Chương 1

Văn án:

Viên Tự Quan cả đời cứng nhắc, thanh , liếc nhìn thêm bất cứ nào trong phủ.

nói có một theo hắn vượt qua một quãng ngày tháng khốn khó, chịu không ít gian truân thế nhưng hắn chẳng hề trong lòng.

Nhưng chỉ vì kia vô ý mạo phạm ta, hắn liền nàng cho một tên tiểu tư thấp kém.

Mẫu thân gật :

“Người biết giữ quy củ, con cho hắn, mẫu thân cũng yên tâm.”

Mười mấy năm sau quả nhiên sóng yên gió lặng.

Chỉ đến lúc ta bệnh nặng, hấp hối giường, vô tình nhìn thấy một thiếu niên quỳ trước mặt Viên Tự Quan, kích động nói:

“Phụ thân, hài nhi đỗ !

“Cuối cùng người và mẫu thân cũng có thể đường đường ở nhau…”

Ta uất hận đến thổ huyết c.h.ế.t.

Mở mắt lần nữa, ta trở về năm mười bảy tuổi.

Nương nương ban cho ta, người ôm ta vào lòng, mỉm hỏi:

“Trinh nhi thích Trạng nguyên hay Thám hoa?”

Ta lướt qua ánh mắt chăm chú của Viên Tự Quan, mỉm chỉ về phía nhãn (hạng hai) gầy gò, nghèo túng đứng cách đó không xa.

“Trinh nhi chọn chàng ấy.”

…

Chương 1

“ nhãn?”

Mưa xuân rả rích, tiếng sấm ì ùng vọng nơi chân trời. Trong phòng thắp đèn, ánh sáng vẫn mờ mịt.

Mẫu thân vừa nhấp một ngụm trà nóng liền bị bỏng lưỡi, vội hít hà đặt chén xuống, ngạc nói:

“Đến cả Đông Cung con còn chẳng mắt, cứ luôn miệng bảo phải gặp người hợp mắt mới chịu. Suốt ngày một tiếng họ Viên, hai tiếng họ Viên, mẫu thân còn tưởng con phải lòng nó chứ.”

Bàn tay chép Phật của ta khựng lại.

Trước mắt hiện lên khung cảnh yến tiệc ở Kim Minh Trì hôm qua. ấy, di mẫu là Hoàng hậu đùa nói sẽ ban cho ta. Viên Tự Quan vẫn mang vẻ lạnh nhạt xa cách, thể chỉ mong giữ khoảng cách với ta.

Hắn còn nghiêng người lùi vào vùng tối, tránh ta còn không kịp, chỉ sợ ta sẽ chọn hắn.

Ngẫm kỹ lại, bất kể là ta bệnh nặng ở kiếp trước hay những lần chung chăn gối sau đó, điều hắn lại cho ta mãi chỉ là một bóng lưng.

Thế nhưng ta làm đúng ý hắn, lướt qua hắn chỉ về phía nhãn gầy gò, ít nói kia, Viên Tự Quan lại bất ngờ ngẩng , nhìn ta chăm chăm.

Hẳn hắn cho rằng ta đang lạt mềm buộc c.h.ặ.t, cố ý đem người khác ra đùa cợt thu hút sự chú ý của hắn.

Thậm chí, hắn còn lạnh lùng trừng mắt, lén cảnh cáo ta:

“Nếu nàng vốn không có ý với người ta thì đừng tùy tiện trêu chọc. Huynh Triệu xuất thân bần hàn, làm người đoan , trong lòng chỉ có quốc sự. Cho dù có cưới thê t.ử, huynh ấy cũng sẽ không lấy một cô nương kiêu căng, yếu đuối nàng.”

Dường hắn nghĩ rằng, nếu hắn chướng mắt ta thì nam trong thiên hạ cũng đều sẽ giống hắn.

Nhưng hắn cứ yên tâm… đời , ta tuyệt đối sẽ không chọn hắn nữa.

b.út khựng lại, cả trang Phật đều viết sai.

Ta đặt b.út xuống, ném bản chép hỏng vào lư hương mỉm :

“Nữ nhi cũng đâu phải bỗng dưng đổi ý. Chỉ là phát hiện Viên kiađã có người trong lòng thôi.”

