thở dài đầy mãn nguyện, ánh mắt nhìn ta mềm mại đến khó tin.

“Rốt cuộc… là mùi vị của nhà ngon nhất.”

Nhật nguyệt nơi Trừng Viên, như hồ nước bị thả vào một hòn , sau cơn sóng động ban , dần dần trở tĩnh lặng lạ thường.

Thanh Triệt bận rộn như cũ. bất kể trễ đến đâu, hắn đều quay Tĩnh Vân Hiên.

Có khi ta đã ngủ, cảm nhận hắn mang sương ban đêm và hương mực nhàn nhạt, nhẹ tay nhẹ chân nằm xuống ta, cẩn thận đắp lại chăn cho ta.

Hắn không khoác những bộ cẩm bào xa hoa. Thường mặc áo dài vải bông hay tơ gai đơn giản thanh nhã.

Cây trâm bạch ngọc búi tóc thay bằng trâm gỗ mun thường nhật.

Ngày nghỉ hiếm hoi, hắn đuổi hết hạ nhân. Cùng ta ngồi cối nhỏ sau vườn, cùng nhau đẩy cối.

Động tác hắn giờ đã không vụng như xưa, vững vàng, thành thục.

Hạt đậu rào rạo chảy xuống, cối kẽo kẹt vang lên, sữa đậu trắng mịn từ từ trào ra.

“Sức tay… hơi mạnh.”

Vừa đẩy cối, hắn vừa bộ nghiêm túc bình phẩm. “Lửa … chẳng bằng khi nàng ở Thanh Châu.”

Ta liếc hắn một cái: “Đại nhân bận rộn trăm việc lớn, nổi mấy chuyện vặt vãnh sao?”

Hắn ngừng tay, quay lại, dùng ngón tay dính bã đậu nhẹ gõ mũi ta, mắt ánh lên ý cười:

“Thủ phụ phải cơm. Món đậu phụ do Thủ phụ phu nhân , là chuyện nhỏ?”

Nắng xuân khung cửa hoa, rơi trên đuôi mắt cười của hắn.

Khoảnh khắc đó, vị Thủ phụ quyền cao chức trọng dường như biến mất, người đứng trước ta, là A Triệt chia nửa cái bánh trong miếu hoang, chắn đám vô lại trước quán đậu.

Ta hất tay hắn ra: “Dẻo lắm! Dính cả bã đậu lên mặt thiếp rồi!”

Nhật nguyệt cứ thế trôi đi giữa phong vân triều chính và tiếng cối lặng lẽ sau vườn.

Hai năm sau, xuân.

Cây mai già trong Trừng Viên nở rộ, đỏ rực như mây. Trong Tĩnh Vân Hiên, lò than ấm áp, xua tan khí .

Ta tựa vào nhuyễn tháp, vụng khâu mũi , may chiếc áo nhỏ mềm mại bằng vải bông.

Kim xiêu vẹo, kém xa tay cắt đậu thuần thục của ta năm xưa.

“Nương ơi! Nương ơi! Phụ rồi!”

Một bé gái cột tóc chỏm cao, trắng trẻo xinh xắn như tượng ngọc, như quả pháo nhỏ lao vào ta.

Tay bé cầm nửa điểm tâm dính mỡ, mặt mũi hớn hở.

Đó là nữ nhi của ta và Thanh Triệt, nhũ danh “Noãn Noãn”.

“Noãn Noãn, chạy chậm thôi, kẻo ngã!”

Ta đặt kim xuống, mỉm cười ôm con bé lên, lau vụn bánh quanh bé.

Vừa dứt lời, ánh sáng ngoài cửa chợt tối lại.

Thanh Triệt bước vào, người mang khí ngoài trời.

Hắn cởi áo khoác , giao cho tỳ nữ , sải bước đến ta.

“Noãn Noãn lại quấn lấy nương con à?”

Hắn cúi người, ôm con bé đang cười khanh khách lên cao, chọc cho tiếng cười bé con lan khắp phòng.

Noãn Noãn vòng tay ôm cổ hắn, như dâng bảo vật, dí nửa điểm tâm lem nhem vào phụ :

“Phụ ơi! đi! Ngon lắm!”

Thanh Triệt cười né tránh: “Noãn Noãn ngoan, con đi.”

Hắn ôm con ngồi xuống ta, mắt nhìn chiếc áo trẻ em đặt , ánh nhìn dịu dàng đến nỗi nhỏ giọt nước.

“Lại khâu vá nữa à? Cẩn thận hại mắt đấy. Mấy việc để người trong phủ là .”

“Ngồi không nhàn rỗi thôi.”

Ta cầm chiếc áo nhỏ lên ướm thử. “Hơn nữa, tự tay may mới yên tâm.”

Noãn Noãn vùng vẫy khỏi hắn, chạy tới bàn trang điểm, nhón chân bới một chiếc hũ gốm đặt trên án thấp.

“Noãn Noãn, không đụng vào cái đó!” Ta vội vàng lên tiếng.

chưa dứt lời, con bé đã cố gắng nhón lên, lôi ra một vật—— chính là chiếc bát sứt năm xưa!

“Bát bát!”

Mắt bé con sáng rực, giơ chiếc bát lên như bảo vật, chạy phía chúng ta: “Phụ xem! Bát của nương đó!”

Thanh Triệt nhìn chiếc bát sứt tay con bé đang cầm, thoáng ngẩn người, rồi bật cười.

Hắn đưa tay nhận lấy, bát sứt cứa tay.

Ngón tay hắn khẽ vuốt dọc mép bát thô ráp, ánh mắt xa xăm, như nhìn xuyên chiếc bát , thấy lại bức tường lẽo sau miếu Thành Hoàng, ánh lửa lập lòe trong miếu hoang, làn hơi nước trong lò đậu, bụi bay mịt mù nơi cổng thành Nam…

Noãn Noãn tò mò vỗ tay hắn, nhón chân muốn nhìn vào bát: “Phụ ơi, bát … hỏng rồi sao?”

Thanh Triệt thu ánh nhìn lại, cúi nhìn vào đôi mắt ngây thơ hiếu kỳ của nữ nhi, bế bé ngồi lại vào , để đôi tay nhỏ bé chạm vào vết sứt sắc nhọn .

“Ừ,”

Hắn dịu dàng đáp, giọng mang ấm áp trải muôn vàn sóng gió, “Chiếc bát … đúng là hỏng rồi.”

Hắn ngừng lại giây lát, ánh mắt vượt đỉnh con bé, chạm vào ánh mắt mỉm cười của ta.

“ Noãn Noãn à,” Hắn nắm chặt bàn tay nhỏ xíu của con, như nắm lấy mép bát thô ráp kia, giọng nói chắc nịch, trân trọng, “Nó đựng thứ… ấm áp nhất trên đời .”