5

“Sau khi xong xuôi, ta sẽ tới cầu thân.” Hắn nói, “Lần này là đấy. Không để nàng sắp xếp, cũng không để chúa quấy nhiễu. Chỉ có ta và ta, theo sính lễ đi vào từ chính môn nàng.”

Ta nhìn hắn, tim đập rất nhanh, nhanh đến mức ta nghe thấy giọng mình hơi run rẩy: “Chàng không sợ ta nói ‘ai thèm gả cho chàng’ sao?”

“Nàng sẽ không nói thế đâu.” Hắn đầu cười khẽ, “Nàng theo đuổi ta năm, ta không chạy. Đến lúc nàng nên chạy, ta cũng không định để nàng chạy thoát.”

Ta đưa tay nhéo cái răng khểnh của hắn: “Tạ Trạm, chàng nghe xem chàng đang nói cái gì thế—”

Hắn đầu, dùng trán chạm nhẹ vào trán ta.

Một động tác rất khẽ, như chuồn chuồn lướt nước.

Ánh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, khiến bóng của hai chúng ta chồng nhau trên sàn , chẳng rõ là của ai với ai.

“Tống Si.” Hắn trầm giọng nói, “ năm qua ta chưa từng nói thích nàng, nhưng cũng chưa từng để ai khác đến gần. Sau này nàng ngẫm lại mà xem, chắc chắn sẽ hiểu thôi.”

Ta tựa vào trán hắn, nhắm lại.

Hắn nói đúng, suốt năm qua bên cạnh hắn không hề có bóng dáng cô gái nào khác.

Hắn chúa uống trà là vì sự, còn ta trèo cây là chuyện riêng tư.

Lúc hắn giữ lại chiếc túi thơm xấu xí kia, lúc hắn để lại bức tường khắc chữ , mỗi khi hắn bị ta đuổi kịp rồi lại dừng bước chờ ta——hắn chẳng nói gì, nhưng cũng đã làm tất rồi.

“Tạ Trạm,” ta khẽ gọi, “chờ chuyện này xong xuôi, lúc chàng tới cầu thân nhớ theo bánh quế hoa nhé. Loại không ‘thêm vị’ .”

Hắn bật cười, chiếc răng khểnh lấp loáng dưới ánh trăng: “Được, hai đĩa.”

6.

thứ hai sau khi sổ sách được giao vào tay Tạ đại nhân, kinh thành bắt đầu dậy sóng.

thứ ba, Tạ đại nhân vào diện thánh, theo một xấp bằng chứng đã sao chép lại.

Chiều hôm đó, ba cửa hiệu thuộc hồi môn của phủ chúa bị niêm phong.

thứ tư, Thẩm Thanh Vu bị cấm túc trong , lý do là “chỉnh đốn nội vụ, tạm thời không nên xuất ”.

Lúc Tạ Trạm tới báo tin, ta đang tưới hoa trong .

Hắn đứng dưới gốc đường, không biểu cảm nhưng khóe miệng cứ nhếch không giấu nổi.

“Thành rồi sao?” Ta đặt bình tưới xuống.

“Thành rồi, sổ sách ngầm của ngoại mẫu phi nàng ta đã bị lật tẩy, bệ hạ vô tức giận. chúa ít nhất ba tháng tới không thể ra khỏi cửa .”

Ta ngồi thụp xuống chỉnh lại chậu hoa cho thẳng, sau đó đứng dậy phủi bụi trên tay.

“Vậy tiếp theo thì sao?”

“Tiếp theo——” Hắn tiến tới một bước, đứng trước ta, “Tối qua ta đã sang nàng cầu thân rồi. nàng không phản đối.”

Bình nước trong tay ta suýt rơi xuống đất: “Lúc nào? Tối qua? Sao chàng không bảo ta?”

“Muốn cho nàng một bất ngờ.” Hắn đầu nhìn ta, “ nàng nói, chỉ cần nàng gật đầu, ông sẽ gửi canh thiếp sang.”

Ta nhìn hắn, ánh nắng xuyên qua kẽ lá đường rơi trên người hắn, chiếu rọi đôi lông mày và ánh rõ mồn một.

năm rồi, từ sáu đến mười sáu , ta đuổi theo hắn qua từng con ở kinh thành, trèo qua từng bức tường họ Tạ, khắc tên hắn từng cái cây mà ta có thể leo được.

Ta cứ ngỡ mình đang đuổi theo một bóng lưng.

Hóa ra hắn đã sớm quay người lại rồi.

“Tạ Trạm.” Ta gọi.

“Hửm?”

“Ta gật đầu rồi.”

Hắn đứng c.h.ế.t trân tại chỗ, nhìn ta .

đến mức thổi rụng vài hoa đường, đến mức ánh nắng từ vai trái hắn dời sang vai phải.

Sau đó hắn mỉm cười, nụ cười rạng rỡ lan từ khóe đến khóe môi, chiếc răng khểnh sáng lấp lánh như ánh trăng tan vỡ.

“Vậy ta về chuẩn bị sính lễ.”

“Nhớ bánh quế hoa.”

