Chương 18

Mẫu thân bỗng cười khẽ, chậm rãi tiếp lời:

“ của phụ thân con là Thẩm công nhân phẩm không tệ, gia thế cũng tốt. Nếu hai bên thích hợp…”

“Mẫu thân!”

Dao Nhi lên tiếng ngắt lời:

“Người đừng nói nữa, A tỷ cả rồi.”

Noãn Nhi nằm trong lòng ta, ngẩng đầu nhìn một :

“A tỷ, tỷ quá. Có phải tỷ phát sốt không?”

Con bé đưa tay sờ trán ta, lại sờ trán mình rồi nói:

“Không .”

Mọi người trong noãn các đều bật cười.

Ta chỉ hận không tìm một khe đất chui xuống.

“Ta không .”

Ta nói:

“Là trong noãn các quá thôi.”

Noãn Nhi thò đầu khỏi lòng ta, nghiêm túc đáp:

“A tỷ, không đâu, muội thấy vừa phải .”

Ta khẽ véo mông con bé một . Nó “ái da” một tiếng, bĩu môi không nói nữa.

Phụ thân thu lại cười, nâng chén trà uống thêm một ngụm:

“Thẩm gia là đại tộc. còn sống, Thẩm Thái phó từng là đế sư. Thẩm công dạy học Quốc Giám, tuy không bước quan trường, nhưng môn hộ Thẩm gia vẫn đó. gia chúng ta tuy không còn như trước, song cũng là nhà quan lại đường đường chính chính. Nếu hai bên đều có , đây quả thật là một mối lương duyên.”

Ta cúi đầu, ngón tay không ngừng vò vỏ quýt.

“Phụ thân, người nghĩ xa quá rồi.”

“Không xa. con cũng không còn nhỏ, Dao Nhi , của con cũng nên suy tính.”

Mẫu thân bên tiếp lời:

“Phụ thân con nói đúng. của con, chúng ta vẫn luôn để trong lòng. Trước đây không nhắc tới là vì gia đình vừa yên ổn, sợ con không tự nhiên. cuộc sống vững vàng, con cũng nên tính toán cho chính mình.”

những lời ấy, sống mũi ta bỗng cay xè, hốc cũng dần lên.

còn làm nha hoàn gia, thân bất do kỷ, ta chưa từng dám nghĩ tới chung thân, ngay cả cuộc sống cũng chỉ có ngày hay ngày ấy.

đó, ta đưa Noãn Nhi đi kiếm sống trong cảnh gian nan. Mỗi ngày chỉ cầu đủ ba bữa, có bảo vệ con bé bình an trưởng thành, càng không dám nghĩ đến nơi chốn cuối cùng của mình.

Rồi ta mở tiệm hoành thánh nhỏ ấy, ngày đêm vất vả, lòng chỉ nghĩ tới ăn mặc của cả nhà.

Nhưng ta có phụ mẫu thương yêu, có một mái nhà yên ổn ấm áp, không còn phải một mình gánh vác tất cả.

Sự lo lắng và tính toán họ dành cho ta khiến lòng ta ngập tràn cảm động không nói thành lời. Ta chỉ có cúi đầu, cố nhịn hơi trong , một câu cũng chẳng thốt ra nổi.

24

xuân, thành Biện Kinh lại từng chút một hồi sinh.

Rau tề bắt đầu nhú lên. Ngoài ruộng, ven đường, dưới tường hay trong khe đá, từng bụi từng bụi xanh non, mềm tới mức vừa bấm ứa nước.

Ta hái đầy một giỏ, băm nhỏ trộn nhân, gói một bát hoành thánh rau tề tươi đầu tiên trong năm.

Thẩm lão phu nhân ăn xong, nheo nói:

“Mùa xuân tới rồi.”

Ta đáp:

“Vâng, mùa xuân tới rồi.”

Từ Thẩm phủ trở về, ta thay y phục rồi tới hoa viên tìm mẫu thân.

đang ngồi trong lương đình thêu hoa, Noãn Nhi nằm sấp trên đầu gối xem, ngón tay chỉ hoa văn trên khung thêu, líu ríu hỏi hết này tới khác.

Thấy ta tới, Noãn Nhi vội rời khỏi đầu gối mẫu thân:

“A tỷ, hôm muội học thuộc bài Đào Yêu, để muội đọc cho tỷ !”

