11

Dần dà, trong quân doanh bắt đầu có người bàn tán xôn xao.

“Nghe nói Trịnh tiểu tướng quân ngày nào cũng chạy chỗ Tần tiểu thư sao?”

“Chứ còn gì nữa, tặng cái tặng cái kia, ân cần lắm.”

“Tần tiểu thư chẳng phải thích thế t.ử An Định Hầu sao? Sao vừa ngoảnh đi một cái …”

Khi những lọt vào tai ta, ta luyện b.ắ.n tên. Tay ta run lên một cái, mũi tên bay chệch khỏi tâm bia.

“Đừng chấp nhặt bọn họ.” Trịnh Thiếu Bạch không biết lưng ta lúc nào, “Một lũ rảnh rỗi thích khua môi múa mép.”

Ta lắc đầu: “Không sao.”

Miệng thì nói vậy, nhưng trong cũng không thoải mái cho lắm.

Ngày thứ hai, mấy tên binh sĩ thích nói ra tiếng vào kia liền bị phạt đi cọ rửa chuồng ngựa. Nghe đâu là vì Trịnh Thiếu Bạch tìm bọn họ “giao lưu võ nghệ”, đ.á.n.h cho bọn họ mũi sưng như đầu heo.

“Ngươi làm cái gì vậy?” Khi ta tìm chỗ hắn, hắn ngồi lau chùi thanh kiếm.

“Trút giận thay nàng.” Hắn đầu cũng không ngẩng lên.

“Ta không cần.”

“Ta cần.” Hắn ngẩng đầu nhìn ta, mắt kiên định, “Ta không chịu nổi cảnh có người nói không hay về nàng.”

Ta nhất thời nghẹn .

Mùa xuân ở biên cương rất muộn. Tháng ba, tuyết đọng vừa mới tan, Trịnh Thiếu Bạch thần thần bí bí kéo ta ra ngoài.

“Đi đâu vậy?”

“Dẫn nàng đi xem một thứ tốt.”

Hắn dẫn ta cưỡi ngựa một sườn núi. Nơi nở rộ đầy dại, sắc vàng sắc tím lay động trong gió.

“Đây là…”

“ nghênh xuân của vùng biên cương.” Hắn nhảy xuống ngựa, hái một bông cài lên tóc mai của ta, “So với hải đường của kinh thành thì thế nào?”

Ta chạm tay vào bông tóc mai, đột nhiên nhớ chiếc vòng gỗ năm xưa tùy tay đưa cho ta.

Lúc ấy ta coi như chí bảo, còn hắn lại hoàn toàn dửng dưng.

“Đẹp mắt.” Ta nói, “Đẹp hơn hải đường nhiều.”

Trịnh Thiếu Bạch rộ lên, nắng rọi lên gương hắn, trông đặc biệt sáng láng.

Phụ dường như cũng nhìn ra điều gì .

Một ngày nọ bữa cơm tối, ông vờ như vô ý hỏi: “Con thấy đứa nhỏ Thiếu Bạch kia thế nào?”

“Rất tốt ạ.” Ta cúi đầu và cơm.

“Cha của hắn mấy hôm trước có tìm ta, bảo muốn kết tình thông gia.”

Ta suýt chút nữa thì bị sặc cơm.

“Cha… Cha nói thế nào?”

“Ta bảo, chuyện phải hỏi qua ý kiến của con ta .” Phụ nhìn ta, “Nam Tước, con nghĩ thế nào?”

Ta đặt bát đũa xuống, nghiêm túc suy nghĩ một hồi.

“Cha, con muốn đợi thêm một thời gian nữa.”

“Đợi cái gì chứ?”

“Đợi con…” Ta khựng lại một chút, “Đợi con triệt buông bỏ quá khứ .”

Phụ gật gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Trịnh Thiếu Bạch khi biết chuyện, cũng không hề tức giận.

“Ta có thể đợi.” Hắn nói, “Bao lâu cũng .”

“Vì cái gì chứ?” Ta không hiểu, “Con tốt ở biên cương có đầy ra , việc gì phải…”

“Bởi vì là nàng.” Hắn ngắt ta, “Tần Nam Tước, nàng có điểm nào không xứng đáng người ta yêu thích chứ?”

