Chương 9

tươi loang lổ rỉ men theo khe hở của lớp gạch xanh.

điện đóng im lìm kín mít.

Bên trong vọng ra nói cố kìm nén cơn đau của Hoàng đế.

“Lui hết ra ngoài.”

Thái tử nhào tới trước điện.

“ hoàng, nhi thần cứu giá chậm trễ.”

Bên trong không có tiếng đáp lời.

Thái tử vừa định cất tiếng gọi tiếp, điện đột nhiên hé mở một khe nhỏ.

Tổng quản đại thái giám Phùng thò đầu ra, mặt vã đầy mồ hôi lạnh.

“Bệ hạ có khẩu dụ, cho phép quận chúa phủ Khang Vương được vào trong.”

Tất cả những người có mặt đều sững sờ.

Thái tử quay ngoắt sang nhìn ta .

Ta cũng nhìn hắn.

“Điện hạ đừng nhìn ta như thế.”

“Có ta Hoàng bá bá đích danh ta đâu.”

Thái tử gằn lạnh lẽo: “ hoàng gặp thích khách, sao có thể để một mình ngươi vào đó được.”

Phùng thì thầm khuyên nhủ: “Điện hạ, đây là thánh của bệ hạ.”

Sắc mặt Thái tử vô khó coi, nhưng hắn cũng không dám ngang ngạnh xông vào.

Ta vứt phịch Tiểu Thuận Tử đất.

“Trông coi cho cẩn thận.”

“Gã này dẫn ta đi đường tắt, trên đường lại gặp hai tên thị vệ giả mạo đòi lấy mạng ta.”

Ánh mắt Phùng lập tức biến đổi.

“Thị vệ giả mạo?”

Ta ném toẹt đao ngay sát chân lão.

“Đao cũng là của bọn chúng đấy.”

Thái tử lên tiếng xen vào.

“Chuyện này lát nữa thẩm vấn sau, an nguy của hoàng mới là quan trọng nhất.”

Ta mỉm cười gật gù.

“Điện hạ nói lắm.”

“Nhưng nếu ta không nói rõ ràng rành mạch những lời này ra đây, thì e chốc nữa ta vừa mới bước vào, bên ngoài lại có thêm hai cái xác chết, tội danh lại đổ ập lên đầu Khang Vương phủ nữa mất.”

Sắc mặt Thẩm Tùng Lễ trắng bệch như tờ giấy.

Thái tử lạnh lùng trách mắng: “Ngươi tưởng ai cũng làm bậy làm bạ như ngươi sao?”

Ta không thèm đếm xỉa tới hắn.

Ta bước vào thư .

Cánh điện đóng sập lại sau lưng ta.

Mùi tanh nồng nặc hơn hẳn bên ngoài.

Hoàng đế ngồi sau án, bả vai trái đã bị tươi nhuộm đỏ au.

Thái y một bên, khẩn trương cầm cho .

Dưới nền nhà có một cung nữ rạp, cả người run lẩy bẩy như cầy sấy.

Bên cạnh cung nữ đó là một chiếc chén vỡ nát.

Đáy chén đọng lại một chút cặn bã màu đen ngòm.

Hoàng đế ngước mắt nhìn ta.

Sắc mặt nhợt nhạt, nhưng ánh mắt lại vô sắc bén tỉnh táo.

“A Man, nửa viên Khấu của mẫu thân ngươi, trong ngươi đúng không?”

Lòng ta chùng .

“Vâng.”

“Mang đây.”

Ta tiến lên phía trước, đặt hai nửa viên lên mặt án thư.

Hoàng đế nhìn vào viên đã được ghép lại hoàn chỉnh, rất lâu sau vẫn không nói lời nào.

Thái y khẽ bẩm báo: “Bệ hạ, vết thương vẫn chưa băng bó xong ạ.”

Hoàng đế giơ cản ta lại.

“Ngươi có chữ ‘’ mặt sau viên này, có ý nghĩa không?”

Ta lắc đầu.

“Thái hậu chưa kịp nói.”

Hoàng đế từ từ nhắm nghiền mắt lại.

“, không là tên người.”

“ là Châu.”

Ta nhíu mày.

Châu nằm phương Nam xa xôi hẻo lánh, đồi núi trập trùng, là nơi sản sinh ra rất nhiều loại dược liệu quý hiếm, nhưng đồng thời cũng là cái nôi của vô vàn loại kỳ độc.

Mẫu thân ta vốn là con cháu của một danh y xuất thân từ Giang Nam.

Hai nơi này vốn dĩ chẳng có liên quan nhau.

Hoàng đế nhìn ra sự thắc mắc của ta.

hạ trầm ngâm: “Mười sáu năm trước, dẹp loạn Châu, trong triều có kẻ tư thông với phản quân.”

“Thứ độc dược phản quân sử dụng, chính là do mẫu thân ngươi nhận dạng ra.”

“Bà ấy đã cứu mạng trẫm, cũng cứu mạng Thái hậu.”

Ta gặng hỏi: “Kẻ đó là ai?”

Hoàng đế nhìn thẳng vào ta.

