Chương 6

“ không ở đây nữa.”

“Nếu dám bước ra khỏi cánh cửa này đừng bao giờ quay về!”

Tôi nhìn bà.

“Được.”

Vẻ cứng rắn trên bà lập tức rạn vỡ, bà đưa tay định túm lấy tôi.

Tôi nghiêng người tránh một .

Một nửa đèn ngoài hành lang hỏng, ánh sáng chập chờn sáng tối, kèm tiếng dòng điện rè rè.

Bùi Tự đuổi ra ngoài.

“Tri Hòa, tối nay em ở đâu?”

Tôi nhấn nút thang .

“Liên quan gì đến anh?”

“Anh đưa em đi.”

“Đừng chạm vào tôi.”

Bàn tay anh vừa đưa ra lập tức khựng lại giữa không trung.

Cửa thang mở ra, tôi bước vào trong.

Trước khi cánh cửa khép lại, tôi nhìn thấy đình vẫn đứng trước cửa nhà. Cuối cùng, ánh họ nhìn tôi không còn giống đang nhìn một công cụ ngoan ngoãn, gọi đến, bảo đi nữa.

họ bắt đầu hoảng .

Đáng tiếc, quá muộn.

Tôi thuê một nhà nghỉ nhỏ gần trường, giá tám mươi tệ một đêm. Căn phòng chật đến mức chỉ đủ kê một chiếc giường và một cái bàn bong tróc sơn.

Ga giường nồng nặc mùi thuốc tẩy, cục nóng điều hòa ngoài cửa sổ kêu ầm ầm, góc tường ẩm mốc đến mức chuyển màu đen.

Tôi khóa trái cửa, sau đó còn kéo ghế chặn vào tay nắm.

Điện thoại có hơn bốn mươi cuộc gọi nhỡ.

Mẹ gửi một đoạn tin nhắn thoại rất dài, tôi không mở.

Bố nhắn tin.

【Tri Hòa, về nhà nói chuyện đi. đình sẽ không ép đổi vọng nữa, không thể cắt đứt liên lạc vậy.】

Anh trai cũng gửi một tin.

【Em tưởng bỏ nhà đi ngầu lắm à? Ngày mai tự cút về xin lỗi đi.】

Bùi Tự nhắn:

【Anh đang đợi dưới nhà em, đừng chạy lung tung một .】

Diệp Khinh Khinh cũng gửi tin.

【Chị, em xin lỗi. Em không biết chị lại khó chịu đến vậy.】

Tôi nhìn chữ “khó chịu”, dạ dày lập tức cuộn lên một trận buồn nôn.

họ nào cũng vậy.

Đâm dao vào người bạn trước, sau đó mới quay hỏi bạn có đau không.

Tôi chuyển tất họ chế độ không làm phiền, sau đó đi rửa . Nước chảy ra từ vòi mang mùi rỉ sắt, khi vỗ lên lạnh đến mức khiến tôi rùng .

Người trong gương có quầng thâm dưới , đôi môi khô nứt, bộ đồng phục nhăn nhúm dính sát vào người.

Tôi đưa tay chạm nhẹ vào tấm ảnh được cất trong bao đựng căn cước công dân.

Trước khi qua đời, bà ngoại từng nắm chặt tay tôi và nói:

“Tri Hòa, đừng sống cuộc đời của chỉ để trở thành một miếng cơm trong bát của người khác.”

Khi tôi không hiểu.

Bây giờ hiểu .

Ngày hôm sau, tôi đến ngân hàng làm thủ tục hẹn tất toán khoản tiết kiệm khi đến hạn, sau đó đến tiệm photocopy để sao chép tài liệu.

Bà chủ thấy tôi một ôm một chồng dày, liền hỏi:

“Cô bé, đang chuẩn bị hồ sơ nhập học đại học à?”

Tôi gật đầu.

Bà xếp ngay ngắn những tờ vừa photocopy, dùng bấm ghim đóng lại từng tập.

“Thi chắc được điểm cao lắm nhỉ?”

Tôi đáp: “Cũng tạm ạ.”

Bà bật cười.

“Một tự đi làm hết những thủ tục này, cô bé giỏi giang thật đấy.”

Giỏi giang.

Ở nhà, sau ba chữ nào cũng sẽ kèm một câu: “Vậy làm thêm một chút đi.”

từ miệng một người xa lạ, đó đơn giản chỉ một lời khen dành cho tôi.

Khi tôi trả tiền, bà chủ bớt cho tôi tệ.

“Ưu đãi cho sinh viên đại học.”

