7

Tạ Viễn cúi rạp người.

“ mượn ngựa, để ống công văn dừng ở Bạch Sa. việc sửa nội dung cấp báo là Chu Thiên sai làm.”

Chu Thiên bị dẫn lên, lập tức lắc đầu kịch liệt.

“Tạ Viễn, ngươi đừng ngậm m.á.u phun người!”

Hai người bắt đầu c.ắ.n xé nhau ngay điện.

Tạ Hành Chu quỳ , môi mím thành một lạnh cứng.

Ta nhìn hắn.

Hắn sự rất biết giữ mình khỏi bùn lầy.

Trộm bản , hắn đẩy cho Tạ Bình.

Đổi đề, hắn đẩy cho Tạ Bình và Lục Minh Châu.

Bạch Sa động vào công văn, hắn đẩy cho thúc phụ.

Hắn luôn đứng sát mép vực, chưa bao giờ chịu để chân mình dính bùn.

đế cũng nhìn thấu.

“Tạ Hành Chu.”

“ ở đây.”

“Ngươi ngươi chỉ giúp Lục Minh Châu trộm bản , còn công văn An Tây chậm trễ thì hoàn toàn không biết?”

“Vâng.”

đế hỏi:

“Vậy bản dự lệnh sáp nhập dịch trạm là do ai viết?”

Tạ Hành Chu khựng lại.

Ta ngẩng đầu.

Lưu Trung đứng đế lấy ra một cuộn văn thư.

Thứ không phải do ta đưa lên.

Đó là chứng cứ ngự tiền tra từ .

Bản lệnh sáp nhập dịch trạm.

Dưới cuối văn thư có chữ ký của Tạ Hành Chu.

đế :

“Trẫm cho ngươi cơ hội.”

Lưng Tạ Hành Chu chậm rãi cong xuống.

Lần đầu trong ngày hôm , hắn sự dập đầu.

“ có .”

Lục Minh Châu bị đưa về Lục phủ, phụ thân xin gặp ta.

Ta đang ngồi trong điện chờ ban thưởng khoa.

ông bước vào, vạt áo quan phía dưới thấm nước mưa.

“Văn Khê.”

Ta không đáp.

Ông đứng ở ngưỡng cửa, giống như bỗng quên mất phải bước vào thế nào.

“Minh Châu còn nhỏ, lại bị Tạ Hành Chu lừa gạt. trộm bản là sai, chuyện công văn bị chậm, sự không biết. Con có thể xin bệ hạ một câu, để khỏi vào ngục không?”

Ta nhìn con dấu khôi thủ đặt bàn.

Con dấu vừa khắc xong, góc còn vương vụn gỗ li ti.

“Phụ thân đến đúng lúc .”

Ông nhíu mày.

“Con vậy là ý gì?”

“Lúc con đoạt khôi thủ, người không tới. Lúc Tạ gia c.ắ.n ngược con, người không tới. Lúc họ muốn gán cho con làm lộ đề điện, người cũng không tới. Đến Lục Minh Châu sắp chịu phạt, người mới đến.”

phụ thân giấu trong áo siết lại.

“ là muội muội của con.”

Ta ngẩng đầu nhìn ông.

“Con cũng là nhi của người.”

Câu vừa rơi xuống, vai lưng ông như bị một luồng gió lạnh đè thấp.

Rất lâu sau, ông mới :

“Là cha có lỗi với con. người một nhà, có chuyện gì mà phải ghi hận đến sáng hôm sau?”

Ta đặt bài sách luận cũ mà Lục Minh Châu học thuộc lên mặt ông.

“ ta học bài văn của con, cướp thứ hạng của con, còn muốn đẩy con vào lộ đề. Nếu con không đặt sẵn dịch trạm Hàn Nha trong bài, giờ này phụ thân còn chúng ta là người một nhà không?”

Phụ thân né tránh những dòng chữ giấy.

“Dù thế nào, con cũng nên chừa cho một sống.”

Ta :

“ nào ta đi, đều là ta tự chọn.”

Sau phụ thân rời đi, Tần Tri Vi bước vào.

Bà liếc nhìn cánh cửa còn khẽ lay.

“Phụ thân ngươi?”

“Vâng.”

“Lòng có mềm không?”

Ta lắc đầu.

Tần Tri Vi đặt một chén trà nóng ta.

“Khôi thủ khoa vào Văn Hoa viện, về sau những chuyện thế này sẽ không ít. Hôm nay là muội muội, ngày mai có thể là đồng liêu, ngày kia có là cấp . Ngươi cứ chừa cho từng người, đến cuối cùng người không còn đi sẽ là chính ngươi.”

Ta chén trà.

“Ta hiểu.”

Bà đẩy chén trà lại gần thêm một chút.

“Hiểu là tốt. Bệ hạ hạ chỉ, ngươi lập tức vào Văn Hoa viện, tra rõ vụ công văn An Tây.”

Ta hỏi:

“Tạ Hành Chu thì sao?”

“Tước tư cách xin phong thế t.ử, tạm giam chờ Tam ty xét xử. Chuồng ngựa Tạ gia và phòng phía nam Bộ Lễ đều bị niêm phong. Tạ Viễn vào ngục, Chu Thiên bị cách chức. Lục Minh Châu bị xóa tên khỏi khoa, mười năm không dự thi.”

Mười năm không dự thi.

Với Lục Minh Châu, hình phạt đau hơn bị phạt quỳ từ .

Điều ta muốn nhất là danh tiếng tài người đời tung hô.

Từ hôm nay trở đi, cả kinh thành nhớ đến ta chỉ bằng bốn chữ: dịch trạm Hàn Nha.

Văn Hoa viện nằm ở phía đông thành.

Ngày đầu đến đó, ta một tấm ngọc màu xanh.

khắc bốn chữ:

Khôi thủ khoa.

Trong viện toàn là cựu lâu năm.

Ánh mắt họ nhìn ta muôn hình vạn trạng.

Có người dò xét.

Có người tránh né.

Có người cố tình đặt xuống mạnh, như muốn dùng tiếng động dằn mặt.

Người đầu mở miệng là một lão học sĩ.

“Lục cô nương, Văn Hoa viện xét chính sự, không phải nơi viết thơ khuê các. dịch trạm nếu đọc không hiểu, cũng không cần tự làm khó mình.”

Ta treo ngọc xanh hông.

“Đa tạ đại nhân nhắc nhở.”

Ông ta tưởng ta sẽ lùi.

Ta lại cầm ngay đầu của vụ công văn An Tây, trải rộng án.

“Dịch trạm Bạch Sa thiếu hai ngựa, ống công văn khẩn thiếu hai chuông qua trạm. trong lại ghi đủ, chuông đủ. Xin hỏi phần kiểm này do ai ký?”

Nắp chén trà trong lão học sĩ khựng giữa không trung.

Tiểu lại lập tức cúi đầu.

Ta lật tiếp.

“Trang thứ ba, cấp báo gốc An Tây dùng giấy cát đỏ. Bản cấp báo giả vào kinh lại dùng giấy gai xanh. Vì sao mục kiểm tra chất giấy bị bỏ trống?”

Mồ hôi rịn trán tiểu lại.

Tần Tri Vi đứng ngoài cửa, không lên tiếng giúp ta.

Cũng không cần bà giúp.

Ta lật từng tờ .

Dịch trạm Bạch Sa.

Chuồng ngựa Tạ gia.

Phòng phía nam Bộ Lễ.

Hòm văn trong Lục phủ.

Bốn đầu dây quấn lại với nhau, cuối cùng cùng chỉ về một chỗ.