12

Nô tỳ nghe nói, nhà trước đây có ý kết thân với phủ Quốc công đều lẽ rút lại ý . Phu nhân biết , tức đến mức đ.á.n.h rơi cả chén trà.”

Vị thầy bói ở phía nam ấy, ngày thường chuyên xem mệnh cho các quan lại quyền quý, lời nói vô cùng đáng giá, không dễ gì chịu mở miệng.

Nếu không có ai bỏ tiền mua chuộc, sao ông ta lại vô duyên vô cớ nói ra những lời như ?

Trong lòng ta khẽ động, cũng đoán được tám chín phần.

Ta đến thỉnh an lão phu nhân.

Lão phu nhân vỗ nhẹ lên tay ta, dịu dàng an ủi:

“Phù nha đầu, những lời nhảm nhí bên ngoài cháu đừng để trong lòng. Người trong nhà chúng ta đều biết, Miên nha đầu vốn dĩ sức khỏe đã yếu…”

“Xin tổ mẫu yên tâm, cháu không để tâm đến những đó.”

“Không để tâm là tốt.”

Lão phu nhân dừng một chút, rồi ghé sát hơn, hạ thấp giọng nói với ta:

“Nói mới nhớ, từ sau khi lời của vị thầy bói ấy truyền ra, những nhà trước kia cứ sốt sắng kết thân với phủ chúng ta bỗng nhiên đều im hơi tiếng cả. Cũng tốt, thanh tịnh hơn.”

Ta kinh ngạc nhìn lão phu nhân.

Bà chỉ hiền từ mỉm cười với ta.

Rời khỏi viện của lão phu nhân, trên hành lang ta lại gặp Tạ Linh Chi.

“Tuyết Phù!”

Nàng kéo ta, lông mày nhướng cao.

“ nghe lời đồn bên ngoài chưa? ca ta đúng là quá tàn nhẫn. Chỉ để khỏi cưới người ngay cả cái tiếng khắc thê cũng dám tự đội lên đầu mình.”

“Sao muội biết là chàng…”

“ ca ta là người nào, không hiểu sao?”

Tạ Linh Chi bĩu môi.

“Nếu huynh ấy dập tắt lời đồn thì có cả trăm cách. Nhưng huynh ấy thì sao? Một câu cũng chẳng nói, mặc cho bên ngoài truyền tai nhau. Chẳng phải như chính là ngầm thừa nhận sao?”

Nói đến đây nàng lại cười.

“Nhưng như cũng tốt. sắp trở tẩu tẩu của muội rồi. Trước lúc sống, Trần Miên lo lắng cho nhất. Nếu ấy biết được chắc chắn cũng sẽ rất vui.”

Ta bật cười: “Muội nghĩ thoáng đấy.”

“Tất nhiên rồi. ca ta ấy , như cái bình kín . Khó khăn lắm mới chịu tranh hạnh phúc cho bản thân một .”

Nói xong, Tạ Linh Chi tung tăng chạy đi.

Ta đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng nàng khuất dần sau khúc quanh.

Cơn gió chiều lướt qua hành lang, mang theo hương hoa quế ngọt ngào chưa kịp tàn.

Ta người đi đến .

Quốc công phu nhân đang tụng kinh lễ .

Thấy ta đến, bà không nói gì, chỉ lẽ gõ mõ tụng kinh.

Ta cũng không lên tiếng, chỉ quỳ xuống chiếc bồ đoàn.

Từ lúc trời lặn cho đến khi trời tối.

Bà quỳ bao lâu, ta cũng quỳ cùng bấy lâu.

“Tuyết Phù.”

Quốc công phu nhân không đầu, chỉ nhàn nhạt lên tiếng.

“ nhớ lúc con mới đến phủ Quốc công không? Khi ấy con mới mười một tuổi.”

Giọng bà mang theo chút hoài niệm.

Nhắc đến cũ, lòng ta cũng dịu lại.

“Vâng. Nếu không có phủ Quốc công chịu cưu mang, ân đức ấy, cả Tuyết Phù cũng không biết gì báo đáp.”

Quốc công phu nhân khẽ cười.

“ ra… ta chưa từng hài lòng về xuất thân của con.”