Mẫu thân ngạc:

“Mẫu thân nói chuyện ấy.”

Ngoài cửa sổ, gió mưa ào ạt, màn sương phủ lên những khóm hải đường, cảnh vật phía xa mờ mịt.

Ta đỡ mẫu thân đứng dậy, chậm rãi nói:

“Hôm thọ yến của Viên lão phu , cạnh huynh ấy có một vô ý làm đổ trà lên giày của con. Nàng ta sợ đến mức lập tức quỳ xuống dập khóc lóc. Con còn thắc mắc, rõ ràng chẳng ai trách mắng, sao nàng ta lại khóc thế? Lúc ấy sắc mặt Viên Tự Quan cũng rất khó coi.”

“Sau con mới tỷ tỷ họ Viên kể rằng, ấy theo Viên Tự Quan nhiều năm. họ Viên sa sút, nàng cũng không rời đi, cùng hắn chịu biết bao khổ cực.”

“Viên lão phu còn hứa sẽ cho nàng một danh phận. họ Chương chúng ta có gia quy là nam sau thành thân không được nạp thiếp… nên nếu con cầu di mẫu ban , thì cả đời nàng ấy sẽ chẳng còn hy vọng gì nữa.”

Kiếp trước, lấy lòng ta, họ Viên còn định tùy tiện nàng cho một tên tiểu tư nghèo hèn đưa về quê.

Mẫu thân xong thì trầm mặc.

Hai là chỗ giao tình nhiều đời, hiểu tận gốc rễ của nhau. Thật ra sự sớm ngầm định, chỉ chờ Viên Tự Quan thi đỗ tiến sĩ là sẽ thức nghị .

Trong mắt mẫu thân, ta tính tình kiêu ngạo, chỉ mải mê thư họa, kim thạch, chẳng màng chuyện thế tục. Có một phu quân chững chạc Viên Tự Quan ở quản thúc, cũng là chuyện tốt.

Bà thoáng do dự.

“Chuyện mẫu thân cũng qua. Nhưng ta hỏi Tự Quan . Nó nói với kia chỉ có ân nghĩa, tuyệt không có tình yêu nam nữ. Sau cũng sẽ tìm cho nàng một nơi nương thân thích đáng. Xét , nó xử sự cũng rất thỏa đáng, giữ đúng quy củ, sẽ không khiến con phải khó xử.”

Mẫu thân nhìn ta.

“Trinh nhi, chẳng phải con vẫn luôn thích nó sao? Hay là… con suy nghĩ lại đi?”

Ta lắc , bước ra hành lang, đưa tay hứng lấy cơn mưa lạnh buốt.

Hai chữ tình nghĩa, vốn dĩ tách rời.

Nếu không, hắn cũng chẳng bất chấp lễ pháp, lén giấu nàng ấy trong Phật đường ở hậu viện suốt hơn mười năm, giấu kín trên dưới cả trong phủ, khiến ta chẳng hề hay biết.

Đến cả nhi t.ử cũng có, còn thi đỗ cử .

Hắn chỉ chờ ta bệnh c.h.ế.t, sẽ thuận lý thành chương đón mẫu t.ử họ về phủ.

Nhẫn nhịn đến , mưu tính đến .

Một phu quân thế… ta thực sự không có phúc hưởng.

…

Việc ta quyết tâm cho nhãn nghèo họ Triệu, đến cả cữu cữu cũng lấy làm lạ.

“Trinh nhi ta đổi ý còn nhanh hơn trăng đổi khuyết tròn, mới một ngày khác hẳn.”

Trong màn mưa bụi lúc hoàng , cữu cữu Lục Giới thu ô, bước vào.

“Hồi nhỏ còn khóc lóc đòi cho cữu cữu, giờ đến Thám hoa cũng chẳng vừa mắt, chỉ nhất quyết chọn nhãn.”

Người mỉm , tựa vầng trăng sáng rơi vào lòng người.

Ta thoáng ngẩn ngơ.

Cữu cữu của lúc , dung mạo anh tuấn vẫn bị gió cát bào mòn, mái tóc đen nhánh cũng vương sợi bạc.