Chương 4

Quả , ông ngẩng phắt đầu dậy.

“Bệ hạ, Thái hậu nương nương, A Man tính ngỗ nghịch, thần đệ nguyện chịu phạt thay con bé.”

đế liếc nhìn ông một cái.

Một cái nhìn vô nhạt nhẽo.

Giọng phụ vương ta càng thêm nhỏ nhặt, run rẩy.

“Con bé nhỏ đã mất mẹ, là do thần đệ không biết cách dạy dỗ.”

Nghe thấy câu , ngực ta như bị hàng vạn mũi kim đâm châm chích.

Lúc nào cũng vậy.

Rõ ràng người ta ức hiếp ông, nhưng ông lại luôn nhận mọi lỗi lầm về mình trước tiên.

Thái quỳ ở một bên, ánh mắt lạnh lướt qua ta.

Khánh Vương thong thả nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Thẩm Tùng Lễ đứng sau lưng ông ta, cuối cũng không kìm mà bật cười thành tiếng.

Ta nhìn lướt qua những gương mặt đắc ý kia, bỗng cũng mỉm cười.

Phụ vương sốt ruột quay lại trừng mắt nhìn ta.

Cái trừng mắt chẳng có chút uy phong nào, chỉ tràn ngập sự cầu xin van nài.

Ta biết ông muốn ta nhún nhường nhận tội.

Ta cũng biết, nếu hôm nay ta không nhận đạo ý chỉ , Thái hậu sẽ giáng toàn bộ tội danh lên đầu Khang Vương phủ.

Nắm xương già của phụ vương, chịu không nổi cảnh quỳ ở tông miếu thêm một lần nào nữa đâu.

Vì vậy, ta tiến lên phía trước hai bước.

“Thần tiếp chỉ.”

Phụ vương ta cứng đờ người.

Đuôi đế hơi nhướng lên.

Thái có vẻ cũng không ngờ ta lại chịu thua nhanh gọn đến thế.

Nội thị đưa ý chỉ cho ta.

Ta đưa hai tay đón , thuận tay ước lượng thử độ nặng nhẹ.

Cuộn trục màu vàng sáng nặng trĩu.

Chẳng biết bên trong gói ghém thể diện của Thái hậu, hay là chất chứa hỏa của Đông Cung nữa.

Ta ngẩng đầu : “Đi bây giờ luôn sao?”

Nội thị sững người một chút.

“Thái hậu nương nương dặn, lập tức lên đường.”

Ta gật đầu.

“Vậy phiền công công dẫn đường.”

Phụ vương ta cuối không thể chịu đựng nổi, quỳ lết tới hai bước chắn trước mặt ta.

“A Man.”

Giọng ông khàn đặc như nghẹn lại.

Ta đầu nhìn ông.

Hai bên thái dương của ông đã lấm tấm sợi bạc.

Rõ ràng là một bậc vương, vậy mà lại quỳ thuần thục hơn bất cứ nào.

Đột ta cảm thấy, những gạch vàng trong đại điện thật đáng ghét.

Chúng đã chứng kiến ta quỳ quá nhiều lần .

Ta người đỡ ông dậy.

“, con chỉ vào đó ở vài ba tháng thôi mà.”

Ông lắc đầu quầy quậy.

“Thọ Khang cung không là nơi con có thể làm loạn đâu.”

“Con biết.”

“Người bên cạnh Thái hậu, không giống đám tiểu miệng còn hôi sữa bên đâu.”

“Con biết.”

“Nếu con có chịu ủy khuất, ngàn vạn lần đừng cố chấp chống đối.”

Ta bật cười thành tiếng.

“, nói ngược .”

Ông ngây ngẩn nhìn ta.

Ta kề sát vào tai ông, thì thầm:

“ nào dám làm con chịu ủy khuất, con sẽ khiến đó ghi nhớ tên con cả đời.”

Sắc mặt phụ vương ta thoắt cái trắng bệch như tờ giấy.

Ông vừa định lên tiếng mắng, hình đã lảo đảo.

Ta vội vã vươn tay đỡ.

Nhưng chậm một nhịp.

