Chương 4

“ chỉ cần tôi không tiếp tục nữa…”

“lập tức biến thành người ích kỷ.”

“Tôi thiếu nợ ai sao?”

Trương Quân vò vò lon bia trong tay.

Một sau mới thấp giọng:

“Chị em… thật cũng áp lực.”

“Nhà anh bên kia hay so sánh.”

“Mỗi cô mang từ nhà mẹ đẻ về, mẹ anh đều rất vui.”

“Cô chỉ giữ thể diện.”

Tôi nghe xong chỉ buồn cười.

“Vậy thể diện của chị …”

“phải dùng của tôi để chống đỡ à?”

Anh ta không nói nữa.

Trong phòng chìm vào yên lặng.

Rất sau, Trương Quân mới đứng dậy.

khi , anh ta nhìn tôi:

“Tiểu Khải.”

“Hay là… em nhịn thêm này .”

“Dù sao hôm nay cũng là giao thừa.”

Tôi nhìn anh ta.

Đột nhiên hỏi:

“Nếu có người lấy anh mua cho mẹ suốt bảy năm.”

“Anh nhịn không?”

Trương Quân cứng họng hoàn toàn.

Tôi mở cửa.

“Anh rể.”

“Năm nay tôi không nhịn nữa.”

Sau khi anh ta rời , căn hộ nữa yên tĩnh.

Tôi ngồi xuống sofa, ngẩng nhìn đồng hồ.

11 giờ 58 phút.

Chỉ hai phút nữa là sang năm mới.

Điện thoại sáng lên cuối.

Là mẹ gửi.

Chỉ có một tấm ảnh.

ăn đầy món ăn nguội lạnh.

Chiếc ghế của tôi vẫn để trống.

Kèm một câu:

“Cả nhà vẫn đang chờ về ăn sủi cảo.”

5

Tôi nhìn tấm ảnh mẹ gửi rất .

ăn đầy món.

Sủi cảo vẫn bốc hơi nóng.

Chiếc ghế của tôi để trống giữa , nhìn đặc biệt chói mắt.

Nếu là kia, chỉ cần cảnh này, dù đang giận thế nào tôi cũng sẽ quay về.

Tôi sợ mẹ thất vọng.

Sợ căn nhà thiếu không khí đoàn viên.

Cho nên nhiều năm như vậy, tôi là người xuống nước .

này…

tôi thật sự mệt rồi.

Ngoài cửa sổ, tiếng pháo hoa vang lên liên tục.

Đồng hồ điểm mười hai giờ.

Năm mới đến.

Tôi đặt điện thoại úp xuống , một ngồi trên sofa tới tận rạng sáng.

Không ai gọi thêm nữa.

Có lẽ bọn họ cũng giận rồi.

Sáng mùng Một, tôi bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Là bạn thân tôi, Chu Dương.

bắt máy, giọng ta đã vang lên oang oang:

“Ông đang ở đâu đấy?”

“Tôi ở nhà.”

“ mở cửa.”

Tôi cau mày .

Chu Dương xách theo hai túi ăn đứng ngoài cửa, trên dính bông tuyết.

vào nhà, ta đã huýt sáo:

“Ghê thật.”

“Một ôm cả đống quà Tết về à?”

Tôi lười giải thích, quay người rót nước.

Chu Dương nhìn tôi vài giây rồi đột nhiên bật cười:

“Cuối cùng ông cũng nổi điên rồi.”

Tôi khựng .

“Ý ?”

ta nhún vai:

“Tôi tưởng ông sẽ nhịn cả đời cơ.”

Tôi ném chai nước qua cho ta:

“Ông biết hết à?”

“Biết chứ.”

Chu Dương mở hộp ăn, ăn nói:

“Mỗi năm Tết ông đều than nghèo.”

“ tới mua quà cho nhà thì tiêu mạnh hơn ai.”

“Tôi nhớ năm kia ông phải ăn mì gói nửa tháng vì mua Mao Đài cho ông.”

Tôi cười tự giễu.

“Ngốc thật nhỉ.”

“Ừ.”

Chu Dương gật cực kỳ dứt khoát.

“Tôi mà là ông thì đã nổi cáu từ rồi.”

Tôi im lặng.

Rất sau mới thấp giọng:

“Thật tôi không tiếc .”

“Tôi chỉ…”

Chỉ là ?

Tôi bỗng không nói tiếp nữa.

Chu Dương nhìn tôi:

“Ông chỉ cảm không ai coi trọng tấm lòng của thôi.”

Một câu khiến tôi khựng hẳn.

ta bật lon coca, chậm rãi nói:

“Trần Khải.”

“Ông biết vấn đề lớn nhất của ông là không?”

“Từ nhỏ tới lớn ông đóng vai người hiểu chuyện.”

“Cho nên cả nhà ông rồi.”

“ việc ông nhường.”

“ việc ông bỏ .”

“ việc ông chịu thiệt.”

“Đến khi ông không chịu nữa…”

“bọn họ liền ông sai.”

Tôi cười khổ.

Đúng thật.

Từ nhỏ đã vậy.

Nhà tôi không giàu.

Chị gái lớn hơn tôi bốn tuổi, mẹ thương chị hơn một chút.

Có ăn ngon:

• chị ăn .

Có quần áo mới:

• chị chọn .

Thậm chí nhỏ tôi học đàn guitar, mẹ cũng nói:

“ trai học mấy thứ đó làm ?”

năm sau chị gái nói học piano…

mẹ lập tức gom cho chị học.

Khi tôi từng tủi thân không?

Có chứ.

mỗi như vậy, mẹ đều nói:

“ là trai, phải nhường chị.”

Dần dần, tôi thật sự nhường.

Nhường tới mức chính cũng quên mất cảm giác ưu tiên là thế nào.

Chu Dương nhìn tôi thất thần, thở dài:

“Thật mẹ ông chưa chắc không thương ông.”

“Chỉ là người biết khóc sẽ có kẹo ăn.”

“Mà ông thì chưa từng đòi .”

Tôi ngẩng nhìn ta.

Trong lòng bỗng nghẹn khó chịu.

Đúng , điện thoại rung lên.

Là video call của mẹ.

Tôi do dự vài giây rồi vẫn bắt máy.

kết nối, khuôn mặt mẹ lập tức hiện .

Bà có vẻ không ngủ ngon, mắt hơi sưng.

Phía sau là phòng khách thuộc.

Chỉ là chiếc trà giờ trống trơn.

Mẹ tôi thì lập tức hỏi:

“ ăn sáng chưa?”

Tôi hơi ngẩn người.

Không ngờ bà mở miệng tiên là câu này.

“Rồi.”

“Ăn ?”

“Tạm thôi.”

Mẹ mím môi.

Một sau mới nhỏ giọng:

“Hôm qua mẹ không ngủ .”

Tôi im lặng.