“Trẫm đã điều tra suốt mười sáu năm ròng.”

“Tra mãi cho tận hôm nay, manh mối cuối cũng đã lộ diện .”

về phía cung nữ dưới đất.

“Ả ta vừa dâng trà cho trẫm, trong trà có độc.”

Cung nữ lập tức dập đầu lia lịa.

“Bệ hạ tha mạng, nô tỳ không hết, nô tỳ thực sự không hết.”

Ta sải bước đi tới, ngồi xổm trước mặt ả.

“Ai sai ngươi dâng trà?”

Cung nữ nức nở khai: “Là Tôn cô cô trà .”

“Tôn cô cô đâu ?”

Tiếng Phùng từ ngoài vọng vào trả lời thay: “Đã treo cổ trên xà nhà trà .”

Ta tặc lưỡi chậc chậc vài tiếng.

“Lại chết thêm một người.”

Hoàng đế nhìn ta.

“Bởi vậy trẫm mới gọi ngươi vào đây.”

“Bọn chúng muốn ngươi câm miệng, cũng muốn mượn ngươi để khuấy đục vũng nước này.”

Ta hỏi vặn lại: “Hoàng bá bá muốn con tiếp tục quậy phá sao?”

Khóe miệng Hoàng đế dường như khẽ nhếch lên một chút.

“Ngươi cũng tinh ý đấy.”

“Khang Vương bao năm nay quá đỗi an tĩnh.”

“An tĩnh mức bọn chúng lầm tưởng Khang Vương phủ đã gãy hết nanh vuốt .”

Lòng ta bỗng trào dâng một cỗ chua xót.

“Người nếu đã vương con bao năm qua chịu nhiều ủy khuất, tại sao người không che chở cho ấy?”

thư phút chốc tĩnh lặng ngắt như tờ.

cả thái y cũng khựng lại động tác băng bó.

Hoàng đế nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm khôn lường.

“Trẫm đã từng che chở.”

“Che chở cho khi hắn gối trước mặt trẫm, khẩn thiết cầu xin trẫm đừng che chở cho hắn nữa.”

Cổ họng ta như nghẹn lại.

Hoàng đế nhẹ trầm mặc: “Bởi vì mỗi lần trẫm đứng ra vệ hắn, Khang Vương phủ lại gặp thêm một lần sự cố.”

“Năm ngươi bị rơi nước, người trẫm cử đi điều tra, ba ngày sau đã chết thảm ngoài thành.”

“Năm ngươi lên cơn sốt cao, Thái y viện liền bị đánh cắp một cuốn sổ độc dược.”

“Năm ngươi tám tuổi đánh gãy răng thiếu gia phủ Quốc công, trẫm vốn dĩ định chống lưng cho ngươi, thì ngày hôm sau chuồng ngựa của Khang Vương phủ bốc cháy phừng phực.”

Ta sững sờ đứng chôn chân tại chỗ.

Hóa ra ẩn sau những tai họa nhỏ bé ta vẫn nhớ rõ mồn một ấy, lại giấu giếm những lưỡi dao tàn độc ta không hề hay .

Hoàng đế thủ thỉ: “A Man, cha ngươi không kẻ nhu nhược vô dụng.”

“Hắn dùng chính sống lưng của mình, để cản dao cho ngươi đấy.”

Ta cúi đầu nhìn Khấu đặt trên án thư.

Viên nằm tĩnh lặng bình an.

Giống hệt như âm cuối mẫu thân ta đã để lại cho ván cờ này.

Ta hỏi: “Vậy vụ hành thích ngày hôm nay, là kiệt tác của kẻ nào?”

Hoàng đế còn chưa kịp mở miệng, bên ngoài điện bỗng vẳng tới của Thái tử.

“ hoàng, Khánh Vương thúc xin yết kiến.”

“ ấy nói đã bắt được đồng đảng của thích khách .”

Đáy mắt Hoàng đế lóe lên một tia lạnh lẽo.

Ta quay người nhìn ra ngoài điện.

Bên ngoài có tiếng khóc lóc than vãn.

nói lanh lảnh, nghe có vẻ giống với vị nữ quan của Thọ Khang cung.

Ả ta gào thét: “Bệ hạ minh giám, là quận chúa phủ Khang Vương cầm đao hành thích!”

11

điện vừa mở tung, mọi ánh mắt trong sân đều đổ dồn ghim chặt vào người ta.

Vị nữ quan của Thọ Khang cung gập dưới đất, búi tóc bung xõa rũ rượi, nửa bên mặt be bét .

Bên cạnh ả ta lăn lóc một đoản đao.

Chuôi đao có quấn một sợi dây đỏ.

Khánh Vương đứng dưới bậc thềm, vẻ mặt vô đau buồn phẫn nộ.

“Bệ hạ, thần đệ đã bắt được nữ nhân này hành lang của thư .”

“Ả đã tự miệng khai nhận, quận chúa Khang Vương phủ mua chuộc cung nhân, âm mưu mưu hại bệ hạ.”

Ta bật cười thành tiếng.

Khánh Vương quắc mắt nhìn ta.

“Ngươi cười cái ?”