Khang Vương gia — ngay trước mặt bá quan văn võ và tông tộc – hai mắt lật trắng dã, mềm nhũn người ngất lịm đi.

Trong điện phút chốc loạn cào cào.

“Khang Vương!”

“Mau truyền thái y!”

“Lục đệ!”

đế cũng hốt hoảng đứng phắt dậy.

Ta quỳ bên cạnh phụ vương, đưa tay thăm dò hơi thở của ông.

còn sống.

Chỉ là bị dọa sợ đến mức ngất xỉu thôi.

Ta thầm thở phào nhẹ nhõm.

Thái lạnh lùng châm chọc: “ thể Khang Vương thúc ốm yếu thế , tốt nhất nên bớt gây họa thì hơn.”

Ta ngước mắt nhìn hắn.

“Điện hạ cứ yên tâm.”

Hắn nhíu .

Ta cuộn chặt ý chỉ, nhét tọt vào tay áo.

“Hôm nay nếu ta có bề mệnh hệ nào, ta nhất định sẽ khiến Đông Cung ngày ngày náo nhiệt.”

Sắc mặt Thái lập tức tối sầm.

đế trầm giọng quát: “A Man.”

Ta đầu.

“Thần cáo lui.”

Khi thái y vội vã chạy đến, ta đã đi theo nội thị bước ra khỏi điện Thái Hòa.

Thọ Khang cung nằm sâu trong chốn hậu cung.

Trên đường đi, cung thái giám hễ thấy ta đều gằm mặt né tránh.

Bọn họ hẳn là đã nghe ngóng chuyện xảy ra cổng cung.

Người thì sợ ta.

thì chực chờ xem ta chết thảm thế nào.

Ta không bận tâm.

Ta chỉ sờ sờ vào eo mình.

Roi mềm còn.

Súng cao su cũng còn.

Nhưng khi vừa bước đến cửa Thọ Khang cung, hai ma ma già lập tức chặn đường ta lại.

Một người mặt lạnh lùng vô cảm.

“ , ý chỉ của Thái hậu, người vào cung chịu phạt không mang theo binh .”

Ta nhìn bàn tay đang chìa ra của bà ta.

Bà ta cũng chằm chằm nhìn ta.

Cổng lớn Thọ Khang cung đóng kín mít, chiếc vòng đồng trên cửa tỏa ra hàn lạnh .

Ta chậm rãi cởi sợi roi mềm .

Ma ma vừa định đưa tay nhận .

Ta bỗng cất tiếng : “Thái hậu nương nương có nói, nắm đấm có tính là binh không?”

05

Cơ mặt của ma ma giật giật.

Chắc hẳn bà ta chưa từng thấy vị nào dám mở miệng như vậy.

Ta thản đưa roi mềm cho bà ta, lại thò tay vào trong tay áo móc chiếc súng cao su ra.

Một ma ma khác định tiến tới lục soát.

Tay bà ta vừa mới chạm vào tay áo ta, ta liền bật cười.

“Ma ma cẩn thận đấy.”

Bà ta khựng lại.

Ta hảo tâm nhắc nhở:

“Trong tay áo của ta còn hai sỏi, một cái xương cá, và ba kẹo đấy nhé.”

Sắc mặt bà ta vô khó coi.

Cuối , bà ta chỉ đi sỏi và xương cá.

Kẹo thì để lại cho ta.

Ta thầm nghĩ người của Thọ Khang cung xem ra cũng chưa đến mức hoàn toàn tuyệt tình tuyệt nghĩa.

Bước vào chính điện, Thái hậu đang an tọa trên phượng kỷ.

Tóc bà đã điểm sương bạc, nhưng đôi mắt lại lạnh vô .

Cái lạnh ấy khác hẳn với Thái .

Sự lạnh của Thái chỉ hời hợt mặt, hệt như lưỡi dao vừa mài sắc.

Còn cái lạnh của Thái hậu lại thấm sâu vào tận xương tủy, giống hệt nước giếng giữa mùa đông giá rét.

Bà nhìn ta chằm chằm.

“Ngươi chính là Thẩm A Man.”

