6

“Đợi Ấu từ cung về, con mang lễ đến hỏi cưới nàng, mong bá phụ cùng bá thành toàn.”

Phụ vốn biết ta thích Triệu Tiện, nghe vậy liền định nhận lời.

lại kịp ngăn ông, chỉ ôn hòa đáp:

“Chuyện hôn nhân phải xem ý của Ấu . con bé bằng lòng, chúng ta đương không phản đối.”

Triệu Tiện không hề nghĩ ta từ chối, vui vẻ nói:

“Bá phụ bá cứ yên tâm, khi thành , con nhất định chăm sóc Ấu tốt.”

về Triệu phủ, hắn lập thúc giục chuẩn bị sính lễ.

Triệu Phi Dao nhìn hắn bận rộn, không khỏi lắc đầu:

“Bảo đệ sớm nói rõ lòng mình thì đệ không nghe. Đến bây giờ mới cuống cuồng chuẩn bị.”

“ ngày mai Ấu sự t.ử điện hạ , có lẽ đệ hối hận suốt đời.”

Triệu Tiện lập cãi lại vài câu.

Tuy trong lòng thoáng dâng lên một nỗi bất an mơ hồ, hắn nhanh ch.óng gạt bỏ.

“Thẩm Ấu có thành t.ử phi?”

“Chuyện đó tuyệt đối chẳng xảy ra.”

Sáng hôm , từ khi trời còn sớm, Triệu Tiện đứng trước cổng Thẩm phủ chờ ta, nhất quyết hộ tống ta đến hoàng cung.

tự tay trang điểm, y phục cho ta.

Khi bước ra, ta trông tinh tế và rạng rỡ hơn ngày thường.

Triệu Tiện nhìn thấy ta liền sững người.

Hắn dường khen một câu, ta liếc sang, hắn hơi đỏ, cuối cùng lại im lặng nuốt lời về.

Đến trước cửa cung, khi ta đang chuẩn bị xuống xe, Triệu Tiện bỗng lấy một chiếc khăn trong tay áo rồi nghiêng người đến gần.

Ta còn chưa kịp tránh, hắn lau mất đóa hoa điền nơi đuôi mắt.

Nhiều năm nay, vết sẹo ấy chưa từng trực tiếp lộ ra trước người ngoài.

Ta kinh hoảng giận, lập đẩy hắn ra:

“Triệu Tiện, chàng đang gì vậy?”

Hắn cười, dường chẳng hiểu việc ấy khiến ta tổn thương đến mức nào:

“Đừng giận. Ta thế cũng vì nàng.”

“ nàng dùng hoa điền che đi rồi khiến Hoàng cùng t.ử hiểu lầm, chẳng may bị cho cố ý giấu giếm dung mạo, biết đâu còn bị trách phạt.”

“Mau vào đi, chậm lỡ giờ.”

“Đợi nàng về, ta có một chuyện bất ngờ nói.”

Dùng hoa điền che sẹo thành thói quen của ta từ thuở nhỏ.

Đột mất đi lớp che chắn ấy, ta chỉ cảm thấy mình đứng trần trụi trước ánh mắt thế gian, toàn đều mất tự .

Nhìn vẻ thản của Triệu Tiện, ta chợt hiểu hắn chưa từng sự đặt cảm nhận của ta trong lòng.

Nỗi chán ghét trào lên, ta vung tay tát hắn một cái.

“Triệu Tiện, từ nay ta không bao giờ tha thứ cho chàng nữa.”

Thời gian quá gấp, ta không quay về vẽ lại hoa điền.

Suốt quãng đường dẫn vào cung, ta chỉ cúi thấp , sợ có người trông thấy vết sẹo rồi buông lời chế giễu.

Khi đứng bên năm vị cô nương còn lại, ta cũng lặng im, không chủ động trò chuyện.

Thế có người nhìn thấy dấu vết nơi đuôi mắt.

Một cô nương nghiêng sang người bên cạnh, cố ý nói nhỏ đủ để ta nghe:

“Dung mạo không trọn vẹn, chẳng biết vì nàng ta cũng vào đây.”

Người kia che miệng cười:

“Chắc gọi đến cho đủ sáu người mà thôi.”

“ vậy càng tốt, ít nhất nàng ta không tranh với chúng ta.”

Tiếng cười nhỏ ấy khiến lòng ta nhói lên, môi cũng bất giác mím c.h.ặ.t.

Đúng lúc ấy, một giọng nói lạnh nhạt vang lên:

“Lén lút nghị luận dung mạo người khác lưng, xem ra gia giáo của hai vị quả chẳng tầm thường.”

Ta ngẩng đầu, nhận ra người lên tiếng bênh vực mình Trần cô nương.

Một trong hai người kia đỏ , cố chống chế:

“Chúng ta đâu có nói ngươi, chuyện này liên quan gì đến ngươi?”

Ta vốn không phải người có nhẫn nhục mãi.

Nghe đến đó, sự tự ti trong lòng cũng bị cơn giận lấn át, ta nhìn thẳng họ:

“Dung mạo ta có một vết sẹo, ít nhất tâm địa không đến mức chỉ dám gièm pha người khác lưng.”

“Với phẩm hạnh hai người mà cũng t.ử phi ?”

“E rằng ngay cả tuyển cung nữ, người ta cũng chưa chắc mắt.”

Một người lập tối:

“Ngươi…”

Ta không để nàng nói hết:

“Ta thế nào?”

“ hai người không xin lỗi, lát nữa khi gặp Hoàng nương nương, ta bẩm rõ rằng các người thích đặt điều chế giễu người khác.”

“Dù ta cũng chẳng trông mong . Có kéo hai người cùng bị loại, chuyến đi hôm nay cũng không xem uổng phí.”

Hai cô nương kia lo ta sự vậy, cuối cùng đành đỏ xin lỗi.

Nỗi khó chịu trong lòng ta cũng vơi bớt.

Ta dần nghĩ thông, dù mình cũng chỉ đến cho đủ danh sách, chi bằng xem đây dịp bước vào hoàng cung mở mang hiểu biết.

Hoàng nương nương ngồi trên chính điện, thần ung dung đoan nhã.

Dung mạo bà dịu dàng, từng ánh mắt, cử chỉ lại mang theo uy nghiêm tự , khiến người phía dưới không dám thất lễ.

Nữ quan lần lượt đọc tên, gọi từng người bước lên.

Hoàng quan sát mỗi vị cô nương, lại hỏi một vài câu về gia thế, sở trường cùng phẩm hạnh.

Đến lượt ta, bà nhìn ta lâu hơn những người khác, đó dịu giọng bảo:

“Ngẩng lên cho bổn cung nhìn.”

Ta lấy hết can đảm nhìn về phía trước.

Vì quá căng thẳng, hai mắt bất giác mở to.

Hoàng nhìn ta, trong giọng nói dường có một ý cười:

“Lanh lợi đáng yêu, chẳng trách…”

Bà dừng lại, không nói tiếp phần , chỉ quay sang mọi người:

“Các vị cô nương hôm nay đều có dung mạo cùng phẩm hạnh đáng quý, mỗi người một vẻ, bổn cung nhìn ai cũng thấy tốt.”

“ đây chuyện cả đời của t.ử, nên để chính nó đưa ra lựa .”