Tôi siết đồng xu trong tay, mép kim loại cấn vào lòng bàn tay, hốc bỗng chốc cay xè.

Điện thoại vang lên, Trần gọi tới.

“Tri Hòa, người nhà em tìm đến trường .”

Tôi dừng bước đường.

“Họ nói gì ạ?”

“Họ nói em bị giáo viên xúi giục mới điền vọng lung tung, còn yêu cầu nhà trường phải cho họ một lời giải thích.”

Tôi nhắm lại.

Giọng Trần cố nén cơn giận.

“Em đừng lo. vọng do chính em xác nhận, toàn bộ quy trình đều hợp pháp. Phía nhà trường có camera giám sát, cũng có đầy đủ hồ sơ ghi chép.”

“Em cảm ơn .”

“Còn một chuyện nữa. Bố mẹ em nói trong văn phòng rằng em thi được điểm cao lại cố tình giấu đình, chứng tỏ tâm lý có vấn đề. Họ muốn nhà trường cấp xác nhận rằng em không phù hợp học tại một trường quản lý khép kín.”

Đầu ngón tay tôi lập tức lạnh ngắt.

họ xấu xa, không ngu ngốc.

Biết không thể sửa vọng, vậy họ định ra tay từ điều kiện xét tuyển của tôi.

Tôi hỏi:

“Nhà trường có thể cấp đó không ạ?”

Trần cười lạnh.

“Nằm mơ.”

Sau khi cúp , tôi đứng dưới cái nắng gay gắt. Dòng xe lao vun vút cạnh, luồng gió nóng cuốn mùi khói xe xộc thẳng vào mũi, khiến người ta buồn nôn.

Tôi lập tức gọi điện cho văn phòng xét duyệt, trình bày rõ nguy cơ đình can thiệp vào quá trình nhập học.

Sau khi nghe xong, phía kia yêu cầu tôi bổ sung một bản cam kết cá nhân, đồng thời đổi người liên hệ khẩn cấp thành Trần.

“Bạn học Diệp, em đủ mười tám tuổi. Chỉ cần ý của chính em rõ ràng không ai khác có quyền thay em rút lại vọng.”

Tôi đáp:

“Em hiểu .”

Buổi chiều, tôi đến trường để viết bản cam kết.

Vừa đến cổng trường, Diệp Thừa An bước xuống xe, chắn trước tôi.

Trông anh ta đêm không ngủ, cằm lún phún râu, đầy tơ máu.

“Về nhà với anh.”

Tôi vòng qua anh ta.

Anh ta lập tức đưa tay túm lấy quai ba lô của tôi.

“Diệp Tri Hòa, bố mẹ đều bị em chọc tức đến đổ , bây giờ em hài lòng chưa?”

Tôi quay đầu lại.

“ đến viện.”

“Em còn nói tiếng người không vậy?”

“ mọi người cướp báo dự thi của em, mọi người có nói tiếng người không?”

Anh ta nghiến chặt răng, hạ thấp giọng.

“Anh biết em tức giận vì anh thiên vị Khinh Khinh, những khổ cực bé từng phải chịu, em chưa từng trải qua. Khi sống trong đình kia, đến mùa đông nó còn chẳng có nổi một chiếc áo bông.”

Tôi nhìn anh ta.

“Cho mọi người phải lột áo bông của em ra để mặc cho cô sao?”

Anh ta sững người.

“Bù đắp cho cô không đồng nghĩa với việc phải đối xử bất công với em. Một đạo lý đơn giản vậy mà mọi người lại phải mất mười tám năm vẫn chưa học được.”

Cơn giận trên Diệp Thừa An cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt.

Anh ta định nói gì đó, đúng điện thoại vang lên.

Anh ta bắt , sắc đột nhiên thay đổi.

“Cái gì? Khinh Khinh ngã cầu thang?”

Anh ta quay nhìn tôi, ánh lập tức trở lạnh lẽo.

“Tất đều tại em gây chuyện. Khinh Khinh khóc suốt đêm, sáng nay bị hạ đường huyết trượt chân ngã cầu thang, bây giờ đang ở viện.”

Tôi siết chặt quai ba lô.

Trong khoảnh khắc , những thói quen hình thành từ năm bảy tuổi đến năm mười tám tuổi giống một chiếc còng tay, “cạch” một tiếng khóa chặt lấy tôi.

Diệp Khinh Khinh bị , tôi phải nhường.

Diệp Khinh Khinh khóc, tôi phải dỗ.

Diệp Khinh Khinh bị ngã, tôi phải cảm thấy có lỗi.