Hắn nói một cách vô đương nhiên. Mà ta, cũng chưa từng ai khẳng định một cách chắc nịch như vậy bao giờ.

Đón lấy mắt nóng bỏng của hắn, ta mỉm , hếch cằm lên.

“Không có.”

Trịnh Thiếu Bạch cũng theo: “Phải vậy chứ, nàng rất tốt.”

“Ta không vội.” Hắn nói, “Nàng cứ bước tới là .”

……

Ngày tháng ở biên cương cứ thế ngày lại ngày trôi qua.

Ta dần dần quen với gió cát nơi đây, quen với cuộc sống thô ráp mộc mạc. Thi thoảng, ta cũng nhớ về kinh thành, nhớ về .

Nhưng những ký ức ấy ngày càng mờ nhạt đi, giống như một bức tranh phai màu, không còn rõ nét nữa.

Thay thế vào , là khoảng trời đất bao la rộng lớn trước mắt, là nụ đầy an của phụ , là mắt rực lửa của Trịnh Thiếu Bạch.

Ta cuối cũng hiểu ra, hóa ra người khác tâm, trân trọng lại là cảm giác như thế .

Chẳng cần phải hèn mọn lấy , chẳng cần phải khép nép nhân nhượng cầu toàn.

Chỉ cần làm chính mình là đủ rồi.

……

Bảy năm , với phận là thê t.ử của hắn, ta Trịnh Thiếu Bạch trở về kinh thành nhận phong thưởng.

Kinh thành vẫn sầm uất, phồn như xưa, chỉ là vật đổi sao dời, người khác.

Cung yến kết thúc, gia đình ba người ta nhau đi dạo trên đại lộ Chu Tước.

Con ngồi trên vai Trịnh Thiếu Bạch, bập bẹ chỉ vào những cây kẹo đường lề phố.

“Cha ơi, con muốn cái kia!”

Trịnh Thiếu Bạch đầy nuông chiều: “, cha mua cho con.”

Ta một , nhìn hai cha con bọn họ nô đùa, ríu rít.

Bỗng nhiên cảm thấy có một mắt đổ dồn về phía mình, ta quay đầu nhìn sang —

ở phía đối diện con phố. Hắn mặc triều phục tước hầu, cạnh một nữ t.ử đoan trang, nghĩ bụng chắc là hầu phu nhân mà hắn cưới về.

Bảy năm năm tháng trôi qua, giữa đôi lông mày của hắn có thêm vài phần trầm ổn, nhưng vẫn không giấu nổi sự mệt mỏi nơi đáy mắt.

Bốn mắt ta nhìn nhau, hắn c.h.ế.t trân tại chỗ.

Ta gật đầu chào một cái, coi như là chào hỏi xã giao.

“Mẫu !” Con cầm cây kẹo đường chạy bổ tới, nhào vào ta, “Cái nhường mẫu ăn miếng đầu tiên!”

Ta mỉm c.ắ.n một miếng nhỏ, lúc ngẩng đầu lên, thấy vẫn chôn chân ở . mắt hắn nhìn vào gương của con ta, rồi lại dời sang người Trịnh Thiếu Bạch.

Sắc hắn vô bình lặng, nhưng dưới sự bình lặng ấy dường như lại ẩn giấu những thứ cảm xúc khác.

“Đi thôi.” Trịnh Thiếu Bạch ôm lấy vai ta, khàng nói.

ta quay người rời đi. đi một đoạn rất xa, ta ma xui quỷ khiến thế nào lại ngoảnh đầu nhìn lại —

vẫn nguyên tại chỗ cũ, trông theo hướng ta đi.

hoàng hôn kéo bóng hắn dài ra trên đất, trông đặc biệt cô độc, tịch liêu.

Vị hầu phu nhân cạnh kéo kéo ống tay áo của hắn, hắn mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng mà quay người bước đi.

Hai bóng lưng, một trước một , đông đảo nô bộc vây quanh cung phụng, biến mất trong dòng người đông đúc huyên náo.

“Sao thế?” Trịnh Thiếu Bạch hỏi ta.

Ta lắc đầu, ôm c.h.ặ.t lấy con : “Không có gì, ta về nhà thôi.”

Lần , là thực sự về nhà rồi.

(Hết)