Chương 4

Tôi ngẩng lên nhìn anh, ngược sáng nên không rõ biểu cảm, nhưng anh đưa một .

Tôi nhìn đó.

Các khớp xương rõ ràng, ngón rất dài.

“Kéo em lên.” Anh nói.

Tôi đặt lên, anh hơi dùng sức, cả tôi bị nhấc bổng lên. Anh buông rất , đến mức tôi chưa kịp cảm nhận nhiệt độ trong lòng anh.

bộ một vòng, tôi đỡ mệt , bắt đầu có sức để nói chuyện.

“Tô .”

“Ừm.”

“Sao anh đồng hẹn hò với em?”

Anh không trả lời ngay, thêm khoảng mười bước mới lên tiếng: “Em hỏi rồi mà.”

“Anh chưa từng trả lời trực diện.”

Anh hơi nghiêng đầu liếc tôi, rồi chóng thu ánh mắt .

“Em không phải thực sự muốn giảm cân.”

“Đúng, vậy nên anh đồng là vì—”

“Giúp em.”

Chỉ đúng hai chữ, giọng điệu ngang phè như nói hôm nay thời tiết đẹp vậy.

Tôi “ồ” một tiếng.

Giúp tôi giảm cân.

Hợp lý.

Chúng tôi chính là quan hệ giúp đỡ lẫn nhau. Anh giúp tôi giữ mồm giữ miệng, tôi giúp anh… tôi giúp anh cái nhỉ?

“Vậy em có thể giúp anh chuyện ?” Tôi hỏi.

Anh không trả lời, chỉ rảo bước .

Tôi chạy chậm lóc cóc bám theo, không hỏi thêm nữa.

Bữa trưa ở , tôi đối diện Tô , trước mặt là suất ăn chuẩn hôm nay — gạo lứt, gà, dưa chuột.

Tôi nhai thức ăn một cách máy móc, nhưng mắt cứ liếc sang cạnh.

Bạn nữ ăn gà rán.

gà rán vàng ruộm, giòn rụm, bóng bẩy mỡ màng, chấm đẫm tương cà—

“Nhìn anh này.”

Ánh mắt tôi bị kéo giật .

Tô đặt đũa xuống, đối diện nhìn thẳng tôi.

“Nhìn anh ?”

“Còn tốt là nhìn gà rán.”

Tôi nghẹn họng.

Nói thế là sao? Có đây? tự bảo anh đẹp trai gà rán à? Hay chỉ đơn thuần là muốn phân tán sự chú tôi?

Anh đã cúi đầu ăn tiếp rồi, đầu chóp tai—

Chắc tôi nhìn nhầm rồi.

Không đỏ.

Chắc do ánh sáng thôi.

Tô lúc này bưng khay cơm tới, phịch xuống cạnh tôi. Trên khay chất đầy thịt kho tàu, cánh gà om coca, cơm rang.

“Anh, chị dâu, buổi trưa vui vẻ.”

Tôi nhìn khay thịt kho tàu nó, đồng tử chấn động.

Tô nhìn em gái: “ xa một chút.”

“Sao thế?” Tô gắp một thịt kho bỏ miệng, phát âm thanh mãn nguyện, “Ưm… ngon bá cháy…”

“Tô .” Giọng Tô trầm xuống nửa tông.

Tôi dán mắt quá trình thịt kho di chuyển từ đũa Tô miệng nó, cầm đũa run bần bật.

Tô cuối cùng cũng nhận bầu không khí bất ổn, bưng khay đứng lên: “ rồi rồi em , hai cứ từ từ thưởng thức đống cỏ hai .”

Nó hai bước quay , ghé sát tai tôi thì thầm: “Cố lên chị em, mày gầy rồi đấy, tao nhìn rồi.”

Tôi dùng chút chí cuối cùng, nhét một gà miệng.

Nhai như nhai giẻ rách.

Tô đột nhiên lên tiếng: “Mai đổi cách cho em.”

“Cách ?”

“Áp chảo sốt đen.”

Tôi ngẩng lên nhìn anh: “Anh á?”

“Ừ.”

“Anh biết nấu ăn cơ à?”

“Biết một chút.”

nhắn Tô lập tức nảy lên — nó thì tít góc kia , nhưng tốc độ gõ chữ thì như bay.

Tô : *Anh tao CHƯA BAO GIỜ nấu ăn cho ai cả!!! Bao gồm cả tao!!! Bản thân ổng toàn ăn !!!*

Tôi nhìn nhắn, rồi liếc con trai mặt không đổi sắc ăn cơm đối diện.

Tim đập lỡ một nhịp.

Không phải vì rung động.

Mà vì — gà áp chảo đen chắc chắn ngon gà luộc.

Đúng, chính là lý do này.

**05**

Ngày thứ năm quen nhau, tôi ăn gà áp chảo đen do Tô .

Đựng trong một chiếc hộp nhựa trong suốt, thái thành từng nhỏ, rắc đen và lá hương thảo, cạnh trang trí thêm vài quả cà chua bi.

Lúc tôi mở hộp cơm ở , mấy xung quanh đều ngoái nhìn.