Bà nói: “Nhưng ngoài xuất thân ra, con sự xuất sắc ở mọi phương diện. Chỉ là con quá ngoan ngoãn, biết giấu tài, nên nhiều khi khiến người quên mất con ưu tú đến nhường nào.”

“Phu nhân, với xuất thân của ta… có lẽ càng ít hiện thì càng tốt cho bản thân.”

Bà gật đầu.

“Đúng . Nhưng Nghiễn Chi thì vẫn nhìn thấy.”

cùng bà cũng người lại, ánh mắt nhìn ta đã dịu dàng hơn rất nhiều.

“Con nghĩ ta không biết sao? Những lời đồn bên ngoài đều là do Nghiễn Chi tạo ra.”

Dẫu sao ấy cũng vì ta nên.

Ta hơi chột dạ, cúi đầu xuống, nhưng sau một hồi im , ta vẫn kiên ngẩng đầu lên.

“Phu nhân, con hiểu tấm lòng của Nghiễn Chi.”

“Cho nên… con cũng không phụ lòng chàng.”

Ta chậm rãi nói.

“Trước đây, quả con cho rằng mình không xứng với t.ử. Vì , có may mắn trở trắc thất của chàng, đối với con đã là vinh hạnh lớn lao nhất.”

“Nhưng sau quãng thời gian ở bên t.ử, con cũng dần nghĩ thông.”

“Trước hết, con phải biết khẳng chính mình, thì mới có cùng t.ử đi tiếp con phía trước.”

“Tuy con khai tâm học hành muộn, nhưng may học thức cũng theo kịp người . Những tài nghệ nữ t.ử gia biết, con cũng không hề thua kém bao nhiêu.”

“Việc quản lý trong phủ, con cũng nhanh ch.óng nắm bắt được. Năm cửa hiệu do con quản lý trong quý , lợi nhuận cũng đã tăng gấp đôi.”

Đón ánh mắt đầy vẻ tán thưởng của Quốc công phu nhân, ta tiếp tục nói:

“Nếu con cứ mãi tự khinh rẻ bản thân, cho rằng mình không xứng với Nghiễn Chi, ngày ngày chỉ biết tự oán tự trách, trở một dây tơ hồng chỉ biết bám víu vào chàng… thì như mới sự là phụ tấm chân tình của chàng.”

“Con nghĩ… Khương Tuyết Phù của hiện tại đã đủ tốt. Và nhất cũng có đồng hành cùng t.ử trên con sau một cách tốt hơn.”

Nói xong, ta cúi người, nhẹ nhàng dập đầu một cái.

Nghe xong những lời của ta, Quốc công phu nhân không lập tức đáp lại, bà cúi đầu nhìn ta một lúc lâu.

Khoảng cách nhàn nhạt trong ánh mắt bà cùng cũng tan đi như lớp băng mỏng.

Bà khăn tay nhẹ nhàng phủi phủi lớp bụi vốn không hề tồn tại trên vai ta.

“Con đúng là một đứa trẻ quá nhạy cảm, tính tình lại bướng bỉnh.”

“Trước đây ta cảm thấy con quá cẩn thận. Cẩn thận đến mức người chẳng nhìn thấu trong lòng con đang nghĩ gì.”

“Nhưng những lời con vừa nói… giống như cùng con cũng chịu nhìn về chính bản thân mình.”

Ta vừa lên tiếng thì Quốc công phu nhân bỗng mỉm cười, ánh mắt bà vượt qua vai ta, nhìn về phía cửa .

“Con xem. Vừa mới tan nha thôi, chỉ không gặp con có một lát đã vội vàng chạy đến tìm rồi.”

Bà ra hiệu bảo ta đầu.

Lúc ấy ta mới nhìn thấy Tạ Nghiễn Chi đang đứng ngoài cửa .

“Mẫu thân…”

Tạ Nghiễn Chi vừa nói gì thì đã bị bà ngắt lời.

“Ta biết con nói gì.”

“ ngày nay ngày nào con cũng đến chỗ ta nói đi nói lại ấy .”

Bà khăn che miệng, hiếm khi nở một nụ cười đầy vẻ trêu chọc.

“Bây giờ… con đã được toại nguyện rồi.”

Rõ ràng Tạ Nghiễn Chi sững sờ.

