Chương 2

**02**

“Tôi nói nghiêm túc đấy, xin hãy phỏng vấn đàng hoàng.”

Giọng tôi bình tĩnh hơn tôi tưởng.

Làm ở công ty cũ năm.

Thu hoạch lớn nhất là học được cách không biến sắc trước sếp.

Chu nhìn tôi, tắt nụ .

“Được.”

lăm phút tiếp theo, anh ấy thực sự hỏi những câu rất đàng hoàng.

Kinh nghiệm làm việc, kinh nghiệm dự án, lý do nghỉ việc.

Tôi trả lời từng câu một, kín kẽ không một kẽ hở.

Nghe xong, anh gấp hồ sơ lại.

“Thứ Hai tuần sau đến báo danh. Hành , vị trí Chủ quản.”

“…Chỉ vậy sao?”

“Năng lực em đủ.” Anh đứng dậy, “Đừng nghĩ nhiều.”

Tôi cũng đứng dậy, xách túi đi ra ngoài.

Đến , anh nói với theo một câu.

“Tô Niệm.”

Tôi dừng .

“Trưa nay cùng đi ăn nhé.”

“ ạ, tôi có việc——”

“ chối vô hiệu.”

Tôi quay lại nhìn.

Anh đã áp lên tai nghe, phẩy tay với tôi, ý bảo “em ra ngoài trước đi”.

Tôi ra khỏi công ty, đứng thẫn thờ bên vệ đường mất năm phút.

Rồi rút gọi mẹ.

“Mẹ, mẹ nhớ anh con trai nhà bác Chu xóm cũ không?”

“Chu hả? Đương nhiên là nhớ! Sao ?”

“Con vừa gặp anh ấy.”

Bên kia đầu dây im lặng hai giây, rồi mẹ tôi hét lên.

“Gặp ở đâu? Thằng bé làm gì? Đã vợ chưa?”

“Mẹ——”

“Hồi bé con đòi gả ta, ta bảo đợi con——”

“Mẹ! Con chỉ báo mẹ một tiếng !”

Tôi cúp máy.

Màn hình hiện lên một tin nhắn WeChat.

Số lạ.

“12 trưa, nhà Ý dưới sảnh công ty.”

“Đừng đến muộn. ——Chu ”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình một lâu.

Anh ấy kết bạn WeChat với tôi nào?

Tôi đồng ý nào?

Lục lại lịch sử mới phát hiện, trên tờ khai thông tin điền trước khi phỏng vấn có số WeChat.

được rồi.

hai kém năm, tôi đến nhà .

Do dự mươi giây xem có nên vào không.

Không vào thì có vẻ hẹp hòi.

vào thì lại giống như mình đang để tâm.

bỏ đi, cứ coi như ôn lại chuyện cũ.

Đẩy vào, Chu đã ở vị trí cạnh sổ.

Anh thay một chiếc áo sơ mi màu xanh sẫm, xắn tay áo lên đến cẳng tay.

“ đi.”

“Cảm ơn.”

Tôi , cuốn menu che nửa khuôn .

“Em cứ gọi thoải mái đi.”

“Không cần khách sáo đâu.”

“Vốn dĩ đâu cần khách sáo, chúng ta là quan hệ gì chứ.”

Tôi hạ menu : “ xóm cũ.”

Anh nhẹ: “Chỉ sao?”

“Nếu không thì sao?”

“Năm sáu tuổi em đâu có nói .”

“Lời trẻ con sáu tuổi nói cũng tính à?”

“Tính chứ.” Anh nhìn tôi nghiêm túc, “Anh đã tính suốt chín năm nay rồi.”

Tôi bưng cốc nước lên uống một ngụm.

Nước lạnh quá, làm tôi sặc.

“Anh… anh đừng đùa nữa.”

“Anh không đùa.”

Anh rút trong túi ra, lướt một rồi đưa tôi.

Trên màn hình là một bức ảnh.

Đã ố vàng, độ phân giải rất thấp.

Hai đứa trẻ đứng dưới gốc cây ngô đồng.

Bé trai cao hơn bé gái một cái đầu, bé gái đang níu vạt áo bé trai, toét miệng .

Là tôi.

Là anh.

“Ảnh này anh ở đâu ra?”

“Mẹ anh chụp. chuyển nhà anh mang theo.”

“Anh lưu trong luôn à?”

“Ừ.”

“Lưu bao lâu rồi?”

“ có smartphone là lưu rồi.”

Tôi trả lại anh, không biết phải nói gì.

Im lặng chừng chục giây.

“Những năm qua anh…” Tôi cân nhắc ngữ, “Vẫn chưa lập gia đình sao?”

“Chưa.”

“Tại sao?”

Anh không trả lời, chỉ nhìn tôi mỉm .

Nụ đó làm tôi cả không được tự nhiên.

Tôi cúi đầu chọc chọc đĩa salad.

Tim đập rất nhanh.

Không phải vì căng thẳng.

vì tôi đột nhiên nhận ra một chuyện.

chín năm rồi.

Anh nhớ tên tôi.

Lưu giữ ảnh tôi.

Nhận ra tôi ngay giây đầu tiên trong buổi phỏng vấn.

tôi——

Đến mũi anh trông như nào cũng đã quên sạch.

Bữa ăn này tôi như trên đống lửa.

**03**

Thứ Hai tuần sau, tôi đi làm đúng .

Hành ở tầng bảy, làm việc Chu ở tầng hai mươi .

Cách nhau tận sáu tầng, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Kết quả là ngay ngày đầu tiên đi làm, anh ấy đã lượn đây lần.

Lần đầu, cớ tìm Giám đốc Hành ký giấy tờ.

Ký xong không đi ngay, đứng trước bàn tôi hai phút rồi hỏi: “Chỗ có thoải mái không?”

Tôi bảo thoải mái.

Anh gật đầu: “Tốt”, rồi đi.

Lần thứ hai, cớ đi đưa tài liệu.

Đường đường là Phó tổng giám đốc công ty, lại đích thân đi đưa tài liệu Hành .

Tất cả mọi trong đều nhìn anh, rồi lại nhìn tôi.

Anh đặt tài liệu lên bàn tôi: “Cái này em xử lý nhé.”

Tôi nói vâng.

Anh lại đứng thêm một phút.

“Trưa nay ăn ở căn tin hay ra ngoài?”

“Căn tin ạ.”

“Được, anh cũng căn tin.”

Lần thứ , bốn chiều.

Anh bưng một cốc cà phê vào, đặt lên bàn tôi.

“Buổi chiều em trông có vẻ uể oải.”

Tôi nhìn cốc cà phê, rồi lại nhìn ánh mắt dòm ngó các đồng nghiệp xung quanh.

“Chu tổng, anh có thể——”

“Gọi là anh.”

“…Anh có thể đừng lượn qua lượn lại chúng tôi mãi được không?”

“Tại sao?”

“Ảnh hưởng không tốt.”

Anh cúi , ghé sát lại một chút, hạ thấp giọng:

“Ảnh hưởng không tốt chỗ nào? Anh đến thăm vợ anh thì có gì không tốt?”

Tôi suýt nữa hắt luôn cốc cà phê vào anh.

“Anh nói nữa là tôi đi thật đấy.”

Anh đứng thẳng dậy, mỉm giơ hai tay đầu : “Được rồi, được rồi, không nói nữa.”

Quay lưng đi.

Đến lại ngoái đầu lại: “Tối nay anh đưa em về.”

“Không cần——”