“, muội đọc đi.”

Con bé đứng thẳng, hắng giọng, nghiêm trang đọc:

“Đào chi yêu yêu, chước chước kỳ hoa. Chi vu quy, nghi kỳ thất gia…”

Đọc xong, con bé nhìn ta đầy mong đợi, chờ phản ứng.

Ta nói:

“Đọc rất tốt. Muội có nghĩa là gì không?”

“ chứ.”

Noãn Nhi nói:

“Là nói cô nương này sắp .”

Nói xong, con bé quay đầu nhìn mẫu thân, rồi lại quay sang ta. Đôi đảo tròn hai vòng, đó cười hì hì hỏi:

“A tỷ, tỷ ?”

ta lập tức bừng.

“Trẻ con gì nói bậy?”

Ta khẽ vỗ đầu con bé.

Noãn Nhi ôm đầu nói:

“Muội đâu nói bậy. Hôm đó người Thẩm gia tới, muội trốn bình phong thấy…”

“Noãn Nhi.”

Mẫu thân đặt khung thêu xuống. Noãn Nhi lập tức im bặt, lè lưỡi rồi chạy biến mất.

Trong lương đình trở nên yên tĩnh.

“Tuyết Nhi, bên Thẩm phủ nhờ mối tới cửa.”

Tim ta đập nhanh hơn:

“À? Vâng…”

Mẫu thân cố nhịn cười:

“Vâng sao?”

Ta cúi đầu, giấu hai tay dưới bàn, không ngừng xoắn khăn.

“… họ nói thế ?”

“Thẩm gia mời quan môi tới, lễ nghi chu toàn, thành đầy đủ. Người họ muốn hỏi cưới là Thẩm công Thẩm Triệt. Thẩm lão phu nhân đặc biệt yêu thích con, nói rằng nếu con bước cửa Thẩm gia, tuyệt đối không để con chịu nửa phần ấm ức.”

ta tới tận vành tai.

“… của phụ thân và mẫu thân thế ?”

“Phụ thân con nói Thẩm công nhân phẩm đoan chính, gia thế trong sạch, học vấn cũng tốt, là người có nương tựa.”

Mẫu thân nắm lấy tay ta:

“Tuyết Nhi, đây là cả đời của con. của phụ thân và mẫu thân chỉ để con tham khảo. Người quyết định cuối cùng vẫn phải là chính con.”

Hốc ta hơi :

“Mẫu thân, con theo người.”

Mẫu thân nhìn ta, cũng lên, khẽ vỗ mu bàn tay ta hai .

“, , .”

đứng dậy đi về phía thư phòng, đi hai bước lại quay đầu nhìn ta:

“Phụ thân con , không sẽ vui thành dáng vẻ gì nữa.”

Trên dưới gia rất nhanh đều tin.

Noãn Nhi là người đầu tiên chạy phòng ta.

Con bé đẩy cửa lao :

“A tỷ, muội lén phụ thân và mẫu thân nói tỷ sắp rồi?”

Ta khẽ búng trán nó:

“ lén còn dám nói lớn tiếng như ?”

Nó ôm trán, cười hì hì.

Con bé bò lên giường, ngồi đối diện ta, hai bàn tay nhỏ nâng ta lên, nhìn trái nhìn phải hồi lâu, đó nghiêm trang nói:

“A tỷ, hôm tỷ thật đẹp.”

“Ngày ta chẳng đẹp?”

“Hôm đặc biệt đẹp.”

Ta không nhịn cười, hôn lên má con bé một .

Nó ngọ nguậy trong lòng ta như một con cá chạch nhỏ. Ngọ nguậy đủ rồi mới ngẩng đầu hỏi:

“A tỷ, , tỷ còn đây không?”

“Không đây nữa.”

“ tỷ còn trở về không?”

“Có. Biện Kinh chỉ lớn chừng ấy, nhấc một lát là tới.”

Con bé nghĩ ngợi rồi lại hỏi:

“ tỷ còn gói hoành thánh không?”

“Còn. muội muốn ăn, ta sẽ gói cho muội.”

Nó hài lòng gật đầu:

“A tỷ, dù tỷ , muội vẫn thích tỷ nhất, nhất trên đời.”