Hắn đứng yên tại chỗ.

Ánh đèn hắt lên gương hắn, nửa sáng nửa tối.

Dường như hắn vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa trong câu nói ấy.

Hắn sang nhìn ta một cái, rồi lại nhìn mẫu thân mình.

cùng vẫn là ma ma bên cạnh Quốc công phu nhân không nhịn được bật cười trước.

“Xem kìa, t.ử nhân vui đến ngốc rồi.”

Lúc ấy Tạ Nghiễn Chi mới bừng tỉnh sau tiếng cười ấy, hắn bước nhanh lên trước vài bước, rồi quỳ phịch xuống trước Quốc công phu nhân.

Trán chạm mạnh vào bồ đoàn phát ra một tiếng trầm đục.

“Nhi t.ử đa tạ mẫu thân toàn.”

Quốc công phu nhân rời đi.

Tạ Nghiễn Chi lập tức sải hai ba bước đến trước ta, bế bổng ta lên rồi xoay vòng.

“Nghiễn Chi.”

Ta có chút ngượng ngùng, khẽ đập nhẹ vào người chàng.

Đám hạ nhân rất biết điều, lẽ lui ra ngoài.

“Tuyết Phù. cùng nàng cũng sắp trở thê t.ử của ta rồi.”

Tạ Nghiễn Chi đặt ta xuống, ôm ta c.h.ặ.t.

“Nàng có biết không… những lời vừa rồi nàng nói với mẫu thân ta… đủ để ta vui cả .”

Hắn vùi lên vai ta, khe khẽ nói.

“Chỉ câu nói đã đủ vui cả rồi sao? Chàng đúng là dễ thỏa mãn.”

Ta bật cười.

Một lúc sau, hắn như chợt nhớ ra điều gì.

Hắn buông ta ra, rồi người quỳ xuống trước tượng giữa .

“ Tổ chứng giám, ta, Tạ Nghiễn Chi, xin thề với trời.”

“ chỉ có một mình Khương Tuyết Phù. Đến c.h.ế.t cũng không đổi lòng.”

20

Tạ Nghiễn Chi nhất quyết tổ chức lại một hôn lễ cho ta.

Ta không lay chuyển được hắn, đành phải gật đầu đồng ý.

Trong phủ lại trở nên náo nhiệt.

Bên ngoài thì nói là trắc thất được nâng lên làm chính thất, nhưng trên thực tế quy mô chẳng nào cưới thê đầu.

Vốn dĩ ta không phô trương, nhưng Quốc công phu nhân nói đây là sự của phủ Quốc công, không qua loa.

Kiệu hoa được khiêng từ cửa hông đi ra, vòng qua gần nửa kinh rồi mới tiến vào phủ bằng cổng chính.

Ta ngồi trong kiệu.

Dưới tấm khăn hỷ đỏ chỉ là một khoảng đỏ mờ mờ ảo ảo.

Giữa tiếng chiêng trống rộn rã và tiếng cười nói của khách khứa, Tạ Nghiễn Chi nắm tay ta bái thiên địa, bái cao , rồi phu thê giao bái, cùng đưa ta vào động phòng.

Đây là thứ hai ta và hắn cùng uống chén rượu hợp cẩn.

Hắn nói: “Lại uống thêm một rượu hợp cẩn , kiếp sau… ta vẫn cùng nàng một một kiếp, một đôi phu thê.”

“ kiếp kiếp.”

Tạ Nghiễn Chi vốn là người rất biết chăm sóc người .

Hắn bận rộn đến mức Thúy Nhi và Trúc Ảnh phải đi đi lại lại, sai bảo hạ nhân mang nước vào không ngớt.

“Phù Phù.”

“Để biểu ca hầu hạ nàng… nàng có hài lòng không?”

Ta không nói nên lời, chỉ ôm c.h.ặ.t cổ hắn trong vòng tay mình.

Ánh nến hắt lên vách, hai chiếc bóng dán khít nhau, hòa làm một, không phân biệt được ai là của ai.

Ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng cười khẽ, rất nhanh sau đó lại có người “suỵt” một tiếng ra hiệu im .

Hoa mai lại lẽ rơi đầy đất.

Âm thầm phủ kín những viên gạch xanh dưới mái hiên.