Ta hành lễ.

“Thần thỉnh an Thái hậu nương nương.”

“Quỳ .”

Ta ngẩng lên nhìn bà.

Lại nhìn những gạch xanh trên mặt đất.

Mặt gạch nhẵn bóng, chắc hẳn ngày nào cũng có người lau chùi cẩn thận.

Quỳ lên chắc chắn sẽ rất lạnh.

Ta quỳ .

Thái hậu hơi híp mắt lại.

“Ai gia còn tưởng, ngươi đến cả lời của ai gia cũng dám không nghe chứ.”

Ta đáp: “ con dặn , đến trước mặt người thì ngoan ngoãn.”

Thái hậu cười lạnh.

“Khang Vương nếu thực sự quản ngươi, hôm nay đã không gây ra cớ sự ầm ĩ đến tận điện Thái Hòa.”

Ta không tiếp lời.

Bà lại tiếp: “Ngươi đã biết tội chưa?”

Ta đáp: “Biết ạ.”

Thái hậu có vẻ hơi bất ngờ.

“Sai ở chỗ nào?”

Ta ngẩng đầu.

“Sai ở chỗ đạp không đủ chuẩn xác, nếu đạp gãy luôn trục xe, thì cỗ xe ấy đâu chỉ có nghiêng rãnh bùn.”

Trong điện lặng ngắt như tờ.

Lão ma ma đứng hầu bên cạnh hít ngược một ngụm lạnh.

Chuỗi tràng hạt trong tay Thái hậu bỗng ngừng quay.

Bà nhìn ta rất lâu, đột bật cười.

Nụ cười ấy chẳng có nửa phần gần gũi.

Giống như đang nhìn một con mèo hoang vừa bị tóm gọn nhốt vào lồng.

“Tốt, tốt lắm.”

Bà vung tay lên.

“Dẫn nó , trước tiên cứ cho quỳ hai canh giờ.”

Ta bị dẫn đến thiên điện.

Trong thiên điện có thờ một bức tượng Quan Âm bằng bạch ngọc.

mắt Quan Âm ngập tràn vẻ bi hỉ xả.

Ta quỳ trước tấm bồ đoàn, cảm thấy bức tượng trông đẹp hơn Thái hậu nhiều.

Hai ma ma đứng canh gác cửa.

Ánh mặt trời từng chút, từng chút ngả dần về Tây.

Đầu gối nhức mỏi chuyển sang tê rần.

Ta mò mẫm trong ngực áo ra một kẹo, ngậm vào miệng.

Khi vị ngọt bắt đầu tan ra, bên cánh cửa bỗng có tiếng xì xầm to nhỏ.

“Nghe nói gì chưa, Khang Vương gia ngất xỉu ngay tại điện Thái Hòa đấy.”

“Mất mặt đến tận ngự tiền, thảo nào Thái hậu lại nổi trận lôi đình.”

“Vị mạng cũng lớn thật, không có mẹ dạy dỗ, thảo nào cứ như con nha đầu hoang dã.”

Ta nhai nát bấy kẹo.

Một tiếng “rắc” giòn tan vang lên.

Tiếng nói chuyện bên lập tức im bặt.

Ta đứng dậy.

Đầu gối tê dại đau nhức.

Nhưng ta lê bước đến bên cửa, kéo mạnh cánh cửa mở toang.

Hai tiểu cung sợ hãi lùi về sau mấy bước.

Ma ma canh cửa lớn tiếng quát tháo: “ , Thái hậu phạt người quỳ đủ hai canh giờ cơ mà!”

Ta găm ánh mắt vào hai tiểu cung nọ.

“Vừa nãy nào nhắc đến mẫu ta?”

Sắc mặt bọn họ trắng bệch.

Không ai dám hé răng.

Ta gặng lại lần nữa.

“ nào nhắc đến mẫu ta?”

Ma ma cau nhăn nhó.

“Cung nhân lắm miệng nhàn rỗi, cần gì so đo tính toán.”

Ta gật đầu tán thành.

“Ma ma nói có lý.”

Bà ta vừa mới kịp thở phào nhẹ nhõm.