“Hai đĩa.”

Hắn quay người đi ra ngoài, đi đến cổng lại ngoái đầu nhìn ta một cái.

Ánh trời trải dài sau lưng hắn, hắn đứng trong vầng sáng , người rạng rỡ vô ngần.

“Tống Si.” Hắn gọi tên ta.

“Ừ.”

“Từ trở đi, không cần nàng đuổi theo nữa.”

“… Thế ai đuổi?”

Hắn cười một tiếng: “Ta đuổi theo nàng.”

Nói xong liền xoay người rời đi, bước chân nhẹ nhàng hơn lúc đến rất nhiều, vạt áo bị thổi bay một góc.

Ta ngồi xổm bên chậu hoa, vùi vào đầu gối cười một hồi .

Thúy Nhi từ trong phòng thò đầu ra, thấy ta một mình ngồi cười trong , tưởng ta bị ma nhập, lưỡng lự một lúc rồi lại rụt đầu vào.

Ba sau, sính lễ tiến vào đại môn Tống .

Mười hai rương gỗ sưa đỏ, mỗi rương đều thắt lụa , xếp dài từ đầu đến cuối .

Tạ Trạm đứng ở vị trí đầu tiên, mặc một bộ tân y màu đỏ thẫm, tóc b.úi gọn gàng bằng ngọc quan, lúc đứng trước cửa Tống đợi bà đưa canh thiếp, người hắn căng cứng như một .

Ta hé cửa nhìn một cái, suýt thì bật cười thành tiếng.

Một người vốn dĩ ung dung tự tại như hắn, hôm nay đến tay cũng không biết nên đặt vào đâu.

Tạ đại nhân Tống bá phụ ngồi ở chính đường uống trà trò chuyện, lời ra tiếng vào đã định đoạt xong hôn sự của hai đứa trẻ.

Tạ Trạm đứng bên ngoài chờ tin, ta trốn sau cửa nhìn lén, một nén nhang sau bà đi ra gật đầu với hắn, người hắn thả lỏng thấy rõ bằng thường.

“Tống Si.” Hắn bỗng nhiên gọi về phía khe cửa một tiếng.

Ta rụt đầu lại.

“Ta thấy nàng rồi.” Hắn nói.

“… Sao chàng tinh thế?”

“Cái trâm hồ điệp trên b.úi tóc nàng phản quang kìa.” Hắn cười khẽ, “Ra đây đi, không cười nàng đâu.”

Ta lúng túng bước ra từ sau cửa, đứng trước hắn.

Trong ngoài cửa đứng đầy người, vậy mà hắn cứ như không nhìn thấy ai, chỉ đầu nhìn ta, ánh mềm mại như đường mật tan chảy.

“Canh thiếp đổi rồi.”

“Ừm.”

“Hôn kỳ định rồi.”

“Ừm.”

“Bây giờ nàng chạy vẫn còn kịp đấy—”

“Tạ Trạm.” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, đưa tay gạt đi hoa đường vương trên vai hắn từ bao giờ, “Lần này ta không chạy nữa, chàng cũng đừng chạy.”

Hắn đầu, nắm c.h.ặ.t lấy tay ta.

Đoàn sính lễ xếp dài từ đầu đến cuối , lụa rực rỡ dưới ánh trời.

Hoa đường vươn ra khỏi tường, nở rộ một cây trắng , thổi qua là rơi đầy đất.

năm rồi.

Năm sáu ngã từ trên cây xuống, năm tám khắc chữ tường hắn, năm mười đ.á.n.h nhau thua rồi quỵt nợ, năm mười hai thêu một cái túi thơm vẹo vọ ép hắn nhận lấy.

Những năm tháng đó, ta cứ ngỡ chỉ có mình mình đang chạy.

Hóa ra hắn vẫn luôn đứng ở cuối con đường chờ đợi.

nơi cổng thổi tung một góc lụa , Tạ Trạm đứng trong cơn đầu nhìn ta, ánh nắng rơi trên vai hắn, sáng bừng như một cơn mưa kéo dài , cuối cũng tạnh.

“Tống Si.”

“Ừm.”

“Từ trở đi,” hắn nói, “mỗi đều cho nàng một đĩa bánh quế hoa.”

Ta cười một tiếng, đan c.h.ặ.t năm ngón tay vào tay hắn.

“Loại không thêm vị chứ?”

“Không thêm vị.”

“Thế thì được.” Ta kéo hắn đi vào trong cửa, “Vào uống chén trà đã, đứng phơi nắng buổi sáng chàng không mệt sao?”

Hắn bước theo ta qua ngưỡng cửa, được ta dắt tay băng qua sân đi về phía chính đường, dưới chân giẫm những hoa vụn vỡ, mỗi bước đi là một dấu chân mờ nhạt.

Sau lưng, lụa nơi đầu vẫn đung đưa trong , ánh nắng từ đầu tường xiên xuống, kéo dài bóng của hai người dài, dài.

Trong sân hoa đường vẫn rụng.

Nhưng mùa xuân vẫn còn dài.

(Toàn văn hoàn)